зверей — особенно у лисы, и царство его процветало.
В дремучем лесу, в пещере, жила медведица с маленькими медвежатами. Однажды один из медвежат вышел погулять, залез в кусты и никак не мог выбраться оттуда. В это время мимо проходил дровосек. Увидел он медвежонка, пожалел его, вытащил из кустов и отнес в пещеру.
Так случилось, что все это произошло на глазах у медведицы. Подошла она к дровосеку и сказала ему:
— Хороший человек, ты сделал мне большое добро. Хочешь, станем побратимами?
— Хочу, — ответил дровосек.
Правда, сначала человек побаивался медведицы, но постепенно поборол свой страх, и они стали большими друзьями. Расставаясь, они договаривались, где снова встретятся в лесу.
Раз на прощание они поцеловались, и человек, не подумав, что может обидеть свою подругу, сказал медведице:
— Все мне нравится в тебе, дорогая, лишь одно не нравится — уж больно скверно ты пахнешь!
Ничего не ответила медведица, только наклонила голову и прорычала.
— Возьми топор и ударь меня изо всех сил по голове. Если не сделаешь этого, я тебя съем!
Смутился человек, стал просить медведицу, чтобы она не требовала от него этого, но она и слышать не хотела. Понял он, что другого выхода нет, взял топор, ударил медведицу по голове и нанес ей глубокую рану. Затем они расстались, договорившись снова встретиться на том же самом месте.
После этого случая человек много раз бывал в лесу, но ни разу не видел медведицу. Лишь через несколько лет они снова встретились. Узнали друг друга, поздоровались, поговорили, а когда человек собрался уходить, медведица сказала ему:
— Посмотри, побратим, зажила ли рана, которую я тебя заставила нанести мне?
Раздвинул человек шерсть, посмотрел — зажила рана, даже рубца не осталось.
— Зажила рана, словно никогда ее и не было… Тогда медведица сказала ему:
— Вот видишь, побратим, рана зажила, и я о ней давно забыла. А вот тех слов, что ты мне сказал, вовек не забуду!
У одного виноградаря был хороший виноградник. Рядом с ним была навалена груда камней, а под ними жила большая змея. Увидел однажды виноградарь змею и решил сделать ей что-нибудь хорошее. На другой день принес он мисочку молока, оставил возле камней и отошел в сторону, чтобы посмотреть, что будет. Выползла из-под камней змея, выпила молоко и оставила в мисочке золотую монету. На следующий день повторилось то же самое, и так продолжалось несколько лет.
Раз виноградарь позвал своего сына, которому по наследству должен был достаться виноградник, и рассказал ему про змею. Сын тоже стал носить змее молоко и тоже стал получать каждый день по одной золотой монете. Но однажды сын подумал: «Под этими камнями, должно быть, зарыто много золота. Почему бы мне не убить змею и не забрать себе все золото, вместо того, чтобы кормить ее каждый день молоком?»
На следующий день, отправляясь с молоком на виноградник, сын вооружился палкой. Когда змея выползла из-под камней и, по обыкновению, стала пить молоко, он замахнулся и ударил ее палкой, но не убил, а только оторвал у нее часть хвоста. Змея страшно рассердилась и ужалила сына виноградаря. Он весь распух и еле доплелся до дома. Увидел его отец и спросил, в чем дело. Сын рассказал ему о случившемся. Через несколько дней сын виноградаря умер и его похоронили.
Прошло много времени. Раз виноградарь снова отправился на виноградник; выползла из-под камней и змея. Виноградарь сказал ей:
— Давай-ка, змея, снова подружимся, опять заживем по-прежнему.
Змея подумала и ответила:
— Нет, виноградарь, не быть нам больше друзьями. Тебе не забыть своего сына, а я никогда не забуду изувеченного хвоста.
Что бы мы ни делали, мы всегда должны думать о последствиях.
Погонщик верблюдов и верблюды
Умирая, один погонщик верблюдов приказал отнести его к верблюдам, чтобы проститься с ними. Он сказал им:
— Верблюды, вы много потрудились для меня, с вашей помощью я зарабатывал себе на жизнь, за что я вам очень благодарен. Мне хотелось бы, чтобы вы не поминали меня лихом, поэтому прошу простить меня, если я чем-нибудь вас обидел.
Верблюды ответили:
— Хозяин! Мы никогда не забудем тебя, твоей доброты и все прощаем тебе. И лишь одного мы не простим — что всегда ты ставил нашим вожаком осла.
Так бывает, когда повелитель поручает управление народом недостойным людям.
Овец только что загнали в загон. Собаки прилегли отдохнуть. Пастух сидел в тени под большим вязом и играл на кавале. В это время к загону подошел голодный волк, чтобы проведать, что творится в стаде. Один неопытный ягненок, который впервые видел волка, завязал с ним разговор:
— Что ты тут делаешь? — спросил он волка.
— Пришел проведать, нет ли здесь зеленой травки, — ответил волк. — Ты сам знаешь, как хорошо пастись на зеленом лугу, усыпанном цветочками, пить студеную воду из чистого родничка. А здесь я нашел и травку, и родничок. Я очень люблю мудрых людей, которые учат нас довольствоваться малым.
— Неужели ты на самом деле не ешь мяса и довольствуешься одной травкой? — спросил ягненок. — Если это правда, давай подружимся и будем вместе пастись!
И ягненок выскочил из загона и побежал к волку. Его новый знакомый только этого и ждал — он бросился и съел его.
Не верьте хорошим словам тех людей, что хвастаются своими добродетелями. О людях судят по их делам, а не по их словам.
Две маленькие красноперые рыбки беззаботно резвились в глубоком омуте. Увидела их старая рыба и сказала им:
— Детки, не покидайте омута, остерегайтесь мелководья. Там ходит рыбак с сетью и ловит рыбу.
Рыбки переглянулись, немного подумали и ответили:
— Не боимся мы никакой сети!
— Но рыбак положит вас в свое ведерко! — заметила старая рыба.
— Не страшно нам никакое ведерко! — крикнула одна из рыбок. — Мы выскочим из него и опять уйдем в воду!
— Но прежде чем вам удасться выскочить из ведерка, рыбак отнесет вас домой и зажарит на углях.
— Не боимся мы углей. Мы смелые! — сказала первая рыбка.
— Мы самые храбрые рыбки, потому что у нас красные перья! — добавила вторая, и они поплыли к мелководью. Тут у них над
