Этот ответ удовлетворил Шатурова.
– К сожалению, мне не пришлось участвовать в этой операции, – посетовал он. – Но людей, кто воевал в армии генерала Юденича, я знавал. Двое таких даже в моем эскадроне служили. Боевые ребята, ничего не скажешь. – Он вздохнул. – Ну хорошо, сейчас я вам выпишу временное удостоверение члена нашей организации – с ним вы можете спокойно следовать по городу. Чуть позже, надеюсь, я выхлопочу для вас и китайский паспорт.
Он порылся в своем рабочем столе, достал чистый бланк и передал его машинистке.
– Lise, сделай доброе дело… – попросил он, и скоро свеженький документ с печатью организации и автографом генерала лежал у Болохова в кармане.
Поблагодарив Шатурова и раскланявшись с барышней, Александр хотел было уйти, когда дверь генеральского кабинета распахнулась и оттуда в сопровождении грузного седого человека, одетого в военную форму, вышел невысокий юркий азиат в черном демисезонном пальто и шляпой в руке.
– В общем, мы договорились, Наямото-сан, – густым басом произнес генерал и расправил рукой свои пышные кавалерийские усы. – Как только решится вопрос, я вас тут же оповещу об этом.
Японец, с губ которого ни на секунду не сходила дружелюбная улыбка, поклонился.
– Мы будем ждать, господин генерал, – на хорошем русском проговорил он. – Осень будем ждать. До свидания!
Он откланялся и быстро пошел к выходу. Проходя мимо Болохова, скользнул по нему взглядом и ушел к своей машине, которая ждала его за углом.
– Кто таков? – взглянув на Александра, спросил своего помощника генерал.
О генерал-лейтенанте Хорвате, бывшем некогда управляющем КВЖД, Александр знал немного, тем не менее успел уже заочно возненавидеть его. Знал, что это он только на вид кажется безобидным стариканом, на самом же деле это беспощадный, люто ненавидящий революцию человек, на руках которого кровь многих тысяч людей. Он был одним из организаторов контрреволюции на Дальнем Востоке. Летом 1918 года даже объявил себя временным верховным российским правителем. И вот теперь он председатель отдела РОВС на Дальнем Востоке, организации, которая является ядром антисоветского движения в Маньчжурии. По сути, именно его Болохов должен был ликвидировать первым.
– Это художник, ваше превосходительство! – сказал Шатуров. – Вот, берется переписать портрет покойного государя Николая Александровича.
На толстых губах генерала появилось нечто похожее на улыбку.
– Похвально, похвально, – произнес он. – Сам-то откуда будешь?
– Да питерский он, Дмитрий Леонидович… Кстати, наш, фронтовик… В армии генерала Юденича воевал, – одобрил ротмистр.
– Похвально! – снова произносит генерал. – И что же, учился где? – этак по-свойски спросил он Болохова. Выкать-то не привык, все в кавалерии.
– Да, учился… В Санкт-Петербургской Императорской академии художеств, – ответил Александр.
И снова:
– Похвально!.. Ну, рисуйте… А вы уж, голубчик, – это он ротмистру, – распорядитесь тут…
– Есть, распорядиться! – козырнул Шатуров. – Ну, вот вы и с генералом познакомились, – сказал он Болохову, когда его начальник скрылся за тяжелой дубовой дверью. – В общем, завтра мы вас ждем! А я постараюсь к вашему приходу приготовить для вас рабочее место. – Кстати, лучше приходите не с утра. Сами знаете: пока то, се…
– Хорошо! – сказал Болохов и, прежде чем направиться к выходу, обернулся и сказал, обращаясь к Лизе:
– А Ачаира вашего я обязательно почитаю. Надеюсь, его стихи мне понравятся. Ведь не может такая славная девушка любить плохие стихи. – Он улыбнулся и так по-свойски подмигнул ей, что заставило Лизу невольно покраснеть.
Его слова она повторяла про себя целый вечер. Боже, какой он милый! – снова и снова говорила она себе, чувствуя, что с ней происходит что-то непонятное и странное. Такого волнения, такого сладостного чувства она не испытывала до этого никогда. И она испугалась. А что если это и есть та самая любовь, о которой она читала в книжках?.. Но как же тогда Сергей Федорович? Он же сделал ей предложение… И как она должна поступить в этом случае?
Лиза пыталась не думать о Болохове, но на следующий день, когда он снова появился в стенах организации, она с трудом сдержала себя, чтобы не броситься к нему навстречу. Однако после этого работа уже не шла ей на ум, и если бы не присутствие в кабинете ротмистра, она бы давно помчалась вниз, где Шатуров устроил для художника временную студию. Так и просидела весь день, растерянная и взволнованная. Сергей Федорович заметил эти перемены.
– Что с тобой, Lise? – спросил он.
– Со мной?.. Со мной ничего… – машинально ответила она. Видя, что тот не поверил ей, произнесла: – Наверное, я очень устала…
Ротмистр с нежностью посмотрел на нее.
– Может, ты отдохнешь пару-тройку дней? – предложил он.
Услышав это, Лиза испугалась. Это значит, что она не будет столько времени видеть Александра Петровича?
– Нет, что вы! И не думайте об этом… – запротестовала она.
Ну вот, опять она «выкает» поморщился Шатуров. Ну ничего, после свадьбы все встанет на свои места.
Глава вторая
День рождения Лизы
1
В этом году Лизонькин день рождения выпал на страстную седмицу, поэтому домашние решили отметить его, когда закончится Великий пост, и уже можно будет принимать скоромную пищу. Не постными же пирогами да пустыми щами людей угощать!
Много гостей не приглашали – не то время, чтобы закатывать пышные пиры. Это раньше они могли позволить себе устраивать настоящие балы, когда дом Гридасовых с трудом вмещал всех приглашенных. Эти времена так и остались в Лизиной памяти как самые светлые и счастливые в ее жизни. Но и теперь ее радовало все. И пусть на столе нет традиционного для этого случая фаршированного поросенка – Лиза все равно ощущает себя счастливой. В этом возрасте материальное еще не выходит на передний план и для человека юного самым важным бывает то, чтобы его окружали добрые веселые люди, которые и создают атмосферу праздника.
Первым на пороге появился доктор Малышев с супругой. Виктор Николаевич и Софья Львовна были старыми приятелями четы Гридасовых, с которыми они были знакомы еще по Питеру. Те преподнесли виновнице торжества коробку дорогих конфет и флакон французских духов, так что прибывший следом Жорж Лиманский уже был не оригинален, не придумав ничего лучшего, как тоже подарить Лизе духи. Оригинальнее в этом плане был Болохов, явившийся с написанным по памяти Лизиным портретом, которым потом восхищались все кроме ротмистра Шатурова. Впрочем, его можно было понять: с некоторых пор Лиза только и говорила об этом художнике, тем самым вызывая в Сергее Федоровиче естественную ревность.
Чтобы переплюнуть всех, он решил подарить своей любимой бриллиантовое колье, которое она долго не решалась принять, считая, что, во-первых, она еще не доросла до таких дорогих подарков, но самое главное – это может вызвать у присутствующих различные кривотолки. Ведь никто из них, включая родителей, пока что ни сном ни духом не ведал об их близких отношениях. Выручила мать, которая заявила, что они отдадут эту роскошную штучку в фонд бедствующих семей русских эмигрантов.
…Накануне отмечали Светлое Христово воскресенье, потому некоторые гости вместе с подарками приносили с собой пасхальные яйца, чаще крашенные в луковой шелухе, которые тут же попадали в стоявшую посреди стола глубокую фарфоровую тарелку с грудой точно таких же яичек. Здесь же, как напоминание о празднике, находились куличи и пасха.
– А вы знаете, откуда пришла эта традиция дарить на пасху крашеные яйца? – похристосовавшись с собравшимися и вручив Лизоньке выкрашенное в красный цвет яичко, спросил отец Серафим, которого как духовного наставника дочери Гридасовы тоже включили в список приглашенных. Он явился с опозданием, однако его никто не упрекнул за это. А как упрекнешь, если всю прошлую ночь он вел божественную службу в храме? Видимо, потом прилег отдохнуть, а разбудить-то его и забыли. Но ничего, зато дал возможность гостям нагулять аппетит.
– Ну так знаете или нет?.. – заняв свое место за столом рядом с Владимиром Ивановичем, переспросил он. Конечно, эту библейскую легенду знали многие, однако решили потрафить старику – пусть, мол, поговорит. Во всяком случае, лишним это не будет, если учесть, что вся эта неделя будет пасхальная. – Ну так вот, обычай дарить крашеные яйца ведет начало от Марии Магдалины, которая по вознесении Господнем пришла в Рим для проповедования Евангелия и, представши пред императором Тиверием, подала ему красное яйцо со словами «Христос воскресе!», и таким образом начала свою проповедь. Яйцо, дети мои, есть символ жизни, – добавил батюшка, – красный цвет – кровь Христа, который даровал своим воскресением жизнь вечную.
