– Прости. Я так и не видел ни одного… что ты там искала?
– Главный тормозной цилиндр, – усмехнулась она. И неожиданно спросила: – Что-то стряслось с пикапом?
– Нет.
– А. Просто ты приехал не на нём.
Уставившись на сковородку, я приподнял край бутерброда, чтобы проверить, хорошо ли поджарился низ.
– Меня подвез друг.
– Хорошая машина, – восхитилась Джулс. – Но я не узнала водителя. Мне казалось, я знаю здесь почти всех ребят.
Уклончиво кивнув, я не поднимал головы, переворачивая бутерброды.
– Похоже, мама знает ее откуда-то.
– Джулс, не могла бы ты подать мне тарелки? Они в шкафчике над мойкой.
– Конечно.
Джулс молча достала посуду. Я надеялся, что теперь она бросит эту тему.
– Так кто это был? – полюбопытствовала она, поставив две тарелки рядом со мной.
– Эдит Каллен, – сдался я со вздохом.
К моему удивлению девушка рассмеялась. Взглянув на нее, я заметил, что она, похоже, немного смущена.
– Тогда понятно. А то я гадала, с чего это мама так странно себя вела.
– Точно. Ей же не нравятся Каллены, – наигранно невинно воскликнул я.
– Суеверная зануда, – пробормотала Джулс себе под нос.
– Думаешь, она ничего не скажет Чарли? – слова сорвались с языка тихим шепотом, против моей воли.
С минуту Джулс смотрела на меня с непроницаемым выражением лица.
– Сомневаюсь, – наконец ответила она. – Кажется, в последний раз Чарли устроил ей хорошую выволочку. После этого они почти не разговаривали, и сегодня своего рода примирение. Вряд ли она снова поднимет этот вопрос.
О, – я постарался сказать это безразлично, как будто мне всё равно.
Я отнес ужин отцу и остался в гостиной, делая вид, что смотрю игру, и рассеянно болтая с Джулс. В основном же прислушивался к разговору взрослых, выискивая малейшие признаки того, что Бонни собирается выдать меня, и думая о том, как остановить ее в этом случае.
Вечер выдался долгим. Мне надо было сделать кучу домашних заданий, но я боялся оставить Бонни наедине с Чарли. Наконец игра закончилась.
– Вы с друзьями собираетесь в ближайшее время снова приехать на пляж? – спросила Джулс, перекатывая мать через порог.
– Хм, точно не знаю, – уклонился я от прямого ответа.
– Было весело, Чарли, – сказала Бонни.
– Приезжайте на следующую игру, – пригласил отец.
– Конечно, конечно. Приедем. Спокойной ночи, – ее взгляд остановился на мне, и улыбка исчезла с лица. – Будь осторожен, Бо, – добавила она серьезно.
– Спасибо, – буркнул я, отводя глаза.
И направился к лестнице, однако Чарли подозвал меня, стоя в дверях:
– Подожди, Бо.
Я поежился. Неужели Бонни успела сказать что-то до моего прихода в гостиную?
Но Чарли был спокоен и до сих пор улыбался после этого неожиданного визита.
– Мне не удалось поговорить с тобой сегодня. Как прошел день?
– Хорошо, – я остановился, поставив ногу на нижнюю ступеньку и пытаясь придумать, какими подробностями могу спокойно поделиться. – Моя команда по бадминтону выиграла все четыре гейма.
– Ух ты, я и не знал, что ты умеешь играть в бадминтон.
– Ну, вообще-то не умею, но у меня отличная партнерша, – признался я.
– Кто это? – спросил он без особого интереса.
– Ээ… МакКейла Ньютон.
– Ну да, ты говорил, что подружился с дочерью Ньютонов, – воодушевился он. – Хорошая семья, – с минуту он задумчиво молчал. – А пойти с тобой на танцы в выходные эта девушка не захотела?
– Пап! – простонал я. – Она вроде как встречается с моим другом Джереми. К тому же тебе отлично известно, что я не танцую.
– А, да, – пробормотал он и добавил с извиняющейся улыбкой: – Тогда хорошо, что тебя не будет в субботу… Обещают теплую погоду, и я как раз договорился с ребятами из участка насчет совместной рыбалки. Но если захочешь отложить поездку, пока кто-нибудь не составит тебе компанию, я могу побыть дома. Знаю, я и так слишком часто оставляю тебя одного.
– Пап, ты отлично справляешься, – сказал я, стараясь не показывать облегчения в своем голосе. – А меня никогда не напрягает одиночество – весь в тебя! – я усмехнулся, и Чарли улыбнулся мне в ответ, отчего в уголках глаз появились морщинки.
Этой ночью я спал лучше, так как слишком устал, чтобы видеть сны. Проснувшись при жемчужно-сером свете утра, я чувствовал себя почти под кайфом, настолько оптимистичным был мой настрой. Напряженная ситуация вчера вечером с Бонни и Джулс сейчас казалась довольно безобидной, и я решил полностью забыть о ней. Раздирая волосы расческой, я поймал себя на том, что насвистываю, и потом еще раз, когда мчался вниз по лестнице. Чарли тоже это заметил.
– Ты сегодня веселый, – сказал он за завтраком.
– Пятница, – пожал плечами я.
Я спешил, чтобы быть готовым и выйти в ту же секунду, как уедет Чарли. Мой рюкзак был собран, ботинки надеты, зубы почищены. Но хотя я рванул к дверям, как только машина Чарли скрылась из виду, Эдит опередила меня. Она уже ждала в машине с выключенным двигателем и открытыми окнами.
В этот раз я без колебаний сел в ее автомобиль. Она улыбнулась, показывая свои ямочки, отчего я, наверное, получил очередной сердечный мини-приступ. Я не в силах был представить более прекрасное существо – будь то человек, богиня или ангел. В ней ничто не нуждалось в улучшении.
– Как спалось? – спросила она. Интересно, знает ли она, как неотразим ее голос, или же делает его таким целенаправленно…
– Хорошо. А как ты провела ночь?
– Приятно.
– Можно узнать, чем ты занималась?
– Нет, – широко улыбнулась она. – Сегодня все еще моя очередь задавать вопросы.
Сегодня она расспрашивала о людях: снова о моей маме, о ее разнообразных хобби, о том, как мы с ней проводили свободное время. Потом о единственной бабушке, которую я знал, о моих немногочисленных школьных друзьях – а затем я покрылся красными пятнами, как только она спросила о девушках, с которыми я встречался. Я испытал облегчение, поскольку до сих пор у меня, в общем-то, не было девушек, так что этот разговор оказался коротким. Казалось, Эдит была удивлена отсутствием в моем прошлом каких-либо романтических отношений.
– И что же ты так и не встретил ту, что тебе по-настоящему нравилась? – спросила она таким серьезным тоном, что мне стало интересно, о чем она думала в тот момент.
– В Финиксе – нет, – ответил я, а ее губы сжались в узкую полоску.
В это время мы были в кафетерии. Полдня пролетело по распорядку, который быстро становился привычным. Эдит ненадолго замолчала, а я решил воспользоваться моментом и откусить от сэндвича.
– Надо было позволить тебе сегодня ехать на твоей машине, – вдруг сказала она
Я сглотнул.
– Почему?
– После обеда мы с Арчи уезжаем.
– О, – я разочарованно моргнул, – ничего страшного. Тут не так уж далеко, я прогуляюсь.
Она нетерпеливо нахмурилась:
– Я не заставлю тебя идти домой пешком. Мы пригоним твой пикап и оставим его здесь.
– У меня нет с собой ключей, – вздохнул я. – Да ладно, я не возражаю пройтись.
Вот против того, что придется провести с Эдит меньше времени, я и правда возражал.
Она покачала головой:
– Твой пикап будет здесь, а ключ в замке зажигания, если только не боишься, что кто-то может угнать твое транспортное средство, – сказала она и рассмеялась над таким предположением.
– Хорошо, – согласился я. Я был уверен, что мой ключ в кармане джинсов, которые я носил в среду, а сами они сейчас под грудой одежды в стирке. Даже если Эдит заберется в дом, или что там она собирается сделать, ключ ей ни за что не найти. Эдит, казалось, почувствовала вызов в моем согласии и самоуверенно усмехнулась.
– Так куда вы отправляетесь? – спросил я как можно небрежнее.
– На охоту, – ответила она мрачно. – Если нам предстоит остаться завтра наедине, я приму все возможные меры предосторожности, – ее лицо стало грустным… и умоляющим. – Знаешь, ты ведь всегда можешь отказаться.
Я опустил глаза, боясь поддаться убеждающей энергии ее взгляда. Не позволю отговорить меня от нашего дня наедине, независимо от того, насколько реальна опасность. «Это не имеет значения», – мысленно повторил я.
– Нет, не могу, – прошептал я, снова взглянув ей в лицо.
– Вероятно, ты прав, – пробормотала она.
Ее глаза, казалось, быстро темнели, и я решил поменять тему разговора.
– Во сколько мы завтра встречаемся? – спросил я, уже впадая в уныние из-за того, что сейчас она уйдет.
– Ну как сказать… Завтра суббота. Разве тебе не захочется поспать подольше? – спросила она.
– Нет, – слишком быстро ответил я, и Эдит усмехнулась:
– Тогда как обычно?
Я кивнул:
– Куда мне за тобой заехать?
– Я буду у твоего дома, как обычно.
– Хм… это вряд ли поможет мне с Чарли, если на нашей подъездной дорожке будет стоять неизвестно откуда взявшийся Вольво.
Теперь ее улыбка стала снисходительной:
– Я не собиралась приезжать на автомобиле.
