Я оцепенела. Так вот почему никогда не отказывала куратору! Перевела взгляд на Путника, намереваясь высказать куда больше, чем Рэм. От негодования в горле клокотало. Получается, все эти годы существо, которому доверяла, нагло использовало, принуждая делать то, что совершенно не обязана, то, что не хотела. Вспыхнуло желание послать куратора так далеко, чтобы уже не скоро вернулся даже с его-то возможностями.
На некоторое время в комнате зависла тишина. Я, изо всех сил сдерживала яростные фразы, ожидая пояснений наставника по поводу энергетического давления на силу воли, если верно поняла объяснения принца. Путник молчал, как рыба об лед, упершись взглядом в пол.
Спустя некоторое время буквально накрыло ощущение полной свободы. Похоже, осознав влияние куратора на мое поле, избавилась от него, выработала своеобразный иммунитет. Не для того ли верианец поведал нам об «управлении и направлении»? Я взглянула на Рэма… Его глаза светились как-то по-особенному. Видимо, принц и впрямь преследовал именно такую цель.
- Никогда не слышал, чтобы измерения схлопывались, - ошарашенно повторил, меж тем, куратор, почему-то заметно расстроившись.
- Не уверена, что захочу тебе помогать, - сквозь зубы процедила в его сторону.
- Никогда не слышал, чтобы измерения схлопывались, - казалось, мысли Путника далеки от нашего корабля, каюты. Сосредоточились вокруг чего-то куда более важного, нежели тот факт, что я узнала о его методах убеждения.
- Бывает, - мне не очень понравился ответ Рэма. Показалось, слишком он рисуется. - Ничего плохого ввиду не имел, - заметив мой взгляд, быстро отреагировал верианец.
- Ладно, - вздохнул Путник. Кажется, пропавшая, а также слопнувшиеся измерения занимали его куда больше, нежели Рэм и моя вновь обретенная свобода вместе взятые, - В общем, в том секторе несколько планет. В том числе и Миориллия, но там мы уже проверили. Однако…
- Вам сложно долго находиться на маломерной земле, - догадалась я, - Поэтому ожидаете, что я, отдыхая, буду время от времени сканировать близлежащие миры?
Куратор охотно кивнул.
Честно говоря, мне и хотелось помочь, и не хотелось. Я уже настроилась на отпуск, на то, что больше никакие драконьи дела не светят, как минимум, месяц, а то и дольше. И вдруг подобное! К тому же, как никто понимала - парой часов тут не обойдется. Придется посвящать розыскам незнакомой полукровки часов по четверти суток, не меньше. Пока войдешь в транс, пока начнешь заглядывать при помощи ауры на соседние планеты. Пока уже там попытается ощутить сородича… Но девушку все равно жаль.
Кроме того внутри по-прежнему бурлило возмущение тем, как Путник столетьями добивался сотрудничества, подогревая желание отвергнуть его просьбу уже лишь по этой причине.
- Она какой размерности? - все-таки уточнила я, балансируя на тонкой границе между «да» и «нет», не в силах выбрать.
- Как ты, пяти…- тихо ответил Путник.
Что ж… пятимерное существо отыскать легче. Большинство рас имеют четную размерность. И только искусственно созданные, вроде нишати, айшар и араччи способны обладать нечетной и даже дробной.
- На ближайших к Миориллии планетах есть полукровки? - продолжала расспрашивать Путника.
- Вроде бы несколько нишати на одной из планет. Айшар и араччи нет.
- То есть, насколько понимаю, там существа либо дробной размерности, либо четной… - уточнила, старательно укладывая все в голове.
- Правильно поняла… Эйю почувствуешь сразу, - поспешно объяснил Путник.
- Могу лишь еще раз сказать, что подумаю, - вздохнула я.
- Мелена… - Путник осекся, заметив, что Рэм выпрямился и уставился на него не мигая. - Ладно, если что я на связи. - как-то тяжело поднялся и намеревался выйти из каюты.
- Стой! - окликнула я куратора, - Лучше переходи отсюда! Конечно, затратно, зато куда более безопасно.
Наставник послушно замер у самой двери. Да что же с ним такое-то? Путника словно бы подменили! Или так подействовало мое освобождение из-под его влияния?
Куратор бросил косой взгляд на Рэма и исчез.
- Не думала, что вы настолько хорошо знакомы с аджагарами, - выпалила, вглядевшись в одухотворенное лицо принца.
- Да не настолько, - мягко ответил он, - Просто достаточно, чтобы узнать Путника. А его методы обращения с… тобой, меня так вовсе привели в бешенство после первого же прочтения.
Странно, но теплая волна прошла по спине. Я словно бы расслабилась, глядя в фиалковые глаза верианца… Его губы вытянулись в мягкую улыбку. Только теперь заметила, что рука Рэма все еще покоится на моей, горячие пальцы согревают…
Проследив за направлением моего взгляда, принц чуть приподнял одну белоснежную бровь.
- Убрать… ладонь? - уточнил очень тихо.
Я не знала что ответить. До сегодняшнего дня смотрела на Рэма другими глазами. Не видела в нем мужчину. Подростка, диковинного зверя, странное создание инопланетной природы. Только не мужчину. Сейчас в глаза бросился волевой подбородок, четко очерченная жесткая линия губ, высокий лоб, мощная шея, плечи, ничуть не уступавшие путниковским, грудные мышцы, в крепости которых довелось убедиться.
Принц замер, наблюдая за мной…
- Что так смотришь? - выдавил, наконец, чуть севшим голосом.
Меня неминуемо поглощало ощущение странной, давно забытой радости от того, что Рэм вступился за меня перед Путником. Не просто «навалял», как хоррам, а психологически победил куратора. Именно после словесной дуэли с принцем он стал таким покладистым, таким просящим. Требовательного, любящего продавливать собственные решения, под корень рубящего любые возражения, сопротивление Путника, словно подменили.
- Мелена? - позвал Рэм, слегка наклонив голову, - Ты меня пугаешь.
Я улыбнулась.
- Все нормально, Рэм. Мы ведь хотели в оранжерею сходить?
- Ты еще не надумала отказаться? - оживился принц.
- Нет, не надумала. А вот скажи мне… Вы ездили делегацией на Землю… Как официальные лица…
- Я - как официальное, - поправил Рэм, - Сэл - как сопровождающий. В посольстве участвовало еще несколько соплеменников из разных государств.
- Я бы очень хотела увидеть тебя… в этой роли…
Брови принца приподнялись, он заметно напрягся.
- В какой роли? - уточнил осторожно.
- В роли посла, - ответила охотно.
- Ах, это, - с облегчением выдохнул Рэм, - Да нет проблем, увидишь. Вот только долетим. Подозреваю, мне придется ехать к Мею или ему к нам… потому что в противном случае наши… хм… разногласия иначе чем войной не решить.
7
(Рэм)
Пока Путник рассказывал про Эйю, я перебирал в голове все, что читал о неудачно стартанувших порталом полукровках.
К сожалению, именно этой теме уделял не слишком много внимания. Однако в королевской библиотеке, абсолютно точно, мелькал томик, где собраны все подобные случаи. Во всяком случае те, о которых знали аджагары. Я дал себе слово проштудировать его за грядущую ночь или вечер - смотря, когда Мелене надоест общаться.
Не хотелось заранее пугать землянку, но смутно припоминалось, что поиски, на которые снаряжал подопечных Путник, весьма и весьма опасны даже для самых мощных полукровок.
Аджагары представляли Вселенную живой - громадным существом, непостижимым нашим разумом. Вдруг она сочла действия Эйи неверными, угловой ориентир завышенным и намеренно закинула куда-то, словно бы для «исправления»?
В таком случае вмешательство в судьбу девушки могло дорого обойтись Мелене. Будь я твердо убежден в сведениях, обрывочно всплывших в мозгу, ринулся бы отговаривать землянку. Однако прежде, чем пороть горячку, стоило освежить в голове факты.
Мне понравилось, как Мелена осадила Путника, как отреагировала на информацию о его подлом управлении подопечными. И… как сразу избавилась от воздействия.
Я не мог видеть процесс по ауре, подобно детям аджагар, но ощущал на каком-то самому непонятном чувственном уровне.
Наши с землянкой руки, соединенные на столе заставляли тело продолжать и продолжать гормонально реагировать на контакт. Впрочем, я почти навострился игнорировать спазмы, резь, прочищать голову от тумана, разом накрывавшего сознание. Во всяком случае, трезвости мысли он больше не нарушал. Единственное, к чему никак пока не удавалось приноровиться - к то и дело изменявшейся форме тела.
Понимая, что в любой драке или сражении вновь стану прежним, старался на этом не акцентироваться.
Когда Путник исчез, видимо, ушел порталом, Мелена изучала меня с до ужаса незнакомым, непонятным выражением лица. Многое бы отдал, чтобы залезть сейчас в ее голову. Задумчивый взгляд, чуть подавшиеся вперед сочные губы… о чем она размышляла? Как отделаться? Что такого нового разглядела в моих чертах, уже столько раз рассмотренных в подробностях? Мгновения, на протяжении которых землянка скользила взором по моему лицу, шее, груди, показались вечностью. Ну вот что еще она могла там обнаружить? Даже разденься я догола, после сцены в спортзале, вряд ли увидела бы нечто принципиально новое.
