В начале августа 1944 года из Японии на Филиппины отправился конвой HI-71, чтобы доставить туда подкрепления и снабжение. В состав конвоя вошли 11 больших транспортов и танкеров, а прикрывала его 6-я эскортная группа контр-адмирала Кадзиоки, в свое время блестяще провалившего первую попытку вторжения на Уэйк. Кадзиока имел эсминцы «Фудзинами» (флагман), «Юнаги», 5 эскортных кораблей («Хирато», «Курахаси», «Микура», «Сёнан» и № 11), а самое главное – эскортный авианосец «Таё» с подразделением 931-й авиагруппы. Отметим, что две встречи с американскими субмаринами «Таё» уже пережил – 28 сентября 1942 года его торпедировала «Танни», а 9 апреля 1943 года – «Кабрилла», но оба раза его спасли и отремонтировали. По пути к конвою могли присоединиться другие корабли, но основа была перечислена здесь.
По пути конвой зашел на Пескадорские острова, оставив там часть транспортов, но прихватив с собой другие, там же к кораблям Кадзиоки присоединилась 1-я эскортная дивизия – старый эсминец «Асакадзэ», эскортные корабли «Садо», «Эторофу», «Мацува», «Хибури». 17 августа конвой покинул Пескадоры, но уже на следующее утро впервые столкнулся с американскими лодками. В 05.24 «Редфиш» торпедировала один из транспортов и повредила его, но судно удержалось на плаву. Адмирал решил, что не стоит терять этот транспорт, и оставил с ним эсминцы «Асакадзэ» и «Юнаги», а конвой двинулся дальше.
Но тем временем погода испортилась, и в проливе Лусон конвой попал в 12-балльный шторм. Естественно, строй рассыпался, впрочем в Северной Атлантике подобное происходило постоянно. Это очень облегчило задачу подводной лодки «Рэшер», которая догнала HI-71, точнее, отставший от него «Таё». В 22.25 она всадила 2 торпеды в авианосец, который вспыхнул, как деревенская изба. Последовали традиционные взрывы авиабензина, и через 26 минут «Таё» затонул, из 1200 человек, находившихся на борту, 747 погибли.
Но «Рэшер» не прекратила преследование и в 23.10 торпедировала огромный транспорт «Тэя Мару» (17 500 тонн). Командир лодки был уверен, что его торпеды поразили еще 2 судна, но это заявление остается под вопросом. Обратите внимание: эскортные корабли даже не пытались противодействовать атакам, они просто держались рядом с транспортами. Англичане наверняка постарались бы загнать назойливую лодку под воду и продержать ее там как можно дольше.
В результате сразу после полуночи «Рэшер» провела третью атаку группы из 3 больших транспортов и эскортного корабля «Эторофу», которая спешила к берегу. В результате 2 транспорта были торпедированы и, хотя командир субмарины утверждал, что один из них взорвался, оба успели выброситься на отмель. «Рэшер» намеревался расправиться с последним транспортом, но подошедшие эскортные корабли все-таки отогнали лодку.
Как раз в этот момент на сцене появляются еще две подводные лодки – «Блюфиш» и «Спейдфиш», и начался уже полный бардак. В 03.20 танкер «Хаясуй» получил 2 или 3 попадания, взорвался и затонул кормой вперед, в 05.10 был торпедирован и потоплен танкер «Тэё Мару». Грузопассажирское судно «Тамацу Мару» просто исчезло без следа, американцы утверждают, что его потопила «Спейдфиш», но сделано это скорее всего для восстановления справедливости, так как остальные два судна записаны на счет «Блюфиш».
Поняв, что вскоре от конвоя вообще ничего не останется, адмирал Кадзиока приказал повернуть в порт Сан-Фернандо, чтобы переждать там и все-таки добраться до Манилы. Конвой сумел это сделать, хотя 3 транспорта так и остались сидеть на мели. Адмирал Кадзиока отправил эскортные корабли «Садо», «Мацува» и «Хибури» охотиться за подводными лодками, однако они успеха не добились и 21 августа тоже получили приказ идти в Манилу. Но, на свою беду, по пути они столкнулись с подводной лодкой «Хардер», большим специалистом по истреблению эсминцев, и утром 22 августа Императорский флот получил новый зубодробительный удар. В 04.56 «Мацува» и «Хибури» получили по торпеде в левый борт и потеряли ход. «Садо» отправил радиограмму с призывом о помощи, а сам остался с поврежденными кораблями. В результате в 05.24 он сам был торпедирован подводной лодкой «Хэддо». Теперь судьба сторожевиков была предрешена, так как помощь из Манилы не прибыла. В 06.49 «Хардер» добила еще одной торпедой «Мацуву», а в 07.20 «Хэддо» выпустила по торпеде в остальные корабли. Одна торпеда прошла мимо, но вторая попала, «Садо» взорвался и затонул. А в 07.54 совершенно неожиданно затонул и «Хибури». Трагедия 3 броненосных крейсеров повторилась, но уже в фарсовой форме, так как жертвами лодок стали эскортные корабли.
Вскоре после этого произошло еще несколько событий, не связанных непосредственно с конвоем HI-71, но последовавших в ближайшие дни. Попытка провести с Тайваня на Филиппины 2 танкера в сопровождении эсминцев «Юнаги» и «Асакадзэ» провалилась. «Спейдфиш» 22 августа потопила один из танкеров, а 23 августа «Хэддо» всадила торпеду в «Асакадзэ». Эсминец был тяжело поврежден, но танкер попытался дотащить его на буксире до Манилы, увы, вскоре эсминец перевернулся и затонул.
Японцы все-таки сумели отомстить, так как из Манилы на охоту за американскими лодками были отправлены сторожевые корабли № 102 и № 22. Они натолкнулись на субмарину «Хардер», которая немедленно выпустила 3 торпеды в № 22, но везение изменило американцам, и все они прошли мимо. Зато японские сторожевики с помощью самолета сумели-таки уничтожить опасного врага.
Но и на этом история не завершилась. 25 августа эсминец «Юнаги» присоединился к идущему на север конвою МАТА 48, но буквально через час после этого подводная лодка «Пикуда» торпедировала один из транспортов. Эсминец бросился в контратаку, но командир лодки хладнокровно встретил его залпом из 3 торпед, эсминец затонул. Вот так выглядела одна из конвойных битв на Тихом океане. Американцы обменяли 1 подводную лодку на 1 эскортный авианосец, 2 эсминца и 3 эскортных корабля, не считая транспортов. Неудивительно, что Битву за Пасифику японцы проиграли с разгромным счетом.
Добавим, что до конца 1944 года американские лодки записали на свой счет линкор «Конго» и авианосец «Унрю», эскортные авианосцы «Уньё» и «Синьё». Но самым главным подвигом американских лодок в борьбе с японским флотом стало потопление 29 ноября огромного авианосца «Синано». Лодка гналась за ним всю ночь и сумела-таки выйти на дистанцию торпедного залпа. Из 6 торпед в цель попали 4, что для огромного корабля, имевшего водоизмещение 72 000 тонн, было не опасно – вспомните, сколько торпедных попаданий выдержали линкоры «Ямато» и «Мусаси», а ведь «Синано» был перестроен из третьего корабля этого типа. Увы, неопытный экипаж понятия не имел, как бороться за живучесть, и корабль затонул. Торпеды попали в цель в 03.05, а в 10.55 авианосец перевернулся вверх килем, на нем погибло 1455 человек.
В 1945 году бои продолжались в том же ключе, вот только целей у американцев стало гораздо меньше. На дно пошли торговые суда общим водоизмещением «всего» 1,5 миллиона тонн, и к концу войны у Японии осталось менее 1,5 миллионов тонн, то есть стране вполне реально угрожал экономический коллапс. Если же разобрать более детально потери японского торгового флота, то выяснится, что из общей цифры потерь 9,7 миллиона тонн подводные лодки уничтожили более половины, примерно 5,4 миллиона тонн. Чуть более 2 миллионов тонн приходится на долю авианосных самолетов, чуть менее миллиона тонн уничтожила базовая авиация. Если говорить о военных кораблях, тут первенство, разумеется, остается за авианосными самолетами – 745 единиц, подводные лодки потопили 540 кораблей всех классов, в два раза больше, чем занявшие третье место надводные корабли. Таковы итоги Тихоокеанской войны.
Братья Стругацкие как-то написали: «Что поделаешь! За спиной – шесть НТР, две технологические контрреволюции, два кризиса… поневоле начнешь эволюционировать». Эти слова в полной мере относятся к развитию подводных лодок в послевоенный период, причем не только с точки зрения техники, перемены затронули и тактику, и стратегию использования подводных сил. Если говорить более точно, свистопляска началась в 1950-х годах, когда появились первые атомные подводные лодки. Но еще до этого произошел ряд интересных событий.
При этом практически все страны совершили массы ошибок, которые лишь внешне кажутся различными, на самом же деле все они имели одну причину: господа адмиралы смотрели в прошлое. Эпоха классической войны на море завершилась, требовалось пересматривать не проекты отдельных кораблей, а саму доктрину использования флота и, уже исходя из новых реалий, строить новые корабли.
Открыли эту печальную процессию ретроградов советские адмиралы, которые начали строительство самой крупной послевоенной серии лодок проекта 613 и наштамповали 215 единиц этого плавучего недоразумения, хотя собирались построить чуть ли не 700 штук.
Технический проект был утвержден Постановлением правительства СССР № 3110–1258 от 15 августа 1948 года. Основным назначением субмарин проекта 613 должно было стать ведение боевых действий на морских коммуникациях против боевых кораблей и транспортных судов противника торпедным вооружением при несении позиционной службы, а кроме того, осуществление минных постановок из торпедных аппаратов на коммуникациях и в районах базирования, ведение разведки. Но давайте зададимся вопросом: а было ли это возможно в принципе?
