Благодаря распространению новых культур и расширению контактов с другими народами в пищу украинского населения в XIX в. вошли новые продукты. Так, меню пополнилось рядом блюд из картофеля (на Волыни, например, «товмач» — вареный и толченый с маком картофель). На юге, по соседству с молдаванами, появились блюда из кукурузы, стал употребляться красный перец.
Общественный быт села. В жизни крестьянства заметную роль продолжала играть община. Представители крестьянских дворов собирались на сельскую сходку, где решались вопросы хозяйственного и административного характера: раскладку и сбор податей, распределение рекрутской повинности, поддержание порядка в селе и пр. Имущественные и семейные конфликтные дела разбирались на основе обычного права, причем решающее слово принадлежало зажиточным пожилым крестьянам. Исполнительная власть на селе возлагалась на выборного старосту — атамана. Как правило, в общине верховодили мироеды-кулаки во главе со старостой.
Важное место в жизни крестьянства по-прежнему занимала трудовая взаимопомощь. В связи с обнищанием основной массы крестьянства часто несколько хозяйств, не имевших достаточного количества рабочего скота и сельскохозяйственного инвентаря, «спрягались», т. е. объединяли тягловую силу и необходимые орудия и обрабатывали землю по очереди каждому хозяину. Издавна распространенной формой трудовой взаимопомощи была «толока» (у белорусов — «талака», у русских — «помочи»). По просьбе одного из хозяев, оказавшегося в затруднительном положении, собирались родственники и соседи, помогая выполнить работу, требовавшую обычно одноразовых усилий или быстрого ее завершения: вывозку древесины из леса, строительство глинобитной хаты и т. д. Вознаграждением за такую работу было лишь угощение — общий обед или ужин. Помещики, кулаки и попы, злоупотребляя древним народным обычаем, под вымышленными предлогами созывали односельчан на толоку, пользуясь бесплатным трудом бедноты. В их руках толока становилась одной из форм эксплуатации трудящихся масс.
Основными формами проведения досуга сельской молодежи летом была «улица», зимой — вечерницы, или посиделки, и «досвитки». В ряде районов Украины имели место своеобразные объединения неженатых парней, так называемые «парубочи громады». Важную роль в общественной жизни села играли праздники, в значительной мере также проникнутые коллективизмом.
В празднествах и обрядности украинцев первой половины XIX в. произошли некоторые изменения. Устаревшие обряды и обычаи, например купальская обрядность, в ряде районов начали исчезать, уступая место более конкретным и рациональным. Большую популярность приобретает в это время праздник обжинок. Жницы, окончив жатву, плели из колосьев венок, украшали его цветами, лентами, надевали на самую красивую из девушек и возвращались в село с песнями. Обжинковый венок с добрыми пожеланиями подносился хозяину поля, за что он в ответ угощал жниц. Конечно, в условиях феодально-крепостнической действительности за внешней живописностью этого обычая скрывался невыносимо тяжелый труд, жестокая эксплуатация народа помещиками и церковью.
По-прежнему широко распространены были обычаи колядования, щедрования, празднование масленицы, троицких (зеленых) святок и пр.
Церковь все больше наступала на традиционную народно-бытовую обрядность, всячески насаждая религиозные обряды. Прогрессивная общественность разоблачала ханжеские запреты церковниками народных праздников, способствовала развитию лучших народных традиций.
Богачи, отмечая праздники, устраивали роскошные банкеты. Их досуг был заполнен поездками в гости, охотой, карточной игрой и резко отличался от народного.
Семейный быт. В первой половине XIX в. происходил дальнейший распад остатков большой семьи. Постепенно господствующей становилась малая семья, состоявшая из родителей и детей. Взрослые сыновья, женившись, как правило, выделялись из семьи и вели собственное хозяйство. В Полесье, Карпатах и Закарпатье в связи с замедленностью развития капиталистических отношений, обусловившей большую в целом сохранность архаических обычаев, еще существовали неразделенные семьи.
Для семьи украинцев, как и для семей большинства народов классовоантагонистического общества, характерным было господствующее положение мужа и подчиненное положение жены и детей. Каждый член семьи имел традиционные обязанности по дому и хозяйству. Муж и взрослые сыновья исполняли «мужскую работу» — прежде всего тяжелую работу в поле: пахали и сеяли, косили и молотили, а также заготавливали дрова, строили и ремонтировали жилище и хозяйственные постройки. «Женская работа» заключалась в приготовлении пищи, уходе за детьми, стирке белья, прядении, обработке огорода, но вместе с тем женщины молотили хлеб наравне с мужчинами и выполняли другие тяжелые работы. Дети с малых лет приобщались к труду: пасли скот и птицу, помогали родителям в домашней работе, нянчили маленьких братьев и сестер. Воспитание носило трудовой характер. Большое значение придавалось при этом личному примеру родителей.
Имущественные отношения, распорядок в семье регламентировались обычным правом. Для украинской семьи характерен минорат — с родителями оставался жить младший сын, наследуя их имущество.
В первой половине XIX в. продолжала развиваться семейная обрядность. В частности, исчезают некоторые архаические элементы свадебной обрядности и появляются новые. Именно в это время этнографами и писателями зафиксированы классические образцы сватанья. Как и раньше, главным актом заключения брака, сообщавшим ему законность, по-обычаю оставалась свадьба, а не венчание. Чтобы усилить влияние церкви на крестьянство, синод в 1843 г. издал специальный указ, согласно которому брак считался действительным только после венчания, а не после свадьбы.
Семейный быт и обычаи господствующих слоев украинского общества существенно отличались от народных.
Развитие традиционно-бытовой культуры и обычаев украинского народа в первой половине XIX в. в целом характеризовалось появлением ряда новых черт, общих для культуры и быта русских, украинцев и белорусов.
На Украине, как и во всей России, в первой половине XIX в. развитие культуры происходило в условиях разложения и кризиса феодально-крепостнической системы, зарождения капиталистических отношений, обострения классовых противоречий, антикрепостнического и общественно-политического движения. Все это не могло не сказаться на разных сферах культурной жизни на Украине. Несмотря на многочисленные препятствия, чинимые царским самодержавием развитию народного просвещения, в этой области произошли заметные положительные сдвиги. В первой половине XIX в. на Украине возникают культурно-просветительные учреждения — библиотеки, музеи, появляются газеты. Определенный шаг вперед сделала наука.
Огромное влияние на развитие культуры оказывали дворянские революционеры, а начиная с 40-х годов и революционные демократы. Они вносили в культуру народов России, в том числе и украинского народа, освободительные идеи, содействовали развитию в ней демократического направления. Революционные идеи нашли яркое выражение в литературном и художественном творчестве Т. Г. Шевченко — выдающегося деятеля демократической культуры на Украине. Они оплодотворяли новую украинскую литературу, театральное и изобразительное искусство. Под влиянием революционно-демократической идеологии в литературе и искусстве возник и к середине XIX в. окончательно утвердился как метод художественного творчества критический реализм, обличавший несправедливость существующего строя, его пороки.
Развитие культуры на Украине в первой половине XIX в. проходило в условиях формирования украинской буржуазной нации. Оно сопровождалось дальнейшим развитием украинского языка, появлением новой украинской литературы, зарождением национального профессионального театра и музыки. Все сильнее проявлялся интерес передовых деятелей культуры к народному творчеству — песням, думам и т. п.
Для первой половины XIX в. характерно усиление связей передовых деятелей русской и украинской культур, единение передовых сил России и Украины в борьбе против самодержавно-крепостнического строя. Ярким примером этого является деятельность поэта и художника, революционного демократа Т. Г. Шевченко.
Украинские писатели, художники, актеры опирались на достижения передовой русской культуры, которую представляли А. С. Пушкин, А. С. Грибоедов, К. Ф. Рылеев, М. Ю. Лермонтов, В. Г. Белинский, Н. В. Гоголь, А. И. Герцен, М. С. Щепкин, К. П. Брюллов, М. И. Глинка и др. Происходил прогрессивный процесс взаимовлияния и взаимообогащения культур братских народов, служивших делу их дальнейшего развития.
