- Селин, слушай, поможешь продать лошадей и остальное добро?
- Отчего ж не помочь? Единый учил помогать ближним. А мне что за это?
- Ну, двадцатую часть забрать можешь.
- Может, пятнадцатую?
- Или двадцатую или ничего.
- Да уж лер, не умеете вы торговаться. Пусть будет двадцатая. Лошадок выгодно пристрою. Магические побрякушки будете сбывать?
- Этот кодекс себе оставлю, да рун парочку. Остальное продавай. Я буду в "Усталом путнике". Завтра чтоб были деньги.
- Э-э, да за сутки это нормально не толкнуть!
- Ладно, через день придешь.
Вивьен еще раз писать не стал - все равно в театре встретимся. Время в "Усталом путнике" пролетело незаметно. Разобрался в формах из кодексов убитых Колдующих. Ничего особого не нашел, но кое-какие части форм заинтересовали. Надо будет за городом проверить на практике.
Выручили почти шесть адабро за коней, доспехи и прочее. Деньги - это хорошо. Только опасно с ними ходить. Вон Марию и за несколько серебряных придушили. Да и на что их потратить? Посох у меня отличный, двух кодексов хватит, накопитель даже есть. Одежды вон сколько накупил. Может, на дом отложить, как Вестр? Свой дом - это хорошо. Наверное. А еще надо своих Прислуживающих нанять, Готовящих. Дорого это все. Не знаю. Надо у мамы спросить.
В столичном театре мне понравилось. Я тут только один раз был давно с родителями. Над представлением мы с Вивьен вволю посмеялись. Правда, смеялись мы почему-то над разными сценками. Я спросил уже после спектакля:
- Вивьен, я тебе письмо передавал.
- Я не получала от тебя ничего Селин.
- Как же так? Я даже пять серебряных отдал Прислуживающему, чтобы он отнес письмо.
- Вот оно что. Возьми это кольцо, - Вивьен быстро стянула с пальца маленькую печатку красноватого оттенка. - Это кольцо доверенного человека императорской семьи. С ним тебя всегда пропустят или передадут любое послание.
- Спасибо, - я попытался нацепить кольцо, но налезло только на мизинец.
- Я тебе пришлю другого размера. Сейчас с собой нет. Что ты мне хотел передать в письме?
- На меня напали в гостинице. Потом еще по пути домой два Колдующих и трое Воюющих напали. Можно твоих Охраняющих одолжить?
На первых словах принцесса остановилась и задумчиво подошла к окну в коридоре театра. Сзади через десяток шагов почтительно остановились восемь Охраняющих. Включая эльфиек Шеа и Ним.
- Извини, что впутала. Тебе не стоит влезать во все это. Эти интриги, эта грязь и подлые удары из-за угла. Прости, Селин.
Опять она за что-то извиняется.
- За что прощать? Или это ты послала убийц?
- ЧТО?! Как тебе в голову такая мысль пришла?!
- Тогда я не понимаю, что прощать. Поэтому прощать ничего не буду.
Вивьен вздохнула.
- Как скажешь. Я прикажу Дознающим, чтобы твоих нападавших тоже включили в общую картину. Пока известно только, что с Лишающими связывался недавно кто-то из Владеющих восточных провинций. Есть пару вариантов, кому я могла наступить на горло в Гаралдуне. Но стопроцентных доказательств причастности кого-либо нет. Мне каждый день докладывают. Я сразу сообщу, если что-то узнаю, - Вивьен повернулась в сторону Охраняющих. - Ним, Шеа. До отъезда лера Велиостро переходите под его начало. Чтобы ни волоска не упало с его головы!
- Слушаюсь, ваше высочество, - Ним.
- Да, лер! - по-военному ответила Шеа.
Глава 3
Погуляв по Мостфелю с эльфийками, я вернулся в гостиницу. Шеа мой номер только осмотрела. Сама осталась дежурить в коридоре. Ним была не похожа на обычную себя. Неуверенная, неулыбчивая, поникшая.
- Лер Ним, что-то случилось у вас?
- А то ты не знаешь? С этим уродством на лице я чувствую себя ущербной!
- Ну, это временно, я думаю. Скоро вернется М'лечащий...
- Я так привыкла к своей красоте, - раздраженно начала эльфийка. - К тому, что даже Владеющие падают к моим ногам, стоит лишь глянуть на них. Да у меня секса не было с отъезда из Гаралдуна! - тут она пристально посмотрела на меня.
- У меня тоже, по-моему, - припомнил я.
- Если тебе не очень противно, Селин... Может, я тебя устрою?
Ним начала медленно раздеваться, покачиваясь и выгибаясь. Вставшие торчком штаны явно подсказали голове, что девушка мне совсем не противна.
Утром Ним выглядела безумно довольной. Шеа - злой и невыспавшейся.
- Так и хочется дать по твоей улыбающейся роже! - произнесла Шеа подруге.
- Прости. Давай я следующую ночь подежурю, а Селин весь твой.
- Нужен мне этот олух! Меня, между прочим, около десяти Владеющих на прошлом балу приглашали к себе на чай.
- Что-то ты к ним не спешила. Да, меня никто не пригласил ни разу на балу! Ты рада услышать это?
- Нет, извини.
- Ладно, забудь. Какие планы, ваше сиятельство? - как к старшему Владеющему обратилась ко мне Ним.
- В Старобрадфель поедем. Осталось всего полторы декады отпуска.
Дома эльфиек встретили с большим удивлением. Меня самого даже не спросили, почему так долго отсутствовал.
- Ты можешь позволить себе нанимать Охраняющих? - поинтересовалась Беринна.
- Их мне друг дал на время. У меня теперь почти семь адабро сбережений!
- Где ты получил такие деньги? - спросила мама.
- Да, по дороге домой напали на меня пятеро. Я их убил, а добро продал. Поэтому и решил, что с Охраняющими будет лучше, - мама охнула. - Ну, это еще ничего. До этого мне в гостинице сердце проткнули. Вот было больно тогда!
- Единый, спаси и обереги! Ты в порядке?!
- Не переживай, все нормально. Ним с Шеа меня защитят. Они же Колдующие.
- Что это у тебя за друзья, что могут нанимать эльфийских магов? - спросил папа Калар.
- Это Владеющая, я говорил о ней маме.
- И у них имперский герб на одежде? - заметил отец.
- Он самый.
- Я слышал, Вивьен Кэласс недавно вернулась в столицу.
- Да, она мой друг. Я сопровождал ее. Вот, Вивьен мне даже кольцо дала, - мама что-то неразборчиво произнесла, папа удивленно покачал головой. - Три руны не стал продавать. Думаю, нашим Охраняющим пригодится. Санку I ступени, Аунко II и Тиос I.
Ночью ненасытная Ним умотала меня полностью. По-моему, эльфийка хотела получить удовольствия с запасом. А может, у эльфов всегда так бурно проходят любовные встречи.
На следующий день прискакал Доставляющий с приглашением от Вивьен во дворец на личный обед с императором Тэрианом. Принцесса написала, что брат хочет со мной познакомиться. Важный человек. И умный. Интересно посмотреть, как ведут себя важные люди. Надо себя также вести.
На выходные приехала Беотель. Я думал, с формами с ней позанимаемся, но сестра узнала про эльфиек и Вивьен, и ее будто подменили. Перестала со мной разговаривать. Обиделась, что я не рассказал про лер Кэласс и не познакомил с ней. Чего это остальные так странно воспринимают вести про ее высочество? Не понимаю. Ну, принцесса и принцесса, что с того?
В назначенный день мы с эльфийками прибыли во дворец. Вивьен сама встретила нас и неспешно повела по коридорам и комнатам императорской резиденции. Побывали в тронном зале, оружейной комнате и магической комнате. В последней имелась уйма разных артефактов. Вивьен долго уговаривала меня не задерживаться в магической комнате и идти дальше.
- Что-то ты выглядишь усталым, Селин?
- Ночью почти не спал.
- То-то Ним буквально сияет! - заливисто рассмеялась принцесса. - Спасибо, Селин. Ей тяжело пришлось в последнее время. И твое внимание очень кстати.
- Хмм, пожалуйста, - не думал, что за такое будут благодарить.
- Мы почти пришли в малую обеденную комнату. Всего двенадцать залов осталось пройти.
Я тихо вздохнул и терпеливо пошел следом, рассматривая поднадоевшие портреты императорских предков и прочую ерунду. Ели мы только утром, перед отъездом. С того момента прошло прилично времени.
Малая обеденная комната по размерам напоминала главный холл нашего поместья в Старобрадфеле. Тэриан подошел спустя треть телла. Император зашел в помещение и устало поприветствовал всех.
- Прошу прощения, что заставил вас ждать. Садитесь, леры. Вивьен много о вас рассказывала, лер Селин. В основном при этом смеялась.
- Ри, что ты говоришь перед гостем?!
- А что такого?
- Просто я рассказывала брату разные смешные моменты. Не принимай близко к сердцу, Селин. Он еще совсем ребенок, хоть и правит Тазамом.
- Да?
- На вид серьезно выглядит и речь умеет вести. Но подшучивать над другими - любимое его занятие.
- Конечно, Виви. Только этим и занимаюсь, - согласился брат.
Тэриан был немного рассеян, и в основном беседу поддерживала Вивьен. Я поведал о покушениях на собственную жизнь. Император рассказал про дела на фронте, про не лучшее состояние казны. Я мало что понял.
- Ты у нас первый фаворит ее высочества, Селин.
