- И не говори, - согласился Эндрю. - Как прижмет, сразу о гоноре забудешь, тут главное выжить. А то что сейчас у меня, это не жизнь.
- На хобби тоже времени нет? - спросил я.
Замок наконец поддался, Эндрю открыл дверь и пропустил меня вперед.
- На это есть, конечно, но надо же чертежи восстанавливать, вытачивать, - сказал он, захлопнув за мной дверь. - Здесь даже не во времени дело, мозги свежие нужны, для удовольствия ведь дело.
- А что-нибудь рабочее есть?
Эндрю застыл и внимательно посмотрел на меня.
- Что-то случилось?
- С чего ты взял? - удивился я.
- Так проблемы не решают, Вал, - серьёзным тоном сказал Эндрю.
Я наконец-то понял, о чем он и рассмеялся:
- Ну у тебя и фантазия! Как ты мог додуматься до такого - чтобы я кого захотел убить? Просто за городом неспокойно, рейдеры, сам понимаешь. Решил подстраховаться. Если есть чем конечно.
Эндрю облегченно выдохнул:
- Рейдеры - это да. Они же все время это... Ну сам понимаешь...
Я кивнул, сделав умное лицо. Эндрю пошел вглубь дома, махнул рукой, зовя за собой. За дальней дверью оказалась мастерская.
- Теперь не надо в подвале прятаться, - пояснил Эндрю и довольно посмотрел на свое богатство.
Я тоже оглядел мастерскую. Для неподготовленного человека это была небольшая свалка металлолома, но мой взгляд знал, за что зацепиться. В конце концов это ведь я еще школьником утащил один из отцовских чертежей, увидев который мой сосед по парте бесповоротно стал одним из тех маньяков, что посвящают свое свободное время какому-нибудь идиотскому занятию, гордо именуемому "хобби".
- Вот, последний из того, что ты приносил, собрать пытаюсь, - смущенно показал на стол Эндрю. - "Ремингтон"
Я посмотрел на разбросанные по столу трубки, пружины и стержни. Ничего даже близко похожего на чертеж, найденный мною недавно в архиве, там не было.
- Сложная конструкция, - глубокомысленно сказал я. - А что-нибудь попроще и готовое есть?
- Обрез подойдет?
Я посмотрел на старого друга, пытаясь понять смысл сказанного им.
- Мне не надо ничего резать. Мне...
Эндрю засмеялся:
- Обрез не режет. Подожди, - он наклонился и полез под стол. - Вот, это и есть обрез.
Он сунул мне в руки две короткие стальные трубки с деревянной ручкой на одном конце. Конструкция была смутно знакомой, наверняка тоже что-то из принесенного мной.
- Вот этот рычажок сдвигаешь вбок, - начал показывать мне Эндрю, - и переламываешь напополам. В эти отверстия загоняешь патроны, теперь в исходное положение и взводишь два этих рычажка. Всё, теперь только нажать на спусковые крючки и любой рейдер окочурится, даже если броню оденет.
- А чем он стреляет?
- Шариками свинцовыми. Есть большие, по одному на патрон, есть помельче, но их зато штук по семь-восемь.
- А в чем разница? - спросил я, оглядывая адский механизм.
- Тот, что один потяжелей будет, он что хочешь пробьет. А у нескольких зона поражения больше, они же разлетаться будут, ими с нескольких метров не промахнешься, даже если захочешь. Хотя на все сто я не уверен, я же только по банкам стрелял за городом.
- И как результаты?
- Шикарные! - заулыбался Эндрю. - Метров с двадцати что хочешь, собью! Раз в ворону попал, только перья разлетелись, от тушки ничего не осталось.
- Ты маньяк, - сказал я, крутя обрез в руках. Оружие приятной тяжестью лежало в ладони. Что-то в нем было гипнотическое, как в том замке.
- А кто в этом виноват? - спросил Эндрю.
- Родители, наверное, - ответил я, не отрывая взгляда от тусклого блеска на стальных трубках. - Недоглядели. Не уберегли.
- С такими друзьями попробуй, убереги, - маслянно поблескивая довольными глазками сказал Эндрю.
- Значит я возьму его на недельку? - поднял я на него глаза.
Эндрю кивнул:
- Только если поймают с ним, ты меня не знаешь.
- Мы с тобой в школе вместе учились, как это я тебя не знаю? Ладно, ладно, не знаю и знать не хочу. Ну я пошел тогда?
- Патроны брать не будешь что ли? - ехидно спросил Эндрю.
Я стукнул себе по лбу холодным металлом ствола.
- Патроны. Точно. Как я мог о них забыть?
Через несколько минут я вышел из дома Эндрю со свертком в руке и странного вида поясом, со множеством узких кармашков, под выпущенной рубашкой. Эндрю сказал, что сам сшил его, и это действительно было странно. Если он надумает жениться, надо будет сказать его избраннице, чтобы не злила мужа. А то сегодня от вороны только перья остались, а завтра...
Я кое-как уселся на велик, и покатил домой, придерживая рукой сверток. Увесистый, ничего не скажешь. Еще бы армейский шокер заполучить, но это уже действительно противозаконно.
Дома я закончил приготовления - нашел свой армейский нож с компасом, вделанным в рукоять, собрал еды, сложил все в рюкзак вместе с комплектом одежды. Коробок спичек, коробок с солью, мыло с зубной щеткой и пастой. Кажется, это все, что требует армейская инструкция от запасника в случае мобилизации. Во время сборов отец заглянул ко мне, поглядел на распахнутый рюкзак, но промолчал. Видимо инспектор не сказал ему, что задание окончено. В секретность играют. Так даже лучше. Мать за ужином кидала хмурые взгляды, но я дисциплинированно смотрел в тарелку. Научен горьким опытом, ей только посмотри в глаза, сразу такая лекция начнется о морали, добропорядочности, ветрености и прочей лабуде. Лучше не искушать ее материнский инстинкт.
Ночью мне снова снился замерзший замок.
Глава 6
Утром я сразу направился в архив. Здесь предстояла заключительная часть подготовки. Просто выломать дверь нельзя, я чуть не сглупил вчера. Ведь охранник проверяет все двери утром и вечером, и выломанная дверь, конечно же, привлечет его внимание. Но библиотекарь - специфическая профессия, она имеет ряд преимуществ перед другими. И главная из них, если не считать возможность знакомится с девушками в читальном зале, когда они обращаются за консультацией, это возможность получать знания самых неожиданных профессий. Дома я загодя нашел отвертку из какого-то особо твердого сплава и универсальный ключ, которым обычно срывают приржавевшие гайки. В холле архива прошел мимо охранника, как обычно не спросившего пропуск, подходя к лестнице, оглянулся и нырнул в сумрак под лестничной площадкой. Сердечник замка я нашёл наощупь, отвертка конечно же в отверстие не пролезла и пришлось подстукивать ее ключом. Кое-как справившись с первой частью работы, я обхватил универсальным ключом рукоять отвертки, и что есть сил рванул на себя. С приглушенным звоном внутри замка, отвертка провернулась примерно на девяносто градусов. Вроде бы получилось совсем не громко, подумал я и выглянул из-под лестницы. Охранник сидел в прежней позе, уставившись в газету. Я мысленно поблагодарил строителей, сделавших такой длинный холл, и вернулся к двери. Отвертка легко повернулась в замке и дверь открылась. Я выдернул свое орудие и осмотрел сердечник. Если не присматриваться, вряд ли что-то заметишь в полутьме. Я шагнул в коридор, закрыл за собой дверь и зажег фонарь. Теперь отвертка полезла в замок с этой стороны, легкое движение руки и дверь оказалась запертой. Теперь к следующей преграде. Операция и в этот раз прошла как по маслу, и за дверью показался знакомый сиреневый круг. Я вступил в него и закрыл глаза. Стало вдруг страшно. Куда я вообще полез? Это же не мое дело! Потом перед глазами всплыл замок под черным небом и мысли сами выстроились в нужном порядке, страхи и сомнения задвинулись на второй план. Я сосредоточился, вспоминая зал, виденный в истории. По телу пробежала дрожь, в желудке появилась холодная пустота. Я открыл глаза. Место темной комнаты со светящимися знаками на полу занял просторный круглый зал, как будто в театре быстро сменили декорации. Немного отвлекся, а действие уже происходит в новом месте.
Зал имел форму купола, его светло-серые стены смыкались над головой на высоте метров десяти. Пол под ногами покрыт черным упругим материалом. Видимо какая-то синтетика. Единственный выход шёл в неосвещённый коридор. Еще в зале был истукан, глядевший неживым взглядом в неизвестные дали. Те двое говорили о нем, как о живом существе и вроде бы что-то от него хотели.
- Добрый день! - я помахал рукой статуе.
Каменные глаза повернулись и уставились на меня. Вздрогнув, я отступил. Глаза на самом деле были не каменные, но и живыми их не назовешь.
- Простите, если помешал, - сказал я. Глупо конечно звучит, он же статуя, но немного вежливости не помешает.
Я подошел ближе, а глаза так и остались смотреть в то же место. Кажется, наше общение закончилось. Понятно, на что жаловался тот, которого звали Дэнилом.
- Вы любите больных девочек? - спросил я зачем-то, вспомнив историю, произошедшую здесь.
Истукан ответил на этот вопрос, так же, как и на предыдущие. Глаза его уже успели незаметно для меня вернуться в исходное положение, так что, возможно, мне все это померещилось. Ладно, я ведь не к нему пришел, мне вещи парочки кровавых маньяков нужны.
