На влажных местах, особенно по закромкам моховых сфагновых болот, черника уступает место голубике. В урожайные годы с гектара зарослей голубики можно собрать до полутонны продолговатых темно-синих ягод. Голубика не такая сладкая, как черника, но зато содержит больше витамина С.
Брусника любит песчаные участки леса. Она растет чаще всего в сухих сосновых борах. Брусничники нередко занимают большие территории. Это облегчает ее сбор. Опытный сборщик может собрать за день до центнера крупных сочных ягод брусники. Кроме сахара, в ягодах брусники содержится бензойная кислота, предохраняющая их от порчи. Поспевает брусника месяцем позже черники.
На вырубках и лесных опушках в течение всего лета можно собирать сочную красную землянику. Варенье из нее отличается непревзойденным ароматом и вкусом.
В смешанных и лиственных лесах в конце лета поспевают небольшие красные ягоды, напоминающие по вкусу гранат. Это костяника. Урожай ее обычно невелик, и путнику едва удается утолить жажду притаившимися у тропинки кисло-сладкими ягодами.
Пожалуй, самый интересный сезон для ягодников наступает с поспеванием малины. Полутораметровые кусты малины нередко буквально усеяны ароматными нежными темно-красными ягодами, собирать которые истинное удовольствие. Несколько таких кустов — и корзина наполняется доверху. Малина любит плодородные почвы и обычно заселяет вырубки, старые горельники и пойменные, богатые перегноем участки. В таких местах земля покрыта душистым ковром лесного разнотравья и воздух наполнен мелодичным щебетаньем птиц. Сбор малины — превосходный отдых.
Не для всякого ягодника поездка в лес оканчивается удачей. Лишь опытные, знающие ягодные места люди бывают полностью вознаграждены, и, пожалуй, только поход за клюквой в северных лесах не требует особых знаний. Торфяных и сфагновых болот, на которых растет клюква, насчитывается в северных краях тысячи гектаров. Искать их не приходится — клюквенные болота попадаются буквально на каждом шагу.
Клюквенный сезон начинается осенью и длится до тех пор, пока болота не скроются под снегом. Можно его продолжить и весной. Клюква, пролежавшая зиму под снегом, становится еще вкуснее и слаще осенней. Эта ягода не только вкусна, но и очень полезна. В ней содержатся углеводы, белковые вещества, лимонная, бензойная, хинная кислоты, а также некоторые минеральные вещества и витамины. Солей калия и магния в ней больше, чем в яблоках, а железа столько же, сколько в бананах, лимонах или винограде. Врачи рекомендуют ее как лечебное средство против атеросклероза.
В середине лета по соседству с мелкими розовыми цветами клюквы можно увидеть высокие тонкие стебельки, на вершинах которых среди 2–3 пятилопастных листьев примостились крупные, напоминающие малину желтые ягоды. Это морошка. Правда, урожаи морошки невелики и наварить чудесного варенья из нее удается только тем, кто живет в северных районах.
Несколько похожи на малину ягоды княженики и ежевики. Первая в небольшом количестве растет в северных областях, вторая — в южных.
И совсем экзотическая ягода — красника. Встречается она на Сахалине. Запахом напоминает отборный коньяк, вкусом — гранат. Лечебные свойства красники, по утверждениям старожилов, удивительные. Она стабилизирует кровяное давление.
Все чаще на прилавках магазинов появляются ягоды рябины и черемухи. Им трудно соперничать с перечисленными выше ягодами по вкусу, зато по урожайности они стоят на первом месте. С одного рябинового дерева можно собрать до четырех пудов оранжево-красных ягод. Снимают их после осенних заморозков и заготавливают варенье, компоты, напитки, начинку для конфет.
Черемуха радует нас в основном своими весенними белыми букетами, но любителям известны и ее ягоды. Из сушенных вместе с косточками плодов черемухи делают муку для начинки пирогов. Применяются ягоды черемухи и в виде настоев, которые очень полезны при желудочных заболеваниях.
Может случиться, что в лесу вас опередят, и ягоды на заветном месте будут собраны. Не расстраивайтесь. Зимой пригодится и то, что осталось на ветвях. Листья малины, рябины, земляники содержат до 30 миллиграммов витамина С — это в 10 раз больше, чем в ягодах. Сваренный из листьев ароматный напиток принесет неоценимую пользу здоровью. Но только не обрывайте их все. Не губите растение! Листья нужно собирать в конце лета, аккуратно. Иначе на следующий год на кустах не вырастет ничего.
Ну а если зашла речь о здоровье, то нельзя не упомянуть многочисленные лекарственные растения, которые растут в наших лесах. Тем более сейчас, когда люди все чаще убеждаются в том, что синтезированные химическим путем лекарственные средства нередко оказывают на организм не только положительное, но и отрицательное воздействие.
Впрочем, рассказывать о них, наверное, не следует. Иначе кое у кого может появиться соблазн, не посоветовавшись с врачами, заняться лечением самостоятельно. А ведь слова «трава» и «отрава» имеют один корень. Неумелое приготовление настоек и прием их без врачебного присмотра к добру не приведут. Для тех же, кому этот раздел покажется интересным, можем порекомендовать замечательную книгу, которую написали болгарские ученые Д. Иорданов, П. Николаев и Асп. Бойчинов. Называется она «Фитотерапия». В ней собраны сведения о лечебных свойствах растений, многие из которых растут в лесу.
Лекарственные травы, так же как ягоды, грибы, промысловые звери и птицы, древесина, — все это составляющие огромной лесной кладовой. В руках хорошего хозяина они, дополняя друг друга, приносят хороший доход.
Лес лесу — рознь
Лес, как мы уже говорили, бескорыстно служит людям: восстанавливает живительную силу воздуха, очищает воду от грязи и вредных примесей, дает приют людям, выезжающим на отдых из городов и поселков, является источником универсальнейшего сырья — древесины. В зависимости от того, какие функции превалируют в том или ином массиве, леса подразделяют на категории. Например, леса, расположенные вокруг городов и поселков, выделены в категорию зеленых зон. Это легкие городов. К зеленым зонам отнесено 15 миллионов гектаров леса. Чтобы поддерживать их в хорошем состоянии, требуется немало труда. Рубки с целью ухода за лесом, посев и посадка деревьев, охрана от пожаров здесь ведутся особенно тщательно и по специальным правилам. В общем, делается все для того, чтобы смягчить с помощью леса неблагоприятные факторы, связанные с жизнью поселков и городов…
Что же касается отдыха населения в зеленых зонах, то организация его хотя и входит в задачи лесхозов, но пока еще является новым для них делом. До недавнего времени приезжающие отдыхали в лесу кто как умел. Ну а лесоводы стремились лишь предупредить возможные лесонарушения и оградить от вытаптывания и порчи наиболее привлекательные места. Разумеется, при таком подходе к делу человек, попавший в лес, не мог рассчитывать даже на самые элементарные удобства.
Лет пять назад начались работы по благоустройству пригородных лесов. Лесхозы приступили к созданию на своих территориях баз отдыха. Они начали строить в лесу укрытия от непогоды, стоянки для автомашин, очаги для приготовления пищи, спортивные сооружения, прокаты туристского снаряжения и спортинвентаря. Предполагается, что в дальнейшем обслуживать население будут не только выездные бригады работников коммунального хозяйства, райпищеторга, культпросветучреждений, но и специальные подразделения предприятий лесного хозяйства.
При хорошей организации дела люди, приехавшие в лес отдохнуть, найдут там не только дивное очарование естественной природы, но и тот минимум удобств, без которого невозможен полноценный досуг.
Следующая после зеленой зоны категория — почвозащитные леса. Расположены они в степи, на песках, овражных склонах. Эти лесные оазисы защищают почву от суховеев и пыльных бурь. Под их зелеными кронами в знойное лето находят желанную прохладу жители южных районов.
Особый подход у лесоводов к лесным массивам, расположенным вдоль железных и шоссейных дорог. Это тоже своего рода леса. Они не только защищают дороги от снега и пыльных заносов, но и служат своеобразным резервом лесоматериалов. Случись беда: пожар, наводнение, ураган — древесину в придорожных лесах взять всегда проще. С ее помощью можно в короткий срок восстановить нанесенный ущерб.
К защитным отнесены и леса, растущие на самом севере страны. Эта категория — притундровые леса. В стране они занимают 45 миллионов гектаров. Низкорослый притундровый лес совсем не богат древесиной, но он живой стеной преграждает путь холодным северным ветрам на юг. Для местных жителей притундровые леса — источник топлива и строительных материалов, для лесных зверей и птиц — дом и кладовая пищи.
