спине пробежал холодок. Бежать было некуда, оставалось только дать им последний бой.
Была у меня еще конечно возможность сбежать в Ледяной ад. Да только без разогревающих эликсиров эта затея бессмысленна. Лишь ненадолго оттянет неизбежное.
Хорошо, в любом случае я заберу с собой десяток другой зверюг. Поудобнее перехватил меч, а второй рукой вооружился ножом. Одновременно с этим начал создавать мыслеформу энергетического покрова.
Простейшее защитное заклинание, доступное любому магу и на порядок слабее тех магических доспехов, что были у Антона, но по крайней мере пару минут они мне подарят. А это значит, что я смогу убить больше тварей.
Глаза хищных зайцев и белок горели жаждой крови. Оскалившись в предвкушении они приближались ко мне.
Первый из них прыгнул. В воздухе появилось размытое белое пятно.
Я рефлекторно нанес удар мечом, кажется убил. Однако, за первым в воздухе появилось еще одно размытое пятно, но уже оранжевое.
Ударил снова, в этот раз ножом. Успешно. Перерезанная тушка упала на землю.
Сверху послышался шелест листвы. Там оказалась еще одна белка, тихо подкравшаяся прямо надо мной, и ее атаку отбить я уже не успевал.
Твою мать… Тварь падала на меня, широко раскрытая пасть становилась все ближе и от этого лишь увеличивалась в размере. Я в шоке смотрел на нее, понимая, что уже ничего не смогу убить ее оружием.
Проклятый энергетический покров только-только начал покрывать меня, начиная с ног, но до верхней части дойти еще не успел.
Плевать! Я тоже хищно оскалился. Зверюга хочет загрызть меня? Ну уж нет, я сам загрызу ее до смерти.
Время словно замедлилось. Белка все еще пикировала, а я готовился к отчаянной атаке. И только длинные иглообразные зубы приблизились ко мне как перед глазами пронесся белоснежный шлейф.
Безвольную тушу белки пригвоздило стрелой к дереву. Следом до меня донесся треск электричества. Яркая вспышка, и двух прыгнувших с земли зайцев ветвистая молния поджарила прямо в воздухе.
Я потрясенно перевел взгляд в направление откуда прилетели стрела и разряд. В десяти метрах от меня стояли два Сергея.
— Хотел пожертвовать жизнью, чтобы спасти нас? — крикнул держа лук на изготовку Порфирьев и широко улыбнулся. — Саня, а мы передумали спасаться. Друзья своих не бросают.
— Александр, члены стаи своих не бросают, — рядом вымученно тоже улыбнулся брат. Он пошатываясь держал руку вытянутой вперед, на ней все еще плясали искры разрядов.
Я улыбнулся. Что-то внутри меня дрогнуло. Наверное, потому что я был счастлив, спасая других людей, но еще больше радовался, когда эти люди проявляли ко мне такую же искренность.
Через камень в фамильном перстне я увидел, что синий огонек души брата изменил свой цвет на более теплый оранжевый. Так вот как выглядит признание членом стаи. Прекрасно.
В этот момент рядом послышалось рычание, и я вспомнил, что сражение еще не окончено. Мелкие хищники пришли в себя после электрической вспышки атак, и теперь уже гурьбой прыгнули на меня.
Я закрутился на месте, нанося мечом и ножом беспорядочные удары. Заячьи и беличьи зубы впивались в части моего тела, но я ничего не чувствовал. Энергетический покров наконец завершился, полностью покрыв мое тело защитным слоем.
Энергии правда тратилась туча при нейтрализации звериных атак. Световые кольца на полную катушку вращались вокруг ядра, вытягивая из него ману и направляя на подпитку покрова.
Не думаю, что ее запаса хватит надолго. Максимум три-пять минут, но с учетом того, что я сражался теперь не один, этого должно хватить, чтобы выжить.
Пока я брал весь урон на себя, стрелы издали решетили нападающих. Изредка также летели разряды.
Зайцы, белки гибли один за другим, падая безвольным тушами на землю.
Через несколько минут пригвоздил ножом к стволу последнего зубастика и без сил уселся на землю. Грудь тяжело вздымалась. После такого марафона рубки я словно задыхался. Вся рубашка взмокла от горячего пота, ее теперь выжимать можно было.
Хорошо хоть в животной крови не измазался, а то бы дичайший дискомфорт словил. Благо все ее брызги заблокировал энергетический покров, и перед его снятием, я просто стряхнул ее наземь. Точнее ее остатки, которые сами не успели стечь с меня.
Далее приказал волчонку вернуться. Луч света, и вот спустя секунду он уже снова сидит у меня на плече. Все-таки классно перемещаться со скоростью света.
Мы осмотрелись вокруг. Поблизости вроде больше не было других тварей, желающих напасть на нас. Антон с его отморозками после небольшого сражения подались в бега от монстров и тем самым увели их за собой в противоположную от нас сторону.
В целом можно было сказать, что сектор теперь был безопасен, и мы со спокойной душой принялись собирать трофеи.
— Сорок восемь макров, — огласил я вскоре результаты вскрытия всех тушек.
— Ого, неплохо. Это очень даже неплохой улов, — радостно присвистнул Серега.
— Я же тебе изначально сказал, что мы метим в победители охотничьего состязания, — ухмыльнулся я, закидывая все кристаллы в рюкзак и плотно затягивая его шнуром, чтобы ничего не выпало.
Тут я перевел взгляд на брата. Тот сидел на земле, возле последней вскрытой тушки и тяжело дышал. Весь бледный. Выглядел, честно говоря, он неважно.
Последствия недавнего избиения давали о себе знать.
— Сергей, слушай, а почему ты Антону просто не отдал кристаллы? Сейчас бы целый и здоровый был, — спросил я его.
— Из-за тебя, — понурив взгляд ответил Полярный.
— Поясни, — приподнял я бровь, слегка не понимая, что он имеет ввиду.
— Тогда, своим поведением в столовой ты напомнил кое о чем, о чем я забыл два года назад. О гордости. Мне надоело быть тряпкой и прислуживать им, я хотел стать таким как ты.
А, так вот оно в чем дело. Помнится я ему еще тогда говорил об этом, но понял он все с опозданием. Видимо требовалось время, чтобы все обдумать и переварить.
В любом случае хорошо, что паренек решил вернуть себе чувство
