манекенов, за считанные секунды поражая их электричеством и одновременно разбивая их деревянные головы мочи-кой. Выглядело впечатляюще.
— Конечно, живые люди не будут стоять и ждать, когда вы поразите их молнией и стукнете мочи-кой, — сказал Урсаг Намеш. — Более того, они будут ставить заслоны для вашего озарения. Но в преодолении этих заслонов и будет заключаться ваше мастерство.
Я не мог не согласиться, что для воина с мочи-кой и «Ускользающий Свет», и «Проворство Молнии» предпочтительнее, чем медленные «Крылья Ветра».
Но я всё равно хотел летать.
Моим доводом в пользу усвоения «Крыльев Ветра» стали небесные стражники. Ведь все они летали и переносили арестованных в Прямой Путь именно на крыльях!
— Крылья, малец, несомненно нужны нам, — согласился Илиин. — Но всем, кто служит Прямому Пути выдают светлые кристаллы «Крыльев Ветра» бесплатно. Зачем тратить на них свои грани? Усвой лучше «Чтение Путей».
Я не успокаивался. Ведь наёмники тоже использовали «Крылья Ветра»? И их многочисленные победы доказывали, что это не такое уж ненужное озарение, как считали все вокруг меня.
В какой-то пыльной и потрескавшейся Скрижали Знания, посвящённой разным тактикам боя прошлого, я отыскал упоминание, что если весь отряд воинов будет использовать яркие «Крылья Ветра», то это давало ему чуть большее преимущество над таким же отрядом, который вооружится яркой защитой от воздушных атак.
Но я состоял в отряде, который ставил своей целью не воздушные атаки, а быстрое уничтожение врага с помощью тяжело вооружённых воинов. Даже Софейя Патунга, единственная в нашем отряде, кто усвоила «Крылья Ветра», ограничилась тусклой ступенью. Летала она невысоко, небыстро и недолго. И у неё тоже имелся яркий «Тяжёлый Удар», который придавал её солнечным кругам огромную скорость вращения и полёта.
Но моё навязчивое желание летать на «Крыльях Ветра» стало ещё сильнее. Не от того ли, что в прошлой жизни я боялся летать на параплане?
✦ ✦ ✦
Я перебрал ещё много озарений, отнесённых к группе «боевых». У каждого были какие-то свои особые преимущества.
Например, «Взрыв Воздуха» концентрировал вокруг цели некие «взрывные материи», которые извлекал из воздуха. Потом облако взрывалось, разнося цель на кусочки.
Подозреваю, что под «взрывной материей» подразумевались водород и кислород, то есть то, что мы называем «гремучий газ». Но я уже понял, что лучше и не пытаться объяснять работу озарений с точки зрения нашей отсталой науки.
Чем выше ступень озарения, тем больше «взрывных материй» можно насобирать вокруг противника. Чем толще Линия Духа, тем быстрее произойдёт этот сбор. А от Линии Тела зависел радиус взрыва.
Я терялся от обилия возможностей. Как вообще можно угадать с выбором?
Учителя много раз успокаивали нас, что для каждого предназначения свой Путь. То есть мы должны подстраивать не свои способности под будущую жизнь, а жизнь под способности.
Недаром выбор профессии назывался «предназначением». Выбрав то, что нужнее всего твоему роду и сословию, ты вставал на проторённый Путь. Твоё будущее становилось предсказуемым и без «Пророческого Сна».
Но я отказался от предназначений родителей Самирана. Род Саран меня презирал. А вот род Те-Танга никак не проявил своего неудовольствия. Вероятно, от того, что многие боевые озарения пересекались с управляющими. Так что у меня ещё был шанс…
И я был не один в этом замешательстве. Пара десятков учеников тоже не определились. Не считая Реоа Ронгоа, которая была умной, независимой девушкой из прогрессивного рода, который разрешил ей ходить в неопределившихся сколько угодно. Лишь бы в конце учёбы выбрала то предназначение, которое её попросили — она должна стать служителем в храме.
Остальные неопределившиеся были детьми из бедных семей, у которых не было ни рода, ни сословия. Подозреваю, что многие из них — потомки нелегалов. Но даже они почти сделали свой выбор. Они не усвоили озарение просто от того, что хотели «посмотреть весь товар». Как и все бедняки, боялись выбрать слишком поспешно.
Вероятно, мои сложности закончились бы тем, что я выбрал какой-нибудь стандартный «Порыв Ветра», «Закалку Тела», «Тяжёлый Удар» и «Удар Грома». Добавил бы слабеньких озарений по вкусу. Не позабыв про «Крылья Ветра», само собой.
На помощь мне пришла Реоа Ронгоа.
— Открою тебе сословную тайну: старшие из целительского сословия давно подметили, что похожие озарения лучше действуют вместе.
— И что это значит?
— Раз у тебя уже есть наследованная «Живая Молния», то лучше усвоить озарение, вызывающее небесные искры и свечения. Лучше всего «Удар Молнии» и «Синяя Нить». Можно ещё и «Ярость Солнца», но только на светлой ступени, где открывается узор призыва молний.
— И учителя ничего нам об этом не сказали? — недоверчиво усмехнулся я.
Реоа Ронгоа пожала худенькими плечами:
— Учителя Дома Опыта не так умны, как они вам об этом говорят. Некоторые так вообще глупцы.
Вспоминая свою карьеру преподавателя в колледже, не мог не согласиться с последним утверждением. Денис Лавров был одним из тех, из-за кого российская система образования в такой заднице.
— Но если бы ты вошёл в целительское сословие, тебя обучали бы наши старшие. Они бы тебе об этом сказали.
— Но в чём будет преимущество выбора похожих озарений?
— В том, что Линии будут слабеть меньше, чем от разнообразных озарений. Особенно это полезно тем, у кого Линии ещё тонкие и неокрепшие. То есть ученикам.
— А не ученикам?
— Когда Линии окрепнут и станут толстыми, наложение родственных стихий уже не будет так полезно.
— Ясненько.
Странно, но подсказка от девушки вдруг сняла с меня всю тяжесть решения. Раз наложение родственных стихий замедляет расход Линий, то зачем гадать дальше?
Я даже расчувствовался:
— Реоа, ты… ты… ты молодец! Спасибо тебе!
В порыве чувств я прижал её к себе и дружески похлопал по спине, поражаясь тому, какие острые у неё плечи и кости позвоночника. Будто скелет обнял.
— Нельзя прикасаться к людям без их согласия! — прошипела она, отталкивая меня. — Где тебя воспитывали? В стойле для слуг?
Бледная кожа лица девушки покрылась красными пятнами. То ли от стыда, то ли от возмущения.
— Прости… Но ты так помогла мне. Я думал…
— Можно просто пожать руки, — ответила она, но руки не подала. Наоборот, втянула их в широкие рукава халата. Голову тоже втянула в ворот, напоминая очень худую черепаху в очень богатом панцире.
— Ещё раз прошу простить меня. Обещаю, что больше никогда не прикоснусь к тебе.
— Ну… можно… потом… просто…
Тут Реоа вдруг закрыла лицо руками и побежала прочь. Её расшитый золотом халат несколько раз сверкнул и пропал между рядами Скрижалей.
— Ох уж эти подростки, — вздохнул я.
Забавно было то, что я тоже превращался в подростка. Я становился всё импульсивней. Всё чаще ловил себя на том, что делал не то, что должен был делать взрослый
