того, как увидела – на тебе оно выглядит гораздо лучше.
— Спасибо что одолжила его, но я верну тебе все, на следующей неделе. Оно чересчур
нарядное, чтобы носить его на занятия, — шучу я.
После нескольких минут общения, мы расстаемся с Мередит и Александром и идем по
комнате, Люк кидает листки бумаги для аукциона в ящики нескольких лотов. Он
останавливается напротив стойки с надписью «неделя в Ритц Карлтон Вайкики», глядя на
нее с большей задумчивостью, чем того требует поездка на Гавайи.
Несколькими минутами позже, открываются двери на главное событие, и мы идем к
назначенному для нас, согласно списку, столику. Вскоре, я понимаю, что мы сидим с
семьей Люка. Это почти точное повторение Дня благодарения, без Беллы и Холлетов. Его
мама и папа уже сидят с его тетей и дядей, справа от них. Карта рассадки указывает, что я
сижу между Люком и его отцом, как и на День благодарения.
Мы садимся на наши места, подходят Мередит и Александр, наш столик на восемь персон
заполнен. Мередит сидит с другой стороны Люка, так, что ее я даже не вижу. Зачем Люк
меня сюда привел?
Подходят официанты и наполняют фужеры, через мгновение, прибывают другие
официанты с супом. Я так нервничаю. Это хуже, чем на День благодарения. Теперь я знаю, что его родители ужасны и чувствую себя не в своей тарелке, одетая от кутюр и сидя за
столом, полным серебряных приборов. К тому же, суп? На мне белое платье, стоимостью в
три тысячи долларов. Перемешивая содержимое тарелки столовой ложкой, я не собираюсь
есть, пока все вокруг болтают и звенят столовым серебром.
В десятый раз, за эту неделю, задаюсь вопросом, как это событие, может принести пользу.
Кто-то останавливается, чтобы поздороваться с Люком, а его отец просит передать соль. Я
передвигаю соль и перец к нему и вежливо улыбаюсь. Старший доктор Миллер, красавец.
Он излучает авторитет, но в его глазах, в отличие от глаз Люка, не хватает теплоты. Не
могу представить, чтобы этот человек смеялся над чем-нибудь.
— Вы выпускаетесь весной? — спрашивает отец Люка. Я удивлена тем, что он
разговаривает со мной.
— Да, — отвечаю я.
— Вы планируете работать? — вопрошает он.
— Конечно, — отвечаю я, смущенная вопросом.
— Хорошо. Вы умная девушка, мисс Тисдейл. Вы способны на большее, чем быть
трофеем для траха моего сына.
Я чувствую себя так, словно он ударил меня под дых. Трофей для траха? Его родители
даже ужаснее, чем я думала.
— Софи? — Люк пытается привлечь мое внимание. Я поворачиваюсь спиной к его отцу.
— Хотел представить тебя одному из своих коллег, доктору Нью.
Я пожимаю предложенную мне руку и черт возьми, этот парень выглядит как старший
брат Генри Кавилла. Этот двойник, на несколько лет старше Люка, ему наверное сорок или
сорок пять лет. Я не увлечена им, но он очень привлекательный мужчина. Полагаю, через
десять лет, Люк будет выглядеть еще лучше, многие мужчины с возрастом хорошеют.
Похоже, что они дружат много лет, эта мысль подтверждается, когда доктор Нью
вспоминает счет Люка во время игры в гольф прошлым летом.
— Дочь Джастина, Мишель, поступила в Университет Пенсильвании, — говорит мне Люк, а затем объясняет доктору Нью, что я выпускаюсь этой весной.
На лице доктора Нью мелькает удивление, которое он тут же скрывает. Надеюсь, я так же
ловко скрыла свое удивление. Дочь друга Люка, всего на несколько лет моложе меня.
Это… странно.
— Итак, хм…— доктор Нью умолкает. — Вам нравится в Пенн?
— Весьма. Мне будет жаль выпускаться и покидать кампус.
— Так вы живете в кампусе? — он переводит взгляд с Люка на меня. По его лицу
невозможно прочесть о чем он думает, но могу сказать, что ему любопытны наши с Люком
отношения.
— Да. Я живу в Якобсен, — пожимаю плечами. — Удобно находиться на территории и
дешевле, чем квартира вне кампуса.
— Мишель хочет квартиру вне кампуса. Я сказал, что мы обсудим это на втором курсе, —
грустно улыбается доктор Нью. — Я уже сказал ей, что пока придется жить в общежитии, уверен, что в квартире, за пределами кампуса, с ней не случится никакого дерьма, — он
качает головой. — Скажите мне, что она будет слишком занята учебой, и что мальчишки
никогда не покидают своих этажей. Солгите мне, пожалуйста.
Глядя на Люка, я вспоминаю наше свидание в общежитии, несколько недель назад, и
натягиваю на лицо улыбку.
— Ну, на первом курсе, ко мне в комнату никогда не заходили мальчишки, доктор Нью.
Так что, надежда есть.
— Спасибо, что повеселили, — говорит он, не понимая, что я говорю правду. — Какие у
вас планы после выпускного? — он кажется искренне заинтересованным. Люку тоже
интересен мой ответ. Тут я понимаю, что мы не обсуждали мои планы. Если подумать, мы
и вовсе не обсуждали наше будущее. Он просто пригласил меня на это мероприятие, на
прошлой неделе.
— Надеюсь найти работу в области корпоративного учета, — отвечаю я.
— Ах, бухгалтерский учет. Очень практично.
— Точно, — соглашаюсь я. — Мне нравится практичность учета, как крупного, так и
карьерного. Нравится его структура.
— Ну, удачи в поисках нужной вакансии. В Филадельфии множество больших компаний,
— он делает паузу. — Как впрочем и в Нью-Йорке.
Мой взгляд перебегает к Люку, при упоминании о Нью-Йорке, но по его выражению лица
ничего не понять.
— Да, — соглашаюсь я. — Много возможностей для трудоустройства.
Когда официанты подходят чтобы сменить наши блюда, доктор Нью покидает нас. Люк
берет мою руку под столом и проводит большим пальцем по тыльной стороне ладони.
Короткий миг близости, помогает мне успокоиться. Перевожу дыхание, поднимаю взгляд
и вижу еще одну пару, которые остановились, чтобы поздороваться с Люком.
Люк представляет нас, затем женщина вытаскивает телефон из маленькой сумочки и
показывает Люку что-то на экране.
— Джули исполнилось три года, — радостно улыбаясь, она наклоняется и проводит
пальцем по экрану, сменяя фотографии на телефоне в руках Люка. — Она такая умная.
Она любит книги и роботов,— смеется женщина. — Мы понятия не имеем почему, но этот
ребенок любит роботов.
— Возможно, у вас будущий ученый или космонавт, — говорит Люк, возвращая телефон.
— Еще один удовлетворенный клиент, — говорю я, как только пара отходит, а официанты
возвращаются с основным блюдом.
Люк смотрит на меня, прежде чем ответить:
— Это тебя беспокоит?
Я пожимаю плечами:
— У тебя много дел.
— И?— в голосе Люка предупредительные нотки, на которые я не обращаю внимания.
Вообще.
— И я тоже, когда-то, была твоей пациенткой.
— Софи, хватит, — этими словами, Люк дает понять что разговор окончен.
Я смотрю на тарелку перед собой, еда мне совсем не интересна. В комнате слишком жарко
и слишком громко, я просто хочу уйти.
— Прошу прощения, — я отодвигаюсь от стола, и Люк встает, чтобы мне помочь. — Я иду
в туалет.
Люк раздраженно сжимает челюсть. Отлично, я тоже на него сержусь. Прохожу мимо
официантов и других слоняющихся гостей, выхожу из зала в коридор отеля. Вздыхаю с
облегчением. В зале, меня немного подташнивало, но теперь, когда меня не окружает
толпа, чувствую себя лучше. Дамская комната через коридор и я иду прямиком к ней. Хочу
просто найти местечко, чтобы спрятаться на несколько минут и собраться.
Когда я вхожу, беременная женщина моет руки. Прохожу мимо нее в кабинку, меня так и
подмывает спросить, ее успех тоже обеспечен работой Люка. Знаю, что веду себя как
маленькая сучка. Испытываю отвращение к самой себе, но все еще чувствую прилив
стервозности, чтобы пойти и извиниться.
Слышу, как женщина выключила воду и вышла. Теперь я одна, поэтому полагаю, что
прятаться в кабинке – жалкое зрелище. Покинув безопасность кабинки, начинаю копаться
в клатче в поисках помады. Я провожу помадой по губам, когда распахивается дверь и
врывается Джина.
Должна признать, что немного удивлена видеть ее здесь. Конкретнее, в уборной. Думала, она воспользуется шансом и сядет на мой пустующий стул и составит Люку компанию.
— Софи, дорогая! — она оглядывает дамскую комнату, убеждаясь, что мы одни. — В этом
платье, ты выглядишь умопомрачительно.
Я в замешательстве. У этой женщины раздвоение личности? Она сногсшибательна, ее
длинные, рыжие волосы идеально завиты и перекинуты через плечо. На ней платье в пол, цвета платины, с глубоким декольте, на шее висит грушевидный бриллиантовый кулон.
— Джина, — киваю я, в знак приветствия.
Она поворачивается к зеркалу и поправляет кулон, размещая его по центру груди.
— Красивое ожерелье, — делаю я комплимент. Если она мила, то и я могу. В любом
случае, ехидничать, не в моем характере. Может, она нашла кого-то и мне не придется
