«Ты думаешь, ее преследует прошлое? Ты называешь несколько дней назад прошлым?»
«О чем Вы говорите?»
«Ты знаешь, что случилось с двумя юношами, стрелявшими в тебя в субботу?» – женщина снова взглянула на дверь и приблизилась к Кейси. Девушка удивленно подняла брови. «Да, я знаю, кто ты, Кассандра Меридио».
Женщина, балансируя подносом на одной руке, другой вытащила из кармана фартука сложенную страницу Ta Nea. Она показала Кейси газетную вырезку. Девушка увидела свою фотографию рядом с небольшой заметкой о происшествии перед церковью.
«И что с ними случилось?» - нерешительно спросила Кейси, вдруг испугавшись возможного ответа.
«Вернулись все, кроме одного, того, кто стрелял. Никто не видел его с тех пор, как Управляющая засунула его в машину здесь, в Афинах. Говорят, что твоему отцу был доставлен мешок с его arkheedias».
«Вы ошибаетесь», - только и смогла сказать Кейси, но это получилось не очень убедительно.
Женщина увидела Тессу, возвращавшуюся к столику, схватила тряпку и сделала вид, что вытирает стол.
«Если ты так уверена, что она изменилась… спроси ее, что стало с Георгием Миколо», - быстро произнесла она, отворачиваясь.
Тесса подошла к столику и, поглядев на Кейси, решила, что той стало еще хуже.
«Давай, доставим тебя домой», - сказала она, нахмурившись.
****
Быстрая поездка в имение прошла в тишине. Кейси хотела только одного – отпровергнуть все, что сказала незнакомка. Но ее грызли сомнения. Сомнения насчет того, что Тесса не до конца была откровенна с ней. Ей нечем было доказать это, но мысль об этом крепко въелась в ее сознание. Она знала, что ее возлюбленная стремилась защитить ее от некоторых аспектов своего темного прошлого, но сомневалась, была ли это единственная причина, по которой Тесса не пускала ее к себе.
Тесса вела машину, положив обе руки на руль и размышляя над молчанием своей любимой. Управляющая закусила губу, мысленно проклиная себя за то, что упомянула об отце. Казалось, что угодно могло подтолкнуть сознание Кейси, и девочка снова погрузилась бы в ужас того дня. Тесса видела, как ее любимая страдает из-за того, что не может вспомнить. Но она видела, что что-то еще идет не так. У нее болело сердце оттого, что она не могла облегчить страдания девушки, но даже если бы она все рассказала, не причинило бы это Кейси еще большую бесполезную боль? Ты снова лжешь сама себе, Нико. Ты на самом деле беспокоишься о благополучии Кейси или о том, что если все ей расскажешь, то она бросит тебя?
Пятиминутная поездка длилась целую вечность для обеих женщин.
Тесса поставила чашку горячего чая на журнальный столик у мягкого широкого кресла, в котором сидела Кейси.
« Это, по крайней мере, согреет тебя», - сказала женщина, опустившись на колени перед девушкой и стала растирать ее руки, пытаясь дать хоть немного тепла этим ледяным пальцам. Кейси даже не взглянула на Управляющую, и Тесса, наконец, встала, собираясь уйти. Кейси резко схватила ее за длинную изящную руку.
«Посиди со мной», - попросила она, пододвигаясь в большом кресле.
Тесса мягко улыбнулась и бросила свой жакет на диван. Кейси так же увидела, как Управляющая сняла с поясницы пистолет. Женщина опустилась в кресло, и Кейси легко скользнула в ее объятия. Это доверчивое движение, казалось, развеяло страхи брюнетки, и она обвила любимую руками.
«Сладкая моя, что я могу для тебя сделать?» – спросила Тесса.
Кейси вздрогнула, и Управляющая осознала, что это был вовсе не та дрожь, что порой пробегала по коже возлюбленной от ее прикосновений. Девушку просто трясло. Тесса притянула ее еще ближе к себе, думая, что причиной состояния Кейси были воспоминания о том самом дне. О, малыш, если я расскажу, почему тебя мучают эти сны, то только причиню тебе еще большую боль.
«Кейси, поговори со мной. Что случилось?»
Кейси зарылась лицом в гладкую темную кожу на шее своей любимой. Она обожала запах Тессы. Блондинка покачала головой, не в состоянии говорить. Как я могу спросить ее? Это изменит все. Если я спрошу ее, разве это не будет означать, что я не верю тому, что она говорит? А если не спрошу, смогу ли вообще когда-нибудь ей доверять?
Тесса вдруг почувствовала влагу на своей шее и поняла, что это не просто осколки ночных кошмаров Кейси.
«Милая, что с тобой? Дело в наших отношениях… во мне?»
Кейси кивнула и еще крепче прижалась к плечу Тессы, не в силах сдержать слезы. Управляющая глубоко вздохнула и задержала дыхание перед выдохом. Она чувствовала горячие слезы, зарождающиеся в уголках глаз, но не собиралась давать им волю. Она и не думала, что это случится так быстро и причинит такую боль. Она сглотнула комок горечи, вдруг появившийся в горле, и попыталась говорить мягко, хотя ее собственное сердце разбивалось на куски.
«Все хорошо, детка, тише. Я отвезу тебя в отель. Ты не обязана оставаться здесь на ночь, я понимаю».
«Нет, я не про это», - Кейси подняла голову и всхлипнула, посмотрев на Тессу лазурным взглядом, полным слез.
«Что, Кейси?» – Тесса мягко стерла влажные дорожки с щек девушки. «Тебя кто-то обидел?.. Тебя обидела я?»
Кейси помотала головой, слезы все так же скатывались с ее щек.
«Я должна тебя кое о чем спросить, но я не знаю, как ты будешь после этого ко мне относиться…»
Тесса подняла голову девушки и посмотрела ей в глаза.
«Что-то о моем прошлом?»
Кейси кивнула.
«Тебе рассказали что-то о том, что я делала?» – прямо спросила Тесса.
«Да», - снова кивнула Кейси.
Тесса притянула девушку к себе, почувствовав, как маленькая светлая голова уютно устроилась у нее под подбородком.
«Кейси, ты можешь спрашивать все, что хочешь. Я никогда не буду осуждать тебя за это».
«Обещаешь, что скажешь правду?»
Тесса обвела взглядом комнату, словно в поисках выхода. Смогу ли я рассказать всю правду? Женщина чувствовала, как маленькая фигурка в ее объятиях вздрагивает от всхлипов, и ее сердце словно разрывалось в груди. Она знала, каким будет ответ на любой вопрос ее любимой. Даже если это были всего лишь догадки Кейси, Тесса была обязана признать правду просто для того, чтобы облегчить боль девушки.
«С одним условием», - мягко сказала Тесса, приподнимая голову Кейси, чтобы заглянуть ей в глаза. «Только если ты перестанешь плакать, хорошо?» – нежно прошептала женщина, и поцеловала блондинку в лоб.
Они посидели так какое-то время, пока Кейси не успокоила нервы и не прекратила плакать. Тесса крепко обнимала девушку одной рукой, пальцами другой перебирая короткие волосы блондинки.
«Никки», - начала Кейси, не поднимая головы, «мне нужно знать, кто такой Георгий Миколо».
Девушка почувствовала, как тело Управляющей напряглось под ней. Она замолчала, ожидая ответа своей любимой. Кейси сердцем чувствовала, что раз Тесса дала слово говорить правду – она скажет.
Тесса застыла, услышав имя молодого человека. Где Кейси услышала о нем? Управляющая порылась в памяти, вспоминая людей, с которыми они пересекались с обеда. Женщина в tavérna! Теперь она вспомнила, как быстро ушла та женщина, когда Тесса возвращалась к столику, и как Кейси стало плохо. Вопрос в том, кто была та женщина.
«Он тот, кто стрелял в тебя в прошлые выходные», - просто сказала Тесса.
«Ты убила его?»
«Нет, любовь моя, я не убивала его», - мягко ответила Тесса.
«Ты как-то навредила ему?»
«Ну, смотря как на это посмотреть. Думаю, я напугала его до чертиков, но нет, Кейси, я не прикасалась к нему».
«Но та женщина в tavérna сказала, что ты отрезала ему яйца и доставила их моему отцу как доказательство убийства. Почему она так сказала?»
Кейси, наконец, подняла голову и посмотрела в синие глаза любимой.
«Потому что твой отец сказал мне это сделать… и потому что я делала так раньше, Кейси. Я говорила тебе, что мужчины Афин боялись меня, потому что так я наказывала за непослушание. Это была моя визитная карточка, если можно так сказать».
Тесса почувствовала, что по телу девушки пробежала дрожь.
«Мой отец?» – прошептала Кейси, но, казалось, она сказала это самой себе, и Тесса промолчала. «Почему тогда Георгий Миколо пропал?» – спросила девушка, справившись, наконец, с охватившим ее чувством страха.
Тесса знала, что теперь она увязла по уши. Теперь точно все было кончено, потому что раз она начала это, то должна признаться девушке во всем. Тесса должна была объяснить, кем она была, и, что важней, кем был отец Кейси.
«Я только могу сказать, что он жив, но не могу доказать прямо сейчас. Если ты поверишь мне, в понедельник я докажу тебе это».
Это все, что могла сказать Тесса, единственный ответ, который она могла дать.
«Ты доверяешь мне, Кейси?» – спросила женщина таким низким голосом, что практически прошептала.
Девушка посмотрела в глаза Тессе и увидела в них что-то новое. Лицо управляющей было уставшим и расстроенным, словно женщина впервые испытывала, что такое быть неуверенной и испуганной. Кейси поцеловала любимые губы так мягко, как только могла.
