— это охранник Колец и улиц Дивии. Стражник — это кто-то вроде садовода или копальщика Нутра.
Его утверждение вызвало всеобщее ликование.
— Наконец-то нас будут учить воины, а не сторожа, — заявил Хаки.
Он демонстративно снял с пояса вязки и отбросил. Так же поступили некоторые другие. Я спокойно поправил вязки на поясе. Воинский пафос меня не трогал. А третье место в отряде позволяло мне не притворяться, что я разделяю взгляды тех, кто младше меня по иерархии. Более того, позже я могу приказать им поднять брошенные вязки и отстирать их в ручье. Хм, хорошая идея. Пусть помнят, кто над ними старший.
Кстати, Инар в отличие от Вибола вязки не выбросил. Ведь не зря он тайно тренировался использовать их не хуже меня?
Экре Патунга продолжил:
— Сейчас вы будете вспоминать прошлую битву. Я помогу отыскать в ней ошибки. Вы их запомните и постараетесь не совершать в будущих битвах.
— Самиран, Ио и Инар — сюда, — приказала Маджа.
Мы поднялись и встали рядом с нею. Потом мы четверо, поправляя друг друг и уточняя детали, пересказали Экре Патунга и остальным воинам нашего отряда все подробности боя с низкими и их гракком.
Наши Внутренние Голоса помогали вспомнить мельчайшие подробности, такие как количество противников, их вооружение и даже особенности одежды.
Благодаря Голосам слушатели получили точную информацию о событии, не искажённую домыслами и аберрациями человеческой психики.
Например, если в момент самих событий я различал низких воинов, все они казались «толпой», то теперь мой Голос напомнил точное число противника, причём в любой момент противостояния. Из «пяти-шести воинов» они превратились в «семь воинов, вооружённых копьями, три из которых сделаны мастерами Дивии, а четыре — низкими ремесленниками».
Экре Патунга заставил нас расположить на песке фигурки и фишки из игры «Двенадцать Озарений», воссоздав сцену битвы на крыше Ветролома Моваха. Эта визуализация помогла нам найти множество ошибок. Мы могли бы намного проще отразить атаки низких, включая и нападение двусильного гракка.
Мы учли, что «Подавление Света», которое применил гракк, было неожиданным, но не непредвиденным. Военная наука дивианцев знала несколько способов борьбы против этого.
Одним из них оказалось озарение «Живая Молния». Если бы я не экономил Линию Духа, а врубил бы это озарение на максимально доступном мне уровне, то есть на светлом, то «Живая Молния» и светлое «Подавление Света» гракка взаимно обнулили бы друг друга.
Впрочем, моя «Живая Молния» не оказалась совсем бесполезной в той битве. Всё-таки она частично поглотила «Подавление Света», ускорив восстановление наших озарений. Если бы они восстанавливались дольше, то низкие успели убить кое-кого из нас. Эхну Намеш уж точно.
Маджа сказала:
— Отныне, Самиран, используй «Живую Молнию» во всю силу. А я куплю каждому яркий кристалл такого озарения.
Экре Патунга поддержал:
— На первых порах, пока вы ещё развиваете Линии, всегда используйте кристаллы укрепляющих озарений. Не тратьте золото на всякие «Удары Горома» или «Удары Молний». Ваши атакующие озарения должны быть усвоенными, а не вытянутыми из кристалла.
Экре Патунга сделал ещё один полезный вывод из битвы с озарённым гракком: приказал Мадже купить всему отряду новые шкатулки для кристаллов.
Пояснил:
— Шкатулки некоторых мастеров задерживают или ослабляют удар светлого «Подавления Света».
— Так задерживают или ослабляют? — уточнил я.
— Я не знаю. Это зависит от того, кто будет наносить удар и на каком расстоянии.
— А яркого?
— Яркое «Подавление Света» не выдержит ни один материал, — ответила Реоа Ронгоа.
Вот ещё одна причина, почему владение усвоенными озарениями всегда выгоднее кристаллов. Ведь озарения восстановятся, а развеянные кристаллы — нет.
✦ ✦ ✦
Далее пересказ битвы вели только я и Ио.
Я поведал, как подлетел на крыльях, а потом, подхваченный ветром, почти приземлился на крышу летающей башни. Но промахнулся.
— Тебе надо было усвоить «Ускользающий Свет», — назидательно заметил Экре Патунга. — «Крылья Ветра» — забава для стражников. А «Проворство Молнии» слишком зависит от твёрдой поверхности, от которой можно оттолкнуться для прыжка.
— Именно этот кристалл я использовал, чтобы добраться до башни.
Я поведал, как одним ударом мочи-ки разобрался со всеми низкими воинами. Пришлось признать, что этот удар задел и меня самого.
Экре Патунга прокомментировал:
— Это озарение, как и озарения для быстрого перемещения, лучше не использовать внутри тесных домов и крепостей.
Я рассказал о старце и пяти воинах в доспехах. Экре Патунга дослушал меня и взял слово:
— Это важная часть рассказа. Если кто-то не знает, что за воины вышли против Самирана, то вот, что вам надо знать.
Экре Патунга рассказал нам, что пятеро воинов в броне назывались «выучками». Их воспитанием и тренировками занимались падшие, то есть жители, изгнанные из Дивии.
Падшие обучали этих воинов приёмам боя дивианцев. Кроме того, каким-то образом помогали выучкам использовать кристаллы озарений.
От обычных воинов низких царств выучки отличались в первую очередь тем, что не подчинялись никаким низким царям, жрецам или владыкам. Они подчинялись только падшим. А вот уже падшие, если хотели, могли служить низким царям. Служить, но не быть их подданными.
— Таким образом, — сказал Экре Патунга, — царь Ач-Чи и в самом деле может быть не причастен к тому, что низкие забрались на Дивию и притащили с собой гракка. Это всё дело рук падших.
— Но ведь это не помешает нам наказать низких? — пылко спросил Хаки.
— Конечно нет, — усмехнулся Экре. — Но падшие и их выучки — это не совсем низкие. Они немного выше, но, само собою, безмерно ниже нас.
— Получается, что я завалил сразу пятерых элитных воинов? — осведомился я.
— Ты победил пять выучек, — поправил Экре Патунга. — Быть может, они ещё не до конца выучились. Или тебе повезло. Или ещё что-то.
— То есть вы никак не хотите признать, что я победил пять сильных воинов?
— Они не самые сильные среди низких, — буркнул Экре.
— Есть кто-то сильнее их?
— Падшие жители, особенно те, кто принадлежали когда-то сословию Защищающих Путь, так же сильны, как и тогда, когда они были прирождёнными жителями Дивии.
— Падшие — самые сильные воины в грязи?
— Нет.
— Есть кто-то ещё?
— Творения грязи сильнее падших и их выучек. И что уж тут скрывать: часто творения грязи сильнее нас. Сам же видел, что с вами сделал молодой и ещё неопытный гракк.
— Так он был молодой и неопытный? — поразился я.
— Низкие возили его с собой в акрабе, чтобы приучить к высоте и битвам. Его-то они и кормили демонической мукой.
— Зачем?
— Одурманенные мукой творения грязи быстрее подчиняются низким. Обычно гракки живут сами по себе и убивают низких, когда встречаются с ними.
Далее Экре Патунга рассказал, что гракки, как и другие творения грязи, могли обладать
