Вернемся к началу переулка — за изящной церковью Космы и Дамиана, постройкой великого Казакова, по которой переулок до 1922 г. назывался Космодамианским, в 1971 г. было построено административное здание для химического министерства, своим обликом резко диссонирующее с архитектурным памятником (архитекторы А. А. Моисеев, Ф. И. Мещанов, Е. П. Рощин).
Церковь упоминается в летописном известии о пожаре 1547 г.: «…погореша все дворы, и Петр Святыи, и Симион Святый, и Козма и Дамиан» (Петр — церковь Вериг Св. апостола Петра, стоявшая неподалеку в Петроверигском переулке, Симион — церковь Николая в Блинниках на Маросейке), и следовательно, она уже существовала в первой половине XVI в. В документе 1657 г. она записана как каменная. Вероятно, в конце XVII в. ее перестроили: нижний храм освятили в честь Николая Чудотворца (с приделом Космы и Дамиана, под именем которого она стала более известной), а верхний — во имя Казанской иконы Богоматери, причем она была устроена на средства князей Куракиных, чья усадьба граничила с церковным участком с запада.
К 1790 г. церковь настолько обветшала, что ее пришлось разбирать и строить заново, да и надо думать, что внешний вид ее был совсем уж не подходящ для новой моды.
Отличительной чертой этой постройки было использование в компоновке традиционных частей церковного комплекса — собственно церкви, трапезной и колокольни — простых геометрических объемов, нескольких цилиндров, почти ничем не украшенных. Из круглого здания церкви с главным престолом во имя иконы Иисуса Христа, исцелившего расслабленного, выступают три объема — апсиды и двух приделов, Свв. Космы и Дамиана и Св. Николая. Трапезной, которая одна имеет прямоугольные очертания, церковь соединяется с параллелепипедом колокольни, увенчанным высоким и узким цилиндром яруса звона. Все в композиции ясно и четко, и любопытно отметить, что эти формы настолько полюбились, что они были не однажды воспроизведены в провинции.
Московская церковь строилась на пожертвования, из которых самыми крупными были взносы подполковника Михаила Родионовича Хлебникова, владельца дома через дорогу напротив (Маросейка, 17). Главный престол посвятили новонайденному «чудотворному» образу, на котором был изображен Христос, исцеляющий больного («расслабленного», то есть лежащего в параличе), к которому, в точном соответствии с языческими обрядами, привешивали изображения больных частей тела, а то на всякий случай и вообще целые фигуры.
Прошение о построении новой церкви (архитектором был Казаков, инициалы которого не были приведены в тексте) подали в 1790 г., освящение Никольского придела совершили в декабре 1793 г.; придел же Космы и Дамиана освятили в октябре 1795 г., а главный престол — только в октябре 1803 г.
В феврале 1933 г. Моссовет распорядился «передать здание Управлению рабоче-крестьянской милиции г. Москвы для использования по специальному назначению». В продолжение многих лет церковное здание использовалось самым разным образом, ограду перед ней сломали, «возвели» деревянный павильон с пивной, и только недавно здание храма было возвращено верующим, и в 1993 г. возобновились религиозные отправления.
Далее по переулку, на правом углу с Петроверигским переулком, доходный дом, выстроенный в два приема — в 1878 и 1904 гг. В нем в 1920-х гг. жил венгерский писатель, участник революции в Венгрии 1919 г. Бела Иллеш. На другом углу того же переулка проектировался большой доходный дом (№ 6) Саровской пустыни (здесь еще в XIX в. находилось ее подворье), но из-за трудностей военного времени была построена только часть его, и та осталась неоштукатуренной (1913–1916 гг., архитектор И. Т. Барютин). Под одним номером (№ 8) — два дома, надстроенные в 1930-х гг. В составе правого дома — палаты XVII в., со хранившиеся в части его, выходящей во двор (напротив дворовой арки). Фасад дома после пожара 1812 г. приобрел классические черты. Дом принадлежал И. Е. Салтыкову, брату русского писателя-сатирика М. Е. Салтыкова-Щедрина, который часто останавливался здесь, приезжая в Москву. Левое здание — «шикарный» купеческий особняк — было построено в 1878 г. архитектором К. В. Терским. Известный поэт Осип Мандельштам также останавливался в этом переулке и тоже у брата: в середине 1920-х и начале 1930-х гг. жил в одной из квартир на третьем этаже большого доходного дома № 10, выстроенного «покоем» в конце XIX в. В 2008 г. во дворе дома поставили памятник поэту (скульпторы Е. Мунц и Д. Шаховской), погибшему в сталинских лагерях. Памятник представляет собой четыре гранитных куба, на некоторых сторонах которых высечены стихи, а наверху поставлена запрокинутая назад голова, которая, как уверяют, похожа на оригинал.
Один из самых небольших переулков в этом районе — Петроверигский — получил свое необычное для современного слуха название от «вериг», то есть цепей, в которые был закован в темнице апостол Петр царем Иудеи Иродом Агриппой, но чудесным образом сброшенные ангелом. Поклонение «веригам» и сейчас еще распространено — в Риме в одной из церквей вериги даже демонстрируют посетителям, как, впрочем, показывают и несколько других экземпляров все «тех же» вериг в нескольких церквах по всему миру. Здесь в Москве, в этом переулке, находилась церковь Поклонения честным веригам святого апостола Петра, известная по крайней мере с 1547 г., упомянутая в известии о большом московском пожаре, но, может быть, существовавшая значительно ранее. Вместо деревянной боярином И. Д. Милославским была в 1669 г. построена каменная в воспоминание брака его дочери с царем Алексеем Михайловичем, совершенным в день памяти вериг апостола 16 января 1648 г. Церковь упразднили — приход был очень небольшим, и к тому же прихожане не протестовали против ее разрушения, — и ее снесли в 1840 г. и на месте алтаря поставили столб с памятной надписью. В мае 1923 г. его убрали — он, как и церковь, стоял примерно на том месте, где находится закругленная часть здания (№ 6), выстроенного в 1929–1931 гг. (архитектор Г. М. Данкман) для коммунистического университета нацменьшинств, созданного для подготовки пропагандистов и шпионов.
В Петроверигском переулке сохранился замечательный архитектурный и исторический памятник — дом № 4, связанный в нашей памяти прежде всего с семьей И. П. Тургенева, жившего здесь в 1803–1807 гг. Дом стоит на высокой горке, и в то время, когда вокруг не было высоких зданий, вид из него был замечательный. А. И. Тургенев писал, что «все Замоскворечье и Воробьевы горы видны». Семья Тургеневых хорошо известна в летописях русской культуры: ее глава Иван Петрович Тургенев дружил с Новиковым, сделался активным членом филантропического Дружеского общества, основанного в 1781 г. на поисках света истины, усовершенствовании нравственности и развитии самопознания, был ревностным масоном.
Он же и участвовал в основанной Новиковым «Типографической компании», ставившей своей целью издание полезных для народного образования книг.
Тургенев бросил службу и уехал в Самарскую губернию, где у него было имение, и именно он убедил Карамзина поменять успехи в светском обществе на более серьезные занятия, привез его в Москву и помог ему через Дружеское общество.
С арестом Новикова, с началом разгрома его типографии, взялись и за его ближайших сотрудников и единомышленников: Тургенева по указу императрицы Екатерины II сослали в его родовое поместье, где он находился до восшествия на престол Павла I, освободившего его и позволившего «жить, где пожелает». Он приезжает в Москву, ему дают чин действительного статского советника и назначают директором Московского университета. Современник вспоминает, что он, «начальствуя над университетом семь лет, был один из самых добрых и справедливых начальников». Тургенев старался развивать преподавание гуманитарных и естественных наук, поощрял литературные занятия воспитанников, хлопотал о стажировке за границей наиболее талантливых студентов.
В его доме он и сыновья его встречаются в дружеской обстановке с лучшими представителями московской интеллектуальной элиты — там бывают И. И. Дмитриев, Н. М. Карамзин, М. М. Херасков.
У Ивана Петровича было пятеро сыновей, из которых один умер в младенчестве, старший, Андрей, одаренный поэт, связанный с Жуковским узами теснейшей дружбы, скончался в возрасте 22 лет от «горячки».
Друг его, узнав о безвременной смерти, написал:
О друг мой! неужели твой гроб передо мною!
Того ль, несчастный, я от рока ожидал!
Забывшись, я тебя бессмертным почитал…
Святая благодать да будет над тобою!
Покойся, милый прах; твой сон завиден мне!
В сем мире без тебя, оставленный, забвенный,
Я буду странствовать, как в чуждой стороне,
И в горе слезы лить на пепел твой священный!
Прости! не вечно жить! Увидимся опять;
Во гробе нам судьбой назначено свиданье!
Надежда сладкая! приятно ожиданье!
С каким веселием я буду умирать!
Второй сын, Сергей, любимец братьев, умер от душевной болезни, третий, Николай, оказался связанным с декабристами, был приговорен к смертной казни, но, благодаря тому, что он в то время оказался за границей, спасся и уже не вернулся в Россию. Ему, убежденному борцу с крепостным правом, Пушкин посвятил эти строки: