К сожалению, несмотря на предпринятые меры, командование ВВС КА все же не смогло в полной мере преодолеть все трудности. Отпущенного войной времени хватило лишь для укомплектования частей личным составом и техникой, но обучить летный состав боевому применению в полном объеме, главным образом, в составе групп самолетов – не удалось.
Это привело к тому, что в воздушных армиях Красной Армии, предназначенных для участия в боях на Курском выступе, боеготовых экипажей накануне сражения оказалось значительно меньше, чем боевых самолетов. Так, во 2-й и 17- й воздушных армиях на 733 исправных
самолетов-истребителей приходилось только 586 боеготовых летчиков, а на 488 исправных штурмовиков Ил-2 – 359 боеготовых экипажей. В 16-й ВА Центрального фронта на 507 исправных истребителей приходилось всего 386 боеготовых летчиков, а на 267 исправных Ил- 2 и того меньше – 109 боеготовых экипажей. Соответственно достигнутое количественное превосходство в боевых самолетах практически сводилось на нет отсутствием достаточного резерва подготовленных летчиков, в основном, летчиков-истребителей. Уже во время битвы командование ВВС Красной Армии не сможет оперативно скомпенсировать свои просчеты в организации и планировании боевых действий авиации на начальном этапе сражения…
Группа Ил-2 7-го гв. шап 230-й шад летит на боевое задание. Ведущий группы гв. лейтенант В. Б. Емельянен- ко – будущий Герой Советского Союза. Август 1943 г.
4 июля немецкие войска в 16.00 предприняли разведку боем из района То- маровки против боевого охранения Воронежского фронта. Захваченные в бою пленные показали, что наступление должно начаться в 2.30 5 июля. В то же время взятый в плен разведчиками 15-й сд Центрального фронта сапер 6-й пехотной дивизии вермахта показал, что наступление немецких войск на этом участке фронта намечено на 3.00 5 июля. В сложившейся ситуации было принято решение о проведении 5 июля в 2.20 в полосе Центрального и в 3.00 в полосе Воронежского фронтов предусмотренную планами фронтов и Ставки артил- лерийско-авиационную контрподготовку.
Если артконтрподготовка в целом была успешной, хотя и не достигла желаемых результатов, то предусмотренная планом авиационная контрподготовка проведена не была. Вместо этого 2-я и 17-я воздушные армии в 4.30 нанесли одновременные массированные удары по аэродромам харьковского аэроузла – Микояновка, Сокольники, Померки, Основа, Рогань, Барвенково, Краматорская. К удару привлекалось 132 Ил-2 и 285 истребителей прикрытия.
2-я ВА действовала по аэродромам Микояновка, Сокольники, Померки. Каждый аэродром был атакован группой от 18 до 24 Ил-2. Их действия обеспечивались истребителями непосредственного сопровождения, блокирования аэродромов базирования немецких истребителей, а также выделением значительных сил для патрулирования над линией фронта с целью отсечения истребителей люфтваффе от штурмовиков, возвращавшихся с задания. По остальным аэродромам "работала" 17-я ВА.
Надо признать, удары воздушных армий по немецким аэродромам были малоэффективны ввиду плохой их подготовки. Отсутствие доразведки немецких аэродромов не позволило командованию армий своевременно установить время начала подготовки немецких экипажей к боевым действиям. В результате к моменту подлета советских экипажей значительная часть авиации люфтваффе уже была в воздухе (первый бомбовый удар по советским войскам зафиксирован в 4.25) и действовала в интересах своих войск.
Так, командир 1 -го шак 2-й ВА генерал В.Г.Рязанов по результатам авиационного удара по немецким аэродромам доносил следующее: "В момент удара на аэродроме Померки было всего лишь 14 самолетов противника, а на аэродроме Рогань не оказалось ни одного вражеского самолета… Лишь на аэродроме Сокольники было атаковано 50 его самолетов, которые понесли значительный урон".
Трагически сложился боевой вылет на уничтожение немецких самолетов на аэродроме Основа (6 км южнее Харькова) для летчиков 237-го шап 305-й шад 9-го смешанного авиакорпуса 17-й воздушной армии. Поданным авиаразведки на аэродроме находилось до 150 немецких самолетов. Аэродром прикрывался 6 батареями зенитной артиллерии. В светлое время на аэродроме всегда находилась готовая к вылету дежурная группа истребителей. Бомбоштурмовой удар предполагалось нанести силами 16 Ил-2 в составе двух групп по 8 машин в каждой. Ведущим двух групп, он же ведущий первой группы, был назначен командир эскадрильи к-н Г. Я. Цыганков, ведущим второй группы – заместитель командира полка м-р Г.М.Карбинский.
Первая группа "Илов" должна была атаковать немецкие самолеты с высоты 1000-1200 м, а следующая за ней вторая группа – с бреющего полета. Предполагалось, что в этом случае система ПВО аэродрома будет дезориентирована и ее огонь будет не эффективным.
Боевая загрузка Ил-2 состояла из 500 кг фугасных и осколочных бомб, 4-6 РС- 132 и полного боекомплекта к пушкам и пулеметам.
Штурмовиков прикрывали 10 Ла-5 из 31-го иап 295-й иад, две пары которых должны были за 3 минуты до подхода штурмовиков к аэродрому выйти вперед и блокировать аэродром.
Полет до линии фронта выполнялся на высоте 400 м, затем на подходе к аэродрому первая группа набирала необходимую для атаки высоту, а вторая – снижалась до бреющего. Выход в эфир до пересечения линии фронта категорически запрещался, радиосвязь – только на прием.
Казалось бы, сделано все для обеспечения скрытности удара, но судьба распорядилась иначе. Подлетая к линии фронта, "Илы" и "лавочкины" встретили несколько групп Не-111Н и Bf 109G, которые летели для нанесения бомбовых ударов по войскам Красной Армии. Ни советские летчики, ни экипажи люфтваффе в бой не вступали. Каждый решал свою задачу. Однако было совершенно очевидно, что и внезапного налета на аэродром Основа не будет. Наверное, командованию 237-го шап или ведущему группы следовало бы прекратить выполнение поставленной боевой задачи и ударить по запасной цели на линии фронта, но этого не случилось…
На рубеже Старый Салтов немцы встретили советские штурмовики хорошо организованным трех-четырех слой- ным зенитным огнем, а около 10 Bf 109G атаковали Ла-5. На высоте 1500 м завязался воздушный бой. В результате обе группы Ил-2 оказались без прикрытия и пошли к цели самостоятельно. Выделенная для блокирования аэродрома группа Ла-5 к этому времени также была связана боем с немецкими истребителями и прикрыть штурмовики над целью не могла.
На подходе к аэродрому Основа Ил- 2 были перехвачены примерно 20 Bf 109G, которые парами и четверками атаковали (со стороны задней полусферы одновременно сверху и снизу) отдельные штурмовики (главным образом отставшие) группы Цыганкова, шедшей первой. В первые же минуты боя были сбиты младшие лейтенанты Городников (воздушный стрелок с-т Новицкий), Быков (без воздушного стрелка), Трусков (воздушный стрелок с-т Зорин) и Русакевич. Огневое взаимодействие в группе нарушилось. К аэродрому пробиться все же удалось. Однако вместо обещанных разведкой 150 самолетов на аэродроме экипажи обнаружили лишь две небольшие группы немецких машин: одна поменьше – на старте и вторая побольше – на северо-восточной окраине аэродрома. Одна пара Ил-2 ударила по первой группе, а другая пара – по второй группе немецких самолетов. Каждая пара штурмовиков бомбила и обстреливала свои цели самостоятельно. В результате удара несколько немецких самолетов загорелись. Во время атаки огнем МЗА был поврежден самолет ведущего группы к-на Цыганкова (сел на вынужденную в 5 км от аэродрома Основа). Оставшиеся штурмовики выходили из атаки разрозненно и безо всякого огневого взаимодействия, вследствие чего "Илы" младших лейтенантов Малышева и Кралина были сбиты "Мессершмиттами". Самолеты упали в районе цели…
Группа м-ра Карбинского вышла к цели в полном составе и парами атаковала немецкие самолеты на северо-восточной окраине. Во время и на выходе из атаки огнем МЗА были сбиты Ил-2 м-ра Карбинского (воздушный стрелок с-т Рушенцев) и мл. лейтенантов Соболева (воздушный стрелок с-т Клевковский) и Балабанова (без воздушного стрелка). Самолеты командира эскадрильи капитана Силенберга и комзвена мл. л-та Шмидта были сбиты Bf 109-ми на отходе от цели и места их падения никто не наблюдал.
На свой аэродром (Покровское) на изрешеченном самолете вернулся лишь экипаж ст.л-та К.Шакурского. По воспоминаниям очевидцев, старший лейтенант долго плакал в кабине, а воздушный стрелок с-т Черняк от перенапряжения никак не мог освободиться от парашюта. Это был их первый боевой вылет. Лейтенант И.Данильченко (воздушный стрелок с-т Зайков) на поврежденном Ил-2 сел на соседнем аэродроме в Уразово и после дозаправки и мелкого ремонта перелетел на свой аэродром. Его "Ил" имел большие и малые повреждения. Данильченко доложил, что наблюдал на аэродроме Основа, до 17 горящих немецких самолетов на северо-восточной окраине, где последние стояли скученно. Позже вернулись сбитые над аэродромом к-н Цыганков, мл. л-т Трусков вместе со своим воздушным стрелком сержантом Зориным (в бою ранен в руку) и мл. л-т Соболев (попал в плен, но вскоре освобожден).
