Диспозицией по 2-й Маньчжурской армии от 11 января овладение с. Сандепу было возложено на 8-й армейский корпус. Из состава сего корпуса только одна дивизия, именно 14-я, назначалась для боя, а 15-я дивизия, заняв позицию с севера, должна была помогать атаке лишь сильным артиллерийским и ружейным огнем. Атака Сандепу ставилась в зависимости от овладения 1-м Сибирским корпусом с. Хегоутай. 8-й корпус начинал атаку только по овладении сим селением. Одна бригада 1-го Сибирского корпуса должна была принять участие в атаке с. Сандепу.
Весь день 12 января 1-й Сибирский корпус, хотя и медленно, но успешно выполнял возложенную на него [332] задачу. К вечеру 12 января (около 21 часа 30 минут) с. Хегоутай было взято.
Таким образом, уже вечером 12 января могли начаться решительные действия войск 8-го армейского корпуса под Сандепу.
В действительности весь день 12 и ночь на 13 января войсками этого корпуса достигнуты весьма недостаточные результаты.
Произведенной разведкой было выяснено, что деревни, лежащие на левом берегу Хуньхе между рекой и с. Сандепу, заняты лишь отдельными пешими и конными частями противника.
Около 14 часов 4-й дивизии было приказано перейти на левый берег р. Хуньхе. Дивизия исполнила это и, продвигаясь вперед с очень незначительными потерями, к сумеркам заняла деревни Цзюцанхэцзы, Маландян, Чефантаньхенан, Ванцзявопу, Яцзыпао. Эти селения оставлялись японцами почти без боя. В седьмом часу вечера полки Подольский и Житомирский начали ошибочно продвигаться вперед в направлении вместо с. Сандепу на с. Датай (т. е. вместо движения на восток двинулись на юго-восток). Достигнув ручья, протекающего западнее с. Сандепу, полки остановились. Разведка охотников 55-го и 54-го полков выяснила, что с. Сандепу охраняется сильными секретами. По соглашению командиров полков Подольского и Житомирского, признавших опасным оставаться вблизи противника, полки начали в 2 часа отступление и к 4 часам возвратились в д. Ванцзявопу. По реляциям Житомирского полка, полк перед движением вперед собрал стрелковые цепи и перестроился в строй поротно на сближенных дистанциях и интервалах. Вследствие этого безрезультатного движения Житомирский полк не спал еще одну, уже третью ночь. Сведение о том, что Хегоутай был взят войсками 1-го Сибирского корпуса, в полки 14-й дивизии сообщено не было.
Артиллерийская подготовка атаки на Сандепу 12 января была назначена также и с позиции 15-й пехотной дивизии к северу от Сандепу. Стрельба началась с рассвета. [333] Японцы очистили важное для нас с. Бейтайцзы. Три роты японцев и одна батарея, занимавшие эту деревню, отошли к Сандепу. Вечером эта деревня была нами занята. Ранее полдня артиллерия 15-й дивизии (29-я артиллерийская бригада), ввиду запоздания атаки 14-й дивизии, прекратила огонь.
В 16 часов 45 минут было послано приказание командующего 2-й армией вновь открыть огонь. Японцы отвечали. Все потери за 12 января ограничивались в 15-й дивизии с ее артиллерией одним раненым нижним чином и четырьмя убитыми лошадьми.
Осадные батареи 12 января действовали по Сандепу, но наблюдения были затруднены. За весь день 12 января в 8-м армейском корпусе были потери убитыми и ранеными: 1 офицер и 57 нижних чинов; бой, в сущности, не велся; потери были случайные.
Действия 13 января 14-й пехотной дивизии. На 13 января полкам 14-й дивизии ставилась задача, определенная диспозицией по 2-й армии на 12 января, т. е. штурм Сандепу.
С рассвета 13 января артиллерия 14-й дивизии (41-й артиллерийской бригады), расположенная подивизионно (один дивизион у д. Чефаньфуанцза, второй — вблизи д. Ванцзявопу), открыла огонь по с. Сандепу. Дистанция — от 3,5 до 5 верст.
О действиях 13 января артиллерии, приданной 15-й дивизии (29-я артиллерийская бригада, 8 поршневых орудий, 16 мортир и 4 осадных орудия), имеются следующие сведения.
В реляции начальника 15-й пехотной дивизии генерал-лейтенанта Иванова значится, что в 2 часа 45 минут на 13 января им получено было приказание командира корпуса не открывать огня под Сандепу до его приказания. Несколько позже была получена диспозиция 8-го армейского корпуса № 3, по которой на 15-ю дивизию возлагалась задача с рассветом 13 января открыть артиллерийский огонь по Сандепу. Какие были отданы приказания начальником дивизии, из реляции его не видно, [334] но в реляции действий 29 артиллерийской бригады значится, что несколько батарей бригады в течение 13 января огня по Сандепу не открывали даже тогда, когда батареи эти начали обстреливаться японцами (около 17 часов). Потери в 29-й артиллерийской бригаде за 13 января были два нижних чина раненых.
3-й дивизион 29-й артиллерийской бригады, расположенный к западу от д. Чфауганпу, обстреливал Сандепу (реляция командира 8-го армейского корпуса. В ней указано, что дивизион выпустил 582 снаряда). По реляции 29-й артиллерийской бригады точная пристрелка по различным пунктам Сандепу была произведена только 14 января. Осадная батарея, приданная 15-й дивизии, выпустила 59 бомб, по-видимому, по с. Баотайцзы. Относительно действий осадных орудий 13 января имеются указания, что в этот день мы ошибочно вместо Сандепу обстреливали с. Баотайцзы.
Командир 8-го армейского корпуса, в предположении, что бригада стрелков 1-го Сибирского корпуса должна была подойти с юга от с. Датая, приказал не открывать огня из осадных батарей, дабы не подвергать свои же войска поражению.
С подходом одной бригады 1-й Восточно-Сибирской стрелковой дивизии полковника Леша выставленная им скорострельная батарея для обстреливания Сандепу была убрана в резерв. Равно не приняли по распоряжению командира 8-го корпуса участие в обстреливании Сандепу и специально прибывшие для этой цели две мортирные и две поршневые батареи (реляция 14-й пехотной дивизии).
В общем, артиллерийская подготовка атаки Сандепу 13 января была совершенно недостаточная, день был туманный, мороз утром доходил до 20° по Реомюру. Наблюдение затруднялось. Днем мороз стал меньше и день прояснился.
Действия 14-й пехотной дивизии 13 января в общем, насколько можно их выяснить из имеющихся войсковых реляций, заключались в следующем. [335]
Согласно отданному приказанию по 14-й дивизии, различным полкам ее ставились следующие задачи: 55-му Подольскому полку атаковать северную половину с. Сандепу.
56-му Житомирскому полку атаковать южную половину совместно с бригадой 1-го Сибирского корпуса, которая должна была атаковать южную окраину с. Сандепу.
54-му Минскому полку назначено наступать за правым боевым участком, т. е. за Житомирским полком. Когда в распоряжение начальника 14-й дивизии был передан из корпусного резерва 53-й Волынский полк, то ему назначено было наступать за левым боевым участком, т. е. за Подольским полком.
Дивизия должна была начать наступление еще в темноте, в 6 часов, но едва полки тронулись вперед, как получено было распоряжение штаба корпуса, в котором значилось, что командир корпуса приказал атаку вести на рассвете после предварительной артиллерийской подготовки. Начатое движение приостановилось. Около 10 часов было приказано начать наступление, но в атаку не переходить до подхода бригады 1-го Сибирского корпуса.
Около 11 часов показалась голова колонны стрелков 1-го Сибирского корпуса. Двинутая от Хегоутая в ошибочном направлении на с. Пяоцяо, бригада была обстреляна японцами и повернула вместо направления на Сандепу на север к с. Маландань (Маландян). Командир 8-го корпуса, находившийся у д. Яцзына, приказал полковнику Лешу переменить фронт, отряду занять с. Маландань и выставить артиллерию. По донесению командующему 2-й армией о появлении противника с юга, 8-му корпусу была придана бригада стрелков сводно-стрелкового корпуса, но и с прибытием ее бригада 1-го Сибирского корпуса осталась прикованной к оборонительным позициям и, вопреки диспозиции по 2-й армии, участия в штурме Сандепу не принимала.
Около 14 часов в штабе 8-го корпуса появилось донесение, что неприятель в нескольких колоннах наступает с юга от с. Датай. Этого не подтвердившегося донесения было достаточно, чтобы вызванный из боевых линий [336] в тыл к командиру корпуса начальник 14-й пехотной дивизии получил приказание приостановить наступление (реляции 14-й пехотной дивизии и 8-го армейского корпуса).
Наконец, в 17 часов командир корпуса, получив приказание командующего 2-й армией овладеть Сандепу днем 13 или ночью 14 января, отдал новое приказание атаковать Сандепу не ранее 24 часов на 14 января.
После отдачи распоряжений об атаке Сандепу не ранее 24 часов, около 18 часов к генерал-лейтенанту Мылову прибыл начальник штаба 14-й пехотной дивизии полковник Трегубов доложить, что с. Сандепу уже взято. Об этом успехе тотчас было донесено командующему 2-й Маньчжурской армией. Генерал-адъютант Гриппенберг в свою очередь об одержанной им победе донес главнокомандующему и в Петербург, сделав вместе с этим распоряжения: 1) об отправлении всех осадных средств в район 10-го армейского корпуса и 2) о назначении 14 января войскам 2-й армии дневки. Между тем распоряжение, дабы атака Сандепу не была произведена ранее 24 часов, не могло дойти до полков 14-й дивизии, ибо несколько ранее отдачи этого распоряжения все полки дивизии уже производили атаку на Сандепу. Атака эта была произведена следующим образом.
