слезы, и поняла, что смеется в грудь Уесли.
- Теперь это похоже на смех Норы. Над чем смеешься?
- Над нами, - ответила она, потирая лицо о его рубашку чтобы вытереть
сопливый нос. - Почему, когда у меня нервный срыв мы оказываемся в ванной, где ты
собираешь меня по кусочкам?
- Не знаю. Ванная, кажется, твое любимое место для нервного срыва.
- И здесь хорошо читать.
- Ты отвратительна.
- Что? Я читаю в ванной? А ты о чем подумал?
Уесли рассмеялся и уперся подбородком в ее макушку.
- Ни о чем. Абсолютно ни о чем.
Он выдохнул так тяжело, что Нора ощутила, как вздымается его грудь.
- А у тебя теперь какая проблема, малой?
277
Принц. Тиффани Райз.
Отстранившись, она посмотрела на Уесли и начала снимать с себя оставшуюся
одежду.
- Ты. Ты моя проблема. Я схожу от тебя с ума, а ты собираешься уйти от меня.
Правда?
- Уес, я только приехала сюда. И сейчас, кажется, твой отец более-менее
нормально переносит мое присутствие. Так что это прогресс.
- Это не ответ на мой вопрос.
- Спроси еще раз.
Уесли смотрел ей в глаза, пока Нора снимала нижнее белье, и теперь стояла
перед ним обнаженная и мокрая.
- Ты собираешься уйти от меня… снова?
Внутренности Норы сжались еще больше, чем это было в конюшне, когда она
поняла, что натворила.
- Я не уходила от тебя в первый раз, Уес. Я вернулась к Сорену. И я заставила
тебя уйти. Я не могла тебя оставить. Поэтому я тебя вышвырнула. Я была
недостаточно сильной, чтобы уйти самой. Мне лишь хватило сил, чтобы приказать
тебе уйти.
- Ты опять прикажешь мне уйти?
- Нет. В первый раз я думала, это убьет меня. Неделю после твоего ухода я едва
могла говорить. Постоянно плакала.
- Сорену, должно быть, это нравилось.
- Он любил меня. И прощал каждую слезинку. Но ни разу не сказал мне не
скучать по тебе, не говорить о тебе, не любить тебя.
- Ненавижу, когда ты говоришь обо всех хороших поступках, что он совершал.
Так мне труднее его ненавидеть.
- Никогда не ненавидь Сорена. - Нора расстегнула джинсы Уесли и начала
стягивать мокрую ткань с его бедер и, наконец, сняла его влажную, покрытую
соплями, рубашку.
- Ненавидь меня, но не его.
- Я ненавижу ненавидеть его.
- Почему? Мой Уесли, ненависть не характерна тебе.
- Нора… из-за него ты попала в больницу. Я был там, помнишь? Я отвез тебя в
больницу после того, как он...
- Он этого не сделал, - продолжила она тихо и ненавидела себя за второе
произнесенное слово. Она обещала себе, что никогда не расскажет Уесли о той ночи.
- Не сделал чего?
- Не его вина в том, что я оказалась в больнице после той ночи, когда вернулась к
нему. Произошло другое.
Глаза Уесли округлились. Нора выключила воду, вышла из душа и схватила
полотенце. Обнаженная, но в полотенце, Нора опустилась на пол. Все еще мокрый,
Уесли сел напротив нее, спиной к душевой кабине.
- Та ночь, когда я вернулась к Сорену, была жесткой. Мы играли грубо. Он начал
с резкой пощечины. Хорошей. Мой любимый вид.
- Я должен разбить ему морду за это.
- Уесли, Сорен бьет по лицу, потому что мне нравятся пощечины. Я постоянно
делаю это со своими клиентами. Это часть моих пристрастий. Он знает это. Он
шлепает меня.
- Я не хочу это слышать.
278
Принц. Тиффани Райз.
- Я не могу позволить тебе ненавидеть его. Я думала могу, но лишь потому, что
считала, что так ты будешь ненавидеть меня. Я должна рассказать тебе правду. Ты
должен знать, о чем просишь, каждый раз, когда просишь остаться.
Нора посмотрела в его темно-карие глаза.
- Нора...
Она услышала мольбу в голосе Уесли, мольбу на которую не могла ответить.
- Одна пощечина, и затем он выпорол меня. Хорошая тщательная порка спины.
Такие же были у меня тысячи раз. Обожаю ее. Затем мы оба возбудились и отчаянно
желали друг друга, он отвел меня в спальню, и мы...
- Знаю. Вы трахались, правильно?
Она покачала головой.
- Нет. Он занимался со мной любовью. Нежно, как это делаешь ты. Он не мог
перестать говорить, как он любит меня.
- Я видел тебя на следующий день, Нора. Я знаю, что он сделал с тобой.
Нора сузила глаза и позволила ему увидеть ту часть себя, которую так часто
приходилось прятать.
- Ты ничего не знаешь о том, что он сделал со мной. После того как мы занялись
любовью, я умоляла о большем. Сорен рассмеялся и назвал меня ненасытной. Он
привязал меня к столбику кровати и снова выпорол, в этот раз немного жестче. Затем
немного поработал тростью. Достаточно для того, чтобы оставить небольшие синяки.
И я ждала. Ждала своего шанса.
- Шанса для чего?
Мысли Норы обратились к той ночи, ночи, когда она вернулась к Сорену после
пяти лет разлуки. Она знала, что должна была сделать что-то, что-то отвратительное,
что-то, что напугало бы даже ее. Должна была сделать это, чтобы Уесли захотел от нее
уйти.
- Сорен развязал мои руки и отступил, чтобы взять манжеты и другой флоггер. И
как только он отвернулся от меня, я упала.
- Упала? В обморок?
- Нет. Я упала специально. Жестко на деревянный пол. Я приземлилась на щеки и
на ребра. Будто дерево срубили. Бревном... - сказала она, и руками показала падение
тяжелого дерева на землю. - Я рухнула на пол всем весом своего тела. Так я ушибла
ребра. Так разбила губу... мы не делали этого. Я сделала это сама.
Она знала, что Уесли поверил ей, когда спросил: "Почему?"
- Почему? - повторила она. - Ради тебя. Я думала, если ты будешь считать, что
Сорен на самом деле избил меня самым жестоким образом, тогда будешь думать, что
я… даже не знаю… безнадежный случай. Думала, это напугает тебя достаточно, и ты
захочешь уйти. Если бы я заставила тебя думать, что он монстр, и ты знал, что я
люблю его, тогда бы ты...
- Тогда бы я считал тебя монстром.
Глубокая печаль в голосе Уесли пристыдила ее. Она обманула Уесли, заставив
его думать, что Сорен был животным. Она испугала Сорена, упав той ночью. Она не
заслуживала ни Уесли, ни Сорена.
- Знаешь, я до чертиков напугала Сорена.
- Нора, пожалуйста, не заставляй меня считать его хорошим. Я должен его
ненавидеть.
- Я ударилась об пол так сильно, что он подумал, будто я упала в обморок или
что-то вроде того. Я знала, что очень напугала его. Это был единственный раз, когда
он назвал меня Норой.
- Я должен ненавидеть его. Пожалуйста…
279
Принц. Тиффани Райз.
Нора проигнорировала его просьбу. Сейчас она не могла остановиться. Он
должен знать все.
- Он сказал "Нора!" и опустился на пол, провел руками по моему телу. Он
посмотрел на меня, посмотрел в мои глаза. И он понял. Он понял, что я упала
специально. И не сказал ни слова. Он знал, что я солгу тебе о том, почему такая
избитая, и он позволил мне солгать. Он знает, как не задавать вопросы, на которые не
хочет получить ответы.
Уесли опустил голову, запутавшись пальцами во влажных волосах.
- Он поднял меня с пола и отнес в постель. Крепко держал меня и сказал выбрать
число от одного до ста.
- Нора, я больше не хочу слушать.
Нора ощутила, как что-то влажное катится по ее лицу. Вода после душа? Или
что-то еще?
- Мы играли в эту игру. Выбираешь номер, но ты не знаешь, что выбираешь.
Выбираешь один удар кнута или сотню ударов? Выбираешь один поцелуй или сотню?
Я выбрала сотню.
Уесли молчал. Нора продолжила говорить.
- Он начал считать, - Нора запнулась, вспоминая боль внутри, кровь на языке.
Сорен принес влажное полотенце и аккуратно вытер ее губы. - Он начал перечислять
сто причин, почему любит меня.
- Нора, не надо.
Никогда еще она не слышала столько боли в чьем-то голосе.
- Номер один - он любил, как я смеялась. Под номером семь он любил, что я
никогда не отвечала на телефонный звонок, как нормальный человек. Под номером
пятьдесят восемь он любил, как я закалывала волосы наверх.
- Ты садистка. Ты ведь это знаешь, правда? - Уесли попытался рассмеяться, но у
него не получилось. Нора засмеялась, но это был грустный смех, который причинял
боль.
- Ты только что это понял, малой? Я рассмеялась на шестьдесят шестом. Он
любил, как дрожит мой голос, когда я произносила его имя, пока он внутри меня.
- Какая была сотая причина? - спросил Уесли, капля воды скатилась по его щеке
и упала на сложенные ладони.
- Сотая. Он любил, что, когда ему было особенно одиноко без меня, он мог
просто прочитать одну из моих книг. И мог услышать мой голос в словах, которые я
