– Он становится чертовски болтливым, – Марвин выругался. – Словно просит напомнить, где его место, – он внезапно захохотал. – Мне снова навестить твою пару?
– Дерьмо! – рявкнула Мэри, когда в салоне раздался рык 140, и сильно ударила головореза по затылку. – Ты – чертов идиот! Ты правда хочешь дразнить его в этом автомобиле? Я не хочу умирать, когда он ринется вперед и оторвет тебе голову.
– Она сказала, что лучше умереть, чем снова почувствовать на теле твои руки. Я убью тебя, если ты ей вредил или когда-нибудь навредишь. Она моя.
Лорен видела дикую ярость, написанную на лице 140, его лежащие на коленях руки сжались в кулаки, и от приступа гнева он, казалось, начал задыхаться.
– Он не будет делать ей никакого дерьма, – поклялась Мэри, пытаясь предотвратить трагедию. – Когда он в прошлый раз досадил твоей паре, я ведь хорошо о нем позаботилась, верно? – она повернулась и уставилась на 140. – А сейчас успокойся. Это приказ. Помнишь о нашем соглашении? Ты делаешь, что сказали, и с твоей подругой ничего не случается. С этой минуты Марвин будет держать рот на замке или я лично зажму ему кое-что почувствительнее руки.
Даже этот маленький экскурс в жизнь 140 вызвал в Лорен острое желание задушить Марвина собственными руками. Конечно, она не была для этого достаточно сильна, но пожалела, что не Марвин был тем, в кого она воткнула нож для писем. Лорен старалась не думать о том факте, что она сегодня кого-то убила. Только не сейчас. Кроме того, чем больше времени Лорен проводила с парой, спорящей на переднем сидении, тем более оправданным казался ее поступок.
– Как ее зовут? – шепотом спросила Лорен, надеясь хоть немного успокоить разъяренного 140.
Когда он повернулся к Лорен, то его ноздри раздувались, а во взгляде сквозил холод.
– Моя.
Лорен пропустила это мимо ушей, поскольку не думала, что у его женщины есть имя. Взгляд Нового Вида метнулся к водителю, и она поняла, что последняя фраза была сказана скорее для него.
– Она кошачья, как ты, или собачья, как… – Лорен чуть не выболтала имя Раса. – Моя пара.
– Она – примат.
– О, – Лорен задумалась. – Не думаю, что видела хотя бы одного из них.
– Я думала, ты соединяешься с Новым Видом. – Мэри хмуро поглядела с переднего сиденья на Лорен. – Многие из них выжили.
Лорен спокойно встретила пристальный взгляд этой суки.
– Так и есть. Моя пара – собака. Все, кого я видела в Хоумленде, были либо как он, либо кошачьими.
– Приматы необыкновенные, – сказал 140. – Но их очень мало. Что такое Хоумленд?
– Заткнись, – Мэри злобно сверкнула глазами. – Ни слова про проклятое ОНВ. Ты хорошо меня поняла, Лорен? Ни слова.
Лорен так и подмывало сделать назло, но 140 отрицательно покачал головой, поэтому она стиснула зубы и закрыла рот. Лорен была готова поспорить, Мэри очень не хотела информировать Нового Вида об освобождении его народа. Это дало бы ему надежду на спасение.
Автомобиль замедлился и повернул. Лорен выглянула из окна и поняла, что они въехали в старую часть города, где раньше располагалось много офисов компаний, закрывшихся из-за экономической ситуации. С годами этот район превратился в настоящую трущобу, которую Лорен частенько посещала в свои поздние подростковые годы, а также в начале двадцати лет. Пока автомобиль ехал вниз по улице, Лорен разглядывала множество разбитых окон по обеим сторонам дороги.
– Ты знаешь, где мы?
Лорен поймала на себе изучающий взгляд Мэри и кивнула.
– Ист-Сайд. Я – агент по продаже недвижимости, и узнаю свои здания, – несколько пунктов из списка Лорен находились почти за пределами города как раз возле южной границы района.
Этот ответ заставил другую женщину ухмыльнуться.
– Да, ты хорошо знаешь свои объекты, – сказала Мэри и отвернулась от Лорен.
Когда автомобиль подъехал к преграждавшим путь старым воротам, Мэри открыла щиток и щелкнула переключателем. Ворота задрожали и со скрипом начали отъезжать в сторону, открывая путь автомобилю. В эту же секунду Лорен узнала это место. Много лет назад здесь находился популярный ночной клуб. Если судить по табличке на здании, «Джаспер» уже успели переименовать, но это бесспорно был тот самый клуб.
Когда автомобиль остановился, 140 схватил Лорен за запястье и они вышли из машины.
– Я сделал все, что вы приказали, и подобающе себя вел. Теперь я хочу видеть свою женщину, – он посмотрел на Мэри и в его глазах сверкнул протест.
Мэри скрестила руки на груди, вскинула голову, и с негодованием посмотрела на Новый Вид.
– Хочешь? Ты кажешься слишком самоуверенным.
– Пожалуйста, – прошептал он, глядя себе под ноги.
Это, казалось, осчастливило суку, и она опустила руки вдоль тела.
– Хорошо. Отведи женщину в клетку, и можешь пойти вниз. Я предупрежу о твоем появлении.
– Спасибо, – 140 потащил Лорен за собой. – Пошли.
Дверь черного хода была покрыта толстым слоем ржавчины. Марвин открыл ее ключом, висевшим на той же связке, что и ключи автомобиля, и дверь со скрипом открылась. Внутри было темно, пахло плесенью и пылью, а в нос Лорен сразу же ударил спертый воздух. Ее провели по неровному полу помещения, которое некогда служило кухней. Старое, грязное и частично сломанное кухонное оборудование указывало на то, что ей не пользовались уже много лет.
Когда они вышли из кухни туда, где раньше был танцпол, Лорен охватил шок. Все окна были забиты, а пол завален обломками потолка. Вдоль стен стояло несколько сломанных столов, но больше всего поражали пять больших клеток, при виде которых Лорен остановилась как вкопанная. Они были приблизительно восемь футов14 высотой, по шесть футов15 в длину и ширину, и три из них были заняты. Из-за решеток на Лорен смотрели трое мужчин Новых Видов.
На них были надеты лишь тренировочные штаны, но мужчины выглядели так, будто им позволяли пользоваться ванной. Один из них зарычал – пугающий звук – и злобно впился взглядом в Лорен. От такой лютой ненависти у нее по спине пробежал холодок.
– Все в порядке, – уверил 140.
Он подошел с Лорен к одной из пустующих клеток, выбрав самую дальнюю от остальных Новых Видов, и завел внутрь. Пол был металлическим, а потолок и стены преграждались толстыми прутьями. 140 закрыл за Лорен дверь, и подпустил к клетке Марвина со связкой ключей. В тишине раздался звук закрываемого замка.
– Иди, 140. Марк тебя ждет. Ему приказано выстрелить твоей подружке в голову, если сделаешь хоть один неверный шаг до того, как тебя запрут в клетке вместе с ней.
– Знаю, – 140 развернулся, прошел по коридору в ту сторону клуба, где раньше располагались уборные, и исчез из виду.
Марвин подошел ближе к Лорен, и в очередной раз опустил взгляд на ее грудь.
– Хочешь есть?
Лорен не стала отвечать на его вопрос, но отошла так далеко, как только это было возможно в столь маленькой клетке.
– Порадуй меня, и тогда я сделаю ответную любезность.
– Ты и правда мерзкий и жалкий. Я понимаю, почему такому троллю приходится запирать женщин и морить их голодом, чтобы заставить их прикоснуться к такой уродливой заднице, как ты. Нет уж, спасибо. Лучше уж съем свой ботинок.
– Чертова сука, – выплюнул Марвин. – Повтори то же самое через несколько дней.
Лорен повернулась к нему спиной, лишив возможности глазеть на ее грудь, и принялась рассматривать изменения, произошедшие со старым клубом. Судя по желтым разводам, крыша начала протекать уже давно, от чего часть потолка рухнула, а на стенах появились желтые разводы. Кто-то наклеил обои вокруг заколоченных окон. Обои облупились и почернели по краям, поэтому Лорен предположила, что это и есть источник запаха плесени, который вынуждал ее дышать через рот.
Она поглядела на единственные источники света – коридор возле кухни и ванной. В помещении с клетками ламп не было, и Лорен сомневалась, что они вообще работают после произошедшего с потолком. Ее клетка была совершенно пустой, если не считать отвратительного одеяла, лежащего комком в углу.
– Я разрешу тебе воспользоваться ванной, если по дороге туда ты расстегнешь свою рубашку.
Лорен шагнула подальше и зыркнула на Марвина.
– В таком случае я предпочту обмочиться на собственные ноги.
Лицо мужчины стало ярко-красным, и он в ярости выдернул из кармана ключи. Когда Марвин потянулся открыть дверь, Лорен напряглась, зная, что он запланировал причинить ей боль, но тут кто-то вышел из кухни.
– Оставь ее в покое, Марвин! – завопила Мэри. – Иисусе. Ты – точно тролль. Уноси отсюда свою задницу и шагай в мой офис. Нам надо кое-что сделать.
Марвин колебался, но Мэри развернулась и ушла. Он спрятал ключи в карман и понизил голос до шепота.
– Я тебе сделаю очень больно, сука. Не будь такой самодовольной. Просто немного подожди.
Глядя ему вслед, Лорен решила, что это было угрозой. Марвин был не просто придурком, а абсолютно извращенным уродом. Лорен осталась наедине с тремя Новыми Видами, и от их взглядов, полных лютой ненависти, ей стало страшно. Но мужчины были заперты, как и она сама, поэтому не смогли бы до нее добраться.
