- Вот видишь, - сказал он без своей обычной ухмылки и издевательского тона. - Даже у тебя не получается их людьми считать. Почему тогда мы должны их жалеть?
- Если тебя это утешит, - добавил Чеслав, - то вернувшись назад, мы можем озаботится не только судьбой человечества, но и тех, кто дорог тебе. Нам не жалко.
- Тем более, что ты там тоже будешь, - добавил Дэнил. - Без тебя ведь ничего не выйдет.
- Подождите, - быстро сказал я, лихорадочно соображая. - Дайте им хоть один шанс! Позвольте мне пойти туда первым - я поговорю с людьми, постараюсь объяснить ситуацию... Если Давер безо всяких подсказок понял, что к чему, значит и остальные смогут!
- Герой-одиночка против системы, - ухмыльнулся Дэнил. - Эмоционально я тебя понимаю, но, если смотреть на вещи трезво - она тебя сожрёт. Слишком ты идеалистичный и романтичный. А чтобы сломать систему, нужно быть подлым и беспощадным.
- Я хотя бы попытаюсь.
- Против этого мне нечего возразить, - немного озадаченно ответил Дэнил. - С этим я согласен - пытаться надо даже когда шансов нет совсем.
Чеслав кивнул:
- Пусть будет так. Перезагрузишься в одиночку. Мы будем наготове, если твой план не удастся, начнём действовать. Но ты тоже для нас ценен. Если город тебя сломает, нам придётся возвращаться и начинать с последней контрольной точки.
- Такое уже было, - добавил Дэнил. - Причём из-за твоей глупости!
- Я такого не помню.
- Ещё бы, - сказал Дэнил. - Ты же после этого умер. Чеслав вот уверен, что после перезарузки ты вспомнишь, в чём отличие первого варианта от этого.
- Есть возможность, что вспомнишь не только свою жизнь, - добавил Чеслав. - Может и способности чужие поймёшь. В твою голову город теперь просто так не залезет. Тем не менее, надо подстраховаться. Возьмёшь с собой это.
Он махнул рукой, блеснула полоса стали и холодный металл вошел в мою грудь, ломая рёбра и разрывая лёгкие.
Глава 33
Я полз по узкому лазу. В нескольких метрах впереди резало глаза яркое пятно света. Ход со стенами, по ощущениям сплошь состоящими из острых углов и граней, немного повышался, затрудняя и без того непростое продвижение. Через минуту, несколько раз зацепившись за что-то и как минимум в одном месте порвав куртку, я высунул голову наружу.
Это были владения призрака. В воздухе всё ещё летали обрывки какого-то мусора, поднятая пыль не успела толком осесть и сквозь неё невозможно было рассмотреть, что творится в той стороне, где остался Давер. Я ожидал увидеть огненный шар или хотя бы багровое зарево на полнеба, но перед глазами была только светло-коричневая муть, которая ела глаза и не давала дышать.
Всё-таки Ференц сделал это. Было ли это героическое самопожертвование, поступок, достойный, чтобы остаться в человеческой памяти, как пример для подражания, или банальное самоубийство, совершённое, как только подвернулся повод чтобы его совершить? В груди смешалось, спуталось в огромный саднящий клубок, множество чувств: горечь от потери, стыд, облегчение от того, что остался жив, злость на Давера, от того, что бросил меня здесь одного, опустошение.
Я выбрался из лаза, вытянул рюкзак и пошел дальше. Страшно болели ноги, да и всё тело, казалось, готово распасться на отдельные, явно негодные к дальнейшему использованию части. Ещё хотелось спать, но нужно уйти от взрыва как можно дальше, чтобы наверняка не получить опасную дозу радиации.
Пыль постепенно оседала, открывая уже привычный и в чём-то родной мир развалин и запустения. На первый взгляд он почти не изменился, безболезненно пережив взрыв. За одним только исключением, которое я разглядел вдалеке. Здесь появился ещё один человек.
После нескольких минут ходьбы я подошел достаточно близко, чтобы узнать его. Впереди, на здоровенной покатой глыбе развалился Дэнил. Нашел меня и без порталов, подумал я. Я бы предпочёл, чтобы это сделал Чеслав, тот хотя бы не ведет себя как социопат. Ладно, и что он будет теперь делать? Как заставит помогать им? Судя по всему, им нужно, чтобы я попал в город и что-то сделал. Но как только я окажусь в городе, им уже меня не достать. Ну давай, заставь! - с некоторым злорадством подумал я и пошел дальше, словно никого здесь и не было.
Дэнил всё также лежал на камне, подперев голову рукой и улыбался противной улыбкой подонка, предвкушающего страдания жертвы.
- Здорово! - весело сказал он, когда я миновал его.
Я не ответил. После короткой паузы за спиной послышалось шарканье шагов.
- Как дела? - всё тем же панибратским тоном спросил Дэнил. - Как семья?
Я ускорил шаг.
- Как дети? - Дэнил не отставал, явно получая удовольствие от издевательств. - У тебя есть дети? Славные такие малыши, любят возится с мячом на траве или играть в куклы, да?
Я шагал, стараясь стать глухим, но в ушах только звенело от прилившей к голове крови. Солнце, словно разозлилось и жгло сверху как взбесившаяся мамина духовка. Я утер пот со лба.
- Братья с сестрами? Родители ведь точно есть? Вы собираетесь на веранде под деревьями или идете всей семьей на пикник. Играете в какую-нибудь игру, шутите и просто валяете дурака. Весело проводите время. Почти как люди.
Я резко развернулся. Внутри у меня кипела злость и страха я не чувствовал.
- Ну убей меня!
- Чего кричишь? - с ухмылкой спросил Дэнил. - Я просто веду светскую беседу. Спросил, как там твоя семья. Может у нас в этом плане есть что-то общее. Может будем семьями дружить...
Я отвел взгляд. Лицо Дэнила расплылась в широчайшей улыбке.
- А, нет, - невинным тоном сказал он, - как я забыл, у меня-то семьи нет.
- Я никого не буду убивать, - сказал я, взяв себя в руки.
- Я так и думал, - Дэнил глубокомысленно кивнул.
- И что ты сделаешь?
- Я? - Дэнил очень натурально удивился. - Пока не знаю. Может пообедаю... поспать ещё можно, только жарко - солнце печет.
- Что ты со мной сделаешь?
- Сдался ты мне...
Я развернулся и пошел дальше. Тут же за спиной послышались шаги Дэнила.
- Каково это - почувствовать себя человеком? - спросил он. - Ты ведь в курсе, что ты теперь как человек? Ну почти...
- Я в курсе, что меня сделали вирусом. Правда не понимаю, что это значит.
- Это очень просто, - самодовольно сказал Дэнил. - В тебе возникают чувства, не предусмотренные программой. Иррациональные, как у любого человека. Город просчитал тебя, понял, что не опасен ему, поэтому и отпустил. Прямо нам в руки. Мол, ничего ты ему не сделаешь, пока там живёт твоя родня. Только ты теперь не программа в органическом теле - ты человек, и сам не знаешь, что через пять минут сотворишь...
- А ты, значит, знаешь, - едко сказал я.
- Я - особый случай... - с напускной скромностью ответил Дэнил.
- И как ты меня заставишь помогать тебе? - с вызовом сказал я.
- Ты только что спрашивал это. Говорю же - никак. Я здесь вообще не нужен сейчас, скорее мешаю. Пришел издалека посмотреть на свой триумф, насладится мигом победы над непобедимыми. А ты иди, иди, не оборачивайся.
Нужных слов, чтобы Дэнил отстал, я не нашёл, поэтому пришлось последовать совету. Дэнил шёл сзади, потихоньку отставая. Не успел я подумать о том, что всё это неспроста, Дэнил явно что-то задумал, как увидел ещё одного человека впереди. Лицо его было странно знакомо, хотя могу поклясться - ни разу в жизни его не встречал. Лишь через несколько секунд я вспомнил, кто это.
Изаат. Человек, с истории которого всё и началось. Вместо потерянной рубашки на нём была новая и чистая, да и весь он теперь выглядел чистым, сытым и обласканным жизнью. Может не до такой степени, как я в городе, в счастливые времена неведения, но явно лучше меня сегодняшнего. Метров за пять он нерешительно махнул рукой, словно и не мне, а каким-то своим сомнениям. До меня не сразу дошло, что я смотрел его историю, а он меня видит впервые. Я для него - совершенно незнакомый человек, встреченный в месте, которое может себе представить только психически нездоровый человек.
- Вы Валентин? - спросил он, испуганно таращась на меня.
Я коротко кивнул, потом воспитание взяло верх.
- Да. А я вас знаю, Изаат.
Тот кивнул.
- Трудно поверить, что вы вот так... по рубашке... - он снова замялся, очевидно было, что он должен мне что-то сказать, видимо Дэнил рассчитывал, что другой человек повлияет на меня лучше. - А я вот почти дошел к вам. Почти...
- Наверное, вам повезло, что не дошли, - сказал я.
- Да... Но мне трудно поверить...
- Что я выгляжу как человек, а на самом деле у меня в голове сидит инопланетная тварь, которая дёргает за верёвочки, управляя мной, как марионеткой?
- Нет, я не это хотел сказать! - волнуясь и поэтому быстро ответил Изаат. - Для меня вы такой же человек, как и я сам. Но кроме нас есть ещё много людей, вы даже не подозреваете сколько! И я говорю не о какой-то колонии, нет! Я сам видел целый мир, пусть в нём не осталось ничего от достижений прежней цивилизации, но зато там есть люди. И этот мир не единственный, Дэнил был как минимум ещё в одном!
Я показал себе за спину:
