- И... - неожиданно продолжил хозяин кабинета, вырвав меня из невесёлых дум, - чему бы вы хотели здесь научиться?
- Не знаю, - честно ответила я, даже не представляя, в какой области можно найти применение моему дару. - Мне довольно легко удаётся управляться и водой, и огнём, а в остальном... я не особо сильна. Хотя... точно сказать не могу.
- Вас кто-нибудь обучал раньше? - голос ректора стал серьёзным. Мне даже показалось, что в нём появились нотки заинтересованности.
- Почти нет, - прозвучал мой честный ответ. - Дар помогла открыть моя приёмная мать, но научить меня чему-то не могла, потому что была всего лишь городской знахаркой, и магией практически не владела. Но она как-то умудрялась доставать мне нужные книги... пусть и не часто. Вот из них я узнала много всего интересного, и смогла немного развить собственные способности.
- А продемонстрировать можешь? - снова спросил лорд Беридор. Но видя моё явное замешательство, поспешил добавить: - В моём кабинете общее ограничение академии не действует, так что можешь не волноваться.
Я глубоко вздохнула и, прикрыв глаза, привычно потянулась к столь любимым мной стихиям. Уже спустя несколько мгновений, на моей ладони горел небольшой яркий огонёк, а вода из стакана ректора поднялась вверх и, приняв форму шара, опустилась на стол в виде круглой льдины.
- Впечатляет, - довольно эмоционально проговорил мой собеседник, дотрагиваясь до ледышки, а затем поднёс руку к огоньку, и убрал лишь после того, как в полной мере ощутил его жар.
- Думали, это иллюзия? - спросила я, наблюдая за его действиями. - Увы, но этот вид магии для меня недоступен. По крайней мере, все предыдущие попытки сделать что-то подобное, потерпели неудачу. И всё, чем я могу похвастаться на данный момент, это сносное владение даром огненной и водной стихий. Но я готова учиться...
- И ты будешь учиться, - перебил меня ректор. - Но я даже не представляю, на каком факультете твои способности можно будет раскрыть по максимуму и получить от этого самую большую пользу. Хотя... Скажи, Трил, интересно ли тебе новые изобретения нашей академии, я имею в виду те, в которых магия соседствует с физикой?
- Конечно! - воскликнула я, сразу же вспоминая ночной купол города и утреннее облако.
- И ты готова отправиться именно на этот факультет? - продолжил он, но видя, как загорелись интересом мои глаза, поспешил добавить: - Только учти, помимо магии, там тебе придётся углубленно изучать ещё физику, как квантовую, так и простую механику. Это сложно, тем более, для молодой девушки, а ты, к тому же, просила найти тебе работу.
- Я уверена, что справлюсь, - выпалила, сильнее вцепляясь руками в край стола. - Поймите, это всегда было моей мечтой, и теперь, когда она почти осуществилась, я приложу все свои силы и умения, чтобы сделать её реальностью.
- В таком случае, мисс Сиерлен, вы зачислены. Но... как я понимаю, оплачивать учёбу вы не в состоянии, а этот факультет является самым... мягко говоря, дорогим.
- Именно поэтому мне и нужна работа.
- Боюсь, что у нас нет подходящих вакансий. Сейчас нашему заведению нужны только уборщики. А годовой зарплаты на этой должности едва ли хватит на оплату одного семестра.
- Тогда я буду работать за двоих!
- А выдержишь? Сможешь совмещать и работу и обучение? Ведь, всё придётся делать руками. Без применения магии.
- Это не важно, - снова отмахнулась я, хотя уже сейчас понимала, что взваливаю на себя слишком много всего.
- В таком случае... - его улыбка стала хитрой, - начинаешь с завтрашнего утра. У тебя будет два дня до начала занятий, чтобы освоиться в новой должности. А потом... придётся как-то распределять время. За прогулы у нас строго наказывают, да и твои новые сокурсники вряд ли проявят равнодушие к такой твоей работе.
Наверно, господин Беридор добавил бы ещё что-то, но именно в этот момент в дверь его кабинета постучали. Он тут же отвлёкся на этот звук, и я смогла вздохнуть с облегчением. Жаль, что продлилось оно не долго, потому что появление в кабинете нового лица, снова сбило меня с толку, окончательно запутав.
- Господин ректор, - поприветствовал визитёр, сопровождая свою фразу коротким кивком, - мне передали, что вы просили зайти к вам, дабы обсудить мою работу на этот учебный год и обговорить особенности профессорского проекта.
- Да, да, Тир, проходи, у меня как раз появилась одна замечательная мысль о том, как озадачить тебя на сей раз, - возможно, мне показалось, но в глазах ректора промелькнула какая-то довольно хитрая искорка, но его собеседника это явно не впечатлило. Тот лишь скривил губы в уже знакомой мне усмешке и, медленно пройдя по кабинету, уселся в кресло напротив меня.
- И какая же? - спросил мой вчерашний спаситель, переводя на меня любопытный взгляд, но за намотанным на голову платком явно не узнавал. Даже странно, что господин Беридор до сих пор не попросил его снять.
- Дорогая, а не могли бы вы убрать с головы этот очаровательный шарф, - высказал ректор, как будто читая мои мысли, и пока я сматывала с себя сей полупрозрачный предмет конспирации, снова обратился к Тиру. - Разреши представить, это мисс Трил Сиерлен. Довольно занятная особа с приличным списком талантов и странностей.
- Мы знакомы, - перебил его Тир, буравя меня непроницаемым взглядом. И было в этот момент в его глазах что-то такое... устрашающее, что заставило меня срочно отвернуться. - И с некоторыми... хм, странностями этой девушки мне уже приходилось сталкиваться, причём, буквально накануне. Значит... вы приняли её.
- Да, друг мой, причём на твой факультет, - продолжил ректор, как ни в чём не бывало. - И мне бы хотелось, чтобы ты стал её куратором.
- Только её? - Тир чуть наклонил голову в бок, как будто пытался разгадать в замысле ректора явный подвох.
- Да. Трил девушка особенная, но поразила она меня даже не своим откровенно нереальным даром двух противоположных стихий...
- А чем же тогда? - усмехнулся мой знакомый. - Неужели внешностью?
-Нет, - на лице ректора расцвела довольная улыбка. - Мисс Сиерлен, конечно, сильно выделяется на общем фоне, но... Дело не в этом, - и тут он как-то даже оживился. - Представляешь, на неё совершенно не действует защита Астор-Холт. Сегодня, эта особа запросто перемахнула через забор академии и даже не заметила преграды. А ещё, сам дворец принял её за свою? Он впустил её без помех... вообще. Тир, эта девочка уникальна, и я не могу доверить её никому кроме тебя, к тому же... ты всегда любил разгадывать головоломки, и, думаю, тебе будет интересно понять, в чём же заключается тайна мисс Сиерлен.
Я снова посмотрела на Тира, и мне даже показалось, что он заинтересовался выданной ректором информацией, но уже в следующую секунду на его лице снова появилась маска полнейшего равнодушия.
- Вы приняли её на работу? - спросил Тир, снова поворачиваясь ко мне.
- Да. Она согласилась отвечать за чистоту основного здания и спального корпуса. Только так её заработка хватит для оплаты обучения, - безразличным тоном ответил ректор. - Я, конечно, постараюсь, добиться для неё свободного посещения занятий, но... вряд ли господа преподаватели согласятся пойти на это. Так что... твоя помощь ей явно понадобиться.
- Вы на самом деле считаете, что она справится? - уже не скрывая собственного раздражения, воскликнул Тир, а потом снова смерил меня оценивающим взглядом и продолжил. - Неделя... Максимум месяц, и она сама будет умолять вас её отпустить.
- А вот я в этом совсем не уверен, - ответил лорд Беридор, переводя взгляд с меня на Тира и обратно. - Вот только... надо придумать, как скрыть её внешность от других. Не хотелось бы, чтобы у девочки возникли проблемы ещё и из-за этого.
- Попросите леди Ассирию этим заняться. Думаю, она сможет найти способ, - пробурчал Тир, поднимаясь со своего места.
- Так ты согласен? - поспешил уточнить ректор.
- А разве у меня есть выбор? - усмехнулся он, а потом снова кинул на меня уничтожающий взгляд, от которого безумно захотелось сжаться в комок и спрятаться под столом, и только собрался что-то добавить, как его перебил ректор.
- Тир, - позвал тот, и только когда этот обладатель тяжёлого взгляда соизволил переключить своё внимание на него, заговорил: - Помни, зачем ты здесь, и, прошу тебя, постарайся не угробить девочку.
- Да, господин ректор, - только и ответил мой новый куратор и, развернувшись, поспешил покинуть кабинет. Только когда за ним закрылась дверь я, наконец, смогла вздохнуть спокойно. Странно, но вчера в его компании я совершенно не ощущала подобного оцепенения. Не было этой угрозы и панического страха. Что же изменилось сегодня?
- Трил, не принимай это близко к сердцу, - поспешил успокоить меня ректор. - Он хороший, умный парень, и многому сможет тебя научить... но, прошу, постарайся никогда не выводить его из себя. Иногда ему сложно держать себя в руках.
- Постараюсь, - ответила я, всё ещё находясь под впечатлением от тех ощущений, что вызвал у меня этот Тир. Если честно... ещё никогда, ни разу в жизни, ничто не пугало меня, как он сегодня.
