В 1701 г. парламент столкнулся с серьезной проблемой: Мария умерла уже шесть лет назад, а ее сестра Анна так и не произвела на свет наследника – все ее дети умерли в младенчестве или в детстве. Похоже, протестантская ветвь династии Стюартов могла оборваться. Парламент принял Акт о престолонаследии, лишавший власти Стюартов (все ближайшие родственники дома Стюартов были католиками) и передававший ее Ганноверам. Следующей наследницей назначалась дочь Якова I, протестантка София Ганноверская. Акт о престолонаследии особо настаивал на том, что монарх должен присягнуть на верность Англиканской церкви и поклясться не развязывать войны за пределами страны без согласия на то парламента, постоянно жить в Англии и не путешествовать за рубежом без разрешения – данное уточнение объяснялось частыми отлучками Вильгельма. Парламент тщательно и неукоснительно заботился о своих правах.
В этот период Европу взволновала еще одна серьезная проблема с престолонаследием. В 1700 г. умирает король Испании Карл II, не оставивший после себя потомства, и вскоре постоянная конфронтация Вильгельма с Людовиком переходит в масштабную войну с Францией за испанское наследство. Престарелый Людовик XIV хотел посадить на испанский престол своего внука Филиппа Анжуйского, объединив в одно огромное государство Францию и Испанию со значительной частью Фландрии и Италии. Таким образом, собрав воедино католическую Европу, Людовику удалось нарушить баланс сил на континенте. Как говорил сам Людовик, «Пиренеев больше нет». Вильгельм настороженно относился к любому французскому королю «на тропе войны», и его опасения разделяли многие в Англии. Когда в 1701 г. в замке Сен-Жермен недалеко от Парижа умер Яков II и Людовик провокационно признал его сына Якова Старого Претендента королем Англии, парламент пришел в ярость и тотчас же проголосовал за то, чтобы выделить Вильгельму средства на войну. Хотя король и недолюбливал Мальборо, он признал его превосходство как полководца и позволил поставить его во главе войск большой коалиции Англии, Голландии, Пруссии и Австрии, которые объединили свои силы против французов. Война с Францией, начавшаяся как Война за испанское наследство, продолжалась в той или иной форме более ста лет и кардинально изменила печальный исход средневековой Столетней войны. Прежде Франции приходилось сопротивляться английской экспансии, а теперь Англия защищалась от экспансии с французской стороны. Этот конфликт негативно сказался на положении Франции, тогда как Англия в результате превратилась в величайшую мировую империю.
Вскоре после начала боевых действий, осенью 1701 г., во время верховой прогулки в Ричмонд-парке конь Вильгельма, попав ногой в кротовую норку, споткнулся и сбросил седока. Упав, Вильгельм сломал ключицу. Эта травма впоследствии привела к воспалению легких, от которого в марте 1702 г. король скончался. Якобиты, то есть сторонники Якова II, долгие годы после этого будут провозглашать тост за «маленького джентльмена в черном бархатном камзоле» (за крота) и после разбивать бокалы. Невзрачная, миниатюрная, страдающая подагрой сестра Марии взошла на трон под именем королевы Анны (1702–1714). Измученная восемнадцатью неудачными беременностями, Анна царствовала, полагаясь на советы своей фаворитки Сары Мальборо и угодливого лорда Годольфина в качестве главы правительства. Александр Поуп писал о ее дворце в Хэмптон-корте: «Здесь на виду судьба держав и лиц / Падение тиранов и девиц. / Здесь королева Анна невзначай / Советам внемлет и вкушает чай»[32]. Чай и китайский фарфор теперь были чрезвычайно модны.
На континенте Мальборо освободил от французов долину реки Маас, а в 1704 г. осуществил один из самых знаменитых форсированных маршей в военной истории. Неожиданно его войска прошли вверх по течению Рейна, чтобы соединиться с силами австрийского союзника принца Евгения Савойского близ деревушки Бленхейм (коммуны Гохштедт) на берегу Дуная. Именно здесь они сошлись в бою с крупными силами французов и нанесли им поражение. Австрийцы и англичане одержали победу в значительной степени благодаря опыту Мальборо, его умению грамотно расположить на поле боя кавалерию и пехоту и быстро ими маневрировать. Сражение при Бленхейме не позволило французам подойти к воротам Вены, к тому же эта битва доказала европейцам, что они сильно ошибались в оценке воинской доблести англичан. Анна пожаловала Мальборо титулом герцога и землями под Вудстоком, близ Оксфорда, где Джон Ванбру приступил к строительству роскошного огромного особняка, который получил название в честь победы – Бленхеймский дворец. Это единственный частный дом в Англии, который называют дворцом. Спустя два года Мальборо снова нанесет поражение французам при Рамильи, где в боевых действиях под его началом принимали участие более 40 000 кавалеристов. Однако Людовик отказывался признать себя побежденным.
В Англии же Анна страстно желала соединить обе короны Стюартов – Англии и Шотландии, для чего требовалось официальное объединение двух стран. Необходимость унии отчасти объяснялась стремлением обезопасить себя от вечной угрозы со стороны Франции, которая могла «пробраться в Англию через заднюю дверь», в то время как Англия угрожала закрыть шотландским купцам доступ на английский рынок в новых американских колониях. Яростные дебаты велись и в Лондоне и в Эдинбурге, причем большинство шотландцев были категорически против унии. Даниель Дефо, которого правительство послало разведать обстановку, писал: «На каждого шотландца, который выступает за объединение, приходится девяносто девять тех, кто против». Бунтовщики даже разоряли дома шотландцев, выступавших за объединение. Но подкупом или обманом английской короне в конечном счете удалось собрать достаточное количество голосов в шотландском парламенте, чтобы проголосовать за объединение.
Согласно Акту об унии от 1707 г. Шотландия получила сорок пять мест в парламенте королевства Великобритания, как теперь стало называться единое государство. Кроме того, Анна являлась королевой Ирландии и сверх того именовалась королевой Франции. 1 мая Анна проследовала в собор Святого Павла, чтобы вознести благодарственную молитву за заключение этого союза. На ней был и орден Подвязки, и шотландский орден Чертополоха. Она пожелала двум нациям «вести себя так, чтобы у всего мира создавалось впечатление, что они всем сердцем желают стать единой нацией». Слово «впечатление» в данной ситуации подходит как нельзя лучше. Шотландцам, как и валлийцам, предстояло сыграть значительную роль в британской армии, Британской империи и промышленной революции, не говоря уже об интеллектуальном ренессансе, имевшем место в Шотландии в XVIII в. В начинавшемся столетии из слияния отдельных народов, населяющих Британские острова, сформировалось новое государство, названное Великобританией, и теперь, если речь не шла исключительно об Англии, разумнее было пользоваться терминами «британский парламент», «британцы», а не ссылаться только на Англию и англичан. Впрочем, даже в XX в. нередко, говоря обо всей Британии, называют ее Англией: солдаты шли в бой с криком «За Англию!» и Руперт Брук писал: «Есть тихий уголок в чужой земле, / Который будет Англией всегда…»[33] Хотя Анна и говорила о «сердечном желании стать единой нацией», к северу и западу от границ Англии «желающих» было немного. Называть Британию Англией могут англичане, но шотландцы, валлийцы и ирландцы – никогда. Шотландский парламент прекратил свое существование в 1707 г., однако спустя три столетия собрался снова.
В 1708 г. в результате англо-шотландского голосования виги одержали убедительную победу и пришли к власти. Ревностная приверженка тори, Анна была безутешна. В душе она была настоящей дочерью дома Стюартов и инстинктивно не доверяла вигам, которые свергли ее отца. В дополнение ко всем этим невзгодам в том же году королева потеряла горячо любимого супруга, Георга. Анна была последним монархом, который председательствовал на заседаниях министров в личном «кабинете»; она с большим неудовольствием допускала в него политиков, к которым питала отвращение. Но в одном вопросе она полностью поддерживала вигов: герцогу Мальборо надлежит продолжать, как теперь казалось, «великую войну». Эта военная кампания велась в лучших традициях средневековых войн, когда летние бои перемежались с зимней передышкой и восстановлением сил. К 1709 г. даже Людовику XIV стало ясно, что следует искать мира, но виги упорствовали, требуя, чтобы Людовик убрал с испанского трона своего внука Филиппа. Людовик был категорически не согласен, и война вспыхнула с новой силой.
В 1709 г. обе стороны, пополнив свои армии свежими подкреплениями, вновь встретились на поле брани близ деревни Мальплаке недалеко от крепости Монс. Здесь Мальборо вместе с Евгением Савойским ввели в бой тридцатитысячную кавалерию. Последовал очередной триумф герцога Мальборо, но потеря почти 20 000 солдат союзных войск возмутила общество. Кровавая бойня у Мальплаке привела тори в ярость и стала причиной падения вигов. С каждой кафедры проповедника, с каждого амвона звучали призывы к миру. Анна распустила парламент. В результате выборов 1710 г. тори, ратовавшие за прекращение войны, получив большинство, пришли к власти под предводительством Роберта Харли, диссентера, библиофила и хитроумного мастера политической интриги.
