человек. И на хрена, спрашивается, было лезть к ней с объятиями? Она ведь даже мне не нравится. Кому вообще может понравится лицо, похожее на череп, обтянутый кожей?
Стараясь не думать о том, что это молодое тело Самирана меняло немолодую душу Дениса Лаврова, я прикоснулся к поверхности Скрижали Знания.
— Голос, — попросил я. — Покажи озарения, которые я отметил как интересные.
Каменная поверхность заскрипела, формируя столбцы иероглифов.
— Теперь отдели от них те, которые являются боевыми и связаны со стихией электричества.
— Между нами непонимание. Что ты хочешь вспомнить?
Я догадался, что непонимание вызвало понятие «электричество». Исправился:
— Отдели от них те, которые являются боевыми и связаны со стихией молнии и небесных искр.
Небольшая группа иероглифов переместилась в левую часть Скрижали. Их оказалось немного.
Настало время выбрать наконец-то своё главное боевое озарение — им будет «Удар Молнии».
Усвоение его узоров оказалось тяжёлым и долгим занятием. Из-за этого я пропустил урок по истории Дивии. За ним — урок боя на мочи-ке и кулачный бой с манекенами.
К концу дня усвоил три узора «Удара Молнии» из шести. Подкрепившись остатками шашлыка, перемешанного с варёными побегами ман-ги, я поднажал и усвоил ещё два узора. Итого, моё озарение «Удар Молнии» достигло уровня «светлое». Но сил добить его до яркого уже не было.
Мои Линии Тела и Духа истончились и дрожали от напряжения. Я уже знал, что дрожание и истончение Линий — это не обязательно плохой знак. Обычно оно сигнализировало о том, что Линии потеряли «твёрдость». Необходимо отдохнуть, иначе они начнут терять и длину. А вот это уже плохой знак. Длина Линий росла медленно и если довести её до укорачивания, то она не восстанавливалась, как толщина и твёрдость. Приходилось отращивать заново.
Вышел я из зала со Скрижалями уже на закате. В коридорах Дома Опыта пусто. Только откуда-то из дальних залов доносились звуки голосов: кто-то из старших учеников упражнялся в пении.
Ослепительно красные лучи заходящего солнца наискось проникали через входную арку. Я будто шёл по трубе в пекло.
Завтра утром я усвою последний, самый сложный узор «Удара Молнии». Я припомнил, что именно яркий «Удар Молнии» убил почти сотню членов рода Кхарт, конкурентов Вакаранги Карехи.
Но усвоение узоров ещё не значило, что теперь я смогу метать молнии высокого уровня. Кроме усвоения все озарения требовали обучения. Навряд ли я смогу что-то выучить за оставшееся время до поединка с Инаром Саритом. Самое большее — это ткну противника несколько раз разрядом электричества.
Но я и не рассчитывал победить с помощью озарения. Я знал, что Инар Сарит готовился к поединку со мной. Он считал, что моё главное оружие — мочи-ка.
Поэтому нужно удивить его. Нужно выйти на бой с таким оружием, к которому он не будет готов.
Такое оружие у меня есть. И я им неплохо владел. Но для победы в поединке надо владеть ещё лучше.
Для этого я отправился к Илиину Раттару, славному небесному стражнику. И первому человеку, которого я увидел в Дивии. И который славно поколотил меня при встрече.
Илиин жил в Седьмом Кольце. Туда я и направился.
9. Вера в победу и неверие в поражение
✦ ✦ ✦
Из-за зацикленности озарённых дивианцев на гранях и озарениях может показаться, что все дивианцы только и заняты тем, что сметали друг друга «Порывами Ветра», глушили «Ударами Грома» или носились на «Крыльях Ветра».
Конечно, это не так. Большинство дивианцев жили обычной городской жизнью. Работали в мастерских, создавали мебель, посуду и одежду. Выращивали овощи, пасли скот и торговали на рынках. Ходили в свободное время в Дом Пения или Дом танца. Или же покупали в складчину интересные кристаллы «Игры Света» и просматривали их, собравшись дома вокруг коробочек с едой и питьём.
Мирные сословия имели в Дивии небольшое преимущество над военными. Особенно сильно это проявилось в образе жизни рядовых членов сословий. Ремесленник, садовник, строитель или мясник всегда жили богаче, чем рядовой воин или стражник.
Тот же небесный мент Илиин, выбравший своим предназначением боевые озарения, жил беднее, чем родители Самирана, которые являлись настоящим upper-middle (верхним средним) классом Дивии. Они владели большим домом в неплохом районе города и собственным акрабом.
Но всеобщая воинская скромность жизни не распространялась на членов и отпрысков славных военных родов, таких как Кохуру, Патунга и других. Именно эти рода занимались сбором дани с низких, пропуская через себя огромные богатства, которые оседали в сундуках их родов.
Когда Дивия объявляла войну очередному обнаглевшему низкому царству, все воины резко получали больше заботы, денег и почестей. Но в мирное время рядовые носители боевых озарений или устраивали на потеху публики поединки друг с другом, или шли работать в небесную стражу, то есть — полицию.
От мамы Самирана я узнал о другом кровавом развлечении скучающих воинов. Когда Дивия пролетала недалеко от какого-то поселения, эти воины погружались в акраб и тайно и незаконно покидали летающую твердь. Долетев до поселения, нападали на него, убивая сопротивляющихся жителей ради развлечения.
Особенно их радовало, если среди жителей поселения встречались бывшие дивианцы, упавшие в грязь. Так называемые «падшие». Те могли дать достойный отпор небесным разбойникам, даже убить, что и делало эти мероприятия интересными.
Впрочем, разбойничьи нападения устраивались редко. Если поселение или город принадлежало земному царю, который «склонил голову», то есть признал власть Дивии, и исправно платил налоги, то нападение на него было нарушением высокого и светлого слова Дивии.
Независимых от Дивии низких городов, как я понял, было очень мало. Сколько я не скрёб каменные скрижали, внятного ответа не нашёл. Ни названия этих стран, ни имена правителей, которые смогли отбить атаку летающей тверди, там не упомянуты. Да и сами факты того, что кто-то из низких успешно сопротивлялся Дивии подавались, как легенды низких рабов, которые их сочинили, дабы утешать себя после очередного поражения.
Всё же я верил, что независимые от Дивии города должны быть на грешной земле. Иначе зачем скрывать такую информацию от учеников Дома Опыта?
Но как эти полумифические города добились независимости я ещё не выяснил. Зато хорошо понял, что хранилище знаний Дома Опыта — это не то место, где можно узнать такие вещи.
✦ ✦ ✦
Все три дня, отведённые мне на усвоение боевых озарений, я не приходил в казарму. Уроки в Доме Опыта тоже пропустил. Товарищи расценили это как очередное проявление трусости. О чём мне сообщил Хаки Энгатти, навестивший меня дома.
— Инар смеётся, — добавил он. — Мол, для него это всего лишь ещё один поединок, а для тебя — главное событие в жизни.
— Так оно и есть. И я хочу сделать этот поединок событием в жизни Инара Сарита тоже.
— Он сильный
