К исходу 10 января 981-й стрелковый полк с оставшимся личным составом и прибывшим пополнением – 94 человека за счет резерва – при поддержке трех танков получил задачу прочесать проход и связаться с отрезанными частями. Выполняя поставленную задачу, полк к окруженным частям не вышел. Понеся большие потери от сильного огня и контратак противника, был вынужден залечь и перейти к обороне.
Лыжный батальон понес большие потери, к исходу дня 10 января в батальоне осталось 20 человек, ранен командир батальона. Ведя бой в окружении, 979-й и 983-й стрелковые полки были объединены под общее руководство командира 983-го полка майора Цветкова.
...
Из дневника капитана И.П. Савченко:
«9.01.43 г.
Генералу не спится. Подхватился в 4 утра. Едем. Обратно туда же. Вчера наметили маневр расширения успеха. Дело в следующем. 55 сд захватила Левошкино и очень удачно. Таким образом получился прорыв, который нужно расширить. Для этой цели была назначена 253 сд. По приказу ей нужно было вступить в бой в 7 часов утра, а вступила в 12, потеряв много убитыми и ранеными по дороге… Уехали поздно вечером. Война не имеет хороших результатов. Левошкино потеряли… К утру немец подтянул танки и начал бить термитными снарядами. Все загорелось. Потом немец дал артиллерийский налет и контратаку. Наше малочисленное войско попятилось. Положение уточнили только к исходу дня.
12.01.43 г.
…За столиком из бока ящика сидел задумчивый командир 253 сд полковник Воронин… Да, начальство именно его нашло виновником бессилия… Выяснилось, что два полка воронинских находятся от нас в километрах двух с половиной под Савкино и Левошкино вместе с частями 55 сд и мотобатальоном. Третий его полк сидит в двухстах метрах и отбивается от немцев, наседающих на дорогу с целью отрезать передовые. Итак, мы в самом прорыве, который радует стратегов нашей армии, но который вместе с тем, по-моему, чреват плохими последствиями из-за нашей недальновидности и неторопливости. Поживем. Посмотрим.
13.01.43 г.
…Военные дела шли своим чередом. Попробовали сунуться танки на дорогу – не вышло. Помощь передовым стала круглым вопросом. Примерно к 13 часам оттуда с юга пришел командир дивизиона младший лейтенант Буров с некоторыми бойцами и ранеными. Они прошли без задержки и, таким образом, открыли свободную тропу с севера на юг… Тропа заработала. Везде слышится: тропа, тропка.
…Командующий обещал пополнение больше тысячи. К утру уже ожидались и прибыли сформированные роты для улучшения положения и спасения его. Ночью пришла первая рота. Ее нагрузили сухарями и направили по тропе. Перед этим адъютанту командира дивизии дал генерал группу людей, пулемет и направил защищать тропу. Эта группа назвалась группа Порутчикова. Для борьбы с перерезавшими дорогу создали еще группу, и она называлась группой Могильного. По имени начальника штаба дивизии подполковника Могильного».
По этой тропе 14 и 15 января доставлялись продукты питания, боеприпасы и пополнение группе Цветкова 253-й стрелковой дивизии и 107-му и 228-му стрелковым полкам 55-й стрелковой дивизии. В 23.00 15 января противник перерезал тропу, окружив 981-й стрелковый полк.
111-й стрелковый полк не смог пробиться к окруженным полкам 55-й стрелковой дивизии.
Окруженные части обеих дивизий продолжали вести бой, отражали непрерывные атаки врага, несли потери от артиллерийского обстрела и огня минометов. Личный состав голодал, раненых эвакуировать было невозможно.
...
24 января 107-й стрелковый полк с остатками 228-го стрелкового полка, 40-го мотобатальона, 253-й и 170-й стрелковых дивизий перешел в атаку, прорвал оборону в районе 300–400 м севернее двух деревьев, вышел из окружения к своим.
Лыжный батальон, атакуя напротив участка 111-го стрелкового полка, продвинулся на 250–300 м, помог частям выйти из окружения. Затем вернулся на свои позиции и сменил батальон автоматчиков.
Батальон автоматчиков 40 ЛБР одновременно с ЛБ в стыке с частями 43-й гвардейской стрелковой дивизии атаковал противника в направлении безымянной высоты, что южнее двух деревьев, прикрывал выход из окружения. Батальон выведен из боя в район Горбов.
Из окружения личного состава 55-й стрелковой дивизии вышло 106 человек, из них 57 раненых.
В боях за овладение Савкино и выход из окружения убит командир 983-го стрелкового полка майор Цветков, ранен командир дивизии полковник Воронин, контужен бывший начальник штаба подполковник Могильный.
Значительная часть из 1150 человек пополнения, прибывшие от учебного батальона и тылов 253-й стрелковой дивизии, вышли из строя. В период 24–25 января 1943 г. мелкие группы окруженных 979, 981 и 983-го стрелковых полков вышли из окружения и прибыли в распоряжение дивизии в составе: здоровых 35, раненых 27 человек рядовых [288] .
Если сравнивать эти события с происходившими с ударной группировкой 1-й ударной армии, то можно найти много общего. Одинаков результат – окружение целых полков и большие потери личного состава. А ведь до вывода немцами своих войск с демянского плацдарма и «рамушевского коридора» оставалось немного времени.
В январе и феврале 1943 г. войска 11-й армии предпринимали попытки изменить ситуацию в свою пользу, но все были неудачны. 15–23 января 43-я гвардейская стрелковая дивизия вела наступление на Федорово, успеха не было.
До 8 февраля 202-я стрелковая дивизия безрезультатно атаковала Софронково и отм. 73.4. В середине февраля 254-я и 28-я гвардейская стрелковые дивизии безуспешно вели бои за Малое и Большое Степаново, Росино. Небольшой успех имела 26-я стрелковая дивизия: 15 февраля была прорвана оборона противника в районе Малого Степанова, враг отступил на 1200 м. Но ее совместное с 254-й стрелковой дивизией наступление на Сорокино было безрезультатно.
Глава 20 КОНЕЦ ДЕМЯНСКОГО ПЛАЦДАРМА
Подготовка очередного наступления
После разгрома гитлеровских войск под Сталинградом и на Северном Кавказе Ставка ВГК могла вплотную заняться Северо-Западом. После неудачного исхода пятой наступательной операции по разгрому демянской группировки командующий и штаб Северо-Западного фронта приступили к планированию новой операции. Этот план маршал С.К. Тимошенко направил 14 января 1943 г. И.В. Сталину. В документе отмечалось: войска Северо-Западного фронта имеют все возможности за счет внутренних резервов продолжать и закончить операцию, проводимую 11-й и 1-й ударной армиями по окружению демянской группировки. Эти ресурсы составляли шесть стрелковых дивизий, одна стрелковая бригада и один танковый полк, находившиеся во фронтовом и армейских резервах. Войска 11-й и 1-й ударной армий должны продолжать наступление. Для лишения противника возможности маневра силами планировалось начать наступление 34-й и 53-й армий с целью овладения районом Демянска. Для этого планировалось создать две ударные группировки.
Первая группировка создавалась в 34-й армии в составе двух стрелковых дивизий (171-я и 245-я), одной стрелковой (161-я), одной танковой (60-я) бригад, одной пушечной и одной гаубичной бригад (из состава артиллерии 11-й армии), двух истребительных противотанковых артиллерийских полков, двух гаубичных артиллерийских полков большой мощности и трех дивизионов РС.
Вторая группировка создавалась в 53-й армии в составе трех стрелковых дивизий (235, 241 и 250-я), двух лыжных (41-я и 42-я), одной танковой (177-я) бригады, одного танкового полка (57-й), одного истребительного противотанкового артиллерийского полка, двух минометных полков РГК и двух дивизионов РС.
Эти предложения были учтены при окончательной доработке операции «Полярная звезда» в целях в кратчайший срок покончить с демянской группировкой и коренным образом изменить обстановку на Северо-Западном стратегическом направлении. Маршал С.К. Тимошенко принял решение о создании севернее и южнее «рамушевского коридора» двух ударных группировок: северная (27-я армия) и южной (1-я ударная армия). Они должны были одновременными встречными ударами образовать внутреннее кольцо окружения по западному берегу реки Ловать, тем самым обеспечить ввод в сражение Особой группы генерал-полковника М.С. Хозина (1-я танковая, 68-я армия, части артиллерии и гвардейских минометов) в направлении Старой Руссы – Пскова. Начало операции намечалось на 19 февраля 1943 г. [289]
В качестве эшелона развития успеха должна была выступить 1-я танковая армия генерал-лейтенанта М.Е. Катукова, которая после завершения формирования 8 марта 1943 г. должна была сосредоточиться в районе Осташкова. 68-я армия генерал-лейтенанта Ф.И. Толбухина была сформирована 30 января 1943 г. на базе управления участвовавшей в сражении за Сталинград 57-й армии. Армию Толбухина можно было смело назвать воздушно-десантной: в ее состав вошли 1, 5, 7, 8 и 9-я гвардейские воздушно-десантные дивизии, 37-я стрелковая дивизия, 33-я и 137-я стрелковые бригады.
Для «Полярной звезды» предполагалось использовать 1-ю и 11-ю артиллерийские дивизии и отдельные артиллерийские полки Донского фронта. Сталинградские части растаскивались по всему Северо-Западу для развития наступления на запад.
