Девушка осмотрелась — никого. Здесь можно не опасаться, что тебя заметят. Маги не сторожили подвал. Зачем? Магический барьер сразу отличит своего от чужого.
Сатэлин прошла сквозь двери. Эту способность давала Духовная сила на восьмом уровне. Если бы ее кто-нибудь заметил, то в башне тут же бы начали бить тревогу. Но подвал не охранялся. Девушка увидела огромный синий кристалл, паривший внутри вилки механизма. Все было идеально чисто, но спертый воздух говорил — это место давно никто не посещал. Впрочем у нее, как ассасина, имелось полно особых примочек. Одной из них являлась дистанционная бомба девятого уровня с дальностью подрыва в сто километров. Она нашла наименее заметное место и там спрятала черный короб, возникший у нее в руке. В ее «Бездонном хранилище» были и артефакты помощнее.
Коробка приняла цвет материала, к которому пристроилась и стала серебристого цвета. Сатэлин покинула помещение генератора и поднялась наверх. Всюду царила тишина и спокойствие. Рядом с ней прошел зевающий маг и направился к лестнице. Девушка улыбнулась и двинулась к выходу.
Покинув башню, она пошла к лесу. По телу прошли мурашки — девушка миновала магическое поле, не пропускающее случайных прохожих низкого уровня и бьющее тревогу, если туда вошло существо выше третьего уровня.
Отойдя достаточно далеко, Сатэлин превратилась в летучую мышь и полетела с огромной скоростью, под защитой свода деревьев. Когда башня осталась далеко позади, она вынырнула из-под переплевщихся сучьев, превратившись в истинный облик — силуэт девушки. За спиной появились четные крылья и Сатэлин понеслась в небо. Она замерла над облаками, любуясь белоснежными долинами из клубов пара под холодной сенью мерцающих звезд. Зависнув так она задумалась.
— «Посланник тьмы!» — На черной руке появилась летучая мышь. Из кисти выехала желтая полоска бумаги. На ней появились буквы: «Сатэлин — Жану. Ник хочет тебя убрать и движется к тебе вместе с Ниэнэль».
Бумага скрутилась в маленькую трубочку. Летучая мышь взлетела и схватив ее когтистой лапой, понеслась на запад, к замку в кратере вулкана.
***
В небольшой комнате с желтыми стенами стояли старый стол и пару узких кроватей. Сидор бродил из угла в угол и смотрел в открытое окно. Очнувшись здесь, он увидел на столе маленькую записку на желтом клочке бумаги: «Элин убит. Сидите и не высовывайтесь, пока не придет время!»
Вот и все. Но что теперь с городом? То, что там происходит не нравиться Сидору: все работы остановлены, гномы уволены и прогнаны, рабочие недовольны — им не платят зарплату, крестьян опять обирают непосильным налогом. Все стало еще хуже, только теперь десятки тысяч людей, приехавшие сюда на заработки недовольны. Грядет бунт!
Лиза сидела на убранной кровати и смотрела на Сидора: девушка скучала. Она прислушивалась к шуму улицы и бросала на сантехника полные беспокойства взгляды.
Сидор задумался. С помощью Великого разводного ключа он восстановил их поврежденную одежду. На ней не осталось ни единого упоминания о встрече с эльфийкой. Но хуже всего слухи: говорили, что гробница Эзерлика уничтожена, что король-скелет убит и уже не вернется, что миром правят новые люди, что власть Гриона вернулась к одному из министров — полно неприятных новостей.
— Ты думаешь, мастер вернется? — Лиза посмотрела на сантехника.
— Да, — кивнул тот. — Но нужно запастись терпением.
Он смотрел в окно, где по узкой улице бродили толпы недовольных людей. Они говорили о том, что им не собираются платить и нужно действовать, чтобы получить заработанное. Подобные слова летали от одного прохожего к другому. Недовольство в городе росло.
***
Через лес несся оборванец — бывший разбойник Нок сбежал с каторги. Высокие кусты хлестали его по худому лицу, оставляя красные полосы. По грязным щекам текла горячая кровь, но он не обращал на это внимания — он получил свободу. Это опьяняло. Он мчался через лес, как угорелый, чтобы скорей убежать от места своего заточения. Мысли замерли в пустой голове: сейчас бы укрыться в старой крепости. За ним не было погони, но все равно было страшно. Теперь, когда король-скелет умер, можно будет легко вернуться к прошлому ремеслу. Теперь никто их не остановит! С ним сбежали Брант и главарь со своими подельниками. У атамана нашелся товарищ, подкупивший стражу. После смерти короля-скелета, солдат легко пошел на сделку, не боясь, что его задушит невидимая рука. Теперь, когда короля-скелета нет, боятся нечего. Все вернулось на свои места: солдаты стали куда сговорчивее, власти куда безразличнее к тому, что твориться в деревнях и на дорогах.
***
Глориан стоял у борта корабля и смотрел на яркие звезды. Незнакомый берег уже давно исчез и многолюдный остров остался позади. Теперь он один в этом мире. У него больше нет домашней прислуги, которая его обирала. Совершенно незнакомые и омерзительные люди, доставшиеся от прошлого хозяина этого тела. Пока он готовил зелья, его холопы оприходовали, заказанных им, шлюх в холле. Зачем они были нужны? Видимо, чтобы содержать в порядке дом. Вот он уехал и теперь они будут содержать его в порядке, но без него. Он ищет выход отсюда — из этого мира. Выход есть, поскольку он попал сюда, причем попал явно незаслуженно, поскольку не он начинал играть и не он создавал этого персонажа.
Мачты скрипели, противясь мощному ветру, несущему парусник на север — к континенту. Черная вода бурлила у киля, а у горизонта чернота — ни единого огонька. Необъятное море спало.
***
Капитан Фир и Ариас развлекались в трактире. Играли музыканты, люди плясали, большие компании шумели за длинными столами. Фир пил холодный эль, Ариас уже опьянел от рома. Вокруг них крутилась целая орава шлюх. Женщины сидели рядом и подливали Ариусу выпивку. Старик веселился и хохотал, выпивая стакан за стаканом. Шлюхи смеялись, капитан задумался, поглаживая аккуратную бороду. Только что он сходил к дому Глориана — тот еще не вернулся. Вполне возможно он больше сюда не вернется. Посему, нет смысла его ждать. Нужно сейчас же возвращаться на корабль. Впрочем, можно подождать до утра.
Глава 11
Глава 11
В пустом подвале царили прохлада и мрак. Скелет в доспехах неподвижно сидел на полу, обхватив голову руками. Он замер в такой позе на целые сутки и даже ни разу не шелохнулся. В маленьком окне у потолка сиял желтый свет, там бродили прохожие, слышались голоса и периодически мелькали чьи-то ноги.
— Пошли со мной на «короля-скелета», — сказал голос молодой девушки.
— Опять начался сезон «Легенды о короле-скелете», — вздохнул парень.
— Да.
— Пошли. Давно его не смотрел.
Король-скелет — знакомое слово осветило сознание. Элин ожил, поднялся. Меланхолия уже ему надоела. Отдавшись ей всем своим существом, он исчерпал ее возможности и теперь в нем ожило желание действовать. Скелет встал, в глазах загорелось красное сияние. Он вышел из подвала и, обогнув широкий дом, пошел следом за парочкой. Яркий свет, прорывая покров облаков, освещал улицы — сегодня был превосходный день. Да и в городе с неба падало больше света, чем вне его. Преисподняя имела свои законы. Из серого покрова лились лучи, будто с голубого неба. Парочка шла по жарким улицам к огромному, украшенному колоннами, зданию театра. Подойдя к нему Элин остановился: перед ним бедный юноша с остервенением жрал колбасу.
— Кто так ест? — посмотрел на него Элин.
— Я! — крикнул парень. — Я умер от голода во время героического века.
— Расскажи, — Элин сделал шаг к нему.
— Мне было четыре года, когда начался голод. Но «Торговая империя» заломила такие цены на еду, что мы не могли купить у них муку, чтобы испечь хлеб.
— Но, почему же ты попал в преисподнюю? — открыл рот скелет.
— Я убил соседского мальчишку, который ел пирожок. Правда, это меня не спасло. Еды потом не стало вовсе.
— Спасибо! — кивнул Элин и, повернувшись к крыльцу театра, пошел по белым ступенькам.
— Вам хорошо, вам голодная смерть не грозит, — услышал он голос за спиной.
«Вполне возможно, что «Торговая империя» притесняла нипов. Но я не знаю всех дел — этим всегда занимался Генри. Да и раньше, нипы были набором полигонов и программного кода, их жизнь никого не интересовала», — пронеслась у скелета мысль.
Он вошел в открытые двери театра и погрузился в мрачный холл. Сотни людей покупали у касс билеты. Элин встал в очередь, рассматривая пестрых прохожих. Некоторые с опаской смотрели на скелета в дырявом панцире, другим было безразлично, кто он и что. Наконец-то дошла и его очередь. В руке скелета появился бархатный кошелек, он достал оттуда золотую монету и бросил демону в окошечко кассы. Тот посмотрел на него и дал билет в ложу.
Отлично, так даже лучше. Элин поднялся по лестнице и, дойдя до входа в театральный зал, показал билет стражам и вошел внутрь. Там открылся роскошный коридор с лакированными дверьми с номерами. Зайдя в свою ложу, скелет сел на стул, находящийся в тени.
