Рассказ Тори, шестнадцать лет, Виргиния: «Дни приходят и уходят, оставляя за собой лишь воспоминания. Попробуйте сделать эти воспоминания позитив ными, постарайтесь не поддаваться раздражающему влиянию мелочей. Велики шансы, что завтра вы уже не вспомните, что же вас так расстроило сегодня. Любой совет воспринимайте с некоторой долей сомнения и помните, что, когда речь идет о вашей собственной жизни, нет лучшего советчика, чем вы сами, и ничье мнение не может быть лучше вашего. Поступайте согласно своей воле, делайте то, что считаете правильным. Установите для себя собственные моральные принципы, определите то, что важно именно для вас, и будьте верны этому. Если вы не можете быть верным самому себе — вы не сможете быть верным другим. Я не хочу знать то, чему они учат нас в школе, эту массу бесполезной информации, которой нас без конца пичкают, Информации, необходимой лишь для последующей сдачи тестов. Я ничего не хочу знать об этом! Я хочу знать, почему мы не можем попасть внутрь черной дыры и существуют ли другие формы жизни. Я хочу знать, существует ли Бог и каким образом все было сотворено изначально. Что послужило первотолчком? Откуда, черт возьми, вообще взялась материя? Последнее время я постоянно думаю над этими вопросами, и я не могу найти ответа на них».
Дженифер, Техас: «В пятнадцать лет я сделала сознательный выбор, который определил всю мою дальнейшую жизнь самым невероятным образом. Я решила, что хочу служить в морской пехоте Соединенных Штатов. Я всегда хотела быть морпехом, но никогда не говорила об этом вслух, пока мне не исполнилось пятнадцать лет. Уверена, что в тот момент эта идея выглядела несколько безумно. Я слишком много весила и вела совершенно пассивный образ жизни. И, как мне напоминало большинство моих друзей, я — девушка. Тем не менее я уверена: мне предназначено стать солдатом. Я знаю, что в своем предыдущем воплощении я умерла насильственной смертью как обычный солдат-пехотинец Первой мировой войны. Спросите у моей матери — она расскажет вам, что я пришла в эту жизнь, продолжая маршировать, и выглядела очень, очень удивленной! Лет с 14 мне начали сниться сны, в которых я была военачальником, одетым в кожу; я пользовалась тяжелым оружием, разоряла деревни, меня сопровождало множество разных женщин. Что поражает меня по сей день, так это то, что я родилась женщиной. Если честно, меня это постоянно расстраивает. Мало того что я чувствую себя ужасно неудобно в своем теле, как вы думаете, кого может напугать морпех ростом в 1 метр 55 сантиметров ? Бог позаботился о том, чтобы меня было невозможно спутать с мужчиной — сложена я как эта чертова кукла Барби! Как я смогу сражаться, взрывать объекты, выигрывать сражения и руководить мужчинами, если я женщина, которую, во-первых, не допустят к боевым действиям и которая, во-вторых, не сможет оттащить свое раненое тело прочь с места сражения, даже если ей в это сражение разрешат вступить. Очень хорошо, Господи, и что мне теперь делать?»[25]
А теперь послушайте голоса восьмиклассников школы в Беркли, Калифорния:
Александрия (испанка): «Яхочу создать особенный, более добрый мир. Я думаю, что мир вокруг меня — это ужасное место, в котором каждый стремится сеять хаос и где осталось очень мало хороших людей. Поэтому я попытаюсь изменить положение вещей, оказывая помощь всем, кому только будет возможно. Если вы поможете хотя бы троим, вы уже сможете что-то изменить. Я чувствую, что не вполне подхожу этому миру. Он сумбурен и жесток, я же — нет. Причина и предназначение, из-за которых я здесь нахожусь, — помочь изменить этот мир. Я чувствую, что найду необходимую для этого силу, так же как и для всего того, что захочу сделать».
Энн (японоамериканка): «Я думаю, что я очень разная. Могу быть терпеливой, и вежливой, и очень спокойной. Однако могу быть и грубой, и при этом „сиять“, игнорируя тех, на кого рассержена. Тем не менее я горжусь всеми своими достижениями, включая школу, фигурное катание и актерское мастерство. Я думаю, что я достаточно честна. Конечно, подобно другим людям, я иногда лгу. Пусть не обижаются мои учителя, но им мне врать гораздо легче, чем своим родителям. Когда я лгу родителям, я испытываю настоящее чувство вины, которое будет преследовать меня до конца жизни. Я чувствую, что все в мире было создано с некоей целью и все мы составляем единую судьбу Земли. Выбор одного человека влияет на весь остальной мир, поэтому, принимая решения, мы должны учитывать это. Я верю, что все мы, живущие сейчас на Земле, каким-то образом влияем на ее будущее и на жизни всех приходящих в этот мир людей».
Кюэра (афроамериканка): «Ячестна до предела. Иногда мне становится страшно говорить правду, и тогда я лгу. Быть честной означает быть заслуживающей доверия. Честность очень много значит для меня, потому что на 90 процентов говорит о том, кто ты есть. Бог предрек мне быть в мире, и поэтому я здесь. Религия для меня — это что-то поистине чудесное, потому что она многогранно связана с честностью и обязательностью. Замужество — по этой же причине. Отношение к абортам зависит от вероисповедания, но лично для меня — это жестокость. Суицид так же бесчувствен, безответствен и жесток. Смерть членов семьи — это просто то, чему суждено случиться».
Шезад (пакистанец): «Яприехал из Пакистана, из маленького города Тано. Там я помогал своему дедушке обрабатывать поле, вдыхая аромат темной, плодородной почвы, колыбели жизни для всех растений. Я готов рискнуть своей жизнью, чтобы улучшить жизнь фермеров в моей стране. Я — мусульманин. Я молюсь пять раз в день. Мне нравится моя религия. Она помогает мне контролировать себя. Я один раз влюблюсь, один раз женюсь, потому что за один раз можно прожить только одну жизнь. После смерти я отправлюсь на небеса — прекрасную землю, созданную Аллахом для своих последователей. И только время покажет, достигну ли я ее».
Грэйс (белая американка): «Ячасто думаю о себе как о ходячем противоречии. Я одновременно ощущаю себя и изгнанником, и одним из наиболее популярных подростков. Внешне я могу поддерживать дружеские отношения практически с любым человеком в школе. Мне нравится наблюдать за каждым и хотя бы немного знать о его интересах и жизненных принципах. Благодаря этим особенностям мне рады практически в каждой компании. Однако при этом меня не оставляет чувство, что у меня совсем нет друзей. Мне кажется, что я не могу по-настоящему контактировать ни с одним из своих сверстников. Я пыталась стать открытой для чуть более глубокого общения с девочками из моего класса, однако перед каждой такой попыткой у меня возникало ощущение, что я лгу. Мне казалось, что, общаясь с одноклассницами, я просто пытаюсь к ним приспособиться. Еще с тех пор, когда я была совсем маленькой, я не сомневалась, что стану ученым, занимающимся проблемами окружающей среды. Не важно, что я ненавижу науку, а состояние окружающей среды меня предельно угнетает. Я просто всегда помню о том, что Земля находится в плачевном состоянии и нуждается в любой помощи, которую мы только в состоянии ей оказать. Нет сомнений, что эту точку зрения разделяют немногие, и именно по этой причине мы по-прежнему губим Землю. Религия — это плохая идея. Огромные сообщества идущих друг на друга верующих, готовых убить, только чтобы настоять на своем, — это просто абсурд. Мне кажется, что поддерживать духовный контакт с Землей гораздо предпочтительнее».
Эллен, мать из Нью-Йорка, рассказывает о своем сыне студенческого возраста: «Когда мой сын учился в колледже, случалось, что до сорока человек за ночь появлялись в его спальне или в общей комнате, разыскивая его либо по поводу встречи/вечеринки (разумеется, с Майком), либо нуждаясь в его помощи или совете. Даже маленьким ребенком он никогда не плакал—просто подавал голосом знак, если нуждался во внимании или смене пеленок. Он очень старая, очень широкая душа. Его динамическая, харизматическая энергия заразительна (при этом он скромен, всегда готов оказать помощь и не переполнен собственным эго). Единственное, что меня всегда беспокоило, — это дитя совершенно не ведает страха и может вести себя почти безрассудно! От этого на протяжении уже трех лет его удерживает любимая девушка. Он склонен к очень рискованным трюкам (кататься на роликовых коньках, цепляясь сзади к грузовикам, — это когда он был помладше; лавировать на тех же коньках между движущимися автомобилями, когда ему было 16, — все это на моих глазах, из-за чего у меня чуть было не случился сердечный приступ; и т. д.). Его брат — человек гораздо более осмотрительный. Майк потрясает землю, бегая, катаясь на скейте, летая, не упуская своих возможностей. И таким он будет всегда.
