-Ясно. А что делать в свободное время?
-Отдыхать.
-Ладно, тога я домой, хочу проверить мечи и заточить их лучше, - сказал Риад, поднимаясь. Дэн пошел спать, а я с оставшимися парнями отправилась в сад на свежий воздух.
Глава 19. Кольцо.
Я решила расспросить их еще об играх. Чем больше узнаю, тем меньше будет неожиданностей. К тому же на собрании я услышала о ранее не известных мне лицах.
-Рэн, а чем именно занимаются управляющие?
-Да почти всем, - усмехнулся он.
-В управлении множество отделов, каждый отвечает за что-то свое. Есть довольно мелкие, например, рас-считывающие пути прибивания на базу, размещение на ней гостей и прочее. Самими играми они не занимаются, - ответил Том. Далее продолжил Рэн:
-Более существенный отдел тот, что отвечает за оформление трибун, пьедесталов, залов тренировок, костю-мы, погоду.
-А самые значимые какие?
-Программирующие и сценаристы. Они создают все, что будет происходить на платформе. Сценаристы это придумывают и разрабатывают, а программисты воплощают: моделируют, загружают. Если хочешь, то в день приезда могу устроить тебе небольшую экскурсию, - предложил Рэн.
-А нам разрешат?
-Во-первых, мы участники. Вот уже большие привилегии. Во-вторых, мы фавориты. Без нас Игры потеряют большое количество зрителей, что не выгодно управляющим. И, наконец, я один из наследников, Эли!
-Хорошо, тогда я согласна! Рэн, Том, а зачем вам академия? Вы можете ведь обучаться сами, при дворе точно есть учителя не хуже, а в Играх Дориан участвует, не обучаясь в академии.
-Ты задаешь интересные вопросы, Эли, - признался Том. - Дело в то, что если бы мы обучались сами, то это бы длилось очень долго и вышло плохо.
-Почему?
-Потому что время мы уделяли бы не учебе, а тренировкам, откладывая остальное на потом, а так мы систематически занимаемся. К тому же, есть возможность помочь другим.
-Значит, заботитесь об остальных? - усмехнулась я. - А мне кажется, что все "остальные" вас только бояться.
-Не без этого, - вздохнул Рэн. - Вот только почему, Эли? Ты ведь и сама сначала нас боялась, как узнала, кто мы, но сейчас же ты общаешься спокойно? Почему другие так не могут?
-А вы посмотрите на себя со стороны. Четверо сильнейших магов, отвергающие влюбленных студенток.
-Потому что им нужна лишь слава и сплетни вокруг, а не настоящие чувства.
-А ты в этом уверен? Вдруг среди них была та, которая действительно полюбила?
-Тогда просто ради нее самой ей лучше быть от нас подальше.
-Почему? - не поняла я.
-Потому что во дворце вечно все и всех проверяют, не доверяют и во всех сомневаются. У нас же просто нет времени оберегать таких влюбленных ото всех.
-А как же Том?
-А я просто не отпущу тебя одну. Никуда. Никогда. И ни к кому, - таинственно прошептал он мне. Я улыбну-лась и поцеловала его, обняв за шею. Рэн в это время любезно согласился рассмотреть деревце, до которого прежде ему не было дела, только интересно, что он в нем нашел смешного?!.
-Рэн! А что будет после Игр?
-Догонялки программы обучения!
-Рэн, ты же знаешь, что я не об этом!
-А что я могу тебе сказать?
-Правду.
-Ладно. С Томом, я уверен, у тебя будет еще долгое и длинное будущее. На нас можешь всегда также рассчитывать.
-А Игры? У вас ведь еще год учебы.
-О, да. Выпускной курс... - с предвкушением протянул Том.
-Игры... Не знаю. Пока не знаю. Возможно, мы участвовать не будем.
-Но почему? Вы же одна из сильнейших команд!
-Эли! Я же сказал - не знаю. Мне пока вполне хватает проблем с этими Играми, чтобы думать о следующем годе.
-Ладно, - сдалась я.
Тут я почувствовала, как на груди что-то кольнуло холодом. Я тихо вскликнула. Том с волнением на меня посмотрел, но я уже вытаскивала из-под одежды медальон, найденный в озере. Он плавно вспыхивал.
-Эли, что это?
-И откуда?
Как могла, пересказала парням историю о том, как нашла его с наследником. Они попробовали поднять его. Оказалось, для них он тоже тяжелый. Тогда его вернули мне, и уже так рассматривал его.
-Я где-то видел эти символы, если не сам медальон... - задумчиво произнес Рэн.
-Дориан сказал то же самое.
-Да, но я хочу выяснить до конца. Где и когда. И что он значит и хранит.
-Тогда я с тобой! - откликнулась я с восхищением и ожиданием нового расследования.
-Том?
-Я с вами.
***
Когда мы вышли из портала, то оказались во дворце. Проблему с верхней одеждой помог решить Рэн, просто забрав ее у нас и отнеся на кресла в соседнем небольшом зале.
А потом мы побежали вверх, улыбаясь.
-Куда мы? - спросила я на бегу.
-В библиотеку!
Мелькали двери, окна, коридоры, залы, лица людей, картины, люстры, паркеты, статуи, в голове безумный ветер и жажда разгадать эту загадку!
Распахнулись очередные двери, и мы оказались в очень длинном коридоре, на стенах которого висели портреты. Как я поняла, это были правители всех времен.
-Рэн! Том! Стойте, - окликнула я их.
-Что такое?
-Я что-то чувствую здесь. Не могу это описать, но что-то здесь зовет, манит меня!
-Странно. Ладно. Тогда давай так. Закрой глаза.
-Зачем?
-Чтобы не отвлекаться на постороннее.
Я послушно сделала то, что просят.
-А теперь иди туда, куда потянет.
Вздохнув и надеясь ни на что не налететь, медленно пошла вперед. Чем дальше я отходила, тем сильнее становилось то странное чувство. От нетерпения я нервно покусывала губы. Когда я сделала еще пару шагов, то поняла, что ощущение зова слабеет. Значит уже далеко. Потоптавшись в том месте, нашла точку наиболее сильного зова. Открыла глаза. Повернулась назад и увидела парней. Рэн хмурился, сложив руки на груди. Том молчал.
-Что не так?
-Портреты. Уверена, что именно они?
Я кивнула.
-Это два последних правителя клана Наирнов.
-Ох-х-х...
-Ладно, можешь сказать, какой именно нам нужен?
Я покачала головой. Тут мне подсказок не было. Решили рассматривать оба. Я пошла к тому, что был справа. Сначала я изучила каждый фрагмент изображения. Ничего, кроме медальона на шее, внимания не привлекало. У парней пока тоже было не лучше. Тогда я решила осторожно отодвинуть портрет. Там что-то блестело!
-Рэн, я что-то нашла!
Парни вмиг оказались рядом. Рэн, недолго думая, хозяйским движением снял портрет со стены и поставил его у противоположной.
Перед нами была ниша, внутри которой мерцала маленькая сфера.
-И что дальше? - спросила я.
Ответ был неожиданным. Точнее лицо, давшее его.
Используй свою магию, как ключ.
Голос?!
А кто еще? Ладно, не отвлекайся.
Я выдохнула, а вместе с этим и высвободила немного магии. Она проникла в сферу, та начала стремительно вращаться, заливая все вокруг золотистым сиянием. Вдруг вспышка ослепила меня на пару минут, а когда глаза вновь смогли видеть, я поняла, что мы находимся в каменном коридоре.
-Рэн, Том! - позвала я их шепотом.
-Мы тут, не волнуйся, - донеслось из-за спины.
-Идем вперед? Кажется, там зал, я вижу свет!
-Свет? Для нас тут полнейшая тьма! - не понял Рэн.
-Потому что вы не принадлежите клану! - раздался голос. Его узнала только я.
-Голос? Почему мы тебя слышим?!
-Я так понимаю, это хранитель твоего клана? - спросил Рэн.
-Молодец, смышленый мальчик! Элька, это святилище нашего клана. Тут я могу и говорить и даже обретать форму.
-Правда?! Покажешься?
-Нет.
-Почему?
-Не хочу травить душу... Я всегда мечтал о теле... Ладно, не это важно. Идите в зал.
Мы подчинились. Когда мы дошли, то парни, наконец, тоже смогли видеть. Перед нами лежали семь шкатулок. Одна была открыта и пуста.
-Положи сюда медальон, - сказал мне голос. Я послушно сделала это. Как только я отошла, то крышечка захлопнулась, а шкатулки поднялись вверх и начали стремительно вращаться вокруг меня, но вскоре остановились.
-Теперь выбери любую. Вещь в ней будет принадлежать тебе, как единственному, а, следовательно, сильнейшему представителю клана.
Я неуверенно прошлась мимо каждой парящей в воздух шкатулке. Парни не подходили, а наблюдали издалека.
Около одной я почувствовала снова зов и уверенно открыла крышку. На золотой подушечке лежал браслет с такими же символами, что были на медальоне.
-Странно, но я догадывался, что пару тебе составит именно оно. Браслет был на маге, передавшем тебе силу. Его нельзя потерять, его не сможет отобрать другой, его не уничтожит ни один маг. Оно будет тебя хранить и давать пропуск в святилища. А теперь кыш отсюда! Между прочим, Рэн, Дориану уже известно о вашем прибытии и он вас ищет, - предупредили нас напоследок.
