Но Джаев увидев, как Васька удивился, не сдержался и заулыбался, как мальчишка.
- Если бы ты знал, как я рад тебя видеть, чертёнок, даже объяснить не могу. Ну, давай рассказывай, как братья, где Стив?- а увидев, что лицо подростка стало серьезным, тут же хмыкнул, и сказал: - Ну что же, раз такое дело пошли-ка со мной в рубку, где ты мне и Элонне всё расскажешь по-порядку.
Васька неуверенно произнес:
- Может быть не надо при Элонне.
- А почему? Она же всё равно узнает, так или иначе.
- Ну, к тому времени может всё и образуется? - настаивал Василий.
- Ты думаешь? Ну что ж, - не стал настаивать Джаев, - пошли к Гугулаю. Он должен уже закончить работы.
Охотник проверял ход турелей, вращая один из пультов капсулы. Все получилось - компактно и управляемо. Прямо загляденье, а не работа.
Зная, что сейчас будет, Джаева сказал:
- Знакомься Гугулай, это Вася Силин, из корпуса экспедиции, а это наш знаменитый охотник Гугулай, собственной персоной,- представив их друг другу, отошел в сторонку.
Гугулай повернулся и, посмотрев на нового знакомого, решил как всегда это делал, хлопнуть того по плечу. Джаев ждал, что же будет, в какой конфуз попадёт сейчас со своим приветствием знаменитый охотник. Но тот, буквально в нескольких сантиметрах остановил руку и, повнимательнее вглядевшись в Василия, произнёс :
- И почему это ты так меня всегда недооцениваешь, Паша?- он опять стал называть его по старому имени. - Я же вижу совершенно отчетливо, что это не человек, а какой-то призрак, что ли. Жду объяснений. И как можно быстрее. Я сильно заинтригован этим.
Теперь удивляться пришлось обоим, и Джаеву и Василию: впервые инфоклонча вычислили с первого раза и так быстро.
- Эх ты, конспиратор, - весело произнес Гугулай, который был в гермошлеме и поэтому, когда посмотрел на Василия, не выключив автономное сканирование, сумел распознать подвох. - А про монокль ты забыл, командир?
Джаев поднял обе руки в знак поражения. Познакомившись, Василий предложил обоим пройти дуплицирование. Джаев же решил дождаться Янга, за которым послал. Как только тот прибыл, инфоклонч провёл общий сеанс, и через несколько минут вся троица была уже в курсе событий на планете.
- Так ты говоришь, что Стив с Сергеем не вышли на связь? - задал первый вопрос Джаев, осмыслив информационный блок. - А почему ты их не искал?
- Да не успел ещё, тут этот ваш взрыв, я и решил слетать и посмотреть. А ещё ребята в модуле ждут известий, как и договаривались, на малой орбите. И от них тоже нет новостей.
Джаев многозначительно переглянулся с Гугулаем. И Янг, поняв их молчаливый взгляд, высказался вслух:
- Значит Стив с Сергеем в плену у Сима. Застать бы их живыми.
Василий, услышав такое, невольно вскрикнул:
- Неправда, это не так. Если бы что, я бы уже знал, это точно, поверьте. Я контролирую...- и тут он всё понял...- я... контролирую... только видимую часть планеты и её пространство... Точно. Вот же балбес. И как же я мог так проколоться?
Смотреть на Василия было больно, его свечение вышло за видимый спектр и запредельные блики резко били по глазам - так видимо инфоклонч испытывал жалость и раскаяние. Но вот он совсем исчез из поля зрения, и Гугулай только успел переглянуться с Джаевым, как Василий вновь появился.
Инфоклонч развернул экран на голой стене и все увидели внутренности ангара, где держали пленных заложников.
- Значит они держат их на "Голландце", - заметил Янг, разглядев пульт управления головными створками.
- Дай общий ракурс корабля с двух километров, а затем с пятидесяти,- неожиданно попросил Джаев.
Янг резко повернулся к нему и удивлённо спросил:
- Ты что же, хочешь штурмовать цитадель пиратов нашей группой? Да нам даже не дадут подойти на прямой выстрел, их лазерные установки мигом распылят на молекулы. Ты что, разве не видишь? - и он показал на хищные очертания самой современной лазерной пушки.- И где только пираты достают эти разработки.
- Как где? А ты разве не знаешь? - усмехнулся Гугулай.- Наши же ученые и продают всё налево и направо - жить хорошо хотят все, а не только чиновники. Сам должен понимать. Меня тревожит тут совсем другое. Василий, верни, пожалуйста, внутренность ангара. Вот смотрите. А это что за свечение такое?- и он показал отблеск на фонаре палубного светильника.
Как ни прятали пираты компактную установку, её контур всё равно отразился на зеркальной поверхности светильника ангара.
- Это "Мезозавр"? Если я ещё что-нибудь помню в бытовых ядерных установках.
Джаев внимательно рассматривал силуэт спрятанного агрегата. Действительно это было похоже на ту модель, что назвал охотник.
- Вот только её мощность из-за снятого защитного контура и увеличенного разгонного модуля повышена в несколько раз. Для чего?
- Я знаю для чего... - глухо перебила его Элонна, которая успела незаметно проникнуть в рубку спасательной шлюпки и из-за широкой спины Янга давно всё спокойно изучить. Затем прошла вперед, и продолжила: - Пленных и не собираются обменивать или освобождать. Скорее всего их используют для наживки, чтобы тебя Василий, да, да, не удивляйся, именно тебя выловить, заманив в ядерную ловушку. И зря ты погасил экран. Я уже всё равно успела увидеть.
Джаев пытался сказать несколько утешительных слов, но она остановила. Он мог представить, каково ей сейчас видеть любимого человека закованного в кандалы. Стив не раз попадал в похожие передряги, и его всегда успевали вытащить друзья. "Так будет и в этот раз, - вслух произнёс Джаев и спросил Элонну: - А почему ты думаешь, что западня придумана для Василия?"
- Не ради же Арвида, да тройки бойцов всё это он тут затеял? Ага, станет Сим заражать целый отсек корабля, если для этого нет веских причин? Стив и Сергей пленники. Видимо, у него есть все основания опасаться именно нашего Василия. Знать бы ещё откуда он так проинформирован? Вот только не пойму, а при чём здесь радиация? - и она вопросительно посмотрела на Василия.
Клонч глянул на Джаева, тот согласно кивнул, и тогда Васька подошёл и шепнул девушке несколько слов. Элонна тут же расслабилась, и он провёл сеанс мгновенной передачи информации. Янг предупредительно поддержал девушку за плечи. Через минуту она открыла глаза и, поблагодарив кивком за поддержку, присела на край кресла пилота.
- Так вот в чём тут дело, - наконец произнесла она. - И здесь не обошлось без предательства. А откуда Саблин мог знать... ах, да, ты же сам его дуплицировал.
Васька при этих словах только удручённо кивнул - никто не застрахован от ошибок. Джаев увидел вопросительный взгляд Элонны и её знак, два соединённых сжатых кулачка - к заданию готов - облегченно вздохнул и решил собрать командную группу в самой большой каюте моноблока.
- Итак, что у нас есть в плюсе, - начал Джаев, когда все главные специалисты прибыли и начали мозговой штурм по подготовке нападения на пиратов.- Если рассматривать всё с точки зрения атаки по правилам военного искусства, то шансов не то, чтобы захватить корабль, но даже и подойти к нему, у нас нет ни одного.
- Действительно, здесь всё напичкано минами и нафаршировано волновыми растяжками. Простреливается буквально каждый дюйм пространства на 360 градусов вокруг голландца - ядра их защитной цитадели., подтвердил сказанное Янг.
- Значит выход один, - решился молодой боец и подал голос:- Надо просто вынудить корабль уйти из этого сектора, и подставиться под огонь наших пушек.
Сначала Джаев с интересом слушал молодого бойца - а вдруг? - но, дослушав его идею, понял: они просто тянут пустышку.
- Слушай Василий, а что случилось с "Азором" и бывшим правителем Кречетом? - спросил неожиданно Гугулай. - Если мне не изменяет память, Сим просто жаждет расправиться со своим бывшим боссом. Уж не знаю, чем тот ему так смертельно насолил, но мне кажется, на их противостоянии можно сыграть.
- А что, точно, если попробовать использовать Кречета как приманку?
- Вряд ли. Что это Сим будет себя утруждать? Он просто расстреляет его корабль на дальних подступах и вся недолга. И чего это ему зазря мараться?- высказался один из спецов.
- Ну не скажите, - вступился в защиту предложенной идеи Янг. - Теперь Сим чувствует себя полноценным правителем. Основные его противники повержены, осталось дело за малым, да и о нас, как я понял, он ещё не знает. А значит и вести себя будет соответственно, считая, что ему уже всё дозволено и он бог и царь на этой планете. И только стоит Кречету поднять голос и, к примеру, начать читать воззвание к бывшим соратникам, поднимая их на восстание, то, думаю, Сим просто взбесится и начнет действовать, позабыв за здравый смысл.
- Да, теперь я вижу, ты сильно поднаторел в дворцовых играх, - уважительно высказался Джаев и поднял правую руку, приветствуя Янга.
Тот усмехнулся и ответил:
- Надо же кому-то осваивать и эту науку. Как видишь, иногда и она полезна.
