Услышав звонок, Ткаченко крикнул жене, чтобы она взяла трубку телефона.
- Это не телефон, кто-то в дверь звонит.
- Узнай кто, вроде бы некому...
Анна Игнатьевна прошла к двери, спросила.
- Откройте! Важное дело, Анна Игнатьевна, - раздалось за дверью.
- Товарищи, ночь уже...
- Мы от генерала Дудника.
- Открой, Анечка! - крикнул Ткаченко. - От Дудника.
Остатки опасений Анны Игнатьевны развеялись, когда она увидела вежливо, с предупредительными улыбками раскланивавшихся с нею двух офицеров в форме МГБ.
- Вы извините, товарищи. Сами понимаете... - Она пропустила офицеров вперед. - Заходите. Павел Иванович сейчас выйдет... Правда, он собирался было принять ванну...
Анна Игнатьевна вошла в кабинет, зажгла верхний свет. Ей хотелось поговорить с незнакомыми людьми да и рассмотреть их получше.
Один из них, капитан, производил впечатление воспитанного, интеллигентного человека, с несколько бледным, тонким, породистым лицом и серыми глазами.
- Вы нас извините за столь поздний визит, Анна Игнатьевна. - Офицер подарил хозяйке улыбку, которую принято именовать ослепительной.
- Не стоит извиняться. Я жена бывшего военного, привыкла... Пройдите, пожалуйста, в кабинет. - Анна Игнатьевна мило смутилась, мочки ее ушей и щеки порозовели.
"Какой приятный, - подумала она, - сколько мы уже здесь, а Тертерьян ни разу не представил их".
Второй офицер, тоже капитан, пока еще не проронивший ни одного слова, был постарше, покрупней, или, как определила Анна Игнатьевна, помужиковатей. У него было широкое, скуластое лицо, запавшие в орбиты глаза и сильно развитые плечи.
"Какие недобрые глаза, какие темные, жесткие губы, - подумала Анна Игнатьевна. - Как разнятся эти два человека..."
Оставив их в кабинете, она вышла. Третий, сержант, высокий, плечистый, с непроницаемым лицом служаки, стоял в прихожей с автоматом на груди.
Дети давно спали. Анна Игнатьевна остановилась у их кроваток, прислушалась. Муж прошел в кабинет, вот прозвучал его голос, вначале громкий, а потом дверь прикрыли, и звуки голосов стали невнятней и глуше.
Вернувшись к детям, Анна Игнатьевна ощутила тревогу, необъяснимую и странную, но очень острую. Но тревога быстро прошла: Анну Игнатьевну, как и всегда, успокоил вид спавших детей. Мальчик недавно перенес корь, и на его щеках и шее еще сохранились следы сыпи. Девочка дышала ровно и тихо.
Анна Игнатьевна поправила одеяло, присела. Мысли ее потекли спокойнее, и она теперь ломала голову, вспоминая, на какого киноартиста походил капитан с изысканными манерами и вкрадчивым голосом, с приятным акцентом. Может быть, поляк или литовец?..
Ткаченко в пижаме вошел в свой кабинет, мельком взглянул на письменный стол и, увидев оставленные на нем бумаги, прикрыл их небрежно брошенным полотенцем.
- Здравствуйте, товарищи! Прошу извинить за, так сказать, неглиже...
Офицер, стоявший у стола, не сдвинулся с места и продолжал молча, с застывшим выражением настороженности, пристально глядеть в упор на хозяина дома. Это был взгляд человека жестокого и волевого. Его молчание, отвердевшие губы, подбородок и сама поза были неприятны и вызывали протест. Но пришедшее к Ткаченко с опытом безошибочное чувство надвигающейся опасности призывало к сдержанности и осторожности.
- Простите, товарищи, вы от генерала?
- Нет! - коротко бросил офицер, стоявший у стола.
- Не от Дудника? - Неприятный озноб пробежал по спине, кровь отхлынула от лица, непроизвольно сжались кулаки. Растерянность и страх, шевельнувшиеся в сердце, тут же исчезли. Заметили или не заметили?
- Мы обязаны просить у вас прощения, Павел Иванович, - первый офицер натянуто улыбнулся краешком бледных губ, отступил на несколько шагов от Ткаченко. Теперь он находился в центре комнаты, под люстрой, отбрасывающей на потолок и лепные карнизы рассеянный свет из-под плоского стеклянного абажура, - за столь поздний визит. - Он наклонил голову как бы в полупоклоне. Тень от козырька закрыла его глаза, зато скульптурно выпукло очертила рот, подбородок и резкие складки у губ. Орденская планка была выполнена по-фронтовому, из плексигласа, ремень потертый, хромовые сапоги сшиты щеголевато.
Второй? Ткаченко достаточно долго прослужил в армии, чтобы догадаться: он не офицер, а некто неряшливо и поспешно переодетый в офицерскую форму да и не пытавшийся убедительно играть свою роль. Он стоял, широко расставив ноги, тесный ворот гимнастерки был расстегнут, парабеллум предупреждающе вынут из кобуры и засунут за пояс.
- Так... - Ткаченко собрал всю свою волю. - Зачем пожаловали?
- Вопрос деловой, Павел Иванович, и вполне закономерный, - сказал первый офицер. - Разрешите восполнить пробел, представиться?
- Представляйтесь!
Внутреннее замешательство Ткаченко продолжалось недолго и осталось незамеченным. Он полностью овладел собою, как перед танковой атакой в неравном бою, когда каждый просчет мог обернуться катастрофой.
- Я - Лунь, начальник школы украинской повстанческой армии имени того самого Евгена Коновальца, которому досталось на орехи в вашем сегодняшнем докладе.
Ткаченко перевел вопросительный взгляд на второго.
- Начальник службы безопасности, Капут, - сообщил о нем Лунь. Слыхали?
- Да.
- Он стреляет на звук, - с загадочной усмешкой предупредил Лунь.
- Что же... вам удалось. - Ткаченко прислушался. В квартире было тихо. Нет... Слух уловил всхлип ребенка: так бывает во сне; после перенесенной болезни сын спал неспокойно.
- Не пытайтесь предпринять неосмотрительные шаги. - Лунь внимательно следил за Ткаченко.
- Пришли меня убить? - спросил Ткаченко.
- Нет.
- Вырезать семью? - Голос его невольно дрогнул.
- Нет! - Лунь продолжал изучать Ткаченко. Отступив к стене, он теперь видел ярко освещенное настольной лампой бледное лицо секретаря райкома, его плотно сжатые губы и ненависть в глазах. - Семья пострадает, если вы будете вести себя неблагоразумно, - предупредил Лунь. - Разрешите перейти к изложению наших условий.
- Что вам от меня нужно? Вы все равно ничего от меня не добьетесь.
- Пока не будем загадывать, Павел Иванович. Может быть, и добьемся.
Капут сделал шаг вперед. Его рука по-прежнему лежала на рукоятке парабеллума.
Ткаченко с презрением посмотрел на начальника "эс-бе".
- Я встречался со смертью не один раз.
- Мы знаем вас и уважаем, - сказал Лунь.
- Даже? - Ткаченко с усмешкой взглянул в серые, холодные глаза Луня. - Прошу заканчивать, господа! И разрешите мне на правах хозяина дома присесть?
Лунь предупредительно выдвинул стул на середину комнаты.
- Итак?
- Итак, товарищ Ткаченко, - Лунь переглянулся с Капутом, выражавшим явное нетерпение, - мы присутствовали на вашем сегодняшнем докладе. - Губы его скривились, блеснуло золото во рту. У начальника школы был изящный профиль, вкрадчивый голос, наигранное спокойствие и чисто гестаповская манера вести беседу.
Ткаченко почувствовал в нем опытного, иезуитски изощренного противника. Капут - враг другого пошиба, откровенный зверюга, испытывающий отвращение к тонким комбинациям. Его оружие - пистолет и удавка.
- Я слушаю... - сказал Ткаченко.
- Ваш доклад нам понравился...
- Вам?
- Понравился, - жестко повторил Лунь, - и потому мы приехали попросить вас повторить его для вашего "особового склада", то есть личного состава школы.
- Не понимаю...
- Поймете потом, - произнес он многозначительно. - Но вы не бойтесь...
- Плохо вы знаете коммунистов, - Ткаченко вспылил, - бояться вас? Нет, вы плохо нас знаете.
Лунь, не перебивая, слушал, с притворной покорностью наклонив голову. У него достаточно прочно укоренились свои понятия о чести, долге, идеалах; он больше верил в откровенный политический цинизм, чем во все добродетели, которые считал показными.
- Я понял смысл ваших слов, - сказал Лунь, - и обещаю не принуждать вас к нарушению партийного долга. Никто не покушается на вашу честь... Он говорил медленно, выбирая слова и как бы выстраивая их в твердый, неколебимый ряд. - Мы просим вас поехать вместе с нами в пункт дислокации нашей школы и выступить перед курсантами.
- Перед вашими курсантами?
- Да! Вы не ослышались.
- Конечно, с вашими коррективами?
- Нет! Вы повторите доклад полностью.
- Странно!
- Поверьте, Павел Иванович, - Лунь проявлял нетерпение, - именно так... Если вы не трус... - он сделал паузу, - вы обязаны принять наше предложение. Мы вас отвезем и привезем обратно. Ручаемся за полную вашу безопасность. Мы ждем... Время ограничено...
- А если я не соглашусь?
Лунь вздохнул, поднял мгновенно заледеневшие глаза.
- Тогда мы поступим с вами, как с дезертиром и трусом.
Капут зло бросил:
- Уничтожим и тебя и всю твою семью! - Постучал по циферблату наручных часов. - Треба ихать, друже зверхнык!
Лунь оглядел кабинет. Над столом Ленин читал "Правду", Сталин раскуривал трубку. И еще тут была одна фотография - со Сталинградского фронта: на опушке степной лесопосадки, у головной части танка экипаж Ткаченко.
