– Яков Карк, где ты? – мяукнул кот боязливо.
– Здесь, – раздался голос ворона совсем близко.
Без десяти восемь
Каким бы ни было колдовство, добрым или злым, самое важное при этом не только произнести правильно и полностью заговоры, держать под рукой необходимые приборы, действовать точно и в нужный момент, но ещё надо быть в соответствующем расположении духа. Это относится не только к злому колдовству, но и к доброму, которое, конечно, тоже существует, хотя нынче, пожалуй, пореже. Для доброго колдовства надо прийти в гармоничное, полное любви настроение, а чтобы наколдовать зло, нужно быть раздираемым яростью. Поэтому в каждом случае требуется определённая подготовка.
И как раз этим-то колдун и ведьма были пока заняты.
В лаборатории светились холодным блеском бесчисленные электропрожектора, лампочки и люстры. Они сверкали, мерцали, поблёскивали во всех углах. Комната была полна туману, потому что из курильницы поднимались густые разноцветные облака, они ползли по полу и струились по стенам, образуя разные рожи и лица, большие и маленькие, которые тут же снова растекались, чтобы возникнуть опять.
Заморочит сидел за своим домашним органом и размашисто ударял по клавишам. Трубы этого инструмента были из костей замученных до смерти животных. Самые маленькие – куриные ножки, трубы побольше – кости собак, обезьян, тюленей, а самые большие – от слонов и китов.
Тётя Тирания стояла рядом с ним и листала ноты. Они пели вместе хорал № СО2 из сборника псалмов сатаны так зловеще, что можно было содрогнуться от ужаса:
– Восемь бьёт. Вскипела злоба Из трясины чёрных дум, Проклинаем дружно оба Честь и правду, чувства, ум! Ложь поддержит наше слово. Пусть в реторте закипит. Всё в обмане, как в тумане, Рухнул истины гранит! Вельзевул и тётя Тира Под личиною свободы Рушат все законы мира: Лад души и строй природы! Раз нам совесть не помеха В жажде власти и успеха, Можем делать что хотим, Что хотим, то воротим! Отодвинем все заслоны, Опрокинем все препоны. А пароль наш с давних пор: Бред, бессмыслица и вздор!
После каждой строфы звучал припев:
– Чары чёрные твори: Злобный пунш вари!
Это и была так называемая настройка. Неудивительно, что они не хотели, чтобы котик и ворон стали свидетелями этой сцены. Во всяком случае, колдун и ведьма пришли в нужное настроение и могли приступить к делу.
– Во-первых, – заявил Заморочит, – мы должны теперь добыть подходящий сосуд для сатананархархеоложногениальалкогольадского Спецпунша.
– Добыть? – спросила Тирания. – У тебя что, нет даже чаши для пунша в твоём холостяцком хозяйстве?
– Добрая тётенька, – сказал Заморочит, глядя на неё свысока, – ты, видно, ничего не понимаешь в алкогольных напитках. Ни одна чаша для пунша во всём мире – даже если она выточена из цельного бриллианта – не выдержит той процедуры, которая требуется для варки этого пунша. Она просто лопнет, или расплавится, или вообще испарится.
– Что же нам теперь делать?
Колдун покровительственно улыбнулся:
– Слыхала когда-нибудь про холодный огонь?
Тирания отрицательно покачала головой.
– Ну вот тогда слушай, – сказал Заморочит. – Тут есть чему поучиться, Тирания, Тираничка!
Он снял с полки громадную жестяную банку, подошёл к камину, и огонь в этот миг вспыхнул ярче.
Плеснув нечто невидимое в пламя так, что оно зашипело, колдун произнёс:
– Жаркого огня творенья! Ваши танцы и движенья — Просто жара порожденье,
