- Позволь мне самому туда поехать. Я справлюсь. Клянусь. Только позволь, Неро… ты не сможешь вечно держать меня на коротком поводке,- буркнул под нос, но учитель его все равно услышал.
Тот вместо ответа посмотрел на Кайрэ.
- А ты готова отпустить своего братца? – спросил не без ехидства.
Та посмотрела сначала на Орина, потом на Неро. Кивнула со словами.
- Если Орин хочет ехать, то пожалуйста. Я не против. Надеюсь лишь, что это не займет много времени…
Неро мотнул головой.
- Не займет. Хорошо,- повернулся к ученику.- Твоя взяла. Поедешь вместо меня. И если что-то пойдет не так… я тебе руки поотрываю. Понял, щенок?
- Ясно,- мальчишка буквально искрился от счастья.- Все пройдет, как по маслу, я обещаю. И вернусь так быстро, что даже не успеете соскучится…
Орин уехал перед закатом, исчез в молочной дымке пасмурного утра, что мягким невесомым покрывалом устилала город. И он еще не знал, что скоро ему будет не к кому возвращаться…
****************
В ту ночь Неро напился. И когда он шатаясь по коридору, брел к своей комнате, ему повстречалась Кайрэ. Они снимали целый этаж в маленьком домике, на окраине Старых Яблок. Как раз рядом располагался и яблочный сад, где девушка так любила проводить время. Неро заметил – она по большей части предпочитала одиночество.
- Почему ты не спишь, цветочек? – хрипло осведомился он, останавливаясь.
Кайрэ, видимо, возвращаюся в комнату, остановилась. Обернулась и смерила его странным взглядом. Испуганным, что ли?
- Сейчас иду.
Неро ухмыльнулся. Шагнул к ней.
- Маленький прекрасный цветочек,- сказал и рассмеялся.- Ты так дивно пахнешь… - еще шаг, и он оказался рядом с ней. Шумно втянул воздух.- Хорошие духи. Мне нравятся.
Ее большие темные глаза с тревогой смотрели на колдуна. Тот склонился к ее лицу.
- Мне эти духи подарил Орин,- дрогнувшим голосом ответила Кайрэ.
Черные будто оникс глаза приковывали к себе. От колдуна пахло вином и мускусом.
- У него хороший вкус.
Кайрэ кивнула и облизала враз пересохшие губы. Неро. Такой мощный и крепкий навис над ней. Его черные спутанные волосы, глаза с этим едва уловимым безумным блеском…
Она встряхнула головой, прогоняя наваждение. Черный колдун с черной душой. Ничего хорошего от него ждать не придется.
Его смуглые сильные пальцы обхватили ее подбородок. Осторожно, почти что нежно. Он приподнял ее лицо, заставляя смотреть ему в глаза. А потом… потом в одно мгновение впился страстным поцелуем в ее полные губы.
Не устояв перед напором колдуна, она ответила ему. Когда его язык скользнул в ее рот, Кайрэ почувствовала кисловатый вкус вина. Прижалась крепче к его груди, обвивая тоненькими ручками шею.
Очнулась Кайрэ только тогда, когда он подхватил ее – девушка скрестила ноги за его спиной. Его ненасытные губы коснулись ключицы, Неро поднял на нее затуманенный от желания взгляд…
- Не надо,- произнесла она тихо, когда тот снова потянулся к ее лицу. – Не надо…
- Не надо? – глухо переспросил Неро, задумчиво склонив голову набок.
- Нет,- попыталась придать голосу твердости.- Пусти меня.
Колдун не отпустил.
- Кайрэ… Кайрэ… - его страстный шепот обжег ее ухо, по телу пробежала крупная дрожь.- Ты так сладко пахнешь, девочка моя,- и ласково, также, как Орин, поцеловал ее в краешек губ.
Она сдалась.
Она не смогла бы долго сопротивляться.
Неро брал ее страстно и грубо, так что Кайрэ порой стонала от боли. Острое удовольствие разливалось по венам, от него перехватывало дыхание. Она прижималась к нему крепче, впиваясь ногтями в плечи, ловила жесткие поцелуи.
Неро был другим. Орин, такой ласковый, осторожный, и полный темного желания Черный Лис… Такие разные, и в чем-то похожие.
Когда все закончилось, он откатился на вторую половину кровати. Несколько минут лежал с закрытыми глазами. А потом поднялся, быстро оделся и вышел вон. Не сказав ни слова. Собственно, слушать его оправдания, признания и тому подобное – этого Кайрэ хотела в последнюю очередь. Забравшись под одеяло, она долго не могла уснуть. А когда проваливалась в беспокойный сон, ей снился Орин.
На утро подушка оказалась мокрая от слез.
****************
Следующим утром Неро дал ей настой из трав. «Нам же не нужны лишние проблемы, не так ли?» - лукаво улыбнулся, положив ей в ладонь бутылочку из темного стекла. Кайрэ кивнула. Ей не нужно было объяснять, что это такое. За то время, пока она жила у Арона какие только противозачаточные средства не перебровала. Хозяину не хотелось портить игрушку. И когда один раз она все-таки понесла, то Пряный Король тотчас вызвал местную повитуху, чтобы та избавилась от ненужного ребенка.
Эти неприятные воспоминания пронеслись у нее в голове за долю секунды. Кайрэ оторвала взгляд от склянки в руке, посмотрела на Неро. Кивнула.
- Я поняла.
Он тонко улыбнулся.
- Умница,- и ушел.
Глупо было надеется, что все на той ночи и закончилось. И Кайрэ это понимала. Она с нетерпением ждала возвращения Орина. Рядом с ним все будет хорошо, рядом с ним будет спокойно.
Кайрэ боялась Неро. Боялась его страсти, боялась собственной – от этого чувства можно запросто потерять голову. Боялась и одновременно хотела. Не смотря на страх ее все равно неудержимо тянуло к Черному Лису.
В один день они пересеклись в яблоневом саду. Девушка частенько любила гулять здесь, тем более день стоял ясный и довольно теплый. Кайрэ задумчиво бродила среди деревьев и вздрогнула от неожиданности, когда рядом возник Неро. «Будто из-под земли вырос»,- мелькнула мысль.
- Мне кажется, либо ты меня избегаешь? – спросил он напрямую.
Кайрэ неопределенно пожала плечами. Ответила, даже не глядя на него.
- Может быть.
- Может быть? – хмыкнул и схватил ее за локоть, резко разворачивая к себе. В мгновение ока она оказалась с ним лицом к лицу. – Тебе не понравилось, цветочек?
- Да,- и опустила глаза.- Не понравилось.
Она соврала. И Неро это прекрасно понимал. Но так даже интересней, сопротивляется, пытается уйти и от него, и от своих собственных желаний…
Неро поцеловал ее. Сначала мягкий и нежный поцелуй, потом же он жадно впился в ее губы, прижимая хрупкий цветочек к себе.
Кайрэ боролась дольше, чем в прошлый раз, но он все равно получил ее. Прямо в саду. А потом не без удовольствия наблюдал, как она, дрожа, приводит свою одежду в порядок.
Короткое удовлетворение в одну секунду обернулась горечью. Неро поморщился. Он получил ее, но все равно это было не то… ему доставалось тело, но не душа. Душу и сердце она отдала Орину. Все, что их связывало – похоть, не более.
Кайрэ пыталась привести волосы в порядок – вся прическа растрепалась.
Неро сделал шаг к ней. Хотел помочь. Но стоило протянуть руку, как Кайрэ отбила ее и бросила на него злобный взгляд. Отшатнулась.
- Не трогай меня,- выплюнула.
Неро равнодушно кивнул.
- Как хочешь,- и оставил ее одну.
Этой ночью он снова напился. До беспамятства. До черного, как его имя, глухого беспамятства, в которой утонули все горести и переживания…
****************
Ты теперь только тень, время стало - ни ночи, ни дня;
Даже то, что сбылось, ты давно без сомненья, разрушил.
Это жар не любви, это жар колдовского огня,
Что томит, и сжигает дотла, беспокойную душу.
Это жизнь, вопреки всем возможным законам земным,
Личный ад твой, у ног распростертая бездна.
Боль сменилась тоской, а любовь, как осиновый дым,
Сердце рвет на куски и спасаться уже бесполезно.
Все круги обойдя, все равно не вернешься домой.
Кто однажды сгорел, никогда не восстанет из пепла.
Этот демон тебя победил, он навечно с тобой,
Повергает остатки души в беспощадное пекло.
Lutien
Кема.
Орин медленно брел по сонным улочкам города. Его все еще знобило. Потому он застегнул куртку и поднял воротник. Многоликого рядом не было. Все еще упивается своей победой…
Победой.
Орин поднял глаза на затянутое сероватой дымкой небо. Неро мертв. Точно. Он все-таки нагнал Черного Лиса и прикончил его. Все кончено. Но тогда почему такая усталость? Почему так пусто вдруг стало? Ведь свершилось то, чего он ждал несколько веков.
Колдун прижал ладони к лицу.
Он знал только одно место в городе, где сейчас должен был оказаться.
Как и тогда, триста лет назад.
В ту ночь, когда сгорел его дом и его семья, когда Многоликий подарил ему искру…
Орин направился на кладбище. Современный город его не тронул, окрестив памятником или чем-то там несущим историческую ценность.
Неспеша шел, даже скорее волочил ноги. Сил осталось немного. И дело не в том, что убийство Неро отняли их… он умер, а вместе с его смертью ушла и какая-то часть Орина.
Даже спустя столько времени он продолжал любить Неро. Но уже не той светлой любовью ученика с примесью восхищения, а чем-то искривленным, уродливым, как отражение в кривом зеркале. Вместе с Черным Лисом ушло и что-то большее. Что-то, держащее его на плаву. Смысл, наверное.
