благодарны вам за ваше гостеприимство, лорд…?
Он улыбнулся, разгадав мой маневр.
-Лорд Кембритч. Теперь вы тоже можете представиться.
- Мы сестры, - медленно сказала я.
- Я Каролина! – выкрикнула одновременно со мной младшенькая. Кембритч перевел
взгляд на нее.
- Очень приятно, Каролина. А как зовут твоих сестер?
Ничуть не смутившись, Каролинка представила нас. Марина, Полина, Алина, Каролина.
Что сделаешь, если с детства чувствуешь себя частью детской считалочки. Хорошо, что
здесь нет Ангелины и Василины, а то ситуация стала бы комической. У родителей были
накрепко связаны руки в том, что касалось выбора имен. Но на их месте я бы точно
постаралась как-то соригинальничать.
- А ваш род? – снова спросил он.
- Богуславские, - ответила я. Сестры посмотрели на меня и закивали. Богуславские были
одной из наших родовых фамилий. Правда, такой дальней и малозначащей, что публично
ее не объявляли никогда. На моей памяти уж точно никогда.
- Вот и познакомились, - хрипло сказал он. Глаза его впились в мое лицо, будто изучая или
пытаясь что-то понять. Даже при том, что узнать нас было невозможно, мне стало не по
себе. – Давайте ужинать.
Формат гостиной предполагал, что гости едят, взяв тарелки в руки и положив себе со
стола, чего захочется. По этикету в таких ситуациях хозяин сам ухаживает за гостями. Но
так как ему было тяжко двигаться, эту роль взяла на себя я. Конечно, лорд Кембритч мог
пригласить нас в столовую, но это означало бы ту степень близости, которой мы не
обладали.
Я двигалась вокруг столика, выполняя пожелания хозяина и сестер, и чувствовала на себе
его раздражающий взгляд. Больше всего я боялась, что он каким-то чудом узнает нас, и
тогда мы здесь не пробудем и минуты. У меня уже был опыт, когда меня вышвырнули из
дома моей подруги. Поэтому я, не глядя на хозяина дома, обошла вокруг столика,
убедилась, что все имеют на тарелках все, что хотят, и села на свое место. Наконец-то я
могу поесть!
Полина, которая ела, как птичка, и весила столько же, увидела мое состояние, и стала
развлекать (и отвлекать, умничка моя, сестричка любимая) лорда, расхваливая его дом и
спрашивая об обстановке, о том, кто живет здесь еще (жил он один, со слугами), женат ли
он, где путешествовал, и задавая прочие обязательные и безопасные с точки зрения
этикета вопросы. Несмотря на мой голод, мне кусок в горло не лез. Я взяла чай в руки, откинулась на спинку кресла. Раздражал взгляд хозяина. Переживала, как там моя
машинка, каким образом нам помогут – дадут ли денег или зальют бензина, и как мы
поедем ночью за два часа за город к дому. Снова прислушалась к разговору.
- А что с вашей ногой? – учтиво спрашивала Полина, подливая лорду чай в чашку. –
Надеюсь, ничего серьезного?
- Глупости, - отмахнулся Кембритч и снова искоса взглянул на меня. Достал, ей-Богу. Я
явно представила, как размахиваюсь и бросаю ему чашкой с чаем прямо в лицо. В
последние несколько лет у меня бывали такие приступы, когда хотелось что-то разбить
или кого-то убить. - Я как любитель участвовал в небольшом ралли в горном районе, не
справился с управлением и мы свалились с берега реки. Больше воды наглотались.
- Ох, - сказала Полина, глядя на него лучистыми глазами, - вы же могли погибнуть!
Умничка моя. Умничка!
- Там не река, а одно название, - отмахнулся он. Ага, а ты не хвастун и не тщеславен. – Да
и было это полгода назад. Мы проехали почти полторы тысячи километров и были бы
первыми, если бы я не гнал слишком быстро и был осторожен на берегу.
В моей голове зашевелились обрывки новостей: ралли «Северная звезда», катастрофа,
реанимация. Его фотографии были во всех газетах и во всех новостях. Странно, как я его
сразу не узнала. Любитель он, как же. Небольшое ралли, ага.
- А что говорят медики, что будет с ногой? – продолжала сестричка.
- Хромота постепенно уменьшается, но перегружать ногу не стоит, - теперь все мои
сестры смотрели на него с восхищением. Я же смотрела на сестер и забавлялась.
Раненный герой, гонщик и к тому же лорд. Что еще надо, чтобы заставить девичье сердце
биться чаще. Глупышки мои. Я сжала губы и отвернулась.
Черт, черт, черт, опять его взгляд! Ну что же такое! Пальцы крепче сжали ручку чашки, а с
губ уже было готово сорваться колкое замечание. Не надо на меня смотреть. Я вам не
знакома. У меня самая обычная внешность. Она не может вам никого напоминать.
- Марина, вы напряжены. Что-то не так?
Спросил все-таки, не удержался. Я нацепила на губы светскую улыбку.
- Все в порядке, лорд, спасибо за заботу. Я устала после смены, вот и кажусь не очень
общительной.
- А где вы работаете?
- В областном госпитале, в Земноводске.
- Марина у нас хирургическая медсестра, - похвасталась Полли, - может, даже делала вам
операцию после аварии.
Не сестренка, а святая простота. Наш хозяин улыбнулся, покачал головой.
- Нет, меня сразу переправили в Королевскую лечебницу, на листолете.
Понятно. Простых смертных на магических листолетах в лазареты не доставляют.
Видимо, благородный облик воздушного корабля-капли не сочетается с
неаристократической кровью.
- А живете вы где? – прервал он мои размышления.
Спас нас лакей, заглянувший в дверь и сообщивший, что машина заправлена и перегнана в
гараж особняка.
- Нам нужно ехать, - сказала я с слишком явным облегчением и отругала себя. – Нас уже
заждались.
Лорд с изумлением и неодобрением посмотрел на меня.
- Милая Марина, вы что, думаете, я отпущу вас из дома за полночь, да еще и за рулем? Это
просто возмутительно!
Да, это было на грани оскорбления, но пусть думает, что мы не знаем этикета, чем ломает
голову, откуда мы его знаем. И так уже подставились по полной.
- Тем не менее, я настаиваю, - твердо сказала я, глядя ему в глаза.
- Ни в коем случае, - ответил он своим простуженным голосом, не менее твердо глядя в
мои глаза. – Мои предки мне этого не простят.
Мы сидели напротив друг друга, а девчонки на диванчике замолчали, перестали жевать и
даже, по-моему, дышать, ожидая, чем закончится наше противостояние.
Мне казалось, что он смотрит уже не в мои глаза, а куда-то внутрь головы, в затылок, а
пауза в те моменты, в которые мы сверлили друг друга взглядами, уже затянулась до
неприличия. Мир вокруг поплыл и заглох. Стучали часы, поскрипывало окно от ветра.
Между нами словно открылся пространственный тоннель, будто мы смотрели друг на
друга из самых дальних концов вселенной.
Я с трудом отвела взгляд.
- Хорошо. Но рано утром мы уедем. Спасибо вам за все, что вы сделали для нас.
В эту ночь Люк, властительный господин и лорд, долго не мог уснуть, пытаясь понять, что
же в девицах Богуславских было такого несоответствующего их внешнему виду, и
вспомнить, не мог ли он видеть их раньше. Но вспомнить он ничего не мог, как ни
пытался сопоставить виденные им вечером девичьи лица с набором лиц из прошлого. И
это неудивительно - тех, кем они были раньше, он мог видеть только на семейных
портретах много лет назад. Да и трудно было б даже искушенному мозгу сопоставить
золотоволосых и сияющих юных девушек, и забредших к нему потрепанных и усталых
разновозрастных девиц.
Я проснулась засветло. Действительно, рано, и в первый миг не поняла, где я. Затем все
вспомнила. На часах было около пяти, но что поделаешь - привычка вставать рано на
работу не оставляла мне выбора в выходные. Я просыпалась до восхода солнца, и уснуть
снова не получалось, а валяние в кровати вызывало головную боль. Сестер будить еще
рановато, да и по дому бродить тоже.
Вечером, изнеможенная долгим днем и неудачным вечером, я просто упала в кровать. Мне
едва хватило сил, чтобы снять одежду. Теперь я могла изучить комнату.
Спальня была обставлена выше всяких похвал. Сдержанные тона, много дерева.
Огромная кровать у одной стены, напротив нее – туалетный столик с зеркалом. Справа от
кровати во всю стену шторы, рядом с ними – столик, кресло. Слева - дверь в коридор и
рядом с ней – двери в гардеробную и в ванную комнату, по всей видимости. Ох, если там
есть ванна, я знаю, чем займусь!
Ванна была. Нет, не так. Там была ВАННА. Огромная, спускающаяся ступеньками в пол, с
батареей нераспечатанных бутылочек с шампунями, гелями и маслами. Огромное же
зеркало, витая раковина у стены. Кабинка с туалетом. «А должен быть золотым», -
хмыкнула я, воспользовавшись им. Недолго поколебавшись, я повернула рукоятки кранов, и в ванну с гулом забили мощные струи воды. Почистила зубы, пока набиралась чаша
ванной, скинула маечку с трусиками и зашла в теплую воду получить свои полчаса кайфа.
Когда еще придется побывать в таком доме?
