До вечера Барон решил переждать в машине. Он, немного поколебавшись, все-таки поехал в близлежащюю деревеньку, которую проскочил утром прямо перед отворотом. Решил посмотреть, есть ли там магазин. Барон перед отъездом по холостяцки забыл взять с собой поесть. А делать такие дела натощак, как и сдавать экзамены - дело, как он знал, скверное. Он свернул на перекресток. "Засветка, конечно" - подумал он. Но милицию к делу подключать точно не будут. А машина ничего не скажет - ему дали ее специально для дела. "Черт с ней, с засветкой, уж больно есть хочется. Шляпу надеть придется, очки" - решил Барон.
Магазин он нашел быстро. Деревенька была всего из одной улицы. Барон вышел из машины в темных очках и шляпе, хотя какого-то особенного солнца в данный момент не было. Выглядел здесь он в своем наряде, как самый настоящий Джеймс Бонд. В магазине на него посмотрели, как на заморскую диковинку. Из еды там почти ничего не было. Барон купил какие-то древние рыбные консервы, булочку, газировки "Дюшес". Повернулся, чтобы выйти. И тут в магазин вошла девушка. Барон мельком взглянул на нее. И почему-то вдруг снял очки.
"Девушка была необыкновенно, хотя и не по русски, красива. Черные, глянцевые, волосы, но тем не менее почти белая кожа и темно-зеленые глаза. Грудь, которая будь хоть чуточку поболее, уже портила бы ее, в меру тонкая талия, и ноги, красоту которых не могла скрыть даже длинная черная юбка. Божественные руки. И завораживающий голос."
Хотя голоса он еще слышал. Долгую секунду они смотрели друг на друга. Потом Барон уступил девушке проход. Она прошла. Оглянулась на него, замешкалась. И направилась к прилавку. Барон, движимый какой-то странной силой, окликнул ее:
- Девушка !
Она повернулась к нему. Он хотел ей что-нибудь сказать, но не мог придумать, что сейчас было бы более подходящим.
- Вы здешняя ?
- Нет, - просто ответила она. - Приехала на праздники к дедушке. Хотя он мне на самом деле прадедушка, - девушка улыбнулась, - ему уже девяносто три.
Барон подумал, есть ли у него листок бумаги. Достал какую-то среднюю купюру из портмоне, написал на ней цифры и слово.
- Держи, - протянул он ей, - мой московский телефон.
Девушка подошла, протянула руку, взяла. Барон собрался уходить, но опять замешкался на долгую секунду.
- Постой, - сказала ему вдруг девушка вполголоса, - Сегодня. В одиннадцать. Избушка на окраине.
И сразу отвернулась. И даже чуть-чуть толкнула Барона к выходу. Он покорно вылетел и первым делом надел очки. Сел в машину и очень плавно сначала, а потом все быстрее поехал. Поехал на дело.
Он чувствовал, что с ним творится что-то странное. Впервые в его жизни он не испытывал от сознания предстоявшей ему сегодня работы трепет ожидания. Как будто что-то более важное ждало его впереди. Но что ? Барон бывал с женщинами, он знал, как это происходит, что чувствуешь при этом до и после. Еще он знал, что так бывает, когда пора заняться чем-нибудь более сложным. Он подумал, что может быть он перерос свое амплуа ? Может пора менять вид деятельности ? Но все же он никак не мог увязать отход сегодняшнего дела на второй план с девчонкой, случайно встреченной им в магазине. Он пережевывал булочку с рыбными консервами, запивал газировкой "Дюшес" и наблюдал за трассой. Ждал бардовый мерседес.
К вечеру он появился. Барон, сам даже не заметив этого, слегка провел себе ладошкой по щеке, потом пощупал, на месте ли кинжал. Подхватил винтовку, снаряжение, и быстрыми шагами, полубегом направлися к сторожке. Подоспел вовремя. На десять секунд раньше мерседеса. Как раз, чтобы перевести дыхание. Вот и клиент вышел на крыльцо. "Итак, где у нас тут левый глазик ?" - подумал про себя барон, ловя в перекрестие голову клиента. Клиент на мгновение замешкался. Палец Барона плавно повел спуск. Хлопок. Голова клиента дернулась. Дернулась так, как надо. "Есть, - понял Барон, - теперь отход."
И тут, словно призрак, перед Бароном появился древний, сгорбленный старик. Может быть он вышел из холодной сторожки, может вырос прямо из-под земли. Барону некогда было об этом размышлять. "А вот это настоящяя засветка," - мелькнуло в голове Барона. Молниеносное движение руки с железом, которое мы уже знаем по побегу Волка из колонны военнопленных и старик повалился на снег. Барон к тому времени был уже в десяти метрах. Старик хрипел.
- Алексей Иванович... Алексей Иванович...
Он вспомнил красивый, большой портрет, висевший некогда в холле барского дома...
В одиннадцать, когда было уже так темно, что хоть глаз выколи, Барон появился в избушке на окраине. Внутри было низко, тесно. Из всей мебели присутсвовали лишь кровать, стол, стул, да печка. Печка горела. Было тепло. Пахло березовыми вениками. Девушка была в черном вечернем платье, она уже сказала Барону, что зовут ее Наташей. Больше она пока не сказала ему ничего. Барон вдруг понял, что такое с ней случается впервые. И все его старые холостяцкие приемы вдруг показались ему пошлыми и неподходящими. Можно сказать, что он даже слегка растерялся. Они некорое время молча сидели под светом тусклой электрической лампочки, и Барон вдруг испугался, что именно сейчас все может разрушиться, пропасть. Что именно может пропасть и разрушиться, он не понимал. Но вдруг заволновался. Выручила его Наташа.
- Может, шампанского ? - спрсила она.
- Нет, я за рулем, - ответил Барон и тут же понял, что ответил по дурацки, и с дурацким двойным смыслом. Но исправлять было поздно.
- Тогда может чаю ? - Наташа второго смысла, казалось, не уловила.
- Чаю можно, - мягко согласился Барон.
Наташа наклонилась, чтобы вынуть из-под стола чайник. Вечернее ее платье, как и положено всякому хорошему вечернему платью, слегка показало ее грудь. И вдруг Барон мякго, по отцовски обнял Наташу. Она повернула голову, взлянула на него, и перевернулась в его объятиях.
Кровать оказалась ужасно продавленной. Но это ничего не испортило. А под утро, часа в четыре, в окно постучали. Барон, спящий всегда очень чутко, сразу тихо спросил:
- Кто ?
- Свои, Барон, свои. Выйди. Мы тебе деньги привезли.
- Какие деньги ? Мы ведь договаривались в городе, - с подозрением сказал Барон.
- Выходи, выходи... Договаривались в городе, а привезли сюда. Да выходи ты, успеешь еше на..., - говоривший снаружи оборвал себя на полуслове.
Проснулась Наташа.
- Я сейчас, - сказал ей Барон, накинул одежду и вышел из избушки.
Наташа прислушалась. Было тихо, только иногда с улицы доносились обрывки каких-то фраз. Потом раздался негромкий звук уезжающей машины. Наташа улыбнулась, готовясь принять мужчину. Прошло десять секунд. Барон не заходил. Наташа заволновалась. "Уехал..." - мелькнуло у нее в голове. Она вскочила, накинула на голое тело шубу, надела на голые ноги дедовы валенки. Выскочила. Превое, что она увидела, была Бароновская, выданная ему на дело машина. Она сделала еще пару шагов и увидела его. Он лежал на спине с открытыми глазами. Вышедшая на минуту из-за туч луна немного отражалась в них. На лице осталось приветливое, дружеское выражение. Крови нигде видно не было. Как будто он говорил Наташе: "Подожди, сейчас полежу немного и поедем. Секундочку." И тут Наташа не выдержала. Ее долгий, дикий крик разбудил сонную, хилую деревню.
8. КОНЕЦ
... дорога вновь пошла под уклон и шофер надавил на педальку. Парень отодвинулся от окна, автобус покатил быстрее; покойник и молодая женщина быстро остались позади. Вскоре впереди появилась синяя новенькая табличка, перечеркнутая красной линией. То слово, которе на ней было написано, еще невозможно было с такого расстояния разобрать. Но скоро автобус подъедет ближе, и... И тогда парень с девушкой прочитают название деревушки: "Бараново". А водитель даже и не обратит на нее внимания - он-то рулит здесь уже раз в двадцатый...
4 июня 1996
