Служение святых равноапостольных жен, пожалуй, можно отнести к третьему виду этого подвига. Они не занимались переводами Священного Писания или устроением церковной жизни, их делом была просто проповедь о Христе, результатом которой было обращение к вере значительного числа людей.
Особый вид равноапостольского подвига – это служение св. Космы Этолийского. Итогом его проповеди было не обращение язычников, а возвращение в Православие своих единоплеменников-греков, в период Османского ига отпавших от веры или даже принявших ислам.
Объединяет все эти виды подвига избранность (через явное видение Спасителя или Матери Божией, как у свт. Аверкия, свт. Патрика или св. Нины; или через твердое сердечное извещение, как у свт. Иннокентия и свт. Николая Японского), всецелая преданность Спасителю, полная самоотверженность в деле своего служения, любовь к просвещаемым народам, мужественное терпение скорбей и лишений за Христа и Его заповеди, просвещение верой значительного числа людей на огромных территориях. Все это сближает подвиг этих святых с подвигом апостолов, поэтому Церковь и назвала их равными святым апостолам – равноапостольными.
Приложение 1
Святые равноапостольные Константин и Елена[216]
Император Константин Великий (память 21 мая н. ст., 274–337) был сыном Констанция Хлора, управлявшего западной частью Римской империи (Галлией и Британией), и святой равноапостольной Елены.
Констанций Хлор был язычником, он исповедовал солнечный монотеизм (культ Непобедимого Солнца). Но житие св. Константина говорит о его сочувствии христианству. Святой Константин исповедовал тот же культ, что и его отец, но со временем Непобедимое Солнце в его сознании все более и более отождествлялось с Иисусом Христом, названным в ветхозаветном пророчестве «Солнцем правды»[217].
По желанию императора Диоклетиана св. Константин в юных годах (17—18-летним) был взят от родителей в качестве заложника, в обеспечение верности Констанция Хлора, и жил при дворе в Никомидии. Суетная пышность, пьянство и объедение, необузданный разврат мысли и жизни, интриги, лицемерное почтение к мнимым богам – вот та мрачная картина, в которой Константину было предоставлено увидеть все ничтожество и бесславие язычества. Впоследствии Константин сам признавался, что пребывание при дворе Диоклетиана много содействовало его обращению в христианство: «Я отчуждался от бывших доселе правителей, говорил он, потому что видел дикость их нравов». Константин был свидетелем диоклетиановых гонений. Стойкость мучеников и исповедников, по свидетельству жития, также способствовала укреплению в Константине приверженности к христианству.
Когда Диоклетиан отказался от престола, Константин возвратился в Галлию и в 306 году (после смерти императора Констанция) был провозглашен императором. В свое царствование он боролся в особенности с тремя врагами – Максимианом, Максентием и Ликинием, и во время этой борьбы постепенно, но решительно склонялся к принятию святой веры.
В 308 году Константин счастливо вышел из борьбы с императором Максимианом Геркулом. Хотя он оставался еще язычником, но по своей набожности причину своих успехов отнес к помощи свыше и поспешил выразить свою благодарность богатыми жертвами в храме Аполлона.
В 312 году началась новая война императора Константина с кесарем Максентием, сыном Максимиана. В критический момент этой войны Константин стал молиться христианскому Богу, и вскоре был услышан. Однажды в полуденные часы он увидел на небе перекрывающий солнце Крест с надписью: «Сим (этим) побеждай». В житии св. Константина сказано, что в следующую ночь Константину в видении явился Сам Иисус Христос с Крестом, приказал ему сделать воинское знамя, подобное виденному на небе, и изобразить Крест на оружии, щитах и шлемах воинов. А по свидетельству церковного историка Лактанция, накануне решающей битвы Константину во сне было дано повеление изобразить на щитах воинов монограмму, состоящую из двух первых букв имени Христос. Одержав победу над Максентием, Константин торжественно вошел в Рим.
Вместе со своим зятем Ликинием в 313 г. он издал в Милане эдикт о веротерпимости ко всем религиям, а также о возращении христианам мест богослужебных собраний и всего недвижимого имущества, отнятого во время гонений.
Между тем дружеские отношения императоров Константина и Ликиния мало-помалу расстраивались и перешли в открытую борьбу. Эта борьба должна была решить судьбу христианства в Римской империи, потому что Ликиний, подозревая восточных христиан в большей привязанности к Константину, стал сначала притеснять их, а потом перешел к открытому гонению на них; Константин же явно покровительствовал христианам. Оба императора готовились к решительной борьбе, каждый сообразно со своей верой. Оракулы предвещали победу Ликинию, а христиане молились за Константина. В 324 г. в битве на Босфоре Константин победил. Ликиний лишился престола и жизни, а Константин сделался единодержавным правителем империи, и христианство восторжествовало.
Император Константин всю свою жизнь посвятил благу Церкви и сделал ей столько добра, что заслужил наименование равноапостольного. С его времени государственные учреждения, законы, военная служба стали ориентироваться на требования, которые заключаются в христианстве.
Император Константин прекратил языческие игры (314 г.), освободил духовенство от гражданских повинностей и церковные земли от общих налогов (313–315 гг.); отменил казнь через распятие и издал строгий закон против иудеев, восстававших на Церковь (315 г.); дозволил освобождать рабов при церквах без особых формальностей, которые были очень затруднительны в гражданских судах (316 г.); запретил частным лицам приносить жертвы идолам и обращаться к гаданиям у себя на дому, оставив это правило только обществу (319 г.); повелел по всей империи праздновать воскресный день (321 г.); в ограждение христианских девственниц отменил бывшие у римлян законы против безбрачия; предоставил Церкви право получать имущества по завещаниям; допустил христиан к занятию высших государственных должностей; приказал строить христианские храмы и запретил вносить в них, по обычаю языческих капищ, императорские статуи и изображения (325 г.).
Более всего император Константин встречал противодействие в Риме, где сильна была языческая партия. Это противодействие язычников обнаружилось в особенности во время празднования Константином 20-летия царствования и охладило его к прежней столице государства. Наконец он совершенно оставил Рим, основал новую христианскую столицу на берегах Босфора и пригласил христианских епископов торжественно освятить ее, назвав Константинополем. Строительство началось в 325 г., а в 330-м город был торжественно освящен. В городе были выстроены два величественных храма: Святых Апостолов и Агия Ирини, посвященный Христу миру Божию[218].
Константин строил храмы и в других городах империи. В Риме были сооружены базилики свв. Петра и Павла, в Палестине храмы в Вифлееме и у Гроба Господня. Римским папам был отдан Латеранский дворец, который почти тысячу лет был резиденцией пап (до переезда их в Ватикан в 1308 г.). Там была построена базилика св. Иоанна в Латеране, ставшая кафедральным собором Рима.
Император Константин с живым вниманием относился к волнениям, которые возбуждали в Церкви раскол донатистов и особенно ересь Ария, и всячески старался примирить разделенных. Одна из величайших заслуг Константина – созыв I Вселенского Собора в Никее в 325 году. На нем было осуждено арианстство и составлен Символ веры, в который, по предложению императора, был внесен термин «Единосущный Отцу», навсегда закрепивший в сознании православных христиан истину о Божественности Второго Лица Пресвятой Троицы. Можно удивляться глубокому церковному сознанию и чувству святого Константина, предложившему внести в Символ веры это определение.
После Никейского Собора равноапостольный Константин продолжал активную деятельность в пользу Церкви. В конце жизни он принял святое Крещение, приготовившись к нему всей своей жизнью[219]. Скончался святой Константин в день Пятидесятницы 21 мая 337 года и был погребен в церкви Святых Апостолов, в заранее приготовленной им гробнице. История присвоила ему имя Великого. Православная Церковь за великие заслуги именует его равноапостольным.
Вместе со св. Константином к лику святых причислена его мать, царица Елена (память 6 марта и 21 мая н. ст., † 327), которая также именуется равноапостольной за свои заслуги в деле распространения и укрепления христианства.
Святой Константин был единственным сыном св. Елены. Когда ему было 17 лет, Диоклетиан приказал Констанцию Хлору развестись с Еленой и жениться на родственнице императора Феодоре.
