Освобождением Карельского перешейка и Южной Карелии завершилась героическая борьба за Ленинград, являющаяся одной из самых ярких страниц летописи Великой Отечественной войны.
Финляндия, оказавшись перед угрозой перенесения военных действий на ее территорию, вступила в мирные переговоры с Советским правительством, и вскоре военные действия с ней были прекращены.
Ленинград при поддержке всей страны приступил к залечиванию ран, нанесенных ему немецко-фашистскими варварами.
Летом и осенью 1944 г. Советские Вооруженные Силы нанесли поражение гитлеровским войскам и на других участках советско-германского фронта. Сокрушительному разгрому подверглись отборные войска Германии в Белоруссии и на Украине. Войска Ленинградского и трех Прибалтийских фронтов во взаимодействии с балтийским флотом громили силы немецкой группы армий «Север», 900 дней блокировавшей Ленинград. После изгнания оккупантов из Прибалтийских республик остатки 18-й и 16-й армий группы армий «Север», причинивших так много страданий ленинградцам, были заперты на Курляндском полуострове, где 8 мая 1945 г. были вынуждены капитулировать перед войсками Ленинградского фронта. Всего на Курляндском полуострове войска Ленинградского фронта разоружили и пленили почти 200-тысячную группировку немецких войск.[466]
Битва за Ленинград, самая продолжительная битва Великой Отечественной войны (она длилась более трех лет), занимает особое место в истории Великой Отечественной войны.
Продолжавшаяся почти 900 дней оборона блокированного Ленинграда с оставшимся в нем более чем двухмиллионным населением — факт невиданный в истории войн. Ленинградцы и их защитники, подвергаясь артиллерийским обстрелам и бомбардировкам с воздуха, испытывая невероятные трудности и лишения от голода и холода, бомб и снарядов, самоотверженно сражались с врагом.
«История войн не знала такого примера массового героизма, мужества, трудовой и боевой доблести, какую проявляли защитники Ленинграда»,[467] — писал маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Массовый героизм в борьбе с врагом проявляли все, кто оказался в блокадном кольце, — и воины, и жители города. Они все были фронтовиками. При этом следует особо подчеркнуть, что массовый героизм ленинградцев выражался не в том, как считают некоторые зарубежные авторы, что они только ждали наступления смерти. Они активно боролись со смертью и в страшных условиях блокады продолжали каждый на своем посту работать и делать все для укрепления обороны города. Вот что писал о героизме ленинградцев побывавший в блокированном городе в сентябре 1943 г. английский журналист А. Верт: «То, что я видел за неделю, было подлинно великим, очень трогательным и очень трагическим. Мне уже не раз приходилось видеть человека в минуты его величия… Но величие Ленинграда особого рода. Тут трудно подобрать слова. „Дух товарищества“, „патриотизм“, „самоотверженность“, „свободолюбие“… Я чувствовал, я понимал, что подвиг Ленинграда однозначно не определить. Здесь все слито воедино и не только это, но и многое другое…».[468]
Вместе с тем в блокированном городе не переставал биться пульс обычной повседневной человеческой жизни, что ярко выразила блокадная муза Ольга Берггольц:
В грязи, во мраке, в голоде, в печали,
Где смерть, как тень, тащилась по пятам,
Такими мы счастливыми бывали,
Такой свободой бурною дышали,
Что внуки позавидовали б нам.[469]
Но битва за Ленинград — это не только героизм, а и величайшая, потрясшая весь мир трагедия. Безвозвратные потери советских вооруженных сил в обороне Ленинграда составили около 980 тыс. человек, а санитарные — почти 2 млн человек. В блокированном городе от голода, холода, снарядов, бомб и болезней погибло до 750 тыс. ленинградцев.[470] В литературе приводились и продолжают приводиться без каких либо доказательств разные цифры жертв в блокированном Ленинграде. Приведенная здесь цифра, которая тоже может быть уточнена, — результат многолетнего анализа главным образом ленинградских историков, занимающихся изучением истории блокады, самых разных документов, в том числе и тех, которые раньше не были доступны исследователям. Мир не знал таких масштабов истребления гражданского населения, такой глубины человеческих страданий и лишений, которые выпали на долю ленинградцев. Эти страшные жертвы — неизбывная печаль всех людей нашей Родины.
Гитлеровцы, обрушив на город около 150 тыс. снарядов и более 107 тыс. фугасных и зажигательных бомб, нанесли Ленинграду и громадный материальный ущерб, который Чрезвычайная Государственная комиссия по расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков в 1945 г. определила в сумме более чем 38 млрд р.[471] В городе пострадал почти каждый дом, а в Кировском, Московском, Володарском, Красногвардейском, Петроградском и Выборгском районах были разрушены целые кварталы.[472]
Были разрушены и повреждены сотни заводов и фабрик, среди которых такие гиганты ленинградской промышленности, как Кировский и Ижорский заводы, «Большевик», «Электросила», «Светлана», «Адмиралтейский», «Треугольник».[473]
Серьезно пострадала энергетическая база Ленинграда. Мощность электростанций, снабжавших город электроэнергией, к 1944 г. составила всего 29 % довоенной.[474]
Немецко-фашистские захватчики сожгли и разрушили сотни зданий больниц, школ, музеев, десятки зданий театров, клубов и красных уголков, научных учреждений, высших учебных заведений, религиозных культовых зданий.[475]
За время осады и блокады фашистские варвары разрушили и повредили 187 исторических зданий города, выстроенных прославленными зодчими. Среди них Зимний, Таврический, Мариинский и Строгановский дворцы, Адмиралтейство, Инженерный замок, Биржа, Петропавловская крепость, Государственный банк, Главный почтамт, Исаакиевский и Казанский соборы.[476]
Были разрушены и разграблены пригородные дворцово-парковые комплексы Ленинграда в Гатчине, Павловске, Петродворце, Пушкине, Стрельне, Ораниенбауме. Полностью были уничтожены Английский дворец в Петродворце, Екатерининский в Пушкине, Павловский, Гатчинский дворцы. В парках Петродворца полностью были разграблены и разрушены дворцы, павильоны и знаменитая фонтанная система.[477]
Однако, несмотря на ужасы блокады, именно величайшее мужество и героизм ленинградцев и их защитников позволили им не только отстоять город, но и разгромить осаждавшие его войска противника. Но одной из основных причин того, что Ленинград выстоял и победил, было также и то, что в борьбе с врагом он не был одиноким, что усилия его жителей и защитников опирались на поддержку всей страны. «Ни на минуту Ленинград не чувствовал себя оторванным от своей Родины, — говорил А. А. Жданов на заседании Верховного совета СССР в июне 1942 г. — Вся страна любовно заботилась и заботится о Ленинграде. Со всех концов нашей великой Родины, из всех союзных республик, краев и областей нашей страны непрерывно идет братская помощь Ленинграду. Она не прерывалась в самые трудные дни».[478] Без этой поддержки, без того, что шло в Ленинград с Большой земли, жизнь, а тем более борьба с врагом были бы невозможны. Но решающую роль в доставке в блокированный город необходимых грузов сыграли коммуникации Ленинграда.
Коммуникации, по которым войскам доставлялось все необходимое для ведения боевых действий и осуществлялись эвакуационные перевозки, необходимы во всякой войне, но во второй мировой войне их роль значительно возросла, что объяснялось возросшим объемом снабжения войск боеприпасами, военной техникой, топливом, снаряжением.
Особую роль коммуникации приобрели при обороне советских городов Одессы и Севастополя, снабжение и эвакуация которых осуществлялись водным путем. Но оборона Ленинграда не была похожа на оборону этих городов. Это был беспрецедентный, уникальный случай, где коммуникации приобрели первостепенное, решающее значение, на что, к сожалению, мало обращают внимания исследователи истории Великой Отечественной войны. По ним снабжались не только находившиеся в окруженном городе войска, но и гражданское население.
Главная особенность обороны Ленинграда состояла в том, что город был окружен войсками противника и основные его коммуникации, связывавшие его до войны со страной, были перерезаны. Поэтому приходилось изыскивать и налаживать новые коммуникационные возможности. И такие возможности были найдены. Была построена уникальная автомобильная дорога по льду Ладожского оз. Создание и поддержание ладожской трассы явились великим подвигом ленинградцев и всех советских людей. Однако уже с первых дней существования ладожской трассы проявились ее слабости и недостатки. Сама трасса была чрезвычайной, ее функционирование поддерживалось чрезвычайными усилиями. Зависимость трассы от времени года, метеорологических условий не позволяли обеспечить необходимую стабильность, надежность, регулярность перевозок. Но, несмотря на то что перевозки по ней зимой 1941/42 г. не смогли полностью удовлетворить потребности города и фронта, она сыграла исключительную роль в судьбе Ленинграда. Трудно представить те бедствия, которые могли обрушиться на жителей города и их защитников, если бы не было ладожской дороги жизни, прочно связавшей Ленинград со страной. Она действовала и зимой и летом с сентября 1941 г. по 30 марта 1943 г. По ее водным и ледовым трассам было доставлено в Ленинград без малого 1.5 млн т различных грузов, из них более половины продовольствие, и десятки тысяч человек, главным образом военнослужащих, и вывезено из Ленинграда, не считая переброски нескольких воинских соединений, около 1 млн 200 тыс. человек, в основном жителей города, и большое количество грузов. Без ладожской коммуникации спасение Ленинграда было бы невозможно.
