Кильский рейдъ, съ находившимися на немъ судами, на которыхъ развевались флаги пятнадцати различныхъ государствъ, представлялъ въ эти дни величественную картину.
8 іюня, после прохода судовъ по каналу, вечеромъ состо- ялся высочайшій обедъ на "Гогенцоллерне", a на броненосце "Вауегп" – обедъ въ честь адмирала Менара и французских офицеровъ. За обедомъ командиръ "Вауегп" провозгласилъ тосты за германскаго императора и президента французской республики, a также за международное морское единеніе. На этотъ обедъ адмиралъ Менаръ ответилъ на другой день обедомъ на броненосце "Гошъ", за которымъ онъ также поднялъ бокалъ за здоровье германскаго императора и президента французской республики, равно какъ и за международное товарищество флотовъ. Въ 8 ч. вечера состоялся балъ въ морской академии. Залы морской академіи были продолжены обширнымъ и великолепно убраннымъ шатромъ, где, несмотря на массу приглашенныхъ, молодежь усердно танцевала. На бале присутствовали морскіе офицеры всехъ націй, сухопутные офицеры всехъ родовъ оружія, представители властей, рейхстага, ландтаговъ и областныхъ сеймовъ. Русскіе и французскіе офицеры со своими адмиралами пріехали на балъ въ полномъ составе. Въ 10 час. 10 м. прибылъ императоръ и былъ радостно приветствуемъ публикою. Немного спустя прибыла императрица и была встречена императоромъ. Настроеніе гостей, которыхъ собралось до 3,000 чел., было очень оживленнымъ. Въ 10 часовъ начался фейверкъ при одновременной иллюминаціи всей гавани. Заключительная картина изображала аллегорическую фигуру Германіи, при чемъ исполненъ былъ національный гимнъ. Суда были иллюминированы электрическими лампочками, со многихъ судовъ пускались светящіеся шары. Сильный ливень несколько ослабилъ впечатленіе грандіозной картины фейверка.
9-го іюня, въ 9 ½ часовъ утра, императоръ отправился на крейсеръ "Рюрикъ", где, обходя ряды выстроившихся на палубе офицеровъ и экипажа, остановился передъ находившимся въ строю великимъ княземъ Кирилломъ Владиміровичемъ и разговаривалъ с нимъ. Возле императора въ это время находился и Августейшій генералъ-адмиралъ великій князь Алексей Александровичъ и свита. Въ 10 часовъ императоръ вернулся на "Гогенцоллернъ" и посетилъ въ тотъ же день по одному судну англійской, итальянской и австрійской эскадръ. Суда остальныхъ иностранныхъ державъ были посещеиы императоромъ на другой день утромъ.
Въ 11 часовъ утра началась церемонія освященія канала и закладки последняго камня. Церемонія происходила на площади Гольтенау, на северномъ берегу, напротивъ маяка, къ стенамъ которого прибитъ протоколъ о церемоиіи состоявшегося 3 іюня 1887 г. открытія императоромъ Вильгельмомъ I работъ по сооруженію канала. Императоръ съ императрицей и принцами прибылъ ровно въ 11 часовъ къ месту церемоніи, разукрашенному флагами, гирляндами и гербами, где ихъ величествъ ожидали все немецкіе государи, князья, генералитетъ и высоко- поставленныя лица. Президентъ рейхстага подалъ императору молотокъ, и императоръ громогласно произнесъ: "Въ память императора Вильгельма Великаго именую это сооруженіе "Каналомъ Императора Вильгельма".
Какъ только императоръ торжественно ударилъ молоткомъ въ первый разъ по последнему, положенному въ постройку канала камню, который одновременно представляетъ изъ себя первый камень для статуи, воздвигаемой здесь въ честь Вильгельма I, загрохоталъ орудійный салют, раздались звуки германскаго національнаго гимна, заглушаемые громкимъ "ура" всехъ присутствовавшихъ на торжестве почетныхъ гостей и десятковъ тысячъ народа, разместившегося на особо устроенныхъ высокихъ трибунахъ. Императоръ ударилъ по камню три раза, сопровождая удары следующими словами: "Во имя Тріединаго Господа Бога, во славу императора Вильгельма, во благо Германіи, къ преуспеванію народовъ". За императоромъ ударила молотком императрица и затемъ все немецкіе государи, при несмолкавшихъ все время салютахъ съ судовъ, звукахъ національнаго гимна и громкихъ крикахъ "ура" судовыхъ ко- мандъ на реи.
Въ 3 часа, при стоявшей весь день великолепной погоде, состоялся смотръ эскадрамъ. Яхта "Гогенцоллернъ", на которой находились все германскіе и иностранные августейшіе гости со свитами и бургамистры ганзейскихъ городовъ, ровно въ 3 часа пополудни снялись съ якоря. Немедленно команды всехъ судовъ выстроились на реяхъ, при чемъ на броненосцахъ это было исполнено по различнымъ уставамъ. "Гогенцоллернъ", – на мостикъ котораго издали виденъ былъ императоръ, стоявшій въ адмиральскомъ мундире одинъ в стороне оть своей свиты, обошелъ ряды воениыхъ судовъ, сначала иа внешнемъ рейде, потомъ во внутренней гавани. При прохожденіи императорской яхты команды иностранныхъ и германскихъ судовъ, посланныя на реи, салютовали троекратнымъ "ура!" Хоры музыки испол- няли "Heil Dir im Siegerkranz". За "Гогенцоллерномъ" следовали: крейсеръ "Grille", на которомъ находились иностранные послы, министры, представители германскихъ городовъ, президенты рейхстага и лантага, и затемъ пароходъ "Prinz Waldemar" съ представителями прессы. Смотръ длился более часа.
Въ 8 час. вечера состоялся императорскій банкетъ въ честь иностранныхъ офицеровъ. Съ этой целью на южномъ берегу канала построенъ былъ ко дню открытія канала, по черте- жамъ самого императора, чудовищныхъ размеровъ шатеръ, имевшій форму корабля XVII столетия. Зданіе это напоминало "Niobe", первый фрегатъ великаго курфюрста, но въ несравненно большемъ масштабе. Въ длину зданіе имело 150 метровъ, a три его мачты возвышались на 60 метров отъ земли. Въ центре этого зданія расположена была столовая, въ которой свободно могло поместиться 1,000 человекъ; Въ левой части этого оригинальнаго судна устроены были обширныя кухни, где обедъ приготавлнвался подъ наблюденіем главнаго придворнаго пова- ра. На корме вылеплены были орнаменты и фигуры, украшавшія обыкновенно фрегаты того времени. Пространство между килевою частью, уходившею въ землю, н ватерлиніей за- нято было огромною декаротивною группой, изображавшей бога морей севериой мифологіи Эгира, поддерживающего судно, въ позе Атласа, поддерживающаго міръ. За параднымъ входомъ тянулся рядъ гостиныхъ для императорской фамиліи и иностранных августейших особъ. Съ той же стороны, сквозь отверстія, наподобіе арматуръ, высовывались, обращенныя къ килю судна, трубы изъ темной жести, должествовавшія изображать пушки фрегата. Все зданіе освещено было электрическими лампочками. Эта громадная копія фрегата "Niobe" устроена только на время празднествъ и по окончаніи ихъ она должна быть срыта.
На банкете присутствовало 1080 гостей, при чемъ не было приглашено ни одной дамы. Кроме иностранныхъ гостей присутствовали генералитеть, члены рейхстага и обеихъ палатъ ландтага, лица, участвовавшія въ сооруженіи канала, и представители прессы. Военные оркестры исполняли во время обеда Старинные марши. Когда императоръ Вильгельмъ всталъ, что- бы произнести речь, трудно было представить себе, что ему удастся наполнить звуками своего голоса обширное помещеніе; императоръ, однако, достигъ этого и не столько повышеніемъ голоса, сколько отчетливою членораздельною дикціей. Императоръ говорилъ спокойно, безъ малейшей заминки, съ присущимъ ему ораторскимъ дарованіемъ, – въ этомъ онъ какъ известно, можеть поспорить съ самыми красноречивыми деятелями парламента.
Каждый изъ участвовавшихъ въ банкете получиль отъ императора на память по подарку, состоящему изъ футляра, внутри котораго находится бронзовый рельефъ съ портретами императоровъ Вильгельма I, Фридриха III и Вильгельма II. Снаружи золотыми буквами изображено: "Северный каналъ. 1895 годъ" (Nord-Ostsee Kanal. 1895).
По окончаніи банкета, въ Кильской бухте состоялась первая за все дни торжествъ неиспорченная дождемъ иллюминація военнаго флота.
Въ последній день празднествъ, 10 іюня, въ то время, какъ императоръ Вильгельмъ отправился на англійскій броненосецъ "Royal-Sovereign", начальникъ русской эскадры съ офицерами прибылъ на бортъ французскаго броненосца "Гошъ". Контръ- Адмирала Скрыдлова сопровождали его супруга, племянница и дочь местнаго русскаго консула. Начальникъ нашей эскадры приехалъ проститься съ французскими офицерами и экипажемъ. Обходя фронтъ караула, контръ-адмиралъ Скрыдловъ весело поздоровался съ моряками. На его приветствіе: "Здорово, ребята! Здорово, молодцы!" экипажъ отвечалъ кликами "Vive l'amiral! Vive la Russie!" ("Да здравствуетъ адмиралъ! Да здравствуеть Россия!") Контръ-адмиралъ Скрыдловъ и сопровождавшія его дамы спустились затемъ въ каютъ-компанию. Наши моряки привезли с собой огромныя корзины съ живыми цветами, ленты національныхъ цветовъ обоихь государствъ и исполненные нашими офицерами рисунки, изображающіе встречу нашихъ и французскихъ моряковъ въ Киле. Французы старались столь же радушно ответить на эту импривизированную манифестацію нашихъ моряковъ. Въ числе сувенировъ, особенно тронувшихъ французовъ, было посвященное имъ изображеніе броненосца "Императоръ Алейсандр II" съ подписями всехъ нашихъ офицеровъ. Самое видное место занимаеть крупная подпись Скрыдлова. Посвященіе это разрисовано въ три общіе для Россіи и Франдіи национальные цвета: синий, белый и красный.
