Вскоре началась война с филистимлянами, и евреи были разбиты. Тогда старейшины их сказали: «Возьмем себе из Силома ковчег завета, и он спасет нас от врагов». И вот принесли ковчег завета, и с ним пришли оба сына Илия – Офни и Финеес. Но евреи опять были разбиты. Оба сына Илия были убиты, а ковчег завета по допущению Божию был взят в плен. Услышав об этом, Илий упал со стула и умер.
Пророк Самуил
(за 1100 лет до рождества Христова)
После смерти Илии судьей еврейского народа был пророк Самуил. При нем ковчег завета был возвращен из плена.
Филистимляне принесли ковчег завета в свой город Азот и поставили в храме бога Дагона, но на другой день, придя в храм, они увидели, что статуя Дагона лежит перед ковчегом. Ее поставили на место, но на следующее утро увидели, что голова, руки и ноги идола были отрублены и разбросаны у порога, а туловище лежало на земле перед ковчегом. В то же время в этом городе у людей появились опухоли, а на полях завелось множество мышей.
Филистимляне тогда перенесли ковчег в другой город, но и там история повторилась. Они перенесли его в третий город, но и там было то же самое. Тогда филистимские князья по совету своих жрецов сделали новую колесницу, поставили на нее ковчег, запрягли двух телиц и пустили их идти, куда хотят. Телицы повезли ковчег прямо в землю Израильскую.
Филистимляне еще 300 лет притесняли евреев, но потом Господь умилосердился над народом Своим и послал ему избавление от врагов. Это было так.
Однажды Самуил собрал народ для покаяния и принесения жертвы Богу. Филистимляне, услышав об этом собрании, вооружились и вступили в землю Израильскую. Тогда по молитве Самуила над их головами загремел страшный гром. Они испугались и обратились в бегство, а евреи возвратили все свои города. Избавив евреев от филистимлян, Самуил до самой старости управлял ими, и был любим всем народом.
Однажды во времена судей был великий голод в земле Израильской. Тогда один из жителей города Вифлеема по имени Елимелех со своей женой Ноеминью и двумя сыновьями переселился в землю Моавитскую. Здесь оба его сына женились на моавитянках: имя одной было Орфа, а другой – Руфь. Спустя некоторое время умер Елимелех, умерли и оба его сына.
После смерти мужа и сыновей Ноеминь пошла в свой город Вифлеем. За ней пошли и обе невестки. По пути Ноеминь сказала им: «Дочери мои! Возвратитесь к своим родителям. Вы видите, как я бедна, и ничего не могу для вас сделать». Орфа послушалась ее и возвратилась назад, но Руфь сказала ей: «Куда ты пойдешь, туда и я пойду, где ты будешь жить, там и я буду с тобой. Твой народ будет моим народом, а твой Бог будет моим Богом».
За такую любовь к свекрови Бог наградил Руфь. Она вышла замуж за богатого и знатного человека по имени Вооз и родила Овида, деда Давидова, от потомства которого родился Спаситель мира.
Когда Самуил состарился, власть свою он передал сыновьям, но сыновья его брали взятки и судили несправедливо. По этому случаю старейшины еврейские пришли к Самуилу и стали просить, чтобы он поставил им царя. Самуил сказал на это: «Зачем вам царь, когда вы имеете царем Самого Бога?» Но народ не переставал просить, чтобы у него был царь, как у других народов. Тогда Бог сказал Самуилу: «Послушайся народа и поставь ему царя».
В это время у одного человека по имени Кис пропали ослы, и он послал сына своего Саула искать их. Три дня сын искал, но не мог найти. Проходя мимо города Рамы, где жил Самуил, Саул пошел спросить его о пропавших ослах. И вот, когда он пришел, Бог сказал Самуилу: «Это тот человек, который будет царствовать над народом Моим».
На первых порах Саул показал, что он достоин быть царем над народом Божиим, но потом он оказал неповиновение Богу и этим навлек на себя гнев Божий.
Самуил долго сокрушался и плакал о Сауле, но потом Господь сказал ему: «Долго ли ты будешь плакать о нем? Налей в рог твой елея, поди в Вифлеем и там помажь на царство одного из сыновей Иессея».
Тогда Самуил отправился в Вифлеем для принесения жертвы Богу и, прибыв туда, пригласил к жертвоприношению Иессея с сыновьями. Увидев старшего сына его, Самуил подумал: «Не его ли Господь избирает на царство?» Но Бог открыл Самуилу, что не его.
Потом Иессей представил Самуилу еще шесть сыновей своих, но ни один из них не был избран Богом. Тогда Самуил спросил у Иессея: «Нет ли у тебя еще сына?». Иессей отвечал: «Есть еще самый меньший, Давид, но он пасет на поле овец». Самуил велел привести его. Когда он пришел, Бог сказал Самуилу: «Встань и помажь его». Самуил взял рог с елеем и помазал Давида перед глазами братьев его.
Никто, кроме Самуила, не знал, что означало это помазание, но с этого времени Дух Божий сошел на Давида, а от Саула Дух Божий отступил, и стал мучить его дух лукавый. По временам на него нападала тоска, и тогда он был как безумный. Видя это, приближенные Саула посоветовали ему найти музыканта и певца, чтобы игрой и пением он отгонял его тоску. Известно было, что Давид хорошо поет и искусно играет на гуслях, и послали за ним. Давид с первого взгляда понравился царю и сделался царским оруженосцем. И всякий раз, когда на Саула нападала тоска, Давид начинал петь и играть, тогда Саулу делалось лучше, и дух лукавый отступал от него.
Победа Давида над Голиафом
Пробыв некоторое время при дворе Саула, Давид возвратился к отцу и опять пас овец. В это время началась война с филистимлянами. Неприятель стоял на одной горе, а Саул с войском – на другой, между ними была долина. И вот из филистимского стана вышел человек огромного роста и силы по имени Голиаф. Он был с ног до головы закован в латы. В руках его было длинное копье и большой меч.
Голиаф вышел вперед и сказал евреям: «Зачем вам всем сражаться? Выберите у себя человека, и пусть он выйдет против меня: если он убьет меня, то филистимляне будут вашими рабами, а если я убью его, то вы будете нашими рабами». Сорок дней утром и вечером выходил Голиаф и говорил то же самое, но никто не смел сразиться с ним.
Однажды Давид принес пищу своим братьям, бывшим в войске. Здесь он услышал, как Голиаф смеялся над евреями, и спросил: «Кто смеет так поносить народ Божий и какая награда будет тому, кто победит Голиафа?» Ему сказали: «Кто убьет Голиафа, того царь наградит богатством, отдаст за него свою дочь и дом отца его освободит от податей». Давид не столько прельстился этой наградой, сколько хотел наказать дерзкого Голиафа за его насмешку над своим народом, и просил донести царю, что он желает сразиться с Голиафом.
Саул сперва не согласился на этот поединок. Он сказал Давиду: «Ты еще юноша, а он опытный воин». Давид отвечал на это: «Когда я пас овец и когда случалось, что лев или медведь приходил и уносил овцу, то я догонял его и отнимал овцу. Если же он бросался на меня, то я хватал его за горло и убивал. Господь, избавлявший меня от льва и медведя, избавит и от руки Голиафа». Выслушав это, Саул сказал: «Если так, то иди с Богом».
Тогда Давид взял свою пращу (ручное орудие для бросания камней), отыскал пять гладких камешков и с этим оружием пошел против Голиафа.
Увидев Давида, Голиаф засмеялся и сказал: «Разве я собака, что ты идешь на меня с палкой?» Давид отвечал ему: «Ты идешь против меня с оружием, а я иду во имя Господа, Бога Израилева». Сказав это, он подбежал к Голиафу, пустил из пращи камень и попал ему прямо в лоб. От этого удара Голиаф повалился на землю, а Давид схватил его же меч и отрубил ему голову. Филистимляне, увидев это, в страхе бросились бежать, а евреи погнались за ними и овладели всем их станом.
После этой победы все полюбили Давида, особенно же полюбил его, как свою душу, сын Саулов – Ионафан: они стали друзьями на всю жизнь. Саул сделал Давида военачальником и отдал за него свою дочь Мелхолу.
Когда Саул с войском возвращался домой после победы над филистимлянами, то из всех городов выходили навстречу женщины и пели так: «Саул победил тысячи, а Давид – десятки тысяч». Саул обиделся и сказал: «Что ж, Давиду теперь не достает только царства?» И с этой поры зависть запала в его душу, он сделался врагом Давида на всю жизнь и стал искать его смерти.
Однажды Давид играл на гуслях, когда на Саула напала тоска. Саул, будто в припадке болезни, два раза бросал в него копье, желая убить его, но каждый раз Господь спасал Давида. Тогда Саул открыто осудил его на смерть и послал нарочных умертвить его в собственном доме. Но жена Давида Мелхола ночью выпустила тайно его из окна и этим спасла ему жизнь. Давид со своими родственниками и друзьями убежал от Саула и укрылся в горах.
Однажды Саул, узнав, что Давид скрывается в пустыне Зиф, погнался за ним с 3000 воинов. Ночью, когда Саул и его воины спали, Давид со своим племянником Авессой тихонько пробрался в стан его и взял копье и чашу его. Потом, став на горе, громко закричал: «Авенир, Авенир! (Это был военачальник Саулов). Так ли ты бережешь государя своего? Где копье и чаша Сауловы?» Саул, услышав голос Давида, проснулся. Давид сказал ему: «Государь! Что я сделал тебе, что ты гонишься за мной, как за дичью, по горам?» Саул раскаялся и сказал Давиду: «Возвратись ко мне, дитя мое, я не сделаю тебе никакого зла». Но Давид не поверил ему и удалился. Больше они уже никогда не виделись.
