Хочу убедить вас примером: знаю, многие говорят: «Какой толк душе от поминания в наших молитвах, в грехе или без греха она покинула мир?» А вот, например, царь изгнал неких людей за проступок против него, а родственники этих изгнанных смастерили ему венец и принесли во искупление за наказанных, – разве не облегчится им наказание? Так же и мы приносим Богу наши молитвы за усопших прежде нас, пусть они даже и грешники; мы, правда, вещи не мастерим, но жертвуем Христа, умерщвленного за грехи наши, дабы смягчить милосердного Бога ради них и ради нас».
В течение III–IV вв. христианство активно распространялось не только на Запад, но и далеко на Восток, за пределы империи. Так, в самом начале IV в. первым государством, где христианство было объявлено официальной религией, стала Армения (не считая небольшого княжества Эдессы). За ней последовали Грузия и многие области Персии. В начале IV в. на границе империи с Персией епископ городка Нисивин св. Иаков основал богословское училище, так называемую «персидскую школу», которая собрала много учеников из окрестных районов. Здесь, в семитской Месопотамии, богослужебным языком стал древнесирийский, а стиль литургических действ был драматичен и насыщен восточным лиризмом, что предвосхитило церковные мистерии средних веков. Св. Иаков происходил, по-видимому, из Армении и принадлежал к древнему княжескому роду. Его дядя был парфянским царем; он находился в родстве и был знаком с Григорием Просветителем, апостолом армян. Полученное им в молодости прекрасное образование определило уровень преподавания в «персидской школе».
Св. Иаков слыл чудотворцем – его молитвам, например, приписывают внезапное отступление персидского войска от Нисивина в 338 г. Любимым учеником Иакова стал св. Ефрем Сирин, которого он сделал диаконом и поставил во главе школы. Св. Иаков – активный участник I Вселенского Собора 325 г. в Никее, куда он, согласно свидетельствам, взял молодого Ефрема. Биографические сведения о св. Ефреме Сирине скудны: родился он около 306 г. в окрестностях Нисивина в бедной семье. «От предков, – писал он сам, – я получил наставление о Христе, родившие меня по плоти внушили мне страх Господень… я родственник мученикам».
Попав по недоразумению в тюрьму, Ефрем имел там видение, после чего удалился в горы и некоторое время жил отшельником, а строгим аскетом он оставался в течение всей жизни. «Плоть его присохла к костям и уподобилась глиняному черепку», – писал о Ефреме Сирине св. Григорий Нисский. После поражений Юлиана Отступника Нисивин перешел в руки персов, которые разрушили училище, руководимое Ефремом, и изгнали из города многих христиан. Св. Ефрем перебрался в Эдессу, где основал богословскую школу, в которой учились знаменитые отцы сирийской Церкви. В Эдессе он боролся с распространенным здесь манихейством, с ересью Маркиона и гностицизмом Вардесяна. Умер св. Ефрем Сирин примерно в 373 г.
Покаяние и смирение сопровождают каждый час жизни святого, даже во сне. Сам Ефрем так говорит об этом: «Когда ложусь я для отдыха, любовь твоя к людям, Господи, приходит мне на ум, и я встаю среди ночи, чтобы благодарить Тебя. Но воспоминание о совершенных грехах так устрашает меня, что я начинаю горько плакать и готов даже упасть духом, если бы не укрепляли меня, полумертвого, разбойник, мытарь, грешница, хананеянка и кровоточивая самарянка». В предсмертном завещании Сирин писал, что недостоин отпевания в храме, а тем более погребения в нем. «Неприлично трупу смердящему лежать под алтарем, на месте святом недостойному бесполезна слава пустая… О, если бы кто показал вам дела мои! Вы бы стали плевать на меня. Если бы от грехов моих исходил запах, вы бы убежали от смрада Ефремова… Возьмите меня на плечи и бегите бегом со мной и бросьте, как человека отверженного… Не покрывайте меня ароматами, – от почести этой нет мне никакой пользы. Благовоние возжигайте в храме, а меня сопровождайте молитвами; ароматы посвятите Богу, а меня погребите с псалмами… Я обещал Богу быть погребенным между странниками; странник я, как и они, так положите меня, братия, с ними. Воззри, Господи, умоляю тебя. Умилосердись надо мною. Молю тебя, Сыне милостивый, – не воздай мне по грехам моим».
Среди творений Ефрема Сирина надо отметить комментарии к текстам Св. Писания, преимущественно ветхозаветным: на книги Бытия и Исхода, о рае первозданном, об Иосифе, проданном братьями в рабство, о пророке Ионе и многие другие. Стилистически эти толкования напоминают гимны, а среди многочисленных гимнов, им написанных выделяются опять-таки покаянные и погребальные. Много гимнов посвящено Богородице. Обычно это вариации на тему: «Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами» (Лк 1:28). Интересны рассуждения святого о смысле Ипостаси: имена не есть только имена, а означают живые лица, ибо, «если нет лица, то имя – пустой звук». Очень выразительны слова св. Ефрема о Спасителе: он твердо защищает реальность воплощения против докетизма: «Излишнею была бы Мария, если бы Христос пришел в призраке, – посмеялся бы Бог, показав людям рождение в яслях».
В антропологии св. Ефрем постоянно подчеркивает свободу человека как основу его спасения. И, считает он, сам вопрос «Есть ли свобода?» доказывает ее существование, т. к. «вопросы и исследования рождаются от свободы», присущей в этом мире только человеку. Образ Божий в человеке открывается в его свободе, и при крещении он «именем Троицы изводится на свободу».
Еще при жизни св. Ефрем был назван «лирою Святого Духа», поскольку глубоко лиричен его богословский и поэтический дар, а блаж. Иероним писал о нем: «Ефрем, диакон Эдесский, достиг такой славы, что в некоторых церквах сочинения его читаются публично после Св. Писания». Вот краткие выдержки из его проповеди о страданиях Спасителя: «Славлю, Тебя, о Христе человеколюбивый, Сыне единородный и Господь Вседержитель, Ты же един без греха, и ради меня, грешного и недостойного, был предан смерти и умер на кресте. И тем избавил души от злого пленения. Чем воздам Тебе, Господи, за столь великую милость?.. Слава Тебе, учителю человеков, в Тебя уверовавших! Слава Тебе, восшедшему на небеса и воссевшему одесную Отца; приидеши же во славе Отца с ангелами святыми, в некий грозный и страшный час, дабы судить души, отвергнувшие Твои пресвятые страдания. И в сей час да укроет меня рука твоя под крыла Твои, да избегнет душа моя грозного огня, зубовного скрежета, тьмы внешней и вечного плача, дабы восславить мне Тебя в песнопении: Слава Тому, Кто снизошел до спасения грешника недостойного в Своем всеблагом милосердии».
Богоматерь на престоле. Мозаика собора Св. Софии в Константинополе. IX в.
Победа над арианством и осуждение этой ереси первыми Вселенскими Соборами было делом жизни св. Афанасия и «великих каппадокийцев». Благодаря их духовному подвигу христианство получило православное решение тринитарной проблемы, выраженное в чеканных догматических формулах и предельно кратко изложенное в Никео-Константино-польском символе веры. Таким образом, с конца IV в. главным предметом богословских споров становится основная проблема христологии – способ соединения божественной и человеческой природ Спасителя и характер их самосогласования.
Выполнение этой задачи – предназначение и заслуга св. Кирилла Александрийского; здесь его роль напоминает роль св. Афанасия в православном осознании Триединства Бога. Св. Кирилл – последний выдающийся вероучитель и церковный деятель «золотого» периода христианского богословия, и хотя IV Вселенский Собор состоялся через несколько лет после его смерти и принял догматические формулы папы Льва I Великого, халкедонские отцы на Соборе неоднократно подчеркивали, что эти формулы выражают главные принципы «веры Кирилла».
Родился св. Кирилл в Александрии в конце 70-х годов IV в. в семье, давшей ряд известных деятелей Церкви, и получил блестящее образование. Его дядей был Александрийский епископ Феофил, упоминавшийся выше как организатор в 403 г. так называемого «собора под дубом», который осудил и сместил св. Иоанна Златоуста, бывшего в те годы Константинопольским патриархом. Молодой Кирилл, уже тогда занявший видное положение в клире, на этом позорном соборе присутствовал. В 417 г. Кирилл (с 412 г. – епископ Александрии) протестовал против возвращения имени умершего Златоуста в богослужебные диптихи, т. е. в списки поминаемых епископов… Его слова по этому поводу были крайне резкими и несправедливыми: «Если Иоанн в епископстве, то почему Иуда не с апостолами?.. И если есть место для Иуды, то где Матфий?..» (Имея в виду Матфия, причисленного к одиннадцати апостолам после отвержения Иуды, Деян 1:26). И даже после отмены церковного приговора «собора под дубом», прославления св. Иоанна Златоуста и перенесения в 438 г. его останков в Константинопольский храм Св. Апостолов Кирилл не признал справедливость этих актов.
