- Миссис Куин, - Делия сделала глубокий вдох, - пожалуйста. Вам не
нужно говорить дальше.
Я опустила голову, ставя в духовку очередной противень с печеньем.
- Сегодня вечером у нас действительно здесь полный беспорядок, и
этому нет оправдания. Я прекрасно понимаю, что ваше впечатление от нашей
работы может быть далеко не лучшим, и вы засомневаетесь, стоит ли
нанимать нас снова, - произнесла Делия, и я, даже не видя ее лица, поняла,
что на нем написано глубокое неподдельное сожаление. Многозначительное
молчание повисло в кухне, но через несколько секунд было прервано Бертом,
ворвавшимся в двери.
- Нужны еще бисквиты! – возвестил он. – Они разлетаются, как горячие
пирожки.
- Берт, - Делия мягко улыбнулась ему, - тебе вовсе необязательно
кричать. Мы все рядом .
- Извините, - потупился мальчик.
- Вот, возьми, - протянула я ему две заполненных бисквитами тарелки
и забрала с его подноса пустые. – Через пять минут будет и крабовый пирог.
- Спасибо, - поблагодарил он, а затем вгляделся и узнал меня. – О,
привет. Так ты тоже здесь работаешь?
- Хм, нет, - я посмотрела на разделочную доску перед собой. – Не то
что бы.
Бросив взгляд на маму, я поняла, что она потихоньку успокаивается,
глядя на сокрушенное выражение на лице Делии.
- Ладно, - сказала она, наконец, - я ценю ваше извинение, и, судя по
всему, обычно все действительно идет по-другому. Но угощение
замечательное.
Из гостиной донесся смех – счастливый шум любой вечеринки, и он
еще больше убедил маму в том, что все не так уж и плохо.
- Думаю, я вернусь к гостям, - она развернулась, чтобы идти, но тут
обернулась снова. – Мейси?
- Да?
- Когда закончишь здесь, ты будешь нужна мне, хорошо?
- Конечно. Буду через минуту, - пообещала я, возвращаясь к пирогу и
печенью.
- Она – чудесная помощница, - заметила Делия маме. – Я уже сказала
ей, что, если она надумает искать работу, я непременно найму ее.
- Это очень мило с вашей стороны, но Мейси уже работает в
библиотеке этим летом.
- Ничего себе, - улыбнулась Делия, - это здорово.
- Это всего лишь информационная стойка, - пожала плечами я, в сотый
раз открывая дверцу духовки. – Отвечать на вопросы и все такое.
- О! Девочка, которая знает все ответы.
- Да, и это Мейси, - с затаенной гордостью ответила мама. – Она
большая умница.
Не знаю, что я могла сказать на это – а что тут вообще можно сказать?
– поэтому просто достала из духовки форму с очередной порцией крабового
пирога. Мама уже вернулась в гостиную, а Делия взяла у меня форму и
принялась разрезать пирог.
- Ты мне очень помогла сегодня, - сказала она, - правда. Но будет
лучше, если ты вернешься к маме.
- Нет, все в порядке, - заверила я ее. – Она даже не заметит моего
отсутствия.
Делия улыбнулась.
- Может, и так. Но тебе все же стоит пойти.
Люси тихонько заворочалась на табуретке, затем снова затихла. Я
отступила в сторону, давая Делии подойти к ней, но из кухни не вышла.
- Значит, библиотека, да? – весело спросила Делия. – Это круто.
- Всего лишь на это лето. Я заменяю там кое-кого.
- Поняла. Но, если что-то не заладится, я всегда буду тебе рада.
Моника открыла дверь и все так же медленно прошла за очередной
тарелкой с угощением.
- Выездной ресторан – чокнутая работенка, - вздохнула Делия. – Не
знаю, кто вообще захочет заниматься этим, особенно, если есть вариант
спокойной работы. Однако, если ты вдруг почувствуешь нехватку хаоса и
беспорядка, позвони мне, хорошо?
- Крабовый пиро-ог! – пропел Берт, врываясь в двери со скоростью
света.
- Мы все еще здесь, - напомнила ему Делия, но он только отмахнулся.
Я отступила в сторону, глядя, как Делия упрашивает Монику, ради бога, не
стоять на месте, она умоляет ее, а Берт бурчит себе под нос что-то о пироге.
Кажется, они уже забыли о моем присутствии, но мне все же хотелось
ответить на вопрос Делии.
- Да, - громко сказала я в надежде, что она услышит меня, - я позвоню.
Последним гостем вечеринки оказался высокий худощавый мужчина с
очень громким голосом. Он ушел в девять тридцать, и мама, закрыв за ним
дверь, с видимым облегчением скинула туфли на высоком каблуке.
Поцеловав меня в макушку и поблагодарив за помощь, она направилась в
кабинет, неся в руках списки людей, которые согласились участвовать в ее
проекте. Контакты были всем, как я уже успела выучить. Нужно выходить на
связь как можно скорее, или же клиенты выскользнут у тебя из рук.
Думая об этом, я поднялась к себе в комнату. Джейсон написал мне по
электронной почте, как и обещал, но это письмо больше было напоминанием
о том, что я должна сделать в его отсутствие в библиотеке (не забывать
делать копии заявок за информационной стойкой, убедиться, что запасные
ключи висят на месте), и просто просьбы и поручения (в субботу прислать
ему информацию по клубу Иностранных культур, узнать их расписание на
август). В конце Джейсон писал, что слишком устал, чтобы написать больше,
и в следующий раз напишет через пару дней. Затем – имя и все. Никаких «С
любовью» или чего-то в этом духе.
Не то что бы я ждала этого, Джейсон все-таки был не таким парнем,
кто распыляет свою «любовь» везде – от писем до личных разговоров. Он
был слишком занят классами и новыми знакомыми, чтобы уделять время
сентиментальности, но я знала, что он заботится обо мне, просто на свой,
особый, лад. Он мог не говорить цветистых речей, а просто класть руку мне
на плечо или ободряюще улыбаться, и этого было достаточно (во всяком
случае, по его мнению). Большего за все то время, что мы были вместе, я не
получала, но уже успела привыкнуть к этому. Ведь, в конце концов, мы
поддерживали друг друга, и какая разница, как? Ему вовсе необязательно
было постоянно доказывать мне свои чувства, я просто знала о них.
Но сегодня, впервые за эти полтора года, отсутствие Джейсона
ощущалось остро, как никогда раньше. Я вдруг поняла, что даже те
крохотные подсказки тому, что он любит меня, не будут переданы по
электронной почте, и в груди у меня что-то сжалось от осознания этого.
Я подошла к окну, взглянула на звезды, уже загоревшиеся на небе, и
тут услышала голоса и какой-то шум. Захлопнулась дверь машины, затем
еще одна. Я посмотрела вниз. Вокруг машины выездного ресторана «Wish»
ходили ребята, помогавшие сегодня на вечеринке.
- … другая планета, которая движется по той же траектории, что и
Земля. Это лишь вопрос времени, когда она врежется в нас. Понимаешь, они
ведь не будут говорить об этом в новостях, но это же не значит, что ничего
не происходит!
Это говорил Берт, я узнала его голос, громкий и встревоженный.
Мальчик размахивал руками, обращаясь к кому-то, кто сидел на бампере
машины, лениво выпуская струи табачного дыма. Скорее всего, это была
Моника.
- Говорю тебе! – горячился он. – Это – очень серьезная проблема, и…
- Берт, дай нам передохнуть, - отозвался еще один голос, и Уэс
подошел к машине, положил что-то в багажник.
- Знаешь что? – возмутился Берт. – Я пытаюсь помочь вам оставаться в
курсе событий. Это важно, Уэс, а если ты предпочитаешь оставаться в
неведении, то тебе же хуже.
- Мы готовы ехать? – поинтересовалась Делия, тоже выходя к машине
и держа Люси на руках. Малышка уже сидела в детском креслице, и Уэс
осторожно принял ее из рук матери и усадил в машину. В темноте я могла
различить его белую футболку и макушку. Словно чувствуя это, он
обернулся и взглянул на наш дом. Я машинально отскочила от окна.
- А нам заплатили? – спросил Берт у Делии. Та тяжело вздохнула.
- Да, полную стоимость. Цена хаоса. Наверное, это должно смутить
меня, что работали мы так себе, а заплачено как положено, но я слишком
устала и слишком беременна, чтобы беспокоиться. У кого ключи?
- У меня, - радостно откликнулся Берт. – Я поведу!
Вслед за этим на улице повисло молчание.
- Я так не думаю, - наконец, произнесла Делия.
- Даже не пытайся, - практически одновременно с ней фыркнула
Моника.
- А что такого? – недовольно протянул мальчик. – Да ладно вам, у меня
есть ученические права уже целый год! А экзамен на настоящие я сдаю через
неделю, так что мне нужна практика. Да и вообще, неплохо бы
потренироваться, прежде чем я сяду за руль Бертмобиля.
- Тебе неплохо бы, - указал на него пальцем Уэс, - перестать говорить
