Картины раскупили в течение одной недели!
Мало того. Бабушкины работы привлекли внимание экспертов, которые признали их высокохудожественными. О творчестве бабушки написал известный искусствовед во влиятельном художественном журнале, мелькнуло несколько сообщений по телевидению.
И покатило.
Бабушка стала модной художницей. Свою основную профессию она чрезвычайно удачно совмещала с консультациями по дизайну. Нужно сказать, что вкус у бабушки всегда был прекрасный, и скоро иметь квартиру, офис или дом, оформленной Анной Беркович, стало у богатеньких хорошим тоном.
В общем, к семидесяти годам моя бабушка была богатой женщиной. И в завещании разделила состояние между мной и моим непутевым отцом.
Кстати, где он теперь, не знает никто.
Я свою часть получила полгода назад и решила переехать в столицу. Обналичила сто пятьдесят тысяч долларов и двинулась в путь.
Ирка с самого начала боялась, что со мной может что-то произойти. Оказывается, я обладаю удивительной способностью попадать в разные неприятности. Поэтому Ирка велела мне дождаться зимних каникул, и поехала вместе со мной.
Предложение поселится вместе с ее московскими родственниками, я отклонила. Самое странное, я помню, почему это сделала. Родственников было пять человек, с Иркой – шесть. Со мной нас было бы семь. А комнат в квартире всего три.
Согласитесь, тесновато.
Тем более, если учесть, что у меня в Саратове была роскошная четырехкомнатная квартира, которую я перед отъездом продала вместе с мебелью.
В общем, боялась я зря. Ничего особенно пугающего в моем темном прошлом не было. Были даже приятные моменты, вроде финансовой независимости.
– Ты куда деньги дела? – спросила Ирка в очередной раз с дружеской прямотой.
– Не помню! – отрезала я. – Отстань от меня!
Ирка возвела глаза к потолку машины.
– Посеяла, – сказала она обреченно. – Так я и знала! Посеяла, блин, такую сумму!
– Мои деньги! – огрызнулась я. – Что хочу, то и делаю!
– Девочки, не ссорьтесь, – примирительно воззвала к нам Элла. – Сейчас приедем в гостиницу и все выясним. Может, деньги там.
В гостинице нас встретили с распростертыми объятиями.
Оказывается, свой одноместный номер я оплатила на месяц вперед, и мое внезапное исчезновение поставило администрацию перед неприятным выбором:
Сообщать в милицию или не сообщать?
Конечно, они предпочли бы обойтись без милиции, но на них наседала настырная Ирка, которая не могла до меня дозвониться.
Потеряв терпение, моя подруга прибыла в гостиницу. По ее требованию номер открыли в присутствии администратора и двух горничных.
Вещи были на месте. В номере царил образцовый порядок. Постель не разбиралась несколько дней, полотенцами в ванной никто не пользовался.
Ирка встревожилась окончательно. Кроме нее никто не знал о том, с какой суммой наличных я прибыла в город-герой Москву, но она очень боялась, что я впишусь в очередную неприятность по собственной дурости.
Что и произошло. Только я не помнила, как именно это произошло.
По словам дежурной, она видела меня выходившей из гостиницы в тот самый злополучный день, когда я потеряла память и попала в дачный поселок.
Уходила я утром, в доме Волоховых оказалась ближе к вечеру. Часов примерно в пять.
Что же случилось в промежутке?
Тайна, покрытая мраком.
Меня утешало только одно. По Москве я расхаживала пять дней, значит, имела время пристроить деньги в какой-нибудь банк. Очень надеюсь, что именно так я и поступила.
Очень надеюсь.
– Интересно, сколько банков в Москве? – риторически спросила Элла, и я поняла, что приятельница думает о том же.
– Двести-триста, не больше, – успокоила ехидная Элла.
– Змея подколодная, – расстроилась я. – Вечно какую-нибудь гадость ляпнешь! Триста их было до дефолта, а после дефолта…
– До дефолта их было восемьсот, – невозмутимо поправила Ира.
– Восемьсот?! – ужаснулась Элла. – Кошмар какой! С чего вы это взяли?
– «Коммерсант» почитываю, – объяснила Ира свою информированность.
– Да?
И Элла с уважением посмотрела на мою подругу.
Конечно, почитывает. Только она забыла уточнить, что почитывает в этой газете раздел ресторанного меню. А так же раздел, посвященный фирменным бутикам. Цены, фасоны, расцветки и так далее… А информацию о количестве банков попалась ей случайно. Что называется, глаз зацепился по пути к ресторанам и бутикам.
Но я отвлеклась.
Итак, не получив от администрации отеля вразумительного ответа, Ирка забеспокоилась и собралась написать заявление в милицию.
И именно в тот день, когда она окончательно решилась это сделать, увидела по телевизору мою физиономию.
– Хоть бы накрасилась, – сказала Ирка презрительно. – На привидение была похожа. Тень отца Гамлета…
Я промолчала.
К моему безумному восторгу, в номере нашелся мой паспорт, а так же все мои дипломы. Вернее, диплом Питерской консерватории и копии училищного диплома. С отличием, между прочим.
– Я уж собиралась с твоей мамулей созваниваться, – сказала Ирка.
Я покрутила пальцем у виска. Ирка покивала.
– Да, я тоже решила, что ты вполне могла уйти в загул. И не стала ее волновать.
– Кстати, а как моя мамочка оказалась в Англии? – спросила я с интересом.
– Так же, как моя оказалась в Японии, – веско ответила Ирка.
– Твоя мамочка в Японии? – поразилась я.
– Там, – весело подтвердила подруга. – Сиротки мы с тобой. Забыла?
Элла молча переводила почтительный взгляд с меня на Ирку. Ничего удивительного: она принадлежала к тому поколению, когда брак российской женщины с любым иностранцев казался окружающим большой жизненной удачей. А на женщину, приехавшую «оттуда» навестить родных, смотрели так, словно она побывала в космосе.
– Наши мамочки после разводов ударились в религию, – рассказывала Ирка. – Неужели не помнишь?
– Не-а.
– Ну вот, а кто дома воспитательную работу проводил? Кто братьев и сестер по вере пинками из квартиры выставлял и водой обливал?
– Я?! – ужаснулась я.
– И я тоже, – успокоила меня Ирка.
– Зачем мне это делать? Мы что, атеистки?
Ирка посопела.
– Наши мамаши ударились в сайентологию. Помнишь, что это такое?
Я задумчиво поскребла пальцем нос.
– Ну, примерно то же самое, что «Сенрикё», – подсказала Ирка. – Только пока не разоблаченная.
– Секта? – спросила я неуверенно.
– Вот именно.
Я содрогнулась.
– Боже мой!
– Все кончилось хорошо, – успокоила меня Ирка. – Поскольку мы с тобой домой сектантов не пускали, мамаши начала общаться с братьями и сестрами через интернет. Твоя мамашка обрела свою духовную половину в лице англичанина, моя мамашка – в лице японца.
– И на каком языке они общались? – почтительно спросила Элла.
– На английском, – легко ответила подруга. – Наши мамашки – дамы образованные.
– А-а-а…
И Элла пристыженно умолкла.
– В общем, духовные братья прислали приглашения, и наши мамашки отбыли за море. Там и обосновались.
Я вытерла вспотевший лоб.
– Ничего себе! А мы хоть раз съездили, проверили, как они там?
– Пока нет, – ответила Ира безмятежно.
– А письма получали?
– Получали, получали, – успокоила подруга. – У них там все, как полагается: распевают псалмы, медитируют, счастливы до потери пульса.
– Ну, слава богу…
Я немного успокоилась.
– Все-таки нужно их проведать, – сказала я.
– Нужно, – согласилась Ирка. – Вот придешь в себя, вспомнишь, где деньги, и сразу поедем.
– Змея! – повторила я.
Ирка радостно рассмеялась.
– Так, ладно, – вернула нас Элла на грешную землю. – Девочки, давайте вещи уложим.
– Зачем? – не поняла я.
– Вот тупая! – высказалась Ирка с обычной непочтительностью. – Да кто ж тебя одну оставит?! Уж точно не я!
– И не я, – так же решительно поддержала Элла.
– Заплачено за месяц!
– Ничего, переживешь, – решила Ирка. – Ты у нас богатая девочка.
– Вопрос в другом, – сказала Элла. – У кого ты жить будешь? У меня или у Иры? Я считаю, что у меня удобней.
– Это почему? – обиделась Ирка.
– Ириша, пойми меня правильно, – мягко начала Элла. – Вы сами живете в гостях. Если бы это был ваш дом, то и разговоров бы не было! Но вы уверены, что ваши родственники не будут… немного недовольны? Все же семь человек на три комнаты. А у нас большой дом, никаких проблем с площадью… К тому же, мы все Аню полюбили: и я, и Генриэтта…
– А Максим? – перебила я.
– Максим – человек подозрительный, – признала Элла неохотно. – Но ты ему очень нравишься. А теперь, когда точно выяснилось, кто ты, он будет рад твоему обществу.
– Уверена? – спросила я.
– Уверена! – подтвердила Элла.
Я вспомнила вчерашний визит Максима к другу Саше. Визит затянулся до полуночи. Видимо, совещание было нелегким.
