Командование 11-й армии снимало дивизии с второстепенных участков и бросало их на этот участок прорыва. Из-за реки Пола, из района Больших Дубовиц 4 января прибыла 55-я стрелковая дивизия полковника Загольева и сосредоточилась в лесу западнее и юго-западнее Горбов. Вскоре обстановка заставит подключить сюда и 253-ю стрелковую дивизию. Сила скопилась немалая, но каков будет результат?
...
Из дневника капитана И.П. Савченко:
«29.12.42 г.
Войска ведут упорнейший бой и потихоньку продвигаются. Соединения поредели, частично изменились, но все переживают труднейшие условия упорных боев. Штурмовая и истребительная авиация работают полный день по 5–7 самолетов. Работа их что-то не нравится: развороты делают над своими, мало бывают над немцами и иногда дают по своим. Можно, конечно, работать лучше. Приказ Ставки наступать, наступать! Бить немцев. Выполняем с трудом. Командиры дивизий совсем близко подлезли со своими наступательными пунктами. Некоторые устроились очень плохо. Результат: в блиндаж командира 170 с.д. Ушакова попал прямой, завалил все к черту и наделал делов. Убит Ушаков, его начальник артиллерии, командир 30 т.б. Кульбичев, один командир полка и другие. По получении вести уехали туда – в 170 с.д.».
(Командиром 170-й стрелковой бригады будет назначен командир 126-й стрелковой бригады полковник Карлов. – Прим. авт. )
31 декабря в 10.00 после короткой артиллерийской подготовки части дивизии Штыкова пошли в наступление для овладения высотой и опорным пунктом с отм. 73.4. Атака не имела успеха. На следующий день после двадцатиминутной артиллерийской подготовки в 12.15 атака повторилась. Встречая сильное огневое сопротивление, подразделения достигли: 645-й краснознаменный стрелковый полк – 350–400 м восточнее Здриноги; 682-й стрелковый полк – 200 м северной стороны высоты с отметкой 73.4; 1317-й стрелковый полк – 1,5 км северо-восточнее Софронково.
2, 3, 4 января 1943 г. атаки частей дивизии повторялись ежедневно. Результат был неутешительный. Под интенсивным огнем противника из всех видов оружия удалось очистить лишь часть оврага речки Вязовка у Здриноги. 4 января дивизия производила перегруппировку сил. Был создан батальон за счет тылов.
...
Запись в журнале боевых действий:
«5.01.43 г. С 10.00 после 15-минутной артподготовки части дивизии пошли в наступление за овладение высотой с отм. 73.4. Ведя огневой бой, подразделения преодолели сильное огневое сопротивление пр-ка, продвигаются вперед и в 13.30 после упорного боя, перешедшего затем в рукопашную схватку, овладели высотой и опорными пунктами с отм. 73.4. Понеся большие потери, противник отступил. В 15.00 путем контратаки с применением массированного арт. – мин. огня пр-к ценой больших потерь снова овладел выс. с отм. 73.4» [283] .
В тот же день командующий армией приказал имеющимися наличными силами восстановить положение. После подготовки и подчищения тылов 9 января попытка вернуть высоту состоялась. Но тщетно. Враг подтянул силы, укрепил оборону. Преодолеть лавину огня наши подразделения не смогли.
В ходе этого боя был убит командир 202-й стрелковой дивизии генерал-майор С.Г. Штыков.
Из воспоминаний Ф.Т. Дахновского: «…Около 16 часов неподалеку от блиндажа, в котором были генерал-майор С.Г. Штыков и еще несколько командиров, разорвался тяжелый снаряд. Через несколько минут – еще один, 205-миллиметровый. Мне стало ясно, что где-то поблизости, в лесу, находится вражеский корректировщик. Я поделился своей догадкой с С.Г. Штыковым, предложив немедленно оставить блиндаж и перейти на запасной КП. Однако в этот момент командира дивизии попросили к рации.
Очередной снаряд разорвался совсем рядом. Нас завалило землей. С трудом высвободившись из-под обвала, я увидел бойцов, которые откапывали задавленных в блиндаже людей. Штыков был уже мертв» [284] .
Бывший офицер 202-й стрелковой дивизии В.Я. Афанасьев вспоминает:
«…Подходя к землянке командира дивизии, мы увидели около нее воронку, и распространялся еще пар и дым ВВ из нее. Блиндаж одним углом был спущен вниз. Картина здесь, по всей вероятности, произошла такая: снаряд попал в 5–7 метрах от угла блиндажа. От силы взрыва все 12 накатов блиндажа рухнули вниз. В это время, как мы узнали позже, Серафим Григорьевич проводил совещание с руководящим составом: уточнялись задачи на следующий день. В блиндаже не было никого. Раненых и убитых в блиндаже также не было. При выходе из блиндажа, в 15–20 метрах от него, около березняка в снегу лежал труп, в гимнастерке, хромовых сапогах, без ремня. около него были два незнакомых солдата (по-видимому, мимо проходили). Мы сразу же узнали нашего боевого генерала, командира генерал-майора Штыкова.
Здесь же нашли «лодку» (для вывоза раненых), положили на нее труп убитого командира и доставили на КП дивизии, Это было где-то в трех-четырех километрах от этого места. Лицо у него было чистое, ранений не было» [285] .
Похоронили С.Г. Штыкова, по словам ветеранов дивизии, на лесной поляне у деревни Мануйлово (недалеко от Навелья. – Прим. авт. ). Жена С.Г. Штыкова за несколько дней до гибели генерала прибыла в дивизию с уральской делегацией и присутствовала на похоронах. Был сильный мороз, пришлось временами нарушать народный обычай, не снимать с головы шапку-ушанку.
Под этой высотой, отм. 73.4, 9 января осколками снаряда был убит командир знаменитого 645-го Краснознаменаменного стрелкового полка подполковник Чередниченко Степан Федорович. В этот же день погибнет знаменитый снайпер этого же полка бурят Черендаш Доржиев, на счету которого 268 убитых врагов. Незадолго до этого, 3 января, погиб командир 682-го стрелкового полка подполковник Москвин Андрей Андреевич.
Враг сопротивлялся отчаянно, потери, особенно от огня артиллерии и минометных обстрелов, были высоки.
Наступательные бои в этом районе дивизия вела до 8 февраля, когда рубеж обороны будет сдан 188-й и 254-й стрелковым дивизиям.
Окружение внутри «коридора»
В начале января 1943 г. на восточном фланге 11-й армии в районе Ольховца происходили трагические события. Полки двух стрелковых дивизий – 55-й и 253-й были окружены противником внутри «рамушевского коридора» и понесли большие потери. А начиналось все вроде нормально.
55-я стрелковая дивизия была переброшена от Больших Дубовиц в район Горбов и готовилась к наступлению.
...
08.01.43 г. Части дивизии при поддержке танков после арт. подготовки в 9.40 перешли в атаку, стремительным рывком вперед сломили сопротивление пр-ка на переднем крае обороны и продвинулись на 700–2000 м в глубину обороны пр-ка и овладели д. Левошкино, правый фланг находится – (4303), левый фланг – д. Левошкино [286] .
9 января 1943 г. части дивизии продолжали бои за удержание Левошкино и овладение Федоровом.
228-й стрелковый полк совместно с лыжным батальоном в течение ночи с 8 на 9 января отбил восемь вражеских контратак. В результате сильного артиллерийского огня и минометного обстрела вынес свою оборону на северо-западную окраину Левошкино.
111-й стрелковый полк в течение дня вел бои за овладение отм. 66.4 на дороге на Федорово.
107-й стрелковый полк атаковал Федорово. Противник оказывал сильное сопротивление артиллерийско-минометным огнем, переходил в контратаки с направлением Федорово, лес Левошкино 800 м, Савкино.
Дивизия 9 января понесла большие потери. 111-й стрелковый полк: убито 30, ранено 171 человек, 107-й стрелковый полк: убито 62, ранено 309 человек, 228-й стрелковый полк: убито 134, ранено 538 человек.
Противник вел себя активно. С пассивных участков фронта снимались мелкие подразделения, посылались группы автоматчиков на пути подвоза, демонстрируя окружение.
К 17.00 10 января части дивизии имели боевой состав: 107-й стрелковый полк – 368 человек, 111-й стрелковый полк – 465 человек, 228-й стрелковый полк – 523 человека [287] .
В 10.00 11 января противник силой свыше роты с орудием и танком в сопровождении артиллерийского и минометного огня вышел на дорогу в лесу на 1 км восточнее отм. 66.4 и перерезал ее. Эвакуация раненых стала невозможной. В районе леса южнее Левошкино, Савкино враг сосредоточивал пехоту и танки.
12 января 111-й стрелковый полк сдал свой участок 282-й стрелковой дивизии и группой общей численностью до 350 человек перешел в наступление, продвинулся на 350 м, но с двумя полками Левошкинской группы не соединился.
Теперь обратимся к 253-й стрелковой дивизии под командованием полковника Воронина. Дивизия должна была расширить прорыв. 979-й и 983-й стрелковые полки приостановили наступление, находясь своим правым флангом у западной опушке леса – Савкино и левым флангом лес (коор. 0245а).
981-й стрелковый полк, после выхода из подчинения 170-й стрелковой дивизии, следуя в район сосредоточения 1 км севернее Левошкино, был обстрелян пулеметным и автоматным огнем противника. Понеся большие потери, полк в район сосредоточения не дошел и занял оборону.
