— Ох. Когда ты так говоришь...
— Мой друг отправил факсом мне некролог, а также очень короткую статью о его смерти. У меня это все здесь. — Она постучала по папке. — Если хочешь, можешь почитать.
Он смотрел на папку, будто это была змея.
— Может быть позже.
— Мне забрать это с собой на некоторое время?
Он вздохнул.
— Нет, ты можешь оставить их здесь. — Через некоторое время он добавил: — Спасибо, Сара.
— Там есть фото в статье. Очевидно, не очень свежее. Он умер в сорок восемь лет, но на фото он приблизительно твоего возраста. Вот так я узнала, что это твой отец, вы похожи.
Райан хмыкнул.
— Немного.
— Наверно. — Она пожала плечами. — Интересно, его внешность привлекала твою мать?
— Может быть и так, — сказал Райан. — Она была очень молода. Может быть, ее гормоны были сильнее, чем разум.
— С тобой все в порядке? Я не думала, что ты сильно огорчишься, узнав, что он мертв, но... — Она пожала плечами.
— Я в порядке. Я ... — Он задумался на мгновение. — Чувствую себя свободным. Я достиг того уровня, которого не ожидал, но даже так... — Он кивнул. — Да. Это облегчение. Он, наконец, там, где должен быть. Шесть футов под землей. Если бы только это случилось двадцать лет назад.
— Тогда я рада, что решила проверить. Я не была уверена, что ты захочешь этого.
— Я, вероятно, сказал бы тебе не делать этого, — сказал он, — так что я думаю, что это была хорошая идея, о которой ты меня не спросила. Я думал, что не хотел ничего знать о нем. Но, если честно, я рад узнать, что он мертв. — Он покачал головой. — Это ужасно, когда сын так думает о своем отце, но это целиком его заслуга.
— Это возвращает нас к Адаму, чей отец находится в тюрьме.
— О, верно. — Райан вернул свои мысли обратно к гораздо более важной теме, чем его собственный отец. — Ну, когда его мама умерла три года назад, не было никого, кто мог бы взять Адама, у его отца нет права на условно—досрочное освобождение в течение еще пяти лет. Первая приемная семья оставила Адама. Он не знает причину. Со второй семьей он быть втянут в массу неприятностей. Затем его послали в какой-то центр для несовершеннолетних. Там к нему пытались приставать двое других подростков.
— О, Боже. — Сара приложила свою руку ко рту.
— Он сбежал при первой же возможности. Адам — его настоящее имя, ему пятнадцать лет, и он провел на улице пять месяцев. Он полагает, что, сможет просто скрываться, пока его отец не выйдет из тюрьмы ... Райан покачал головой. — Но он не знает, когда это будет, и он не знает, как узнать. А я не знаю, сможет ли он остаться в живых так долго, Сара.
— К тому же, его отец может и не сразу выйти, когда попадет под условно-досрочное освобождение.
— Это точно.
— Дело в том, что если ты возьмешь Адама к себе, он будет в большей безопасности, чем сейчас, но он все равно не будет полноценным человеком.
— Что это значит?
— У него нет никаких документов. А как только он их сделает, его отнимут у тебя. Все будет очень похоже на твою жизнь после того, как Кэтрин взяла тебя. Он не сможет ходить в школу. Он не сможет пойти в больницу, если получит травму. Ты, наверное, даже не сможешь отвести его к врачу для обследования.
— Это не то, о чем сейчас нужно беспокоиться в первую очередь, Сара.
— Нет, но моя точка зрения...
— Да, я вижу твою точку зрения, — сказал он устало.
— Это не самый лучший выбор для него. Даже, если ты думаешь приютить его, пока он просто не сможет воссоединиться со своим отцом. Даже, если бы мы имели какое-либо представление, когда это произойдет.
Он провел рукой по волосам.
— Так что же ты предлагаешь мне делать?
Она взяла стопку распечаток.
— Честно говоря, я уже отчаялась. Пока сегодня я не нашла место под названием «Сэйф Хаус». Он выглядит иначе. Лучше, чем другие, которые я видела, хотя у меня есть и другие варианты, если ты хочешь обсудить их. Во всяком случае, «Сэйф Хаус» является пропагандистской организацией.
Он не взял распечатки, хотя она пыталась передать их ему.
— Пропаганда?
— Он был основан пять лет назад бывшей проституткой.
— Проституткой? — выпалил он.
— Некоторые люди, на самом деле, смогли выйти из секс-бизнеса и сделать что-то по-настоящему стоящее в своей жизни, Райан.
Ее тон оскорбил его.
— Не переводи тему на меня, Сара. Не сейчас.
Она подняла руку.
— Хорошо. Я согласна. Давай сосредоточимся на Адаме.
Он покачал головой.
— Слушай, я понимаю, что ты имеешь в виду, но я помню, что «пропаганда» значила раньше, когда я был...
— Они не собираются отправлять его туда, куда он не захочет идти, Райан. И они не собираются сообщать о нем или передать его кому-либо. Они просто консультируют, защищают интересы, оказывают медикаментозное лечение, обучают, обеспечивают работой, распределяют на место.
— «Распределяют» означает отдать обратно органам социальной защиты. Ни в коем случае, Сара.
— Не обязательно.
— Он не хочет этого. Я не хочу этого для него.
— Та женщина, с которой я разговаривала, Изабель, говорит, что они не заставляют никого никуда идти. Они прислушаются к мнению Адама.
— Ты рассказала им об Адаме? — спросил он.
— Нет, я сказала им, что ты заинтересовался мальчиком на улице и захотел помочь ему, но не знаешь, что делать. Я сказала им, что ты пойдешь туда первым, и если тебе понравится место, то...
— Ты сказала, что я пойду туда?
— ...потом уже ты поговоришь с мальчиком о поездке туда для разговора.
Он настаивал: — Я не собираюсь принуждать его иди к кому-то, Сара.
— Конечно, нет. И они не будут просить тебя об этом. Вот почему я подумала, что сначала ты с ними встретишься. Они поговорят сначала с тобой, и если тебя все устроит, они поговорят с Адамом. Если он захочет уйти, они позволят ему уйти. — Когда он посмотрел на нее с подозрением, она сказала: — Эта женщина, с которой я говорила сегодня, Изабель, ждет тебя завтра в два часа.
— Ты меня записала на встречу?
— Это мне показалось хорошей идеей, — сказала она с оттенком раздражения.
Он сказал первое, что пришло ему в голову: — Я не могу пойти завтра после обеда. Я буду работать.
Он мог сказать по выражению ее лица, что это было не то, что нужно было сказать.
— Не дай Бог, — сказала Сара, — спасение жизни Адама испортит тебе встречу в среду во второй половине дня.
Он вздохнул.
— Это не так.
— Тогда как?
Он покачал головой. — Такие места, как это ...
— Ты ничего не знаешь об этом месте, Райан! Такого не было, когда ты был беспризорником! Изабель уделила мне десять минут из своего напряженного рабочего дня, чтобы рассказать об этом, и я верю ей, когда она говорит, что они не собираются схватить Адама и заставить его находится под опекой, в приемных семьях или любой другой ситуации, в которой он не хочет быть. Теперь ты думаешь, что я такая наивная идиотка, что ты не можешь доверять мне...
— Сара, я не имел в виду...
— ...или ты думаешь, сможешь ли ты выкроить час времени из своего загруженного высокооплачиваемым сексом дня, чтобы уделить время проблеме Адама?
Он опустил голову, смущенный и растерянный.
— Мне очень жаль. Я просто ...
— Прямо сейчас ты рассуждаешь, как уличный мальчишка, ну и как жиголо, я полагаю, — сказала она. — Но я знаю, что, когда ты отметешь все сомнения в сторону, ты станешь очень даже умным и разумным взрослым.
— Спасибо.
— Итак, теперь ты должен подумать об Адаме. Ты не сможешь действительно помочь ему, если только не готов втянуть его в ... другие структуры общества. — После небольшой паузы, она добавила, — Единственным способом, которым Кэтрин была готова помочь тебе.
Он сдался.
— Завтра в два часа?
— Да.
— У тебя есть адрес?
— Он здесь. — Она снова замахала распечаткой.
Он кивнул. — Хорошо. Я пойду.
— Хорошо. Я собираюсь оставить эту кучу бумаг тебе. Здесь есть некоторая информация, которую я скачала про «Сэйф Хаус», а также статьи, которые я нашла, о возможностях для Адама. Ты можешь прочитать это сегодня вечером. Если захочешь спросить о них завтра.
— Хорошо.
— Я возьму остальное с собой. — Она встала и начала собирать свои бумаги. — Но они будут у меня на случай, если ты решишь когда-нибудь прочитать их.
— Сара... — Когда она повернулась, чтобы посмотреть на него, он пытался придумать, что сказать. Он остановился на словах: — Спасибо. За все.
Она улыбнулась и ласково похлопала его по колену.
Несколько обнадеженный этим, он добавил:
— Ты, на самом деле — лучшая.
— Нет, просто стараюсь быть лучше, чем я есть. — Она колебалась, прежде чем сказать: — Теперь, когда все сделано, я должна позвонить своей сестре.
— Ты еще не разговаривала с ней?
Она покачала головой.
— Она явно занята размышлениями о тебе уже несколько дней.
