Но когда удалось прочесть шумерские тексты, стало ясно, что найдены остатки одной из древнейших цивилизаций мира.
Среди небогатых находок шумерской литературы имеются древнейшие описания потопа. Текст шумерской легенды был, в частности, опубликован в начале XX века археологом Арно Пебелем. Речь там идет о жреце бога Энки — царе Зиусудра (Зиудзудду), которого Энки предупредил о грядущем потопе, сославшись на «решение и постановление собрания богов». Между прочим, свое сообщение бог сделал не самому царю, а стене его дома (помните вавилонский вариант?!).
Шумерское изображение Утнапииапима в судне-ковчеге Все бури с небывалой силой разбушевались одновременно.
И в тот же миг потоп залил главные святилища.
Семь дней и семь ночей
Потоп заливал землю.
Огромный корабль ветры носили по бурным водам.
Тогда вышел Ушу, тот, кто дает свет небесам и земле…
Итак, в Двуречье родились три версии легенды о потопе: шумерская (наиболее древняя), вавилонская, иудейская (библейская). В двух первых ничего не говорится о всемирном масштабе катастрофы, да и все описание выглядит более или менее правдоподобно. Библейский вариант наименее похож на описание действительного природного явления.
Легенды Двуречья дают все основания предполагать, что в этом районе некогда имел место потоп, истребивший множество людей и, возможно, повлиявший на судьбу государств и племен того времени.
Из долины Двуречья направимся на северо-запад, в Европу. Легенда о потопе обосновалась здесь задолго до создания Библии.
Согласно мифам Древней Греции потоп на людей ниспослал рассерженный на них грозный Зевс. Прометей предупредил своего сына Девкалиона.
Тот построил большой ящик, где укрылся от потопа вместе с женой своей Пиррой. Зевс обрушил на землю ливень, раздвинул горы, чтобы потоки беспрепятственно заливали сушу. Девкалион и Пирра через девять дней пристали к горе Парнас (по другим вариантам — к Этне или горе Отрис в Фессалии), высадились здесь и принесли жертву богу. Он смилостивился и по просьбе Девкалиона стал обращать в людей камни, которые бросали Девкалион и Пирра.
Эта легенда, возможно, сложена во втором тысячелетии до нашей эры. Если верить греческим историкам, потоп Девкалиона был в 1550 году до нашей эры или, по другим данным, до Троянской войны, то есть приблизительно в том же II тысячелетии или не позже этого времени. Похоже, что создатели легенды не очень-то придерживались сюжета, столь распространенного в Двуречье, или даже вообще не знали шумерский или вавилонский вариант предания.
На севере Европы, в Скандинавии, и на острове Исландия описание потопа можно найти в «Эдде» — старинном собрании преданий:
Солнце черно, земли канули в море,
Звезды срываются вниз с вышины…
Знаю я, вижу, как снова возникнет,
Вновь зеленея, из моря земля.
Бьют водопады, орлы за добычей
Станут к водам на лету припадать.
Сложный, метафорический язык «Эдды» затрудняет истолкование мифов, однако приведенный отрывок достаточно ясен, чтобы понять — речь идет о потопе. И если древнегреческая легенда имеет хотя бы отдаленное сходство с вавилонской, то здесь этого утверждать никак нельзя, да и потоп-то морской.
В Восточной Европе нет как будто оригинальных сказаний о всемирной катастрофе. Если они и были, то преобразились или исчезли, не сумев противостоять библейской легенде.
Двигаясь далее на юго-восток (и в прошлое), встречаем упоминание о всемирной катастрофе в древнеиранском религиозном памятнике «Авеста». В нем говорится о том, что главный бог Ахурамазда предупредил одного из людей, Йиму, о предстоящей катастрофе, связанной с необычайными холодами. Йима подготовил себе пещеру с максимальным комфортом и в ней, близ заснеженных вершин, переждал бедствие. Говорят, с той поры в пещере остался клад.
В Малой Азии, как, впрочем, и везде, где распространен ислам, о потопе известно из Корана. Его автор, Мухаммед, жил сравнительно недавно и много заимствовал из более древних религий (в частности, из христианства).
Вряд ли рассказ о потопе местного происхождения. Скорее всего, он взят из Библии: за грехи человеческие Аллах «открыл небесные двери для воды, падающей ливнем, и вода небесная соединилась с водою источников».
В Индии тоже встречаются упоминания о потопе. Сборник гимнов «Шатапатха брахмана», датируемый приблизительно II–I тысячелетиями до нашей эры, включает рассказ о святом Ману, которого уберегла от потопа рыба в награду за собственное спасение. Лодка Ману доплыла до великих северных гор, где святой и ступил на землю. О гневе богов и причине потопа вообще ничего не сказано. Однако рыба загодя предупредила Ману о предстоящей катастрофе. Потоп погубил всех людей. Ману совершил жертвоприношение из масла, кислого молока, сыворотки и творога. Из этой смеси через год произошла женщина.
В отдельных районах Индии сохранились и другие описания потопа, однако невозможно определить степень их оригинальности. Упоминается о потопе (вне связи с гибелью людей) в очень древних индийских законах Ману: «И когда Брама снова пробуждался, он находил весь мир превращенным в однообразный океан, вода покрывала собою всю землю и даже самые высокие горы. И так бывало несколько раз». Здесь уже можно уловить древние представления о ритмичности потопов, их закономерной повторяемости (многократном превращении мира в однообразный океан).
Прежде чем продолжить путешествие, подведем промежуточный итог.
Древнейшие предания разных народов хранят описания потопов не только сходные, заставляющие говорить о заимствованиях, но и самобытные. Вторые, пожалуй, преобладают.
Факт включения легенды о потопе в священные писания разных религий указывает на большое значение, которое придавали ей составители религиозных сборников. Если бы у сказителей была единственная цель — придумать пострашнее, запугать верующих грешников, то нетрудно было сочинить кое-что более ужасное. Достаточно прочесть Апокалипсис или описание ада (Вергилий, Данте), чтобы оценить умение древних писать ярко и страшно, не прибегая к ссылкам на Великий потоп.
Любопытно, что по соседству с Двуречьем, в Египте, лишь в одном мифе «его величество жизнь, здоровье, сила» (так величали бога Ра) повелел своей дочери Хатор поразить людей в пустыне. Однако она действовала так беспощадно, что пришлось приготовить семь тысяч кружек пива из ячменя и добавить туда красный минерал «диди». Вылил «его величество варево на поля, и дочь его, приняв пиво за кровь, стала пить его, опьянела и успокоилась».
Эту легенду можно расшифровать так: после долгого зноя (гнев лучезарного бога Ра) произошел долгожданный разлив Нила, о чем и было сложено предание. Для сильного паводка характерно высокое содержание в воде минеральных частиц, ила, который может придать воде сходство с кровью. Ничего похожего на Всемирный потоп египтяне не переживали.
В легендах дальневосточных стран тоже почти ничего не говорится о всемирных (или необычайно крупных) потопах. Возможно, тут сказалось своеобразие психологии народов, обитавших в тех краях. Да и наводнения (катастрофические разливы рек или наступания моря) случаются в Китае, Японии слишком часто, чтобы поразить воображение местных жителей.
В одной из китайских легенд говорится о драконе Кун-Куне, который врезался головой в небесный свод, сломав его опоры. Небосвод рухнул на землю, залив ее водой. Возможно, бесчинства дракона символизируют землетрясения, сопровождавшиеся невиданными наводнениями.
Японские предания относят родословную императорской семьи к допотопным временам. Якобы некогда Японские острова были залиты водой и постепенно поднимались из океанических пучин. И, конечно же, сразу попадали под власть императора, который таким «естественным» путем расширял свои владения, начиная с острова Кюсю.
Американские мифы о потопе известны по рукописям, вывезенным завоевателями — конкистадорами — из Мексики. Одна из них хранится в Мадридской библиотеке. Привез ее Э. Кортес. По мнению некоторых ученых, в рукописи есть упоминание о потопе, вызванном сильнейшими землетрясениями и вулканическими извержениями. Правда, такое толкование текста вызывает возражение у ряда специалистов.
Другой источник — записи сказаний низших жрецов майя «Чилам Балам». В них говорится о пепле, камнях с неба и огненном дожде, после которых нахлынули ужасные волны и небо рухнуло на землю, затопив ее. Возможно, здесь тоже имеются в виду вулканизм и землетрясения или падение гигантского метеорита. Правда, существуют несколько рукописей «Чилам Балам», и все они были созданы уже после завоевания Мексики испанцами.
