— Дэвид, я боюсь, что ты лжешь мне по поводу наших отношений, что ты охладел ко мне и все еще влюблен в Карлу и скучаешь по ней.
Дэвид задумчиво откинулся в кресле. Через некоторое время он произнес:
— Нет, Мария, я к тебе не охладел. Правда, я и не влюблен в Карлу и не скучаю по ней. Однако в твоих подозрениях действительно есть крупица истины, которая состоит в том, что я действительно иногда думаю о Карле и хотел бы поговорить с ней как с другом, но что более важно — я солгал тебе, когда ты спросила меня, все ли между нами в порядке пару недель назад. Я должен был сказать тебе то, что собираюсь сказать сейчас. Это связано с нашими сексуальными отношениями. Ты хочешь выслушать меня?
— Да, — ответила Мария. — Продолжай, пожалуйста. — Затем она глубоко вздохнула, посмотрела на Майкла и сказала: — Я боюсь.
Майкл озабоченно взглянул на нее:
— Вы в порядке? Может быть, вам что-то нужно?
— Я в порядке. Продолжай, Дэвид, я хочу тебя выслушать.
— Итак, Мария, я не вполне понимаю, что происходит, но в последнее время я начал беспокоиться, потому что иногда посреди занятий любовью я охладеваю и начинаю терять эрекцию, и это меня очень пугает. Поэтому я иногда не хочу секса — потому что я боюсь, что это произойдет.
Мария с облегчением вздохнула и сказала:
— Я заметила это, Дэвид, и это меня не особенно беспокоит, если все дело в этом.
Тогда Майкл спросил Дэвида:
— А как вы думаете, почему вы охладеваете? Может быть, в эти моменты Мария делает что-то?
— Ну, я не знаю; она так поглощена сексом, что это почему-то меня беспокоит.
Мария вспылила:
— А что, разве в этом есть что-то ненормальное? Может быть, я слишком возбуждена — для тебя?
Тут снова вмешался Майкл:
— Успокойтесь, Мария; не делайте поспешных выводов, — он повернулся к Дэвиду и спросил: —Так почему, с вашей точки зрения, вы охладеваете?
— Я не знаю.
— А вы подумайте, почему.
Дэвид долгое время пребывал в задумчивости:
— Я думаю, я боюсь, что она забеременеет. Я знаю, как Мария относится к абортам, насколько тяжело она перенесла аборт несколько лет назад и как это ее огорчило, и я не хочу стать причиной нового аборта. Когда секс становится слишком бурным, я начинаю бояться что противозачаточные средства не подействуют А когда я начинаю думать о том, что она забеременеет, я уже не могу выбросить эти мысли из головы и тогда охладеваю. Не знаю, все это очень запутано. Единственное время, когда секс доставляет мне только приятные чувства и ничего больше, это когда у Марии месячные и я вполне уверен, что она не забеременеет
Мария заплакала. Спустя некоторое время она подняла глаза и сказала:
— Я испытала такое облегчение узнав, что дело только в этом. У меня тоже бывают похожие мысли. Я тоже не хочу забеременеть. Я люблю тебя, Дэвид; и мне не важно, постоянно ли у тебя бывает эрекция. — Она взглянула на Дэвида сквозь слезы и произнесла с улыбкой: — Ну, может быть это слишком сильно сказано. Ты понимаешь, о чем я говорю. Так что мы будем делать?
Медиация продолжалась два часа, в течение которых Дэвид и Мария поделились и другими чувствами касающимися воспитания детей, Карлы и их преданности друг другу.
По мере высказывания друг другу своих чувств характер проблемы становился все более ясным. Преданность Марии и Дэвида крепла. Ни один из них не хотел появления детей. Весьма вероятным средством решения их сексуальных проблем представлялось прохождение Дэвидом вазектомии. Он еще несколько лет назад начал задумываться о том, чтобы сделать себе эту операцию, и, судя по всему, теперь время пришло.
Дэвид был вполне готов разделить с Марией заботы по воспитанию детей, но все же не совсем на равных началах, поэтому они договорились, что он будет выполнять треть родительских обязанностей.
Медиация окончилась тем, что Мария и Дэвид обнялись и испытали огромное чувство нежности и любви друг к другу. Дав Майклу «поглаживания» за хорошо проделанную работу, они отправились пообедать и выпить по рюмке спиртного.
Медиация оказалась эффективной. Дэвид прошел вазектомию и с религиозным рвением принялся участвовать в воспитании детей, более того, он очень привязался к ним. Проблемы в их сексуальной жизни исчезли практически сразу. В конце концов Дэвид ушел со своей работы и стал консультантом в электронной фирме. Его доходы несколько упали, но при этом ему также удалось сократить и свои расходы, и он наслаждался своей независимостью. В свободное время он ремонтировал старый жилой дом, который он с Марией и несколько других жильцов купили в качестве долевой собственности и превратили в кооперативное жилище, как это сделала Клэнси, только квартиры были раздельными, а одна из комнат была переоборудована в большую общую кухню. После стольких лет, прожитых вместе, Дэвид и Мария просто удивляются тому, как им удается так хорошо ладить. И порой им кажется, что они будут жить счастливо (или почти счастливо; их отношения все же не всегда были идеальными) до конца своих дней.
В этом заголовке содержится игра слов: и предисловии автор обращается к понятию «американской мечты* (American Dream). Английское слово dream означает одновременно мечту и сон; по мнению автора, «американский сон» может стать кошмарным. Кроме того, следует отметить, что центральное для этого текста слово «власть» (power) в английском языке означает одновременно власть, силу, мощь, а также — державу, и на протяжении текста употребляется с несколько различными оттенками этих значений. — Примеч. перев.
Использованное автором выражение to push around (somebody) — буквально «передвигать» — также означает помыкать кем-то. — Примеч. перев.
Поскольку слово «элита» означает «избранные», автор намекает на то, что эти люди являются избранными, но не народом. — Примеч. перев.
Этот заголовок, вероятно, содержит аналогию с понятием «места силы», используемым К. Кастанедой. — Примеч. перев.
Stroke Economy одновременно означает и «экономика поглаживаний». — Примеч. перев.
Восклицательный знак позволяет перевести это название и как «Осторожно, власть!». — Примеч. перев.
Очевидно, имеется в виду хрустальный шар, к помощи которого прибегают гадалки, предлагая клиентам свои пророчества. — Примеч. перев.
В настоящее время профессиональное посредничество — медиация, во многих случаях являющаяся более предпочтительной альтернативой судебному процессу и эффективным средством разрешения межличностных разногласий, а также профессия посредника — медиатор, получают все более широкое распространение в России; при этом, как правило, используются их англоязычные названия. — Примеч. перев.
