По описаниям Платона, Атлантида была большой и процветающей страной, которая объединяла в себе десять царств. Существовала она за девять с половиной тысячелетий до нашей эры. Страна атлантов владела обширной территорией, покрытой живописными лесами, огромными полями и сетью искусственно созданных оросительных каналов. Это была страна с высокоразвитым сельским хозяйством, архитектурой и наукой. Атланты обладали такими уникальными технологиями, которые могут сравниться только с современными, но ничего общего не имеют с уровнем развития окружающих их стран, находившихся в ту пору в состоянии зарождения культуры и производства.
Платон указывает приблизительное местонахождения Атлантиды — «по ту сторону Геракловых столпов». Так во времена философа называли скалы Гибралтар и Сеута, находящиеся в Гибралтарском проливе. Таким образом, легендарная Атлантида, по мнению Платона, находилась где-то в районе Испании, вблизи острова Марокко.
Современные атлантологи не могут прийти к единому мнению о том, где располагалась мифическая страна атлантов. Они сходятся только в том, что ее руины погребены на дне Атлантического океана. На сегодняшний день существует более 1700 гипотез о ее более точном местонахождении.
Согласно легенде, гордое племя Атлантов прогневило богов тем, что хотело сравниться с ними своей мощью и величием. Боги наслали на эту страну наводнение, в котором погибли почти все ее жители. Стерев с лица земли атлантов, боги не остановились на этом, и решили уничтожить их города, чтобы из памяти человечества стерся даже след об их существовании. Произошло колоссальное землетрясение, в результате которого древняя Атлантида ушла под воду, на дно океана.
Однако не все атланты погибли. Кому-то из них удалось спастись на кораблях и, подобно библейскому Ною, пережить наводнение. Они рассеялись по всему миру, неся жителям разных стран в разных частях света свои уникальные знания.
Сторонники гипотезы о реальном существовании Атлантиды видят в этом мифе многочисленные косвенные доказательства своей правоты. Во-первых, миф о великом потопе существует практически во всех мировых культурах. Это значит, что такое событие действительно произошло когда-то очень давно, хотя и обросло многочисленными вымышленными подробностями.
Во-вторых, в разных точках земного шара примерно в одно время появляются сходные технологии и элементы культуры. Так, например, в Египте и Мексике, расположенных по разные стороны Атлантического океана и никак культурно не связанных между собой, практически одинаково возводят пирамиды, изготовляют каменные саркофаги, мумифицируют умерших. У них очень похожая иероглифическая письменность. В обеих странах существует культ Солнца, обособленный от основной религии. Его исповедует отдельная каста жрецов, и возник он также примерно в одно и то же время. Кроме того, в этих странах похожие системы счисления и отсчета времени.
Третьим мифологическим доказательством существования атлантов являются предания, существующие у различных народов, в которых говорится о пришествии к ним богов в человеческом обличье, принесших новые знания и религиозные культы. Таково, например, предание ацтеков о появлении у них бледнолицего бога Кетцалькоатль. Он приплыл по океану с востока и дал индейцам новую религию, поразившую их своей глубиной и мудростью. Новый бог обучил индейцев строительству и разным ремеслам. У перуанцев, которые никогда не знали о существовании ацтеков и не имели с ними никаких связей, существовала похожая легенда о появлении их бога Виракоча. У Египтян существует аналогичный миф о боге Осирисе. Возможно, эти новые боги были не кем иным, как уцелевшими после глобальной катастрофы выходцами из Атлантиды.
Атлантологи ищут и порой находят не только мифологические, но и более ощутимые доказательства существования древней цивилизации атлантов. На дне Атлантического океана в одном из предполагаемых мест поиска Атлантиды были обнаружены руины гигантских стен, протянувшихся на сотни метров и сложенных из огромных каменных блоков. Скептики утверждают, что это природные скалообразования. Но для природного явления эти стены слишком уж ровно и симметрично расположены.
Загадка Атлантиды, несмотря на свою древность, будет еще не один век будоражить умы человечества. И как знать, возможно, уже наши современники смогут найти ответы на многие вопросы об этой исчезнувшей цивилизации.
Многие ученые придерживаются мнения о существовании Атлантиды, но ищут другие причины, объясняющие гибель этой древней цивилизации. По сохранившимся трудам Платона можно судить, что остров Атлантида ушел под воду за сутки. Однако известные природные катаклизмы (землетрясения, цунами) не могут быть столь разрушительными. При извержении вулканов цунами способны набирать скорость до 1000 км/ч и подниматься на десятки метров. Такие волны вполне могли затопить большую часть острова и вызвать гибель всей цивилизации. Нечто подобное произошло в Средиземном море за 1500 лет до н. э.
Если Атлантида погибла естественным путем, то на ее погружение в океан ушло бы значительно больше времени. Вероятно, гибель цивилизации связана с другими причинами.
Среди наиболее часто выдвигаемых по этому поводу гипотез известны такие, как столкновение Земли с небесным телом (планетоидом), воздействием внеземных цивилизаций, т. е. инопланетян. При столкновении с другой планетой или астероидом вполне могло произойти большое разрушение земной коры, смещение полюсов и сдвиг континентов.
Истории о загадочных исчезновениях полны тайн и со временем трудно разобраться, что из них правда, что догадка, а что вымысел. Однако познакомившись с наиболее известными историями и событиями, на которых они основаны, можно отнести их к одной из категорий — пересказ, предание, легенда и др. Относительно недавние загадочные исчезновения представлены нам в таком виде, в каком стали известны. По недавним событиям проще сделать предположения об их причинах, ходе развития, последствиях. Однако еще мало времени затрачено на распутывание загадок и не все факты выявлены. О таких событиях рассказывают, как правило, средства массовой информации (телепередачи, газеты, журналы), которые первыми все узнают и любят докапываться до истины.
Истории о загадочных исчезновениях, которые известны на протяжении многих десятилетий, уже приобрели законченную форму. Вряд ли удастся что-то еще о них узнать. Значительная доля правды смешалась в них с предположениями и вымышленными дополнениями. Однако они вполне реалистичны. Впрочем, иногда и через несколько десятков лет находятся отгадки на мучающие людей вопросы.
Предания передаются устно от одного к другому на протяжении веков и основаны на реальных событиях, которые подтверждаются историческими фактами. Однако выяснить подробности этих событий уже не представляется возможным, хотя скорее всего именно так и было на самом деле. Например, предание об Атлантиде тянется с таких давних пор, что уже превратилось в легенду. Не осталось подтверждений существования этого древнего острова-государства, но упоминания о нем находятся в трудах древнегреческого философа Платона, и мы им верим.
Иногда пропавшие люди или суда появляются вновь, но это не помогает разгадать тайну. Люди, побывавшие неизвестно где, предпочитают молчать о том, что же с ними произошло на самом деле, и очень меняются в дальнейшей жизни. А появившиеся суда не могут рассказать, о том, что же случилось и где они побывали.
Таким образом, истории о загадочных исчезновениях путешествуют во времени и представляют неослабевающий интерес для тех, кого привлекает все необычное, кто любит ломать голову над загадками и строить свои версии о том, как это было. О пропавших известных людях, экспедициях, цивилизациях существует множество книг и исторических документов. Не всем представляется возможность добраться до этих источников, но на их основе можно убедиться в реальности описываемых событий и сделать свои представления о них. В нашей книге все истории представлены в наиболее известных вариантах. Думаем, что загадочные исчезновения на Земле на этом не закончились и будут происходить и далее. Возможно, в будущем мы узнаем о них.
