Иаков и Иоанн уже находились в самом тесном кругу общения трех. Они были апостолами, как и остальные десять. Возможно, братья вспоминали немало причин, по которым они заслуживали подобной чести. Так почему бы просто не попросить об этом?
Что касается Саломеи, она с желанием приняла участие в этом деле. Очевидно, она поощряла амбиции своих сыновей, что вполне объясняет истоки подобных желаний.
Ответ Иисуса невзначай напомнил братьям о том, что славе предшествуют страдания: «Можете ли пить чашу, которую Я буду пить, или креститься крещением, которым Я крещусь?» Несмотря на то что много раз Иисус говорил о Своем предстоящем распятии, вполне очевидно, что ученики не понимали, о каком крещении идет речь. Они также не имели понятия, какую чашу Иисус предлагает им испить. Поэтому, по своему неразумию собрав свои амбиции и самоуверенность, Иаков и Иоанн твердо сказали: «Можем». Ученики претендовали на почесть и высокое положение, поэтому все еще желали услышать из уст Христа обетование о самых почетных престолах. Но Иисус не дал им такого обещания. Вместо этого Он заверил братьев в том, что они действительно будут пить из Его чаши и креститься крещением, которое Он вскоре пройдет. (На тот момент Иаков и Иоанн еще не могли ясно понять, на что они вызвались). Но почетные престолы не учитывались в данном уговоре: «…но дать сесть у Меня по правую сторону и по левую — не от Меня зависит, но кому уготовано Отцом Моим» (Матф. 20:23).
В конечном итоге амбиции Иакова и Иоанна вызвали конфликт среди апостолов, потому что остальные услышали их просьбу и были очень недовольны. Вопрос о самых почетных престолах (о величии) возбудил горячий спор между апостолами, который продолжался вплоть до последней Вечери (Лук. 22:24).
Иаков желал получить венец славы — Иисус дал ему чашу страдания. Он стремился к силе — Иисус дал ему дело слуги. Иаков желал величия — Иисус дал ему гробницу мученика. Иаков хотел руководить — Иисус дал ему меч (но не как знак власти, а как оружие казни). Четырнадцать лет спустя Иаков станет первым из Двенадцати, убитым за веру.
Завершение истории об Иакове (с земной точки зрения) записано в книге Деяний (12:1–3): «В то время царь Ирод поднял руки на некоторых из принадлежащих к церкви, чтобы сделать им зло, и убил Иакова, брата Иоаннова, мечом. Видя же, что это приятно Иудеям, вслед за тем взял и Петра».
Не забывайте, что это единственное место Писания, где Иаков упоминается отдельно от Двенадцати и даже от своего брата. О мученической смерти Иакова написано не много. В Писании говорится, что убил апостола Ирод, и казнь была исполнена мечом (это означает, что Иаков был обезглавлен). Речь идет не об Ироде Ан-типе, который убил Иоанна Крестителя и допрашивал Иисуса; Иакова убил Ирод Агриппа I, племянник и наследник Ирода Антипы. Мы не знаем, почему этот Ирод так враждебно относился к церкви. Конечно, всем известно, что его дядя принял участие в заговоре, желая убить Христа, поэтому проповедь о кресте, несомненно, должна была смущать правителей династии Иродов (Деян. 4:27). Вдобавок ко всему ясно, что Ирод хотел воспользоваться трениями, возникшими между церковью и религиозными иудейскими начальниками, и таким образом изменить политическую ситуацию в свою пользу. Он начал свое дело с притеснений христиан и вскоре перешел к казням. Увидев, что угодил иудейским начальникам, следующей своей жертвой он наметил Петра.
Петр чудесным образом вышел из темницы, а Ирод, подвергшись Божьему суду, умер через короткое время после этого. В Писании сказано, что после избавления Петра Ирод казнил всю тюремную стражу и поехал в Кесарию (Деян. 12:19). В Кесарии он принимал поклонение, достоин которого только Бог. «…народ восклицал: это голос Бога, а не человека. Но вдруг Ангел Господень поразил его за то, что он не воздал славы Богу; и он, быв изъеден червями, умер» (Деян. 12:22–23). Итак, угрозе церкви, которую несли притеснения и казни Ирода, был положен конец.
Довольно значителен тот факт, что Иакова казнили первым из всех апостолов. (Иаков — единственный апостол, о чьей смерти непосредственно записано в Писании). Безусловно, Иаков остался пылким человеком. Но его пыл, теперь уже подчиненный Святому Духу, настолько способствовал распространению истины, что вызвал гнев Ирода. Вполне очевидно, что Иаков находился там, где всегда желал быть, тем, для чего Иисус его обучал: он был на передовой, где провозглашалось Евангелие и росла церковь.
Сам Христос учил «сына грома», Святой Дух наделил его силой; из Иакова получился человек, ревность и амбиции которого стали полезными инструментами в руках Бога и послужили распространению Царства. Оставаясь смелым, ревностным и посвященным истине, апостол научился использовать эти качества для служения Господу, а не для достижения престижного положения. Иаков настолько возрос в силе, что должен был умереть первым, когда Ирод решил покончить с церковью. Итак, апостол испил чашу, данную Христом.
История говорит, что Иаков плодотворно свидетельствовал до самого момента казни. Евсевий, церковный историк, передает описание смерти Иакова из уст Климента Александрийского[24]: «Он (Климент) повествует, что человек, приведший его на суд, видя, как он свидетельствует о своей вере, был потрясен и заявил, что он также христианин. И вот повели их обоих на казнь, и по дороге тот решил попросить прощения у Иакова. Последний (Иаков), немного подумав, сказал: «Мир тебе», — и поцеловал его. Обоих обезглавили одновременно».[25] Иаков научился поступать так, как Андрей, — приводить людей ко Христу, вместо того чтобы стремиться низвергнуть на их головы суд.
Иаков служит прототипом пылкого, ревностного, лидирующего в забеге, динамичного, сильного и целеустремленного. В конце концов восприимчивость и милость немного умерили пыл апостола. Будучи еще на «беговой дорожке», апостол научился контролировать свой гнев, обуздывать язык, направлять пыл в нужное русло, игнорировать свою жажду мести и совершенно утратил эгоистические амбиции. Через него Господь совершил прекрасное дело в ранней церкви.
Человеку, обладающему пылом Иакова, иногда довольно сложно усвоить подобные уроки. Но если бы мне пришлось выбирать между человеком сильным, горячим, пылким, полным воодушевления, но склонным к ошибкам, и человеком, спокойно соглашающимся со всем, в любом случае я выбрал бы человека пылкого. Подобную ревность необходимо умерять и обуздывать любовью. Если же пыл подчинен Святому Духу и сочетается с терпением и долготерпением, он может стать прекрасным инструментом в руках Бога. Жизнь Иакова служит ярким доказательством тому.
«Один же из учеников Его, которого любил Иисус, возлежал у груди Иисуса»
Иоанн. 13:23.
Нам хорошо известен апостол Иоанн, потому что он написал несколько книг Нового Завета. Он записал Евангелие и три послания, в названиях которых упоминается его имя, в также книгу Откровения. Кроме Луки и апостола Павла Иоанн написал больше книг Нового Завета, чем кто-либо другой. В действительности большую часть знаний об Иоанне мы почерпнули из того, что он сам писал. Из записанного им Евангелия мы знаем, как он видит Христа. В его посланиях мы видим, как он решал вопросы с церковью. А в книге Откровения мы даже видим будущее через откровения, данные Иоанну Богом.
И Писание, и сама история говорят о том, что Иоанн играл значительную роль в ранней церкви. Конечно же, Иоанн также входил в тесный круг общения Господа, но никоим образом не доминировал. Апостол был младшим братом Иакова. Он часто сопровождал Петра (об этом мы читаем в первых 12-ти главах книги Деяний), но Петр при этом был на переднем плане, а Иоанн оставался в тени.
Однако Иоанн также участвовал в руководстве. Он пережил всех апостолов и сыграл уникальную и очень важную роль в ранней церкви, которая продолжала жить и действовать до конца первого века нашей эры и донесла Евангелие в глубь Малой Азии. Апостол оставил глубокий и неизгладимый след в жизни ранней церкви, а также церкви послеапостольского периода.
Почти все, что мы узнали о личности и характере Иакова, относится и к Иоанну, младшему из двух братьев Воанергес. Братья обладали похожим темпераментом и, как мы уже узнали, почти всегда упоминаются в Евангелии вместе. Иоанн, как его брат Иаков, жаждал низвергнуть огонь на жителей Самарии. Он также принимал активное участие в споре о величии. Его рвение и высокие стремления отражали подобные качества брата.
Именно поэтому примечательно, что Иоанна зачастую называют «апостолом любви». Апостол действительно написал о важности любви намного больше в Новом Завете, чем кто-либо другой, придавая особое значение любви христиан ко Христу, любви Христа к Своей Церкви, а также подчеркивая тот факт, что любовь друг ко другу была отличительной чертой истинных верующих. Тема любви проходит через все книги, написанные Иоанном.
