— Не смей повышать на меня голос!
«Господи, ты боже мой!»
Я проталкиваюсь мимо нее и распахиваю дверь. Первым делом до меня доходит запах. Воздух затхлый и мутный от сигаретного дыма, от него болят легкие. Я задерживаю дыхание и иду через гостиную. На столе стоит открытая бутылка виски и пустой стакан. Рядом раскидана почта — похоже, она лежит тут уже с пару дней. Эта женщина даже не позаботилась открыть письма. Верхний конверт адресован Чарли.
Я хочу его подобрать, но слышу, как мать семейства догоняет меня. Иду по коридору и вижу две двери справа и одну слева. Открываю левую, и мама Чарли начинает кричать у меня за спиной. Я игнорирую ее и захожу в спальню.
— Чарли! — я осматриваю комнату, зная, что ее здесь нет, но все еще надеясь на ошибку. Если она не здесь, то не знаю, где еще искать. Не помню, где мы раньше проводили с ней время.
Но и она тоже, наверное.
— Силас! — кричит ее мама с прохода. — Уходи! Я звоню в полицию! — Она удаляется за телефоном. Я продолжаю поиск… непонятно чего. Чарли здесь определенно нет, но я все осматриваю, в попытке найти хоть что-то, что сможет помочь.
Я сразу догадываюсь, какая половина комнаты ее, из-за своей картины с воротами.
Ищу подсказки, но не нахожу ни одной. Она что-то упоминала о чердаке над шкафом. Наверху виднеется дыра. Похоже, она использует полки как ступеньки.
— Чарли!
Тишина.
— Чарли, ты там?
Только я пробую на прочность нижнюю полку, как что-то врезается мне в голову. Я поворачиваюсь и тут же пригибаюсь, увидев, как женщина метает тарелку. Она разбивается об стену рядом с моей головой.
— Убирайся! — кричит она. Ищет, что бы еще кинуть, и я поднимаю руки вверх.
— Ухожу-ухожу!
Она отходит от двери, чтобы я прошел, и продолжает кричать, пока я иду по коридору. Выходя на улицу, я захватываю со столика письмо Чарли. Даже не прошу ее маму позвонить мне, если та придет домой.
Сажусь в машину и выезжаю на дорогу.
«Где она, черт возьми?!»
Я еду пару миль, а затем паркуюсь у тротуара, чтобы проверить телефон. Лэндон говорил, что слышал звонок под сидением. Я наклоняюсь и засовываю за него руку. Достаю пустую банку содовой, ботинок и, наконец, ее кошелек. Открываю его, но не нахожу ничего важного.
Чарли где-то там, без телефона и кошелька. Она не помнит ни одного номера. Если она не вернулась домой, то куда могла пойти?
Я бью по рулю.
— Черт возьми, Силас!
Не стоило оставлять ее одну.
Это я во всем виноват.
Мне приходит сообщение от Лэндона, интересующегося, почему я ушел с уроков.
Я роняю телефон на сидение и замечаю украденное письмо. Обратного адреса нет. Дата в углу со вторника — за день до случившегося.
Я открываю конверт и нахожу внутри пару сложенных страниц. Спереди написано: «Открыть незамедлительно».
Я разглаживаю их, и мой взгляд мгновенно упирается в имена сверху:
Чарли и Силас,
Оно адресовано нам обоим? Я продолжаю читать:
Если вы не знаете, почему это читаете, значит, вы все забыли. Вы никого не узнаете, даже себя.
Пожалуйста, не паникуйте и внимательно прочтите это письмо. Мы поделимся всем, что знаем, хоть это и немного.
Какого черта? Мои руки начинают дрожать.
Мы не уверенны, что произошло, но боимся, что это случится вновь, если все не записать. По крайней мере, если мы оставим записи на видных местах, то будем подготовлены, когда это снова произойдет.
На следующих страницах вы найдете всю информацию, что нам известна. Вдруг она вам как-то поможет.
— Чарли и Силас.
Я смотрю на имена в конце страницы, пока перед глазами все не размывается.
Я снова смотрю на имена в конце страницы. Чарли и Силас.
Я смотрю на имена в конце. Чарли и Силас.
Мы написали себе письмо?
Бред какой-то. Если мы оставили его…
Я немедленно переворачиваю к следующим страницам. На первых двух уже известные мне факты. Наши адреса, телефонные номера. Где мы учимся, расписание, имена родных. Я прочитываю все максимально быстро.
Мои руки так дрожат, что, к третьей странице, я едва разбираю почерк. Кладу ее на колени и дочитываю. Эта информация более личная — список фактов, которые мы узнали друг о друге, о наших отношениях, сколько мы были вместе. В письме Брайан упоминается как парень, который часто пишет Чарли. Я пропускаю всю знакомую информацию, пока не дохожу до конца.
Наши первые воспоминания начинаются с субботы, 4-го октября, около 11-ти дня. Сегодня воскресение, 5-е октября. Мы собираемся отправить самим себе копии этого письма по обычной и электронной почте — на всякий случай.
Я переворачиваю на четвертую страничку, датированную вторником, 7-го октября.
Это случилось снова. На этот раз во время урока истории в понедельник, 6-го октября. Похоже, это произошло в то же время, 48 часов спустя. Нам нечего добавить к письму. Мы изо всех сил пытались избегать друзей и родных, притворяясь больными. Мы делились всей известной информацией, но, пока, похоже, это случалось дважды. Первый раз в субботу, второй — в понедельник. Жаль, но рассказывать больше нечего; мы до сих пор встревожены происходящим и не уверены, что делать дальше. Мы последуем своему примеру и отправим копии этого письма. Еще одно будет лежать в бардачке машины Силаса. Там мы его и нашли в этот раз. Скорее всего, вы тоже туда полезете.
Я ни разу не заглядывал в бардачок.
Оригинальные письма мы спрячем в безопасном месте, где никто их не найдет. Боимся, что их найдут, и нас обязательно заподозрят в безумии. Все остальное найдете в коробке на третьей полке шкафа Силаса. Если так и дальше будет продолжаться, то вы потеряете память в среду, в то же время. В таком случае, это письмо должно прийти вам обоим в этот день.
Я смотрю на штамп на конверте. Отправлено утром вторника. И мы потеряли память в среду, ровно в 11 часов.
Если найдете что-то стоящее, добавьте информацию на следующей странице и продолжайте это делать, пока мы не разберемся, из-за чего все началось. И как это остановить.
Я переворачиваю к последней странице, но она пуста.
Смотрю на часы. Сейчас 10:57. Пятница. Это произошло с нами почти 48 часов назад.
Моя грудь лихорадочно поднимается и опускается.
Это невозможно.
48 часов пройдет меньше чем через три минуты.
Я открываю панель и ищу ручку. Не нахожу и лезу в бардачок. Сверху лежит копия письма с нашими именами. Я поднимаю его и нахожу несколько ручек. Беру одну и разглаживаю бумагу на руле.
Это случилось снова.
Мои руки так дрожат, что я роняю ее. Поднимаю и продолжаю писать.
В среду, 8-го октября, в 11 утра мы с Чарли потеряли память третий раз подряд. Что мы узнали за последние 48 часов:
— Наши отцы работали вместе.
— Папа Чарли в тюрьме.
Я пишу максимально быстро, пытаясь понять, о чем нужно написать в первую очередь — какие моменты самые главные. У меня почти нет времени.
— Мы ходили к гадалке на улице Святого Филиппа. Возможно, стоит снова туда наведаться.
— Чарли упоминала об одной ученице — ее зовут Креветкой. Хотела с ней поговорить.
— У Чарли чердак в шкафу. Она проводит там много времени.
Кажется, будто я попусту трачу время, и дописываю всякий бред в этот чертов список. Если это правда, и мы снова потеряем память, надеюсь, мне хватит ума дочитать письмо.
Я кусаю кончик ручки, пытаясь сосредоточиться на следующих словах.
— Мы росли вместе, но теперь наши семьи враждуют. Они не хотят, чтобы мы встречались.
— Силас спал со школьным психологом, Чарли — с Брайаном Финли. Мы порвали с ними.
— Лэндон хороший брат, ему можно довериться, в случае чего.
Я продолжаю писать: о тату, закусочной, Эзре, всем-всем, что с нами случилось в последние 48 часов.
Смотрю на время. 10:59.
Чарли не знает о письме. Если там написана правда, и это происходит с нами с субботы, то мы вскоре забудем все, что узнали за эти дни. Я понятия не имею, как ее найти. Как предупредить.
Прижимаю ручку к бумаге и пишу последнее предложение:
— Вчера Чарли села в такси на Бурбон-стрит, с тех пор ее никто не видел. Она не знает о письме. Найди ее. Первым же делом. Пожалуйста.
Продолжение следует…
Notes
[
←1
]
Обсессивно-компульсивное расстройство.
[
←2
]
Имеется в виду песня Charli XCX – Boom Clap
[
←3
]
Коктейль: имбирный эль, гренадин, апельсин.
