«В 1936 году в Испании разразилась гражданская война и Галланд вступил добровольцем в «Легион Кондор». Добирались в Испанию под видом туристов через Геную. 8 мая 1937 года группа добровольцев прибыла в Эль-Феррол. Среди них были и будущие асы Ханнес Траутлофт, Вильгельм Балтазар, Гюнтер Лютцов, Эдуард Нойман, Хайо Герман. Галланд был назначен командиром истребителей 3./J88 (J88— обозначение воздушной эскадры «Легиона Кондор». — С.З.), на вооружении которой стояли Не-51. Другой эскадрильей истребителей командовал Гюнтер Лютцов, они имели на ворружении Bf-109B. «Легион Кондор» состоял из четырех эскадрилий. Кроме упомянутых были еще разведывательная и бомбардировочная. Общая численность военнослужащих «Легиона» не превышала 5600 человек. Первым командиром «Легиона» был генерал-лейтенант Хуго Шперрле. Он лично водил бомбардировщики на задания.
…Эскадрилья (3./J88Голланда. — С.3.) летала на истребителях Не-51, которые уже не удовлетворяли современным летно-техническим требованиям, поэтому перевод их в разряд штурмовиков был вполне логичным.
«…С грустью стоял я (Галланд. — С.З.) перед своим послушным Не-51, на котором совершил уже около 300 боевых вылетов, и мечтал об истребителе ВМ09» [77, с. 344–346].
Обер-лейтенант Вернер Мёльдерс появился в Испании в 1938 году необстрелянным (хотя и хорошо подготовленным) пилотом.
«Пройдя жесткий конкурсный отбор, который устроило командование «Легиона Кондор», Мёльдерс вместе с будущими асами Вильгельмом Балтазаром, Гербертом Илефельдом, Вальтером Оезау и другими попал в истребительную группу J88. Командование Люфтваффе наметило назначить Мёльдерса командиром третьего отряда взамен Галланда (немцы постоянно производили ротацию кадров, давая пилотам боевой опыт и не позволяя слишком долго находиться «на линии огня». — С.З.).
В 1938 году в качестве туриста Мёльдерс прибыл в Испанию и был определен в третий отряд к Галланду… Спустя два месяца… это подразделение начало перевооружаться на новый истребитель Bf-109С. Этот самолет быстро доказал свое превосходство в воздухе, а в руках такого летчика, как Мёльдерс, стал грозным оружием. Третий отряд, имея на вооружении биплан Не-51, постоянно испытывал трудности в бою против советских истребителей И-15, и особенно И-16. Теперь ситуация кардинальным образом изменилась.
15 июля 1938 года Мёльдерс на Bf-109 вылетел на боевое задание и вскоре встретился с группой И-15. Немецкий летчик наслаждался высокими летными качествами своего самолета, видя, как Bf-109 быстро приближается к строю противника. Сердце бешено стучало, дыхание перехватывало от возбуждения, первая очередь из пулемета прошла выше самолета противника. Советский пилот заметил огненную трассу и переворотом ушел вниз. Мёльдерс сразу понял свою ошибку — слишком большое расстояние. «Мессер» быстро сократил дистанцию до следующего соперника. И-15 заполнил все лобовое стекло фонаря кабины, и Мёльдерс нажал на гашетку. Три пулемета ударили сверкающими шлейфами огня, которые хлестнули по двигателю И-15 — он вспыхнул и задымил. Мёльдерс не мог оторвать взгляд от первого поверженного противника (хотя это и является грубейшей ошибкой — С.З.), самолет которого крутой спиралью шел к земле. Взрыв среди поля оборвал жизнь пилота и его машины.
Всего в небе Испании Мёльдерс сбил 14 самолетов и стал лучшим среди пилотов «Легиона Кондор» [81, с. 329–331].
За каких-то 4 месяца боев (с 15 июля по 3 ноября) 1938 года Вернер Мёльдерс сбил 1 СБ, 2 И-15 и 11 И-16. Дважды (15 и 31 октября) он делал «дубль».
Трудности в бою с советскими истребителями на первом этапе конфликта испытывал только 3-й отряд, который имел на вооружении допотопные Не-51, да и то эти трудности вовсе не носили характера катастрофы, так как устаревшие бипланы находились в умелых руках. Нигде ни разу не встречалось у немцев упоминаний о том, что 4-й отряд Гюнтера Лютцова (сбившего в Испании 5 самолетов), вооруженный Bf-109B, с которыми, если верить А.С. Яковлеву, легко боролись совесткие И-15 и И-16, испытывал в воздушных боях какие-то сложности. Bf-109Е в Испании вообще не было, возможно, только экспериментальные образцы для испытаний в боевых условиях, но об этом слышать не доводилось. В 1938-м, одновременно с появлением Мёльдерса, истребительная группа «Легиона Кондор» была перевооружена на Bf-109С. Позже поступили Bf-109D-1. Все они были вооружены только 7,92-мм пулеметами MG-13. Bf-109 модификации Е, сборку которых Яковлев наблюдал на немецких авиапредприятиях, появились уже с учетом опыта испанских событий, и 20-мм пушка на них была установлена уже после гражданской войны в Испании.
«Bf-109 зарекомендовал себя с лучшей стороны и выдержал пробу огнем войны (в Испании. — С.З.). На основе боевого опыта в конструкцию самолета были внесены изменения, полностью оправдавшие себя во время Второй мировой войны. Мёльдерс написал специальный отчет по боевой эксплуатации Bf-109 и сделал несколько предложений по усилению вооружения. Самым существенным изменением стала замена 7,9-мм пулемета, установленного в полом валу двигателя, на 20-мм мотор-пушку, что резко повысило огневую мощь этого замечательного самолета» [81, с. 331].
Таким образом, в Испании не существовало армады Bf-109E с 20-мм пушкой, немцы летали на Bf-109B, С и D с тремя пулеметами MG-13 и MG-17, а следовательно, никакого превосходства в огневой мощи не имели. Bf-109 любых первых модификаций спокойно показывал скорость от 470 до 520 км/ч, что превосходило лучшие показатели И-16, не говоря уже о «Чайках», и следовательно, эта машина изначально была более совершенной, нежели лучшие советские самолеты. Относительно свободно чувствовать себя в испанском небе до 1938 года советским пилотам позволяли следующие обстоятельства.
Немецкие летчики в массе своей первоначально не имели боевого опыта, хотя и обладали лучшей, нежели советские, выучкой. В этом отношении немцы и советские пилоты находились в равном положении. Материальная часть «Легиона» на первых порах оставляла желать лучшего. Из Германии, наряду с перспективными машинами, привезли в Испанию малопригодные для современной войны летательные аппараты.
Так, вопреки россказням кремлевских пропагандистов, основу бомбардировочного крыла «Легиона Кондор» первоначально составляли… транспортные Ю-52! «Полноценные» Do-17, Не-111 и Ju-88 стали поступать в незначительном количестве только с середины 1938 года. Истребительная авиация также была первоначально представлена сбором музейных редкостей — только 4-й отряд Лютцова имел на вооружении «мессершмитты», 3-й отряд Гал-ланда, как мы уже знаем, летал на Не-51, а сформированный позже 5-й первоначально имел на вооружении Аг-68 с двумя пулеметами MG-17, максимальной скоростью в 335 км/ч, дальностью в 440 км и потолком в 8100 метров, что напрочь уступало показателям любого И-15. Немцы не имели на первых порах штурмовой авиации и ее роль выполняла «ягдгруппа» Таиланда на все тех же Не-51. Никакой массы «лаптежников» Ю-87 на Пиренеях никогда не существовало.
Первый прототип «штуки» (Ju-87A-0) в обстановке строжайшей секретности был доставлен в конце ноября 1936 года в специальном контейнере на аэродром Таблада (район Севильи) и включен в состав экспериментальной эскадрильи VJ/88 «Легиона Кондор», куда вместе с ним вошли прототипы Не-112, три прототипа Bf-109 и три самолета Hs-123A-1, доставленные в Испанию несколькими неделями ранее.
В конце января 1938 года в составе «Легиона Кондор» в качестве отдельной эскадрильи (5.J/88) было создано знаменитое звено «Иоланта» в составе аж… трех Ju-87A-1.
В октябре 1938 года все три машины «Иоланты» вернулись в Германию, а им на смену прислали 5 Ju-87B-1, доработанных с учетом боевого опыта.
Всего в гражданской войне в Испании приняло участие не более десятка Ju-87.
Указанные обстоятельства и позволили «сталинским соколам» более-менее вольготно чувствовать себя в Испании на первых порах. Тем не менее это вовсе не означает, что в указанный период времени они одерживали над авиацией франкистов победу. Первое, что бросается в глаза при изучении боевых действий в Испании, так это отсутствие всякой логической связи между реальными потерями авиации националистов и тем количеством личных побед, которые привезли с собой в СССР новоиспеченные Герои Советского Союза. Ни немцы, ни итальянцы, ни испанцы не понесли таких потерь, которые могли бы оправдать, например, аж три с лишним десятка якобы сбитых вражеских машин, числящихся на счету моего земляка Сергея Грицевца.
«В этих «горячих точках» (Испания, Китай, Монголия.) — Содействовали лучшие асы советской авиации, тогда как уровень подготовки подавляющего большинства советских летчиков и даже уровень их тактической грамотности оставлял желать много лучшего» [1, с. 279].
Уже в Испании выявились два грешка, ставшие впоследствии в ВВС РККА традиционными: безудержное вранье пилотов вдокла-дах о воздушных боях (подобный грех, впрочем, довольно распространен и в ВВС других государств) и отсутствие какой бы то ни было системы подсчета.
