Полуорк развел руками и тут же подпрыгнул от неожиданности: его Книга разразилась звоном колокольчиков.
– Связь восстановилась! – возликовал он. Выхватив Книгу, принялся остервенело вращать кристаллы управления. Радость быстро улетучилась, он опустил плечи, покачал головой и пробормотал: – Да что ж такое, опять не работает.
Воодушевившиеся Атила с Яной достали свои Книги и тоже погрустнели. Связи не было, даже карту на экран опять не удалось вывести.
Большой пояснил:
– Это у меня экстренный канал включился. У нас есть такой… О! Наш главный, Легат, сообщение прислал. Начальник оперативного управления, ух ты, лично, всем написал!
– Что написал? – спросил Атила.
Полуорк, шевеля выпяченными губами, прочел и выпучил глаза.
– Алый! Как – алый?! Что это значит?! – он еще покрутил кристалл. – Нам же говорили, что алого не было за всю историю Гриады! Вообще никогда!
– Да о чем ты? – спросила Яна.
– Ну, понимаете, у легионеров есть несколько кодов опасности. Зеленый, желтый, красный, по степени тревожности. И алый, это максимальный, он значит… Он означает, что вообще все плохо… Вот, смотрите!
Большой показал им обложку Книги. Ярко горящие буквы на экране в рамке складывались в слова:
ВНИМАНИЕ. КОД АЛЫЙ. УГРОЗА ВСЕМУ МИРУ ГРИАДЫ. НЕМЕДЛЕННЫЙ СБОР ЛИЧНОГО СОСТАВА В ДОЛИНЕ СМЕРТИ. ЕСТЬ СВЕДЕНИЯ ЖИЗНЕННОЙ ВАЖНОСТИ. ПОВТОРЯЮ. КОД АЛЫЙ. РЕГИСТРИРУЮТСЯ МАССОВЫЕ ЛЕТАЛЬНЫЕ СЛУЧАИ СРЕДИ ИГРОКОВ.
Глава 5
Глава 5
Ткнув пальцем в Книгу, Яна воскликнула:
– Такого не может быть! Если меня грохнут здесь, то это будет по-настоящему? Вранье! У меня что, в теле дырка от стрелы появится? Файербол меня сожжет? Это же только цифры, единицы и нули, а там у нас настоящие тела! Материальные! Как можно сделать виртуальную смерть реальной, когда на самом деле мы – там, а не здесь?!
Она начала наступать на Большого, сверкая глазами. Тот ошарашено качал головой, шевелил бровями и молчал.
– А что с теми, кто просто сидит перед компьютером?! – бушевала неукротимая блондинка. – И они умрут?! Вообще бред!
– Не, с ним точно ничего не будет, – попытался возразить полуорк. – Речь про тех, кто входит в костюмах или капсулах, у кого мозги целиком в Гриаде.
– Хватит морочить нам головы! И вообще, ты – пес админовский, шестерка, с какой стати нам тебе верить?!
Атиле пришлось снова вмешиваться, он оттолкнул эльфу от полуорка и сказал:
– Тихо! Он тут причем? Ему это на Книгу прислали, не он же писал. И, между прочим, наше сознание – это такие же единицы и нули, если разобраться, в смысле, тоже поток информации. Который сейчас погружен в информационное море игры. И если здесь начались какие-то серьезные нарушение, то это может сказаться… Короче говоря: единственный шанс разобраться, что происходит, идти в Долину смерти.
Яна топнула ногой:
– Ага, там твои "единицы с нулями" и возьмут за жабры. Там же легионеры собираются, а ты для них нарушитель, преступник.
– Сейчас это отходит на второй план, – возразил он.
– Ладно, ты мне докажи с научной точки зрения, как виртуальную смерть персонажа перенести в реальность? Сумеешь доказать – поверю!
Вот же раздражающая девица! Все время приходится сдерживаться, чтоб не стукнуть. Он ответил по возможности спокойно:
– Ты мне не жена и не теща, чтобы я тебе что-то доказывал. Хочешь проверить – рискни, самоубейся. Лично я иду в Долину, он тоже идет (полуорк энергично закивал синей башкой), а тебя никто на аркане не тянет. Не хочешь с нами – иди своей дорогой.
Атила повернулся к Большому.
– Что-то я смутно понимаю, как отсюда лучше всего попасть в Долину. Дорогу знаешь?
Полуорк выпятил бороду:
– А то! Хоть ты и преступник, а вместе спокойнее. – Он показал вдоль озера. – Нам туда, дальше оно загибается, а мы прямиком через лес. Долина смерти от Кривого озера не очень далеко. Ну что, ходу? Поспешить надо, а то пропустим, что там Легат рассказывает.
Никудышный лидер из Большого, решил Атила, шагая следом. Оглядывается то и дело, да и вид, как ни пыжится, – неуверенный. Интересно, долго Яна будет набивать себе цену?
Ответ пришел тут же.
– Эй! – окликнула блондинка, не успели они сделать и десятка шагов. – Ты, как тебя… Атила! А ну стоять! Ты мне денег должен! Оба стоять – стрелять буду!
Большой сбился с шага, но Атила сказал:
– Не обращай внимания, пошумит и с нами пойдет.
Поругавшись еще и шмальнув в воздух так, что стрела перелетела через их головы и воткнулась в песок далеко впереди, Яна бросилась следом. Вскоре она толкнула Атилу кулаком в спину.
– Теперь ты мне семьсот золотых должен!
– У меня нету. К нему обращайся, – он кивнул на Большого. – Этот парень не оплатил заказ, так что я пустой.
– Ну, ты, короче, скоти‑и‑ина! – оценил Большой. – Перевел стрелки, да? А ваще – молодец! Правильно, так и надо, самому свои дела решать, в одиночку. А то меня, ваще, легионеры уже слегка прикумарили, я от них хотел уйти.
Они шли дальше, Яна шагала чуть в стороне и возмущенно сбивала сапогом желтые головки одуванчиков. Озеро осталось позади, начался лес. Словоохотливый полуорк начал болтать про будни легионера, как приходилось выполнять всякие дурацкие, с его точки зрения, приказы начальства, гонять мелких нарушителей по просторам Пади и отслеживать нечестных торговцев, а платили всего по три золотых в сутки… Атила слушал вполуха, он все пытался четче уловить почти незаметные изменения вокруг. Краски потускнели, деревья шелестят немного по-другому. Произошло какое-то тонкое смещение реальности, будто смотришь на мир немного под иным углом. Теперь Падь казалась более незнакомой и враждебной чем обычно, более зловещей.
– Ты, синий, – перебила, наконец, Яна излияния Большого, – а вот скажи, почему ты в упыря файерболами не швырялся?
– Мана закончилась, – пояснил тот. – Шторм у меня ее как высосал, даже шлем не помог. Сейчас-то накопилась опять.
– Вообще ты как много заклинаний можешь кастовать? – уточнил Атила. – А то я думал, ты чисто воин, палицей машешь и все. Ну, разве что какая-то варварская природная магия, грубая. Орки – сугубо, варвары, у вас и магия соответствующая.
– Я ж не чистый, а полуорк. Хотя неважно, у нас магия стихий по-любому хорошо качается. Я ветку огня развил до предела, могу файерболами хоть полчаса швыряться. Больше, правда, совсем ничем не владею.
– То есть громила-варвар и огненный боевой маг… Интересное сочетание, – отметил Атила. – Но не танк?
– Нет, сильным танком меня не назовешь, — признал Большой. – Слушайте, надо бы нам друг про друга больше узнать, чтоб если наткнемся на какую-то стаю, ну или разбойников… Тут же разбойники в лесах есть. Ну, чтоб понимать, кто на что способен. Вот смотрите: я полуорк, "могучий разрушитель". Тяжелая палица, тяжелый панцирь. Атакующая огненная магия. Магический скилл "оглушающий рев", боевой – "дробящий вихрь". Это основные, есть еще всякое по мелочи. Здоровье большое, ну и высокие показатели защиты. А у вас?
– Человек, рейнджер, – представился Атила. – Одноручный меч, сыромятный доспех. Вроде средний, но я его так раскачал… под девять тысяч хелпоинтов. Луком, конечно, тоже владею, но не люблю, почти никогда не ношу. Хороший ближний бой, некоторым комбо-ударам и раскачанный рога позавидует. Своей магии нет, использую талисманы с амулетами. Прокачан интеллект и, более-менее, харизма, неписи-торговцы и всякие игровые персы меня по большей части любят, цены выставляют небольшие. Ну и всякие книги, древние свитки часто попадаются, и у меня получается их читать. А ты?
Яна долго молчала, наконец, снизошла:
– Светлый эльф, охотница, "разведчица леса". Лук, метательные ножи. Длинный кинжал. Кожаный доспех, совсем легкий. Не доспех, так… бальное платьице. – Большой хмыкнул, она зыркнула на него. – Прокачано дистанционное убийство, имей в виду, синий. Скилл "скорострел", могу луком работать быстрее, чем ты файерболами. Магию не развивала, ну, владею кое-чем по мелочам. А так – меткость, ловкость, быстрый бег.
Последние слова Атила слушал уже вполуха. Он окончательно понял, что именно не так вокруг. Раньше Падь была привлекательной для глаза – ее делали немного мрачной, пасмурной, но не лишенной притягательности и ярких красок, которые проглядывали то там, то здесь. Чтоб игроки чувствовали себя комфортно, и им хотелось оставаться подольше.
Теперь по небу течет серая река туч, ветром до костей пронзает – не было такого до Шторма. А еще появилось ощущение слежки. Оно возникло сразу после того, как они выбрались из сторожки Лесника, и теперь усилилось. Кто-то будто оценивал Атилу, как снайпер, рассматривающий жертву в прицел. Что же так глобально могло измениться в игре? Эх, если б с внешним миром связаться! Он достал Книгу и снова проверил, работает ли "скайп", но программа не запускалась. Зато ощущение опасности только усилилось.
