В тот день командир «охранного района Центр» получил следующий приказ:
«Командир 3-го танкового корпуса Командный пункт, 28 октября 1942 г. Командиру «охранного района Центр»
С завтрашнего дня «охранный район Центр» расформировывается, входящие в его состав войска будут приданы различным соединениям для выполнения новых задач.
Войска района под командованием командира 52-го полка реактивных минометов приняли существенное участие в завершении «сражения за Нальчик».
Выражаю признательность участвовавшим в ней батальонам: 73-му саперному батальону, 8-му техническому батальону, 22-му и 23-му батальонам артиллерийско-технического снабжения, 3-му дивизиону 52-го полка реактивных минометов и корпусной казачьей роте. Три батальона, не относящиеся к боевым войскам, свою задачу выполнили.
Я рассмотрю представления к награждению орденом Железного креста.
Подп.: фон Макензен, генерал кавалерии».
Двадцать девятого октября 23-я танковая дивизия продолжала расширять свой маленький плацдарм под Хаснидоном и, преодолевая ожесточенное сопротивление войск противника, продолжила наступление в направлении Чикола. На левом фланге к ней присоединилась 13-я танковая дивизия, постепенно смененная в долине Черека 2-й румынской горнострелковой дивизией. Входившая в ее состав боевая группа фон Хаке первой пробилась к берегу реки Урух у Нуру-Урух и на высотах образовала огневой фронт, повернутый на восток. Подошел приданный ей 1-й мотопехотный батальон 128-го полка, под прикрытием танков переправился через реку по слабенькому деревянному мосту в глубокой речной долине и создал плацдарм. 4-й саперный батальон приступил к укреплению деревянного моста.
Ночью за несколько часов 13-я танковая дивизия была перегруппирована для атаки Дигоры. Такое можно было сделать только с хорошо обученными и дисциплинированными войсками.
Тридцатого октября 23-я танковая дивизия овладела ожесточенно оборонявшимся населенным пунктом Чикола и вышла к высотам восточнее ее. 13-я танковая дивизия испытывала большие трудности с переправой через Урух и его болотистую долину. Только к вечеру ей удалось перебраться через труднопроходимую местность и создать условия для наступления на следующий день.
31 октября обе танковые дивизии 3-го танкового корпуса приготовились к совместной атаке. В боевой задаче находившейся на высотах на правом фланге 23-й танковой дивизии говорилось:
«Вести наступление через Дигору на Алагир и перерезать Военно-Осетинскую дорогу». В задачу наступавшей на левом фланге 13-й танковой дивизии входило «наступление в направлении Ардон, Архонское, Орджоникидзе».
Боевая группа Бурмайстера из 23-й танковой дивизии, усиленная 2-м танковым батальоном 201-го танкового полка, прорвала многочисленные оборонительные позиции противника, форсировала реку Дур-Дур западнее Дигоры и к вечеру вплотную приблизилась к этому населенному пункту.
Наступавшая на левом фланге 13-я танковая дивизия западнее Дигоры уничтожила опасные позиции противотанковой обороны, обеспечив таким образом дальнейшее наступление 23-й танковой дивизии. Затем 13-я танковая дивизия повернула к северу от Дигоры на Ардон. Передовой отряд остановился на расстоянии видимости от железной дороги Дарг Кох — Алагир, чтобы дождаться подхода главных сил. План наступления предусматривал с западного направления фронтальную атаку 2-го батальона 4-го танкового полка и 43-го мотоциклетного батальона. Главные силы боевой группы фон Хаке должны были, атакуя с восточного направления, охватить противника с севера.
13-я танковая дивизия начала атаку! Атакующие войска прошли несколько сотен метров, но потом были остановлены сильным огнем противника. С помощью разведки и наблюдения было установлено, что советские войска выставили на этом участке против немцев три бронепоезда, 10—15 танков различных типов и крупные силы пехоты. Полковник направил в бой свой первый эшелон танков. Первый батальон 4-го танкового полка начал залпами вести огонь по первому бронепоезду, который вскоре загорелся. Его орудия вышли из строя, вагон с боеприпасами взорвался. Бронепоезд проехал еще несколько сотен метров, но потом потерял полностью ход и остался стоять на перегоне. Из атаковавших с юга танков противника шесть были подбиты 2-м танковым батальоном 4-го танкового полка, остальные отошли. Второй бронепоезд попал под огонь 2-го батальона 4-го танкового полка и 1-й роты 13-го противотанкового батальона и тоже загорелся. Действовавшие в пешем строю стрелки 43-го мотоциклетного батальона прорвались к западной окраине Ардона и закрепились на ней. Севернее 1-й батальон 4-го танкового полка и 1-й батальон 66-го мотопехотного полка продолжали наступление. При этом были подбиты два танка противника, прорывавшиеся в северном направлении.
В сумерки эти батальоны вышли к северо-западной окраине Ардона, но дальше продвигаться не смогли из-за наступившей темноты. Оставшиеся силы 13-й танковой дивизии в это время вынуждены были прикрывать длинный северный фланг. Тринадцатый противотанковый батальон и подразделения 2-го батальона полка «Бранденбург» получили задачу внезапно захватить железнодорожный и шоссейный мосты в Дарг Кох. Вечером 31 октября 1942 года командирам обеих танковых дивизий пришло письмо следующего содержания: «Классическое форсирование моими замечательными танковыми дивизиями реки Урух является блестящим тактическим и инженерно-техническим достижением. Смелые действия и образцовая работа саперов обеспечили этот успех. Благодаря ему стало возможно преследование, в результате которого удалось так далеко продвинуться вперед. Орджоникидзе остается нашей целью! Подписано: фон Макензен».
Действительно, у Макензена были основания надеяться, что такая вожделенная цель, как Орджоникидзе, к которой безуспешно стремились разными путями, теперь наконец будет достигнута.
Солнечным утром 1 ноября была занята Дигора, оставленная ночью русскими. Первый батальон 126-го мотопехотного полка под командованием капитана Бухера в ходе смелой атаки ворвался в Ардон, захватил мост и обеспечил 23-й танковой дивизии плацдарм. После этого 23-я танковая дивизия повернула на юг и, преодолев упорную оборону противника, атакуя с двух направлений, овладела городом Алагир. Вдоль длинного горного фланга шаг за шагом продвигались румынские горные стрелки и сменяли подразделения охранения 23-й танковой дивизии.
Стоявшая перед Ардоном 13-я танковая дивизия прошла через оставленный ночью противником город, находившийся под его сильным артиллерийским огнем. Пока обеспечивалось охранение в северном направлении, боевая группа фон Хаке с легкими пехотными орудиями прошла через многочисленные оборонительные линии противника, преодолев при этом большое количество ручьев и мелких рек. Полковник фон Хаке — храбрый и удачливый командир 4-го танкового полка, командир боевой группы 13-й танковой дивизии, наладив взаимодействие подчиненных ему командиров майора Брукса, майора Ратцеля и капитана Куклика, добился последовательного продвижения вперед. Фон Хаке со своей боевой группой не вступал в затяжные бои за населенные пункты: он обходил деревни и советские опорные пункты, расположенные в них.
Боевая группа фон Хаке, стремительно наступая в юго-восточном направлении по западному берегу Фиагдона, стремилась найти брод для обеспечения переправы. Предполагалось, что южнее населенного пункта Фиагдон будет найдено подходящее место, но и там советская оборона оказалась очень прочной.
Когда немецкие войска находились уже на подступах к позициям противника, перед которыми протекал Фиагдон, из расположенной восточнее деревни Фиагдон русские открыли ожесточенный артиллерийско-минометный огонь. В такой обстановке к успеху могла привести только быстрота. По открытой местности, под фланговым огнем противника 3-й танковый батальон 4-го танкового полка под командованием капитана Нидикса двинулся через широкую, но мелкую горную реку. Майор Брукс со своим испытанным мотопехотным батальоном последовал за ним. И сразу же танки и мотопехота вклинились в хорошо замаскированные оборонительные позиции противника.
Присоединившийся к ним 1-й дивизион 13-го артиллерийского полка (на самоходных лафетах) занял огневые позиции и открыл огонь по обнаруженным целям. Прорыв через ожесточенно оборонявшиеся противником позиции потребовал многого от наступавших войск. Здесь исход боя решали экипажи танков, отделения, возглавлявшиеся храбрыми младшими командирами, и, не в последнюю очередь, отдельные бойцы. Пока танки взламывали оборону, мотопехота вела бой в танковом десанте, в пешем строю и на бронетранспортерах, расширяла прорыв в стороны. Из этого боя только три бронетранспортера 1-го батальона 66-го полка вышли без попаданий пуль противотанковых ружей. Часто слабая броня оказывалась прошитой насквозь.
